L'Albanie en camping-car : itinéraires et conseils pour un voyage sur la route

Quels endroits ne pas manquer en Albanie ? Voici quelques étapes incontournables pour un voyage sur la route dans les Balkans

L'Albanie en camping-car ? Deux options s'offrent à vous pour rejoindre l'Albanie depuis la France : soit par la mer, soit par un voyage terrestre.

De Trieste à Durrës, la distance est d'environ mille kilomètres. Pourquoi ne pas saisir l'occasion d'un voyage au rythme lent propice à la découverte ?

Pour ceux qui ont du temps, ce sera une aventure mémorable à travers la Croatie, la Bosnie et le Monténégro. Paysages, personnes, histoire et culture composeront la photographie de lieux riches en récits, illuminés d'une âme millénaire et tourmentée.

Voici quelques étapes incontournables pour découvrir l'Albanie.

Quiconque arrive en Albanie par la terre depuis le Monténégro se trouvera à la frontière entre Bozhaj et Hani i Hotit.

Au-delà de la frontière, voici l'entrée en Albanie : à l'horizon, les lignes sinueuses des reliefs verts laissant entrevoir la riche nature de cet endroit.

Les sommets de Kunora et Zagora font du nord de l'Albanie une terre de montagnes préservées, où l'on peut skier en hiver et se promener au milieu des forêts de pins et de hêtres durant la belle saison.

En continuant vers le nord, vous rencontrerez le Parc national de la vallée de Valbona et le Parc Naturel Régional Nikaj-Mërtur dans les Alpes albanaises.

À environ 70 kilomètres de la ville de Shkodër se trouve la vallée de Theth, nichée entre les plus hauts sommets de l'Albanie, où l'on peut apercevoir les traces de la vie d'autrefois dans l'ancien village montagnard et marcher jusqu'à la cascade de Theth qui mesure 25 mètres de hauteur, s'enfonçant en silence le long de sentiers escarpés dans le vert. Dans ces lieux vivent encore des loups, des renards, des ours bruns, des aigles et quelques spécimens de lynx.

À l'intérieur du Parc national de Theth, en plus de la cascade de Grunasi, se trouve un canyon long de quelques kilomètres, avec une profondeur de 60 mètres et environ 4 de largeur.

Les bassins naturels où coule l'eau, ainsi que ce qui est connu sous le nom d'œil bleu de Theth, une source dans la roche, les galeries comme Harapi et les lacs souterrains présents dans la région, racontent une longue histoire faite d'eau et de terre.

Ici, des espèces menacées et des plantes rares ont été observées : un écosystème intact, dominé par les roches calcaires et dolomitiques qui, depuis 2022, ont contribué à la création de l'actuel Parc National des Alpes Albanaises.

Les Bjeshkët e Nemuna, connues sous le nom de >, ainsi que la vallée où coule la rivière Valbona forment le cœur des Alpes Albanaises, qui chaque saison de l'année émerveille par ses nuances chromatiques changeantes. Les couleurs changent constamment, mais la paix qui y règne est une tranquillité immuable, au-delà du temps.

Une partie du Parc national de la vallée de Valbona fait partie du Patrimoine Unesco des anciennes forêts de hêtres primordiales, présentes dans les Carpates et dans certaines régions d'Europe : il s'agit d'une forêt très ancienne qui s'étend sur près de deux cents kilomètres, de l'Ukraine à la Slovaquie, riche en cours d'eau et en biodiversité extraordinaire.

Le ski, l'alpinisme et le trekking figurent parmi les sports appréciés de ceux qui aiment explorer les montagnes de l'Albanie : la Cresta del Lago, 2 694 m, est le deuxième sommet le plus haut après le mont Korab, 2 764 m, le long de la frontière entre l'Albanie et la Macédoine du Nord.

Le lac de Scutari, en albanais Shkodra, est le plus grand lac du sud de l'Europe et marque la frontière entre l'Albanie et le Monténégro.

Durant l'hiver, les cormorans survolent ses eaux, tandis qu'en été, lorsque les fleurs des nénuphars couvrent la surface du lac, vous pourrez apercevoir des aigrettes, un héron cendré et le pélican dalmatien : n'oubliez pas d'emporter des jumelles pour l'observation des oiseaux.

