Les plus beaux chemins à faire au printemps en Italie

Marcher est le moyen le plus ancien de voyager, comme le montrent les histoires de pèlerins, de saints et de marchands.

Aujourd'hui, retracer les anciens sentiers et les routes historiques parcourues au fil des siècles par nos ancêtres nous permet de redécouvrir la magie du voyage lent et les merveilles de notre pays.

Des vallées splendides, des villages historiques ou des forêts peuvent devenir des lieux encore plus enchanteurs lorsqu'ils sont explorés à pied.

Voici les plus beaux chemins entre spiritualité, histoire et nature à explorer au printemps.

La Via Francigena est une ancienne route que les pèlerins parcouraient à l'aube du premier millénaire, partant de l'Europe occidentale, en particulier de la France, pour se rendre en prière sur la tombe de l'apôtre Pierre à Rome, ou pour continuer vers la Puglia, où se trouvaient les ports d'embarquement pour la Terre Sainte.

Aujourd'hui, la Via Francigena est devenue un parcours pour les amoureux de la nature, les activités sportives et pour ceux qui souhaitent découvrir l'histoire, les traditions et le folklore de la région à traverser lentement, à pied ou à vélo.

Les principales étapes de l'ancienne route sont au nombre de quatre, comme les quatre États qu'elle traverse : Grande-Bretagne, France, Suisse et Italie.

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Le tronçon italien de la Via Francigena commence au Col du Grand Saint-Bernard, sur les traces de voyage de Sigerico, l'archevêque de Cantorbéry qui, en 990, entreprit pour la première fois le chemin de Rome à l'Angleterre. Après avoir admiré les beautés de la Vallée d'Aoste, on continue en Piémont et basse Lombardie à travers les campagnes et les rizières.

La barque du Transitum Padi (traversée de la rivière Pô) amène le pèlerin en Émilie, poursuivant ensuite jusqu'aux pieds des Apennins.

Atteignant le Col de la Cisa, elle traverse toute la magnifique Toscane, de la Garfagnana au Chianti jusqu'aux Cretes Senesi, pour entrer ensuite dans le Latium à travers la charmante Tuscia jusqu'à atteindre la périphérie de Rome et donc la destination finale, la basilique de Saint-Pierre.

Ceci est le parcours italien officiel de la Via Francigena, d'une longueur d'environ 1 020 km, reconnu par le MIBAC (Ministère des Biens Culturels) et le Conseil de l'Europe.

De plus, il existe des variantes, officiellement approuvées ainsi que des parcours alternatifs, généralement recommandés en cas de mauvais temps ou de problèmes temporaires le long du parcours.

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Lorsqu'on parle de la Via Francigena, on ne peut pas ne pas mentionner sa partie méridionale qui mène de Rome à Santa Maria di Leuca, en Puglia.

C'était en effet l'ancien parcours tracé par les pèlerins se dirigeant vers la Terre Sainte. Les Vies Francigènes du Sud unissent l'Occident à l'Orient, le christianisme au paganisme, l'Antiquité au Moyen Âge.

C'est un itinéraire transversal entre pavés romains et anciens chemins pastoraux, temples païens, imposantes cathédrales et sanctuaires chrétiens, beaux panoramas collinaires et passages montagnards abrupts.

Tout au long du chemin de Rome à Santa Maria di Leuca, vous pourriez également faire plusieurs détours à la découverte de territoires moins explorés.

Par exemple, une fois arrivés en Puglia, un chemin part de Troia, long d'environ 110 km, qui, passant par les localités de Lucera, San Severo, San Marco in Lamis et San Giovanni Rotondo, atteint Monte Sant'Angelo, patrimoine de l'Unesco, ainsi qu'une importante destination de pèlerinage pour le culte de l'Archange Michel.

De Monte Sant'Angelo, on marche ensuite le long de la voie littorale vers Bari. Toujours en Puglia, précisément à Ordona, un autre sentier part vers Matera, la ville des Sassi en Basilicate.

Sur le site officiel des Vies Francigènes du Sud, vous trouverez tous les itinéraires.

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Le Sentier du Méditerranée, de la Basilicate à l'Espagne

Le Sentier du Méditerranée est un ancien parcours traversé au fil du temps par des pèlerins et des marchands, qui suit les voies de communication médiévales.

C'est un sentier qui part d'Italie, précisément de la Basilicate, de Maratea, traverse ensuite la France et se termine en Espagne, reliant ainsi trois pays européens le long de la côte nord du Méditerranée.

