Grecia Continental, el itinerario perfecto de cosas por ver

La Grecia Continental es uno de los lugares más emblemáticos y fascinantes de Europa y uno de los destinos de viaje más populares del mundo.

Una tierra impregnada de mitología, historia, arqueología y arte, cuna de la civilización moderna y teatro de paisajes naturales de rara belleza.

En su territorio continental, la Grecia cuenta con una increíble serie de antiguas ruinas, pueblos en lo alto o a la orilla del mar, ciudades fascinantes y naturaleza virgen, deliciosa gastronomía y un ambiente acogedor para una experiencia de viaje inolvidable.

Para componer este mosaico de lugares y emociones hemos recopilado sugerencias, ideas y reflexiones sobre los mejores lugares para visitar en un tour por Grecia Continental.

Nuestro viaje por Grecia Continental no puede comenzar sin su capital y ciudad símbolo; pocos lugares en el mundo como Atenas pueden ofrecer una abundancia de atracciones históricas, cultura, excelente comida y una vida social animada para una experiencia única y enriquecedora.

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Desde las maravillas de su Acrópolis hasta las tabernas donde degustar deliciosos platos a base de ensalada griega y pescado fresco, la ciudad presenta una mezcla de características históricas y modernas con su parte moderna construida alrededor de monumentos antiguos, como el barrio de La Plaka, el Jardín Nacional, el parque público más grande de Atenas, la Plaza Syntagma, sede del Parlamento, y el barrio de Monastiraki con su mercado de pulgas dominical y, por supuesto, la famosa.

Acrópolis, el Partenón, la Antigua Ágora y el Teatro de Dionisio, solo por mencionar algunos, gracias a los cuales Atenas es considerada una de las ciudades más fascinantes de Europa. En este enlace encontrarás las islas griegas que se pueden alcanzar fácilmente desde Atenas.

Con la forma de una gran hoja de morera, al oeste de Atenas, encontramos la amplia península del Peloponeso conectada a la tierra firme por el puente Rio-Antirio.

Salpicada de templos, fortalezas, iglesias bizantinas, palacios micénicos y vestigios arqueológicos, el Peloponeso narra una larga historia de civilizaciones y culturas antiguas dentro de paisajes naturales de gran impacto. No te pierdas una visita al sitio arqueológico de Mystra, a los pies del monte Taigeto, al Cañón Vouraikos que se puede descubrir a bordo de un ferrocarril de cremallera y accede a la Península de Mani, una zona rural y panorámica aún no tocada por el turismo masivo.

Vale la pena alcanzar el maravilloso Valle de los Dioses, atravesado por increíbles senderos para excursiones a pie y para mountain bike que conducen hasta el cercano y espectacular Valle del río Alfos o la Ruta del vino de Nemea al sur de Corinto para degustar algunos de los mejores vinos tintos de Grecia.

Entre las maravillas antiguas se encuentran las ruinas de Olimpia, donde se celebraron los primeros Juegos Olímpicos en honor a Zeus y que aún hoy alberga la ceremonia de la llama olímpica antes de cada apertura de los Juegos Olímpicos Modernos.

En este sitio arqueológico se encuentran las ruinas de los Templos dedicados a las divinidades griegas Zeus y Hera, instalaciones deportivas como el estadio y el gimnasio y algunos de los monumentos y templos mejor conservados de toda Grecia que le han valido el reconocimiento de patrimonio de la humanidad por la UNESCO.

En todo su territorio, el Peloponeso también cuenta con algunos sitios históricos considerados entre los mejores destinos para visitar en Grecia y casi todos incluidos en la lista del patrimonio mundial de la UNESCO.

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Entre estos se encuentra la ciudad costera con tres fortalezas de Nafplio, la ciudad fortificada de Monemvasia escondida en un acantilado en la costa oriental de Laconia, conectada a la tierra firme solo por un pequeño camino que conduce al interior del perímetro de sus antiguas murallas para descubrir un pueblo tranquilo y atractivo con calles empedradas y miradores al mar.

