Albania en autocaravana: itinerarios y consejos para un viaje por carretera

¿Qué lugares no podemos perdernos en Albania? Aquí hay algunas paradas clave para un viaje por carretera en los Balcanes

¿Albania en autocaravana? Las opciones para llegar a la Albania desde Italia son dos: por mar o con un viaje por carretera.

Desde Trieste a Durazzo, la distancia es de aproximadamente mil kilómetros. ¿Por qué no aprovechar la oportunidad para un viaje lento a la aventura?

Para quienes tienen tiempo, será una aventura memorable a través de Croacia, Bosnia y Montenegro. Paisajes, personas, historia y cultura constituirán la imagen de lugares que tienen mucho que contar, iluminados por un alma milenaria y atormentada.

Aquí hay algunas paradas clave para un viaje de descubrimiento por Albania.

Quien llegue a Albania por tierra desde Montenegro se encontrará en la frontera entre Bozhaj y Hani i Hotit.

Más allá de la frontera, aquí está la entrada a Albania: en el horizonte, las suaves líneas de las formaciones verdes que dejan entrever la rica naturaleza de este lugar.

Las cumbres de Kunora y Zagora convierten el norte de Albania en una tierra de montañas vírgenes, donde se puede esquiar en invierno y, en la bella temporada, caminar entre los bosques de pinos y hayas.

Al continuar hacia el norte, encontrará el Parque Nacional de la Valle del Valbona y el Parque Natural Regional Nikaj-Mërtur en los Alpes albaneses.

A aproximadamente 70 kilómetros de la ciudad de Shkodra se encuentra el valle de Theth, inmerso entre los picos más altos de Albania, donde se pueden ver las huellas de la vida de antaño en el antiguo pueblo montano y caminar hasta la cascada de Theth con sus 25 metros de altura, adentrándose en silencio por senderos escarpados en el verde. En estos lugares todavía viven lobos, zorros, osos pardos, águilas y algunos ejemplares de lince.

Dentro del Parque Nacional de Theth, además de la cascada de Grunasi, se encuentra el cañón, que se extiende a lo largo de un par de kilómetros, con una profundidad de 60 metros y aproximadamente 4 de ancho.

Las piscinas naturales donde fluye el agua, junto con lo que se conoce como el ojo azul de Theth, una fuente en la roca, las grutas como Harapi y los lagos subterráneos presentes en la región, cuentan una larga historia de agua y tierra.

Aquí se han observado especies en peligro de extinción y plantas raras: un ecosistema virgen, dominado por rocas calcáreas y dolomitas, que desde 2022 ha contribuido a la creación del actual Parque Nacional de los Alpes Albaneses.

Bjeshkët e Nemuna, conocidas como las "montañas malditas", junto con el valle donde fluye el río Valbona, constituyen el corazón de los Alpes Albaneses, que en cada estación del año sorprenden con tonalidades cambiantes. Los colores cambian constantemente, pero la paz que se respira es una calma inmutable, más allá del tiempo.

Una parte del Parque Nacional de la Valle del Valbona forma parte del Patrimonio de la Humanidad de las antiguas fagéticas primordiales, presentes en los Cárpatos y en algunas regiones de Europa: se trata de un bosque antiquísimo que se extiende por casi doscientos kilómetros desde Ucrania hasta la Eslovenia, rico en cursos de agua y una extraordinaria biodiversidad.

Esquiar, alpinismo y senderismo son algunos de los deportes preferidos por quienes desean explorar las montañas de Albania: la Cresta del Lago, 2.694 m, es la segunda cima más alta después del monte Korab, 2.764 m, a lo largo de la frontera entre Albania y la Macedonia del Norte.

El lago de Escutari, en albanés Shkodra, es el lago más grande de Europa del Sur y marca la frontera entre Albania y Montenegro.

Durante el invierno, cormoranes surcan sus aguas, mientras que en verano, cuando las flores de los nenúfares cubren la superficie del lago, se avistarán garzas, la garza amarilla y el pelícano dálmata: no olvide llevar consigo unos prismáticos para la observación de aves.