Développé par l'European Rumblers Association et la Fédération Italienne d'Escalade, le Sentier du Méditerranée, identifié comme E12, est un parcours long de 1460,32 km qui dessine presque une boucle dans la mer Méditerranée. Le point de départ se trouve sur le versant lucan de la plage de Castrocucco, à la frontière entre la Basilicate et la Calabre.

Le sentier traverse ensuite tout le littoral tyrrhénien de la Basilicate, long d'environ 32 km. On parcourt ainsi la crête dolomitique menant à l'anse de Capo La Secca, où, à l'époque romaine, la pisciculture était pratiquée.

En poursuivant le sentier surplombé par le château de Castrocucco, on passe par la plage de l'Orto, la pittoresque Punta Caina, dominée par une tour médiévale, pour finalement arriver à Marina di Maratea.

Après avoir traversé la Basilicate, le Sentier du Méditerranée continue vers la Campanie, le Latium, la Toscane et enfin la Ligurie, se terminant à Ventimiglia, où le dernier tronçon de la partie italienne du parcours se joint à la partie française avant d'atteindre la section espagnole.

Des terres les plus arides aux plus luxuriantes, le parcours impressionne par sa grande diversité paysagère et la biodiversité des environnements traversés.

Quel meilleur moyen d'explorer les Cinque Terres que à pied ?

Parmi les nombreux parcours qui traversent la Ligurie, nous en recommandons deux en bord de mer, idéaux pour le printemps. Le sentier L'Infinito est un parcours scénique qui relie Portovenere à Riomaggiore.

C'est l'ancien sentier long de 14 km qui nécessite entre 3 et 4 heures selon son rythme. Le départ se fait à Portovenere, sur la place Bastreri, où l'on commence le premier tronçon du parcours qui, à través d'un escalier en pierre, longe le château de Doria, offrant des panoramas spectaculaires sur les trois îles de Palmaria, Tino et Tinetto.

On emprunte ensuite le sentier marqué en blanc et rouge par le Cai pour arriver à la première étape, Campiglia.

De Campiglia, on continue vers Riomaggiore, mais d'abord on monte vers le Col Telegrafo pour admirer le panorama.

Entre terrasses cultivées, parfums et routes marquées par les typiques murets à sec, les ciàn, on arrive ainsi au Sanctuaire de Notre Dame de Montenero, à un peu plus de 300 mètres d'altitude, et enfin au coloré village de Riomaggiore.

Le Sentier Azzurro, en revanche, est un parcours plus facile et l'un des plus spectaculaires des Cinque Terres. C'est le sentier n°2, marqué par une bande blanche et une bleue, qui s'étend le long de la mer en reliant les cinq villages entre eux.

L'itinéraire de Riomaggiore à Monterosso est long d'environ 12 km et l'altitude maximum (200 m) se situe à Prevo, petit hameau de Vernazza.

Le parcours est constitué principalement de sentiers, de chemins pavés et de gradins, du front de mer de la Via dell'Amore et des chemins internes des villages.

Avec la Via dell'Amore, qui remonte aux années trente, le Sentier Azzurro est un chemin ancien, très connu à l'époque de la République de Gênes, lorsque Vernazza était le port principal de la zone.

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Le Sentier des Dieux est le parcours panoramique avec vue sur la mer le plus beau de la Côte Amalfitaine et l'un des plus beaux d'Italie, idéal pour le printemps.

Il part de l'église de San Matteo à Bomerano, un hameau d'Agerola à 650 mètres au-dessus du niveau de la mer, puis traverse Nocelle et se poursuit le long du vieux tracé des colons helléniques, jadis dominés par des temples.

Enfin, à travers 1500 marches, il descend à Positano. Le sentier, que nous recommandons d'aborder d'en haut vers le bas, est indiqué par un balisage blanc et rouge numéroté 02.

C'est un sentier de randonnée de 8 km et de faible difficulté, mais il est déconseillé à ceux qui souffrent de vertiges. Le temps de parcours est d'environ 4 heures et demie. Pendant le trajet immergé dans la maquis méditerranéenne, vous pourrez profiter des paysages splendides qui embrassent la côte et la mer à perte de vue.

Le sentier garde tout son charme qui a inspiré de nombreux écrivains et poètes au fil du temps. Parmi eux, Italo Calvino a décrit le Sentier des Dieux comme "ce chemin suspendu au magique golfe des Sirènes, encore aujourd'hui parcouru par la mémoire et le mythe".

Le sentier 309 du Parc du Conero, appelé Anello di Portonovo, explore le meilleur de la baie marchigiane réputée pour ses plages drapeau bleu mais aussi pour ses parcours naturels à quelques kilomètres d'Ancona.