Ce grand lac frontière représente le plus vaste réseau d'eau douce de cette région du Méditerranée, traversé par plus de 200 espèces d'oiseaux, pour la quasi-totalité migrateurs.

Scutari, l'une des principales villes albanaises, est également l'un des centres urbains les plus anciens d'Europe : elle est surnommée la > et sa fondation, dans les collines autour du château de Rozafa, remonte au IVe siècle av. J.-C. avec les anciens Illyriens.

Si vous aimez la nature, un itinéraire très intéressant que vous pourriez choisir comprend le lac de Koman, situé à environ 60 kilomètres de Scutari.

Le lac, qui est un réservoir artificiel créé dans les années 70 pour la construction du barrage sur la rivière Drin, dispose d'un service de ferry qui part du quai de Koman et permet d'accéder à des endroits comme Fierze.

Le lac de Koman est devenu célèbre en tant que fjord de l'Albanie : il est également accessible par un service de bus reliant la vallée de Valbona, Scutari, Koman et Fierze.

La route E762 vous conduira en cent kilomètres de la ville de Scutari, Shkodër, à Tirana.

La capitale fascine avec ses petits cafés et son architecture de l'époque ottomane : sur la grande place Skanderbeg, se dressent les bâtiments qui ont écrit l'histoire de cette ville ancienne, comme la Mosquée Et'hem Bej et le Palais de la Culture, ainsi que le Musée National d'Histoire.

Autrefois, la promenade au bord du lac de Pogradec était une destination célèbre pour de nombreux couples en Albanie : au sommet de la colline se trouvent les ruines de l'ancien château, tandis qu'en face de la ville se dévoile la splendide beauté du lac d'Ohrid, l'un des plus anciens de la terre et l'un des plus grands des lacs de la péninsule balkanique.

Les études géologiques, réalisées par le carottage des roches, font remonter l'origine de ce lac, qui s'étend entre l'Albanie et la Macédoine du Nord, à plus d'un million d'années.

Aujourd'hui, la région d'Ohrid est un patrimoine naturel et culturel de l'Unesco et le lac est considéré comme le plus ancien d'Europe, un lieu capable de présenter une richesse incroyable car c'est l'endroit où se trouve le plus grand nombre d'espèces endémiques au monde.

De l'autre côté du lac se trouve Ohrid, célèbre comme la >, centre du christianisme orthodoxe, où l'on peut respirer l'histoire du passé parmi les anciens monastères et églises faisant face à l'azur ; la frontière, en effet, est à quelques kilomètres.

En plus des promenades le long de la plage et des fouilles archéologiques, il est possible de découvrir les sources de Drilon, près de Tushemisht et Gurras.

Depuis Pogradec, la route E86 vous accompagnera à Kastoria : si vous êtes arrivés à ce point du voyage, vous vous trouvez en Grèce, une Grèce magique et encore peu connue, qui se reflète dans le lac Orestiada, où pratiquer le trekking, faire du bateau et du VTT, en profitant de vacances au bord du lac.

À deux cents kilomètres se trouve Thessalonique et un peu plus loin Ioannina, en Épire, où coule l'Achéron mythique, lieu de montagnes austères, d'archéologie et de paysages d'eau tels que ceux où se dressent les monastères byzantins de l'îlot de Nisi, dans le lac Pamvotida.

Pour rejoindre la Grèce par voie terrestre, il est également possible de suivre la route historique E-65 qui, à travers la Macédoine du Nord, vous conduira jusqu'à Florina, zone à la croisée de trois cultures : dans cette région se trouvent les lacs Vegoritida, Zazari, Chimanditida et, non loin, le lac de Petresm, ainsi qu'un des villages considérés comme les plus beaux d'Europe, Nymfaio.

Pour rejoindre l'Albanie par la mer depuis l'Italie, vous pouvez partir des villes de Trieste, Ancône, Bari ou Brindisi à destination de Durrës.

De plus, le port de Brindisi est relié à la ville de Vlorë. Le voyage de Bari ou Brindisi vers l'Albanie dure environ 8 heures, tandis que la traversée d'Ancône à Durrës dure environ 14 à 19 heures, ce qui devient plus de 20 heures depuis Trieste.