Un gran sitio arqueológico pero aún lejos de las rutas turísticas más transitadas, la ciudad de Micenas al sur de Corinto es uno de los destinos imprescindibles desde el punto de vista cultural, histórico y paisajístico del país helénico.

Casa del legendario héroe de la guerra de Troya Agamemnón, la ciudad está rodeada de imponentes murallas de piedra que protegen el palacio real y las lápidas donde se encontraron muchos artefactos de oro y monumentos funerarios.

Epidauro, al igual que Micenas, forma parte del patrimonio mundial de la UNESCO gracias a su antiguo teatro con capacidad para 14,000 personas y una acústica extraordinaria que lo convierte todavía hoy en sede de representaciones teatrales de la antigua Grecia durante el Festival de Epidauro (en julio y agosto).

Si nos trasladamos a la parte central de Grecia, la primera parada hacia la que debemos dirigirnos es la sorprendente formación rocosa de Meteora, sobre la que se alzan una serie de monasterios ortodoxos entre los más grandes y escarpados del mundo, construidos por monjes que buscaban aislamiento espiritual y libertad de la persecución religiosa.

Este complejo de seis monasterios está encaramado en lo alto de pináculos de arenisca que se elevan sobre el vacío en un contexto paisajístico impresionante, no en vano la palabra meteora en griego significa "suspendido en el aire", una definición perfecta para describir adecuadamente los espectaculares acantilados que se alzan más de 366 metros en el aire y dominan los pueblos de Kalambaka y Kastraki.

De los 24 monasterios bizantinos presentes en Meteora, declarados patrimonio de la humanidad por la UNESCO, seis están aún activos y abiertos al público.

Situada al norte del país, Salónica es la segunda ciudad más grande de Grecia y representa la puerta de entrada a los preciosos pueblecitos de la Macedonia y las islas del Egeo septentrional.

Aunque es menos turística, merece la pena visitarla por su mezcla de atracciones antiguas y modernas, desde las murallas bizantinas, la Torre Blanca y los baños turcos, hasta los coloridos mercados de alimentos, los museos y las galerías de arte, las iglesias bizantinas y los tesoros de la antigua Grecia, además de una larga serie de festivales, eventos sociales y una vida nocturna animada tanto en el centro histórico como en los barrios modernos y, sobre todo, en un paseo marítimo salpicado de numerosos locales y restaurantes.

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Justo al sur de la ciudad de Salónica se encuentra la península de Halkidiki, con algunas de las mejores extensiones de arena en el norte de Grecia y una combinación perfecta de lujo moderno y tradición arcaica.

Formada por las características tres 'dedos' que se extienden en el Egeo, la península de Halkidiki cuenta con las fantásticas playas de arena dorada del promontorio de Sithonia, la vida nocturna y los resorts de lujo de Kassandra y el misterioso Monte Athos, que alberga algunas de las comunidades monásticas más estoicas de Grecia con alrededor de 2,300 monjes ortodoxos que viven en los 20 monasterios situados alrededor del Monte.

A los pies del monte Parnaso se encuentra lo que en la antigua Grecia se consideraba el centro del mundo, la ciudad de Delfos.

Este asombroso sitio arqueológico debe su fama en gran parte a ser el lugar donde el Oráculo de Delfos transmitía a los hombres las directrices de Apolo.

Durante siglos, reyes y ciudadanos venían aquí en peregrinación para obtener respuestas a sus preguntas a través de las profecías de la Pitia, la alta sacerdotisa de su templo.

Delfos es hoy un sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y conserva aún las ruinas del Templo de Apolo, lugar de los oráculos, el Tesoro ateniense, el teatro y el hipódromo que en su día albergaron los eventos de los antiguos Juegos Píticos.

Zagori es una región de gran belleza natural en el noroeste de Grecia continental que cuenta con dos parques nacionales, densos bosques, montañas escarpadas surcadas por ríos y salpicadas de pueblos tradicionales caracterizados por casas de piedra que datan de finales del siglo XVIII.

