Qué ver en Grecia: 20 cosas que hacer en pocos días

La Grecia es la tierra donde descubrir las orígenes de nuestra civilización, dejarse fascinar por los antiguos mitos y disfrutar de las encantadoras islas y ciudades donde las ruinas de un mundo antiguo coexisten con la vida moderna. Partiendo de Atenas que alberga maravillas como la Acrópolis y el Partenón, se debe partir hacia el descubrimiento del Peloponeso, considerado el corazón más auténtico del país, de la Península de Calcidia y de las innumerables islas dispersas por el Mar Egeo.

Grecia es un destino para todos, la idea de verano por antonomasia, el regreso a nuestras raíces.

Una ciudad moderna con un pasado antiguo, Atenas es la cuna de la civilización clásica de la que aún quedan numerosas pruebas.

Entre todas, la encantadora Acrópolis que desde hace siglos vigila la ciudad desde lo alto de la colina sagrada. Es el símbolo de Grecia y probablemente el sitio arqueológico más importante del mundo occidental.

Pero también la ágora, el corazón palpitante de la ciudad-Estado, la plaza del mercado y el centro de la vida urbana. Aquí las excavaciones arqueológicas han desenterrado edificios que datan del siglo II a.C.

En el corazón de Atenas, entre la Acrópolis y la plaza Syntagma, se encuentra el Templo de Zeus, el edificio de culto más grande de la Grecia antigua, terminado en 131 d.C. por Adriano después de casi 700 años de trabajo. A los pies de la Acrópolis, además, verán el Teatro de Herodes Ático, uno de los teatros más antiguos todavía en uso.

Construido en 161 por el rico cónsul griego Herodes Ático en memoria de su esposa, la aristócrata romana Regilla, el teatro fue desenterrado entre 1857 y 1858 y hoy alberga espectáculos de teatro, música y danza durante el Festival de Atenas. La plaza Syntagma o Plaza de la Constitución es el centro de la Atenas moderna. Aquí, en el antiguo palacio del Rey, se encuentra el parlamento griego diseñado por el arquitecto bávaro Von Gartner.

Detrás del Parlamento griego se encuentran los Jardines Nacionales donde se puede pasear por el estanque, el zoo, el museo botánico y un parque infantil. No te pierdas una visita al Museo Arqueológico Nacional de Atenas, uno de los museos más prestigiosos del mundo. Alberga una increíble colección de antigüedades griegas, incluyendo obras, frescos y artefactos que abarcan toda la historia de la Grecia antigua, desde el Neolítico hasta la Edad Clásica.

Finalmente, suban a la colina de Licabeto que se eleva desde el centro de Atenas y ofrece la mejor vista de la ciudad. En los días despejados se puede admirar la capital, la cuenca de Ática, las montañas circundantes y las islas de Salamina y Egina.

Atenas, sin embargo, también es una ciudad vanguardista con un ambiente dinámico. Tras los Juegos Olímpicos de 2004, Atenas se ha vuelto más brillante, cosmopolita y multicultural.

Exploren, por lo tanto, el laberinto de calles del Plaka con sus numerosas tabernas tradicionales y vayan a descubrir los graffiti de Exarcheia, el barrio joven de la capital. Vale la pena pasar unos días en la capital antes de embarcarse hacia las maravillosas islas griegas.

Todavía poco conocida y a menudo subestimada por los italianos, Salónica (en griego Tesalónica), la segunda ciudad de Grecia después de Atenas, es perfecta para un fin de semana entre arte, historia y mar.

La Ciudad Alta es un cofre de arte donde encontrarse con sorprendentes obras maestras de la época paleocristiana y bizantina. El corazón palpitante de Salónica es la centralísima Plaza Aristóteles.

La enorme iglesia de Agios Dimitrios, dedicada al santo patrón y que data del siglo V, es uno de los símbolos de la ciudad. El monumento más famoso de Salónica es la Torre Blanca, construida como torre defensiva en el siglo XV sobre los restos de una torre bizantina anterior, que hoy alberga un museo dedicado a la historia de Salónica.

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Desde su cima disfrutarán de una vista panorámica de la ciudad. En la intersección de la vía Egnatia con la vía Gounari se pueden ver los restos del Arco de Galerio, construido alrededor del 300 a.C. para celebrar una importante victoria de los romanos sobre los persas.