En général, le départ des ferries est prévu pour la fin de l'après-midi avec une arrivée le lendemain.

Pour ceux qui arrivent en ferry d'Italie, l'une des destinations les plus populaires en Albanie est Durrës, avec sa Baie de la Forteresse dans la vieille ville et l'amphithéâtre de l'empereur romain Adrien, ainsi que la Villa Royale et le Musée archéologique.

À une dizaine de kilomètres de la ville se trouvent les plages de Mali i Robit et Golem, entourées de la verdure des forêts. Pendant plus de deux cents kilomètres, la côte albanaise s'étend comme un fil qui court aux côtés de la mer, où vous arrêter pour vous baigner, savourer la cuisine locale et découvrir des pages d'histoire en discutant avec les habitants.

Sur la côte adriatique s'étend le Parc national de Divjaka-Karavasta, qui abrite la lagune de Karavasta, une étape prisée par les amateurs d'observation des oiseaux : depuis la grande tour en bois qui était autrefois utilisée comme point d'observation pour les incendies, on peut avoir une vue d'ensemble de toute la zone, où il est également possible de faire des excursions en bateau.

En s'éloignant vers la mer, vous trouverez la plage de Divjaka, tandis que la route SH4 vous conduira vers Fier et une autre localité naturelle, le Parc National créé pour protéger la rivière Vjosa, le premier >, créé en 2023.

Si la route intérieure depuis Vlorë permettra d'atteindre rapidement des villes comme Saranda et ses environs, la voie côtière, plus longue et sinueuse, offre en revanche de petits paysages magnifiques à apprécier sans se presser. L'un des plus beaux points est représenté par le col de Llogara, où nous nous retrouverons au-dessus de la mer Ionienne entre une série de virages surplombant des oliveraies et des arbres fruitiers. En dessous, la vaste étendue des plages blanches pour lesquelles l'Albanie est devenue célèbre.

Profiter de vacances au bord de la mer en Albanie peut être l'occasion d'allier archéologie et mer avec certaines des plus belles plages de la Méditerranée.

La SH8 est la route panoramique qui de Vlorë mène au Parc National de Butrint et Ksamil, considérée comme l'une des plus belles plages d'Europe, à quelques kilomètres du territoire grec et juste en face de Corfou.

Dans cette région, Saranda est la destination à visiter pour son patrimoine archéologique et comme point de départ pour explorer les plages ou les montagnes, où se trouvent des sites historiques comme Argirocastro, Gjirokaster, qui avec Berat est patrimoine Unesco.

Entre les rues de ce qui fut un caravanserail intensément fréquenté, nous pouvons imaginer les voyages d'autrefois, lorsque la pierre de ces petites routes pavées était foulée par des Grecs, des Romains, des Turcs, des Byzantins qui trouvaient sur la terre albanaise un lieu d'hospitalité, à mi-chemin entre l'Orient et l'Occident.

Pour les citoyens de l'UE, il suffit de posséder une carte d'identité valide pour l'expatriation avec une date d'expiration supérieure d'au moins trois mois par rapport à la date de retour.

Quiconque voyage en Albanie avec un chien doit se rappeler que son compagnon à quatre pattes doit avoir un microchip et un passeport international avec une vaccination antirabique effectuée au moins 21 jours avant le départ.

Les chiens sont généralement les bienvenus : il est toujours utile d'apporter une muselière, en plus de la laisse, au cas où cela serait nécessaire.

Par exemple, en Croatie, les chiens ne peuvent voyager dans les bus urbains qu'avec une muselière. Actuellement, le titrage des anticorps pour la rage n'est plus nécessaire, cependant il est toujours utile de demander des informations à jour à votre vétérinaire, car ce problème ne se pose pas tant dans les États hors UE, mais lors des contrôles aux frontières lors du retour dans l'UE.

Par exemple, si vous traversez le Monténégro en voyage, sachez qu'un titrage des anticorps pour la rage sera nécessaire pour le retour en Italie : l'examen doit être réservé à temps car le résultat prend plusieurs semaines.