Introducción
El Monte Athos es un lugar fuera del tiempo y una porción de historia que podría nunca haber existido. Durante la mayor parte de su existencia ha sido una isla de tranquilidad, un santuario de espiritualidad y el lugar más sagrado para la religión ortodoxa.
El Monte Athos hoy es una república monástica administrada por el Patriarca Universal de Constantinopla, donde viven y solo son admitidos hombres.
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Monte Athos
Monte Athos
El monasterio más antiguo del Monte Athos data del 900, cuando los monjes ortodoxos encontraron refugio entre las escarpadas y hostiles rocas del Monte Athos de las persecuciones otomanas.
Construyeron refugios y la comunidad creció rápidamente.
Hoy hay 20 monasterios y la península está habitada por más de 2000 personas. Algunos monasterios son grandes y decorados y por dentro parecen ciudades detenidas en el tiempo, donde no hay ni agua caliente, ni otras comodidades.
Algunos monjes, en cambio, han optado por vivir en aislamiento en refugios individuales donde solo hay lo estrictamente necesario para sobrevivir como verdaderos ermitaños y comparten con los demás monjes solo los lugares de oración.
¿Dónde se encuentra el Monte Athos?
El Monte Athos es una península que se encuentra en la Grecia continental, la tercera de tres penínsulas largas y estrechas que forman los tres dedos de la Calcídica. El Monte Athos tiene más de 2000 metros de altitud y está conectado a la tierra firme, aunque el único modo de llegar es por mar, por razones burocráticas y de control fronterizo.
Monasterios del Monte Athos
En la punta más meridional del Monte Athos se encuentra Karoulia, la parte más salvaje de la península donde 16 eremitas viven en refugios incrustados en las rocas que caen al mar. Los eremitas realizan pequeños trabajos manuales, sobre todo rosarios, y los venden a cambio de comida.
Estas cabañas son tan inaccesibles que la comida y la leña se suben con cuerdas.
Karyes es el único asentamiento del Monte Athos.
Cuenta con aproximadamente 160 habitantes y es la sede administrativa de la pequeña república monástica.
En el Monte Athos hay 20 monasterios ortodoxos de los cuales 17 son griegos, uno ruso, uno serbio y uno búlgaro, además de algunas comunidades más pequeñas (12 pequeñas comunidades distribuidas en varios eremitorios).
Dentro del Monte Athos se conserva un gran patrimonio artístico que representa casi un tercio de todo el patrimonio artístico cristiano ortodoxo del mundo.
¿Cómo funciona el Monte Athos?
¿Cómo funciona el Monte Athos?
La República del Monte Athos es parte de la Comunidad Europea, pero está exenta de la mayoría de sus tratados. Las visitas de turistas están limitadas a través de un sistema rígido para garantizar la paz en los monasterios.
Las mujeres no son admitidas en el Monte Athos desde sus inicios (su presencia dificultaría la paz y la contemplación religiosa en la península) y durante más de 1000 años han estado prohibidas en la península.
El Monte Athos es accesible cada año para no más de 30,000 hombres que deben tener un permiso especial de residencia.
Curiosidades
En los años veinte, la psicoanalista y escritora francesa Maryse Choisy pasó un mes en el Monte Athos de forma encubierta y escribió un libro titulado "Un mois chez les hommes" publicado en 1929.
En 1930, Aliki Diplarakou, la primera mujer griega en ganar el título de Miss Europa, se disfrazó de hombre y violó la prohibición. Su historia fue contada en un artículo de Time de 1953 titulado "The climax of sin".
La entrada al Monte Athos también está prohibida para animales de sexo femenino, excluyendo gatos, insectos y aves.
Cómo visitar el Monte Athos
Cómo visitar el Monte Athos
El diamonitirion general se solicita en la Oficina de Peregrinos de Salónica y se entrega en el puerto de salida. El ferry y las noches en los monasterios (máximo una en cada monasterio) deben reservarse con antelación.
Desde el puerto de Dafni hay un único camino que lleva a Karyes, la capital administrativa del Monte Athos.
De lo contrario, se puede continuar en barco hasta el monasterio elegido o usar los costosos taxis que se pueden alquilar en Dafni o Karyes.
- el general que permite a los visitantes pasar una noche en cada uno de los monasterios pero permanecer un máximo de tres días en el Monte Athos;
- el especial que permite a los visitantes visitar un solo monasterio y quedarse el tiempo acordado con los monjes.