Otra prueba de la dominación romana en Salónica son los restos del ágora (o foro), que podrán ver al norte de la Plaza Aristóteles. No se pierdan luego la fortaleza que domina la ciudad desde lo alto y las murallas bizantinas, construidas en el siglo IV a.C.

Si desean descubrir los sabores locales, hagan una parada en la zona de Ladadika, mientras que para ir de compras pueden dirigirse a la vía Tsimiski. Finalmente, relájense en el mar en las playas en los alrededores de Salónica. También podrían alcanzar, en ferry o autobús, la Península de Calcidia.

Por la noche, Salónica cobra vida entre los locales donde refrescarse con un par de tragos al ritmo de la música o con importantes eventos culturales como el Festival Internacional de Cine de Salónica.

Muchos consideran el Peloponeso la verdadera Grecia, el corazón más auténtico del país, excluida de las rutas más turísticas. Sin duda, es la cuna de la civilización griega y la primera zona del país que fue liberada de los turcos en 1821.

El Peloponeso es también la tierra donde nacieron muchos de los antiguos mitos griegos. Si se observa desde arriba, el Peloponeso se asemeja a una mano con cinco dedos, bañada por el mar Jónico al oeste y por el mar Egeo al este.

Es una tierra de ásperas montañas, verdes valles de naranjales y viñedos, profundas gargantas y costas escarpadas.

Es una vasta región del sur de Grecia que en tiempos recientes se considera isla, desde que en 1893 se realizó el Canal de Corinto. Hasta entonces era una península.

El Peloponeso, por lo tanto, es un salto en la historia de milenios. Hoy alberga los sitios arqueológicos más importantes de Europa que cuentan sobre la época dorada de Grecia: Olimpia, cuna de los Juegos Olímpicos, Micenas, cuna de la civilización micénica, Argos, reino de Agamemnón, Esparta, histórica rival de Atenas.

Templos clásicos, ciudades bizantinas, pueblos medievales y fortalezas venecianas luego cuentan el resto de la historia. El Peloponeso, por lo tanto, es el rostro diferente de Grecia que en la imaginación colectiva es solo una postal blanca y azul.

La Península de Calcidia se encuentra en la región de la Macedonia Central.

Está formada por tres penínsulas más pequeñas (Kassandra, Sithonia y Monte Athos) y es famosa por sus bellezas naturales y numerosos sitios históricos. Entre ellos destacan la Acrópolis de Filipos y la ciudad de Pela, ambos Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.

Además, vale la pena ver el bosque de Meteora, una serie de antiguas rocas que se elevan en el cielo como joyas y que alberga algunos de los monasterios ortodoxos más antiguos, como el Monasterio de Varlaam y de Megalou Lavra.

Al norte de Calcide se encuentra el Santuario de Delfos, uno de los lugares de culto más importantes de la Grecia antigua, dedicado a la diosa Atenea, que ofrece una vista espectacular sobre la acrópolis de Delfos y el valle circundante. La Península de Calcidia también cuenta con algunas de las playas más hermosas de Grecia, como la playa de Sani, Kalithea y Thassos.

Por último, no te pierdas el Monte Athos, que constituye la península más oriental de las tres. Es un territorio montañoso (la cima más alta alcanza los 2.039 metros sobre el nivel del mar) que alberga un gran número de monasterios ortodoxos.

El Monte Athos es además considerado sagrado, accesible solo a hombres, y particularmente a monjes cristianos ortodoxos. Los laicos deben solicitar un permiso especial, mientras que a las mujeres les está absolutamente prohibido. La Península de Calcidia, finalmente, tiene ciudades ricas en historia y arte, como Kavala, Ierissos y Tesalónica.

Egina, Angístri, Póros, Hydra, Spétses y Salamina son las islas del Golfo Sarónico, a un paso de Atenas.

Cercanas a la tierra firme pero lo suficientemente remotas como para tener el sentido de isla, ricas en historia pero también en playas doradas y mar cristalino, organizadas pero no aún invadidas por el turismo de masas.

Las islas del Golfo Sarónico ofrecen la posibilidad de vivir la atmósfera de las islas griegas sin tener que hacer largos desplazamientos.