Este gran lago fronterizo representa la red de agua dulce más extensa de esta área del Mediterráneo, atravesado por más de 200 especies de aves, la mayoría migratorias.

Escutari, una de las principales ciudades albanesas, es también uno de los centros urbanos más antiguos de Europa: se le ha llamado la "Florencia de los Balcanes" y su fundación, en las colinas alrededor del castillo de Rozafa, data del siglo IV a.C. con los antiguos ilirios.

Si amas la naturaleza, un recorrido muy interesante que podrías elegir incluye el lago de Koman, que se encuentra a unos 60 kilómetros de Escutari.

El lago, que es un embalse artificial creado en los años setenta para la construcción de la presa sobre el río Drin, tiene un servicio de ferry que parte del muelle de Koman, permitiendo desembarcar en lugares como Fierze.

El lago de Koman se ha hecho famoso como el fiordo de Albania: también se puede acceder por un servicio de autobús que conecta el valle de Valbona, Escutari, Koman y Fierze.

La carretera E762 en cien kilómetros te llevará desde la ciudad de Escutari, Shkodër, a Tirana.

La capital deslumbra con sus pequeños locales y arquitecturas de época otomana: en la gran plaza Skanderbeg se asoman los edificios que han escrito la historia de esta antigua ciudad, como la Mezquita Et'hem Bej y el Palacio de la Cultura, así como el Museo Nacional de Historia.

Una vez, el paseo junto al lago de Pogradec era un destino famoso para muchas parejas de novios en Albania: en la cima de la colina se encuentran las ruinas del antiguo castillo, mientras que frente a la ciudad se halla la espectacular belleza del lago de Ohrid, uno de los más antiguos de la tierra y uno de los más grandes entre los lagos de la península balcánica.

Los estudios geológicos, realizados con el muestreo de rocas, hacen datar el origen de este lago, que se extiende entre Albania y Macedonia del Norte, a más de un millón de años.

Hoy en día, la región de Ohrid es Patrimonio Natural y Cultural de la UNESCO y el lago es considerado el más antiguo de Europa, un lugar capaz de presentar una riqueza increíble, ya que alberga el mayor número de especies endémicas del mundo.

Al otro lado del lago se encuentra Ohrid, famosa como la "Jerusalén macedonia", centro del cristianismo ortodoxo, donde se puede respirar la historia del pasado entre antiguos monasterios y iglesias que miran hacia el azul; la frontera, de hecho, está a pocos kilómetros.

Además de las paseos por la playa y las excavaciones arqueológicas, es posible descubrir las fuentes de Drilon, cerca de Tushemisht y Gurras.

Desde Pogradec, la carretera E86 te acompañará a Kastoria: si has llegado hasta este punto del viaje te encuentras en Grecia, una Grecia mágica y aún poco conocida, que se refleja en el lago Orestiada, donde practicar senderismo, pasear en bote y andar en bicicleta de montaña, disfrutando de unas vacaciones junto al lago.

A doscientos kilómetros se encuentra Salónica y poco más allá Ioannina, en Epirus, donde fluye el mítico Acheronte, un lugar de arduas montañas, arqueología y paisajes de agua como aquellos donde se asoman monasterios de época bizantina en la isla de Nisi, en el lago Pamvotida.

Para alcanzar Grecia por tierra también se puede seguir la histórica carretera E-65 que a través de Macedonia del Norte te llevará hasta Florina, zona en la frontera entre tres culturas: en esta área se encuentran los lagos Vegoritida, Zazari, Chimanditida y, no muy lejos, el lago de Petresm, además de uno de los pueblos considerados entre los más bellos de Europa, Nymfaio.

Para llegar a Albania por mar desde Italia, es posible salir desde las ciudades de Trieste, Ancona, Bari o Brindisi con destino a Durazzo.

Además, el puerto de Brindisi está conectado con la ciudad de Valona. El viaje desde Bari o Brindisi hacia Albania tiene una duración de aproximadamente 8 horas, mientras que la travesía desde Ancona a Durazzo dura entre 14 y 19 horas, y más de 20 desde Trieste.