C'est un parcours facile d'une durée de 1 heure et 30 minutes, à faire à pied ou en VTT. Le départ se fait depuis la petite place de Portonovo en continuant vers le Grand Lac, idéal pour les amateurs d'observation des oiseaux.

On atteint le Fortin Napoléonien, une construction datant du début 1800 qui abrite maintenant un hôtel, puis l'imposante Tour de guet, également appelée Torre Clementina ou Torre De Bosis, datant du XVIIIe siècle, qui, au cours des siècles suivants, a accueilli de grands écrivains tels que Gabriele D'Annunzio.

On arrive ensuite à l'église de Santa Maria di Portonovo, un bijou d'art roman à quelques pas de la mer, devant la magnifique plage de la Vela.

L'église, même mentionnée par Dante dans la Divine Comédie, est aujourd'hui visitable mais n'est pas toujours ouverte. Non loin de l'église se trouve l'autre lagune saumâtre, le Lac Profond, situé juste au pied du Mont Conero.

Enfin, en reprenant le sentier 309, vous retournerez à la place de départ.

La Via des Abati est un parcours de 120 km reliant la ville de Bobbio sur l'Apennin piacentin à Pontremoli, à la frontière entre la Ligurie, Toscane et Emilie-Romagne, où elle se connecte à la Via Francigena.

La Via des Abati, environ 190 km et un dénivelé maximum de 4000 mètres, est plus ancienne que la Via Francigena. Il existe en effet des preuves que les sentiers de la Via des Abati étaient déjà en usage trois siècles avant l'an 990, lorsque Sigerico emprunta le chemin historique de Rome à Canterbury.

La Via des Abati est liée à l'histoire de Bobbio et de son abbaye, fondée au VIIe siècle par Saint Colomban, un moine irlandais.

L'abbaye est rapidement devenue un lieu d'étude et de prière, et après la mort de Colomban et sa canonisation ultérieure, ses fidèles ont commencé à visiter Bobbio et ses environs, pour ensuite continuer vers Rome.

Aussi connue sous le nom de "Francigène de Montagne", la Via des Abati est un ancien parcours d'environ 190 km reliant Pavie à Pontremoli à travers la vallée de Trebbia, à travers des lieux de foi d'une grande beauté comme l'abbaye de Saint Colomban, des villages pittoresques tels que Bobbio ou Pontremoli, de magnifiques châteaux comme celui de Bardi et des paysages préservés d'une rare beauté de l'Apennin Parmense.

Le Chemin des Abati remonte à l'époque de la domination lombarde, lorsque les moines de Bobbio l'utilisaient principalement pour atteindre la ville de Rome avant que la Via Francigena de Monte Bardone (aujourd'hui Cisa), longtemps sous le contrôle des Byzantins, n'assume un rôle prédominant dans les anciennes voies de commerce et de pèlerinage.

Le parcours était particulièrement fréquenté par les pèlerins nord-européens et irlandais qui, au cours de leur long et difficile voyage vers Rome, s'arrêtaient à Bobbio pour visiter la tombe de Saint Colomban, abréviation irlandaise du fondateur de l'abbaye locale. Le chemin suit le long de la Via Francigena alors qu'elle se rejoint à Pontremoli.

C'est un chemin unique sur les traces de Saint François pour atteindre Assise en partant du nord (La Verna) ou du sud (Rome).

Un pèlerinage pour retracer à pied, à vélo ou à cheval certains des lieux qui témoignent de la vie et du ministère du saint de Assise.

Le chemin compte huit étapes si l'on part de La Verna et arrive à Assise, dix étapes de Greccio à Assise (avec des variantes pour Pérouse et Terni).

Traverser le cœur de l'Italie, entre Ombrie, Toscane et Latium, admirant les mêmes paysages que ceux que François a vus, revenant dans ses propres lieux qui résonnent encore de ses mots et actes, rencontrant les gens qui lui sont apparentés, est une véritable expérience spirituelle pour les croyants de tous les temps.

Le Chemin de Dante est le premier itinéraire à travers les sentiers et voies médiévales qui unissaient la Romagne et la Toscane, parcourues par le Sommo Poeta lors de son exil, période durant laquelle il a écrit la Divine Comédie.

Le chemin redécouvre les anciennes voies reliant Florence et Ravenne, la ville natale et celle où le Poète est mort.

Les itinéraires serpentent donc à travers ces lieux du territoire tosco-romagnol mentionnés dans la Divine Comédie, ou directement vécus par le Poète pendant ses années d'exil.

Les sentiers qui composent les itinéraires sont, dans la plupart des cas, des parcours "en crête" utilisés du Bas Moyen Âge jusqu'au développement du réseau routier actuel datant de la fin du 19e siècle.