Salamina está a solo 40 minutos en ferry de Atenas y Egina a menos de una hora, tanto que son consideradas casi suburbios de la capital griega. Así, el pequeño archipiélago de las islas sarónicas conjuga lo mejor de la Grecia continental y de la insular.

Cada isla es diferente de la otra, pero todas se distinguen por sus antigüedades clásicas, elegancia arquitectónica, excelente gastronomía y, por supuesto, playas maravillosas bañadas por un mar cristalino. La perla de las islas sarónicas que no te puedes perder es Hydra, destino de artistas, celebridades incognito y elegantes viajeros.

Un encantador belén de casas de colores pastel con techos rojos, dispuestas en anfiteatro alrededor del puerto. El paseo marítimo es un continuo ir y venir de turistas que bajan de ferries y lujosos yates, pero también de burros y mulas que aún realizan transportes de cargas pesadas en ausencia de coches. Detrás de la orilla del mar, escaleras y callejuelas llevan a la vieja Hydra.

Las Cícladas son un grupo de más de 200 islas griegas situadas en el Mar Egeo meridional.

Son las islas de Grecia más fascinantes, famosas por sus playas doradas, su estilo arquitectónico tradicional caracterizado por casitas blancas y cúpulas azules, y su animada vida nocturna.

Entre las más conocidas se destaca Mykonos, la más festiva de las Cícladas, que presume de playas fabulosas, pintorescos centros y noches vibrantes.

Santorini es la sugestiva isla volcánica que encanta con sus vistas impresionantes desde los altos acantilados negros que se sumergen abruptamente en el azul del mar.

La isla impresiona por el panorama de la caldera, el cráter volcánico cuya cima colapsó tras una gigantesca explosión ocurrida hace aproximadamente 3500 años. Panoramas impresionantes, puestas de sol desgarradoras y playas de arena volcánica hacen de esta isla griega algo realmente mágico.

Luego Paros, la tercera isla más grande de las Cícladas, es conocida por sus hermosas playas de arena clara, colinas verdes, pueblos tradicionales y su famoso mármol blanco, que se extrae aquí desde hace siglos. Naxos cuenta con encantadoras playas de arena blanca, un paisaje montañoso y antiguas ruinas.

También es conocida por su producción de queso y vino. Además, Ios ofrece hermosas playas y una animada vida nocturna que atrae a los más jóvenes.

Milos fascina por su geología única, con sus rocas volcánicas multicolores, cuevas y hermosas playas.

Syros, en cambio, es la isla desconocida que encanta por la variedad de sus paisajes y por la arquitectura veneciana de la ciudad de Ermoupoli, la capital de las Cícladas.

La más grande de las islas griegas es un lugar mágico donde la mitología se confunde con la historia en el fondo de encantadores escenarios naturales.

Creta es, de hecho, el mítico lugar de nacimiento de Zeus y de la legendaria civilización minoica. El palacio de Cnosos es su testimonio más asombroso. Creta alberga, por lo tanto, las ruinas de una cultura milenaria que se remonta a la prehistoria.

Si la arquitectura, la cocina y las tradiciones luego revelan las influencias venecianas y turcas, la isla, sin embargo, representa la civilización griega por excelencia.

La parte septentrional de la isla es la más turística y desarrollada, donde se concentran hoteles, resorts de lujo y vida nocturna.

Si quieren evitar la multitud, exploren el salvaje interior y muévanse hacia el sur, donde encontrarán playas desiertas y naturaleza intacta. Un manto de olivos cubre la isla, que produce uno de los mejores aceites de oliva de Grecia.

Las cadenas montañosas, que ocultan pueblos tradicionales y monasterios aislados, se abren al mar a través de innumerables cuevas y escenográficas gargantas. Creta, por lo tanto, alberga un patrimonio histórico, arqueológico y arquitectónico único en el mundo, además de bellezas naturales impresionantes.

Desde las Gargantas de Samaria hasta las hermosas playas pasando por los famosos sitios arqueológicos de Cnosos, Festo y Malia, la isla de Creta es el destino ideal para unas vacaciones dedicadas al relax, la cultura y la naturaleza.

Es el grupo de 12 islas griegas que se encuentran en el Mar Egeo oriental, frente a la costa turca. La más conocida es Rodhos, que también es la más grande del grupo.