Este es uno de los lugares más atractivos e intactos para visitar en Grecia.

La mejor manera de disfrutar de la zona es recorrer los numerosos senderos que conectan los pueblos; uno de estos caminos permite explorar la magnífica garganta de Víkos, entre las más amplias del mundo con sus 900 metros de profundidad y 12 km de longitud, caminando desde la cima del monte Astrakas hasta las cascadas del río Voidomatis, enmarcadas por el monte Timfi.

Los alrededores panorámicos de Zagori incluyen el espléndido lago alpino Drakolimni, las joyas del pueblo de zagorohoria de extrema belleza y tradición y el puente de piedra de Kalogeriko.

El monte Olimpo es uno de los lugares más emblemáticos e impresionantes de toda Grecia, se trata de la montaña de las 12 deidades antiguas y la cima más alta de Grecia a 2,918 metros sobre el nivel del mar.

A lo largo de sus laderas se extienden senderos de trekking que conducen hasta la cima o paseos menos exigentes a través del desfiladero de Enipeas, entre paisajes de gran impacto, aún más sugerentes gracias a la atmósfera mítica del lugar.

En la región de Florina encontramos los lagos de Prespa, un oasis natural a 850 metros sobre el nivel del mar donde se pueden observar aves migratorias para intensas sesiones de avistamiento de aves.

A los pies de las colinas, en el extremo norte del golfo Argólico, se encuentra la fascinante ciudad portuaria de Nauplia, envuelta en una atmósfera medieval que impregna callejuelas, plazas, castillos, fuentes otomanas, antiguas murallas, estatuas y monumentos, edificios neoclásicos y venecianos.

Desde aquí también es posible embarcarse hacia la fortaleza veneciana de Bourtzi, el lugar más fotografiado de Nauplia.

Aquí es donde encontrarás la Grecia más auténtica. Ioannina es la ciudad más grande de Epiro, en la costa occidental del lago Pamvotida.

Sede de la universidad, la ciudad está animada por una vibrante población estudiantil que contribuye a la atmósfera joven y dinámica. Si buscas un destino inusual, aquí es donde ir.

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El barco es el medio más cómodo y rápido para llegar a Grecia Continental y las islas, partiendo de los puertos de la costa adriática.

Con Grimaldi Lines, podrás alcanzar Grecia desde el puerto de Brindisi. Desde el puerto pugliese, los destinos de Grimaldi Lines son Córcega e Igoumenitsa, la puerta de Epiro, desde donde se alcanzan fácilmente las reconocidas localidades de playa de la costa o las famosas Meteora.

Se viaja a bordo de los barcos Kydon Palace y Europalink, dos joyas de la flota de pasajeros del Grupo Grimaldi.

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La acogida y el relax están asegurados por las tripulaciones y el nivel del servicio proporcionado: cabinas interiores y exteriores o cabinas superiores/suite para el descanso nocturno, cafeterías, autoservicios y en el Kydon Palace también un restaurante a la carta particularmente cuidado en el menú, solarium en la cubierta exterior para el primer bronceado de inicio de vacaciones y área de juegos para niños equipada con todo lo necesario para su diversión.

El Kydon Palace también ofrece una piscina con bar de piscina con vistas al Mediterráneo, mientras que a bordo de Europalink hay un centro de bienestar con sauna y una amplia selección de tratamientos y masajes.

Gracias a la promoción "Descuento de regreso a Grecia", podrás ahorrar todo el año un 20% en el billete de regreso para las rutas Brindisi-Córcega y Brindisi-Igoumenitsa. Para los campistas, que siempre han amado descubrir los rincones más remotos de Grecia, Grimaldi Lines dedica la promoción "Camper & Meal", que prevé un descuento del 30% para quienes deseen probar las propuestas del chef a bordo, tanto en el autoservicio como en el restaurante a la carta.

Grimaldi Lines realiza salidas hacia Igoumenitsa y Córcega también desde el puerto de Ancona, con los barcos Florencia y Venecia.