Parfois, ces sentiers médiévaux coïncident avec d'anciennes routes étrusco-romaines, facilement reconnaissables par les pavés typiques.

Le parcours s'étend sur une boucle d'environ 400 km reliant la Romagne et le Casentino, pour un total de 20 étapes fixes, à parcourir dans le sens antihoraire. Le point de départ est donc la Tombe de Dante à Ravenne, et le point d'arrivée, le Musée Maison de Dante à Florence.

Le Chemin de Dante n'est donc pas seulement un parcours de trekking, mais aussi un chemin culturel, artistique, philosophique et spirituel.

L'itinéraire vous fera redécouvrir les paysages merveilleux de la Romagne et du Casentino, revivre la splendeur des Comtes Guidi et de leurs châteaux riches en histoire et mystères, vous immerger dans le ruisseau limpide de l'Acquacheta, admirer la majestueuse beauté des Forêts Casentinesi et vous régénérer dans ses ermites.

Le Chemin des Brigands est un parcours en boucle de 100 kilomètres à la frontière entre le Latium et l'Abruzzo, qui, au milieu du XIXe siècle, constituait la limite entre l'État Pontifical et le Royaume des Deux-Siciles.

C'est un chemin qui se développe à des altitudes moyennes (entre 800 et 1300 m) sur les traces des brigands de la Banda de Cartore entre la Val de Varri, la Vallée du Salto et les pentes du Mont Velino.

On estime généralement qu'il faut sept jours pour effectuer ce chemin qui part et revient au village de Sante Marie, dans la province de L'Aquila. Le parcours est divisé en sept étapes et traverse la Marsica en Abruzzo et le Cicolano du Latium, ces montagnes de l'Apennin où les brigands se réfugiaient il y a un siècle et demi.

Retourner dans les lieux où les brigands ont lutté contre l'invasion des Savoie signifie revivre une page importante de l'histoire italienne.

Entre forêts, montagnes et villages, le Chemin des Brigands est également le parcours idéal pour ceux qui souhaitent découvrir le visage le plus sauvage de l'Apennin.

Le Chemin des 100 Tours est un parcours spectaculaire qui serpente le long de la côte de Sardaigne sur 1284 km.

Il tire son nom des 105 tours côtières qui jalonner le sentier, qui ne s'éloigne jamais de la mer de plus de deux kilomètres et parcourt le tour complet de l'île dans le sens antihoraire.

En partant de Cagliari, vous explorerez des plages, des dunes, des églises, des phares, villages et des lieux inaccessibles. Le parcours se divise en deux chemins, le chemin oriental et le chemin occidental, que vous pourrez également parcourir séparément.

Le Chemin Oriental, long de 597 km, traverse des plages et des routes de terre allant de Cagliari à la Gallura, plongeant dans la maquis méditerranéenne.

Le Chemin Occidental, long de 634 km, se développe le long de routes de terre et de marais d'eau douce, de lagunes et de dunes côtières allant de Castelsardo à Cagliari.

Le long d'anciens sentiers et de sentiers muletiers, vous découvrirez l'âme la plus authentique de la Sardaigne.

Le Chemin de San Vili tire son nom de San Vigilio, l'évêque et patron de Trento qui, selon la légende, l'a parcouru dans son œuvre d'évangélisation au IVe siècle.

Le Chemin longe le spectacle à couper le souffle des Dolomites de Brenta, rencontre des paysages naturels magnifiques où l'eau dialogue avec la roche, parcourt des villages fascinants avec des traditions anciennes et des produits typiques délicieux.

Ce sentier se trouve en Trentin et à parcourir en six jours à la découverte de vallées et de montagnes, de lacs transparents, de sanctuaires de montagne et de pâturages.

Le Chemin de San Vili relie Trento à Madonna di Campiglio dans un parcours de plus de 100 kilomètres qui va de la Vallée de l'Adige aux Dolomites de Brenta. Le chemin se fait sur des sentiers de terre praticables uniquement à pied, sur les traces de San Vigilio, dit San Vili dans le dialecte trentinois.

Pour plus de commodité, le parcours a été divisé en six étapes qui touchent six différents villages où dormir.

Praticable dans les deux sens, le sentier vous fera explorer les Lacs de Lamar, les gorges du fleuve Sarca qui forment un canyon spectaculaire, Irone (Airone), le village fantôme, Passo Daone, le point le plus élevé de l'itinéraire et la pieve de S. Vigilio, construite sur le lieu où, selon la tradition, le martyre du saint a eu lieu.

Un sentier de randonnée qui allie spiritualité et histoire.