La isla fascina por su ciudad principal, Rodhos Town, con la arquitectura medieval bien conservada de la Ciudad Vieja, declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, y por las hermosas playas bañadas por cálidas aguas cristalinas.

Las islas del Dodecaneso incluyen también Kos, famosa por sus playas, su clima templado, su cocina local y sus atracciones turísticas, como las ruinas del templo de Asclepio, el antiguo castillo de Neratzia y el famoso árbol de Hipócrates.

Symi, en cambio, es una isla relativamente pequeña, que merece una visita por su arquitectura tradicional, los paisajes impresionantes y las playas pintorescas.

Las Islas Esporadas son un archipiélago de islas en el Egeo meridional, al sureste del Peloponeso.

Están compuestas por 24 islas, entre ellas Esquíos, Skópelos, Alonissos, Skyros y Lipsi, frecuentadas principalmente por griegos y que, por lo tanto, conservan una atmósfera auténtica.

Las Esporadas parecen una extensión de la Península del Pelión, a la que estaban unidas en tiempos prehistóricos. Esquíos cuenta con algunas de las playas más arenosas del Egeo, incluida la de Megali Paralia.

La tranquila Skópelos, en cambio, encanta con su puerto de postal, calas vírgenes y un bosque de pinos y abetos que se encuentra en el parque nacional, que se puede explorar a través de los numerosos senderos de senderismo. La remota Alónissos tiene playas vírgenes, una rica fauna marina y el Parque Nacional Marino.

Skyros, la más meridional de las Esporadas, es famosa por su cocina local, el trabajo en madera y cerámica, y las tradiciones populares que se remontan a la época bizantina.

La isla también alberga el Monasterio de Kastriani, uno de los monasterios griegos más antiguos que cuenta con una gran colección de antiguos manuscritos y obras de arte.

Las Islas Jónicas se encuentran en la parte occidental de Grecia, a unas 200 millas de la península balcánica y a 300 millas de las costas italianas.

Están compuestas por siete islas principales: Corfú, Cefalonia, Ítaca, Lefkada, Zacinto, Ítaca y Paxi.

Otras islas menores forman parte del archipiélago, entre ellas Antipaxi, Erikousa, Mathraki, Meganisi, Othoni y Salvore.

Muchos de los islas más grandes están conectadas por ferris a Cefalonia, la capital del grupo. Las islas más pequeñas son más remotas y solo accesibles por mar.

La mística y salvaje Lefkada, en cambio, es la única de Grecia que se puede alcanzar sin ferris, porque está conectada a la tierra firme por un puente móvil de aproximadamente 50 metros.

Las Jónicas son islas caracterizadas por extensiones de olivares y cipreses, montañas escarpadas y playas bañadas por aguas cristalinas.

Vale la pena visitar Corfú, la segunda isla más grande del archipiélago que Homero describió como "tierra bella y rica". Su capital combina el neoclasicismo de los palacios británicos, pórticos que recuerdan a los de París y callejones venecianos.

Corfú, además, es la más verde de las islas Jónicas, donde explorar costas escarpadas y caletas escondidas. También merece la pena Zacinto, la legendaria isla donde nacieron el poeta Hugo Foscolo y, según el mito, también la diosa Venus.

La icónica Playa del Naufragio es el símbolo de la isla. Cefalonia, la más grande del archipiélago, atrae a los visitantes hacia Myrtos Beach, una de las playas más hermosas y famosas de Grecia, además de ser escenario de la película El mandolino del capitán Corelli, dirigida por John Madden, con brillantes actores como Nicolas Cage y Penélope Cruz.

Las Islas del Mar Egeo nordoriental se encuentran en la parte oriental del Mar Egeo, entre Grecia y Turquía.

Se extienden desde el norte de Grecia hasta Anatolia, la región del sureste de Turquía. Entre estas islas merece la pena Ikaria, así llamada en honor a Ícaro, hijo de Dédalo, el mítico arquitecto del laberinto de Creta construido por el rey Minos.