Por lo general, la salida de los ferries está prevista para finales de la tarde con llegada al día siguiente.

Para quienes llegan en ferry desde Italia, uno de los destinos más populares en Albania es Durazzo, con su Bahía de la Fortaleza en la zona antigua de la ciudad y el anfiteatro del emperador romano Adriano, además de la Villa Real y el Museo Arqueológico.

A unos diez kilómetros de la ciudad se encuentran las playas de Mali i Robit y Golem, rodeadas por el verde de los bosques. Durante kilómetros y kilómetros, más de doscientos, la costa albanesa se despliega como un hilo que corre al lado del mar, donde detenerse para un chapuzón, saborear la cocina local y descubrir páginas de historia mientras charlas con la gente.

En la costa del Adriático se extiende el Parque Nacional de Divjaka-Karavasta, que en su territorio incluye la laguna de Karavasta, una parada querida por quienes tienen pasión por la observación de aves: desde la gran torre de madera que antaño se utilizaba como punto de observación para los incendios por parte de los bomberos, se puede tener una vista de toda el área, donde también existe la posibilidad de realizar paseos en barco.

Alejándose de la zona interior hacia el mar encontramos la playa de Divjaka, mientras que la carretera SH4 te conducirá hacia Fier y otro lugar natural, el Parque Nacional creado para proteger el río Vjosa, el primer "Parque Nacional fluvial salvaje en Europa", creado en 2023.

Si la carretera interior desde Valona permite acceder rápidamente a ciudades como Saranda y sus alrededores, la ruta costera, más larga y tortuosa, ofrece pequeños paisajes maravillosos para disfrutar sin prisa. Uno de los puntos más bonitos está representado por el paso de Llogara, donde estaremos a pico sobre el mar Jónico entre una serie de curvas en ángulo que dan al lado de olivares y árboles de cítricos. Abajo, la extensión de las playas blancas por las cuales Albania se ha hecho famosa.

Disfrutar de unas vacaciones en el mar en Albania puede ser la ocasión para unir arqueología y mar con algunas de las playas más bellas del Mediterráneo.

La SH8 es la carretera panorámica que de Valona lleva hasta el Parque Nacional de Butrinto y Ksamil, considerada una de las playas más bellas de Europa, a pocos kilómetros del territorio griego y justo enfrente de Corfú.

En esta zona, Saranda es el destino a visitar por su patrimonio arqueológico y como punto de partida para explorar las playas o la montaña, donde encontramos sitios históricos como Argirocastro, Gjirokaster, que junto a Berat es patrimonio de la humanidad de la UNESCO.

Entre las calles de lo que fue un caravanserrayo intensamente concurrido, podemos imaginar los viajes de antaño, cuando la piedra de estas pequeñas calles adoquinadas era pisoteada por griegos, romanos, turcos, bizantinos que encontraban en la tierra albanesa un lugar de hospitalidad, a medio camino entre Oriente y Occidente.

Para los ciudadanos de la UE, basta con tener un documento de identidad válido para el viaje con una fecha de caducidad superior a tres meses con respecto a la fecha de regreso.

Quien viaja a Albania con un perro debe recordar que el amigo de cuatro patas debe tener microchip y pasaporte internacional con la vacunación antirrábica realizada al menos 21 días antes de la salida.

Los perros, en general, son bienvenidos: siempre es útil llevar consigo un bozal, además de la correa, en caso de que sea necesario.

Por ejemplo, en Croacia, los perros pueden viajar en los autobuses urbanos solo con bozal. Actualmente, la titulación de anticuerpos para la rabia ya no es necesaria, pero siempre es recomendable consultar información actualizada con su veterinario, también porque en este aspecto el problema no se plantea tanto en los Estados fuera de la UE, sino durante los controles fronterizos al regresar a la UE.

Por ejemplo, si al viajar cruzas Montenegro, ten en cuenta que será necesaria la titulación de anticuerpos para la rabia para el regreso a Italia: el examen debe ser programado con tiempo, ya que el resultado requiere algunas semanas.