Su historia se confunde con la mitología, según la cual Ikaria fue el lugar de nacimiento de Dionisio, dios del vino. Ikaria es una de las islas más fascinantes del Egeo nordoriental que sorprende con profundas gargantas cubiertas de bosques, extensiones rocosas y playas solitarias bañadas por aguas cristalinas, mientras que en el horizonte se vislumbran las islas Fourni.

Ikaria, por último, también es conocida como la isla de la eterna juventud por la notable longevidad de sus habitantes.

La remota y solitaria Limnos, en cambio, es una isla que aún no ha conocido el turismo moderno. Myrina, su capital, ha conservado la atmósfera típica de los puertos pesqueros.

Dominada por un imponente castillo genovés rodeado de playas, y enmarcada por macizas rocas volcánicas de fondo, el pequeño pueblo cobra vida durante la temporada alta con pocos turistas griegos y ancianos pescadores que sorbe café mientras despliegan sus redes.

Luego Chios es considerada el paraíso del turismo ecológico mientras que Samotracia alberga el enigmático Santuario de los Grandes Dioses. Completan el archipiélago otras islas como la calurosa Samos y islotes como Inousses y Psara, importantes para la historia naval y el desarrollo del comercio marítimo de Grecia.

PLAYA DEL NAUFRAGIO, ZACINTO

PLAYA DE ELAFONISSI, CRETA

LAGUNA DE BALOS, CRETA

PLAYA DE EGREMNI, LEFKADA

LINDOS, RODAS

PRASSONISSI, RODAS

PLAYA MANGANARI, IOS

AGIOS PROKOPIOS, NAXOS

PLAYA PARAISO, KOS

LAGUNA DE PALEOKASTRITSA, CORFÚ

PLAYA MYRTOS, CEFALONIA

ASPRI AMMOS, OTHONI

PLAYA ROJA, SANTORINI

PORTO KATSIKI, LEFKADA

PLAYA DE SARAKINIKO, MILOS

PLAYA DE MONASTIRI, PAROS

PLAYA DE MALTEZI, AMORGOS

PLAYA DE PAHIA AMNIOS, SAMOTRACIA

PLAYA GLYFADA, CORFÚ

PLAYA DE PALIOCHORI, MILOS

La cocina de Creta ofrece las especialidades de la tradición que han estado influenciadas por los bizantinos, turcos y venecianos.

Aquí están las cosas que hay que degustar: gyros (plato a base de carne de cordero, cerdo o pollo a la parrilla servido con tomates, cebollas, pita y yogur), moussaka (pastel de berenjenas, carne picada, patatas y salsa de tomate), souvlaki (brochetas de carne a la parrilla servidas con ensalada, patatas y pita), spanakopita (hojaldre relleno de espinacas y feta), dolmades (hojas de parra rellenas de arroz y carne), tzatziki (salsa a base de yogur, ajo, pepino y menta), dakos (bruschetta de pan duro servida con feta, tomates y aceite de oliva), stifado (sopa de carne servida con una variedad de especias).

Entre los dulces: baklava, masa hojaldrada con miel o jarabes, ikataifi, pasteles rellenos de nueces y miel, loukoumades, buñuelos dulces con miel y kalitsounia, tortitas rellenas de ricotta de oveja dulce. Acompañan las comidas y cenas griegas el clásico vino blanco Retsina y el famoso ouzo.

Ano Syros, Syros

Apollonia, Sifnos

Kastro, Sifnos

Ermoupolis, Syros

Yalos, Symi

Klima, Milos

Plaka, Milos

Agni, Corfú

Chora, Amorgos

Kastellorizo

Oia, Santorini

Chora, Mykonos

Se puede llegar fácilmente a Grecia desde Italia con vuelos directos o en ferry. Una vez allí, en ciudades como Atenas se puede mover con el transporte público o en taxi.

En las islas, en cambio, conviene alquilar un coche o una moto para poder recorrerlas de manera autónoma.

El mejor momento para ir a Grecia, sobre todo para unas vacaciones de mar y sol en las islas, va de abril a noviembre.

Los meses de verano son particularmente cálidos, pero a menudo bien ventilados, por lo que las altas temperaturas son soportables.

El invierno es, en cambio, suave, pero en esta época las zonas turísticas no son muy frequentadas y muchas estructuras pueden estar cerradas. El período ideal para visitar Atenas, por otro lado, es la primavera o el otoño.