Ciudades costeras de Italia: las más bellas para visitar

Bañadas por el sol, situadas en costas y rodeadas de aguas cristalinas. Las ciudades costeras de Italia cuentan con un ambiente mediterráneo, el bullicio de sus hermanas europeas y el encanto del sur.

Desde siempre un cruce de pueblos, culturas e idiomas, las ciudades costeras albergan un valioso patrimonio que cuenta su larga historia. Aquí están las ciudades costeras más bellas de Italia.

Entre el monte Vesubio y los Campos Flégreos se erguía Parthènope, una ciudad de la Magna Grecia situada a lo largo de la costa occidental del mar Tirreno, refundada como Neápolis a finales del siglo VI a.C.

Siempre cruce de pueblos y culturas, Nápoles evoca su antigua historia en cada plaza y cada callejón. Soleada, elegante y voluptuosa, pero también desgastada y degradada, Nápoles es una ciudad de mil contrastes.

Prestigiosos palacios abandonados ocultan salones barrocos y preciosos santuarios entre locales de moda y callejones sucios. Nápoles es una experiencia que hay que vivir, que regala emociones inolvidables.

El corazón de la ciudad es su centro histórico por descubrir a pie, que se extiende en torno a Spaccanapoli, la calle que atraviesa todo el centro, y el Decumano superior. Entre callejones y plazas asoman antiguas iglesias y majestuosos palacios, donde resisten talleres artesanales.

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El centro histórico es un monumento al aire libre, reconocido por la UNESCO como patrimonio de la humanidad. Al sur y suroeste se encuentra el barrio Mercado, un concentrado de mercados improvisados y multiculturalismo.

Al oeste se despliegan las calles de los Barrios Españoles, entre callejones en ascenso y descenso decorados con ropa tendida. Al sur de Via Toledo, antes de llegar al barrio Santa Lucía, la majestuosa Plaza del Plebiscito, el Palacio Real y el grandioso Teatro San Carlo. Un poco más lejos se encuentra el Castel Nuovo (Maschio Angioino), que se eleva sobre la Plaza Municipio. Domina la ciudad el Vomero, un barrio burgués y verde con espléndidas villas de estilo Liberty y el Castel Sant'Elmo.

Al oeste de la Plaza del Plebiscito, Chiaia es un barrio elegante con boutiques y locales de moda que se extiende hacia el oeste hasta el puerto de Mergellina. Desde aquí, la lujosa Posillipo se eleva por el promontorio que separa el Golfo de Nápoles del de Pozzuoli.

A sus espaldas se encuentran los Campos Flégreos, una extensa área volcánica de ruinas, vapores sulfurosos y locales nocturnos. Y no te pierdas, finalmente, la Nápoles subterránea, otra ciudad bajo la ciudad que constituye el verdadero vientre de la ciudad partenopea.

Una de las muchas perlas de la Calabria es Tropea, una ciudad construida sobre una roca de 60 metros sobresaliendo sobre el mar Tirreno.

Tropea tuvo un papel importante tanto en la época romana como en la bizantina por su particular conformación de terraza sobre el mar. Entre los testimonios bizantinos que no te puedes perder está el santuario de Santa María dell'Isola, situada sobre un escarpe de arenisca que hasta hace unos siglos estaba rodeado por el mar.

De propiedad de la Abbazia di Montecassino, el santuario se erige desde hace casi mil años como guardián de la ciudad. Se accede a él a través de una escalinata que podría desanimar a los más perezosos, pero la espectacular vista sobre el mar y el pintoresco centro histórico está garantizada.

En días en los que el cielo está más despejado, es incluso posible ver las islas EOLIAS. En la parte baja del escarpe en el que se encuentra la iglesia, se halla la gruta del Palombaro. Otro testimonio de los bizantinos son las murallas de la ciudad, conocidas precisamente como la murallas de Belisario.

En el centro de Tropea puedes visitar la catedral románica siculo-normanda del siglo XII en estilo barroco, donde admirarás el ícono de la patrona de la ciudad, la Virgen de Rumanía, que data de 1230, y el gran Crucifijo Negro de 1600. Entre los muchos palacios nobiliarios de Tropea que se pueden visitar está el majestuoso Palacio Toraldo, perteneciente a una familia de origen suevo, donde hoy se puede admirar su colección de arte personal.

El Museo Cívico Diocesano luego propone un recorrido histórico y devocional desde la Edad Media hasta los últimos años del siglo XIX. Así, llegarás al mirador sobre el mar, la balconada panorámica sobre el escarpe de Santa María dell'Isola. O el Belvedere, otro punto panorámico desde el que observar la maravillosa ciudad calabresa. Poco fuera del centro histórico, también se encuentra la particular iglesia de los Capuchinos situada en una altura panorámica.

Después de visitar Tropea, solo queda relajarse en las maravillosas playas blancas bañadas por un mar cristalino como la playa de la Rotonda y la playa Michelino, para un panorama de postal. Pero también recuerda la bahía de Riaci, frecuentada por los locales y los amantes del esnórquel, que pueden explorar en el fondo de la playa los restos de un barco mercante de 1917.

La capital de la Puglia se extiende a lo largo de la costa adriática que mira hacia los Balcanes. La ciudad se divide entre una parte vieja junto al mar y una parte nueva, que data de principios del siglo XIX, hacia el interior.

Bari fascina por su contaminación entre lo antiguo y lo moderno, lo sagrado y lo profano. Un aire de Oriente aún se respira en las estrechas y retorcidas calles de la ciudad vieja que recuerda los tiempos en que Bari era el nodo fundamental para el comercio con el Levante, principal puerto de embarque para los peregrinos en dirección a Tierra Santa. La mejor manera de descubrir Bari es a pie.

Así que, partiendo del Castillo Svevo, cerca de la majestuosa Catedral en estilo románico-pugliese, se camina entre los concurridos callejones hasta la basílica de San Nicolás, uno de los centros predilectos de la Iglesia ortodoxa en Occidente. Luego se llega al lungomare Imperatore Augusto que sigue el contorno de las antiguas murallas, entre el puerto viejo y el nuevo, y que conduce a la Plaza del Ferrarese.

La Bari vieja está separada de la ciudad nueva por el Corso Vittorio Emanuele II, donde se encuentran dos de los teatros más importantes de la ciudad: el Margherita, hoy sede museal, y el Piccinni, actualmente cerrado. El otro, el famoso teatro Petruzzelli, se asoma por el corso Cavour. Desde aquí parte la vía Sparano, la más elegante de la ciudad.

"Otranto, el punto más al Este de Italia, es desde hace milenios una ciudad puerto", dijo el escritor yugoslavo Predrag Matvejevic.

Sus orígenes se remontan al siglo V a.C., luego la antigua ciudad messapica fue griega, romana, bizantina, gótica, normanda, sueva, angevina y aragonesa. Su constante diálogo con el mar está testimoniado por antiguos hallazgos arqueológicos que revelan intercambios ricos y frecuentes con Grecia, Creta y todas las civilizaciones del Mediterráneo.

A través de las grandes instituciones monásticas, los asentamientos rupestres y los anacoretas, ha abierto la puerta a Grecia, a la iglesia de Oriente, a la luz de Bizancio.

Era llamada por los romanos Hydruntum, por el río Idro, pero según la hipótesis más aceptada su nombre deriva del griego ùdor kai derento, agua y monte. A través de la puerta Alfonsina se entra en la ciudad amurallada, que hoy está incluida en la lista de los pueblos más bellos de Italia además de ser patrimonio de la UNESCO.

Así se pasea por el centro histórico, entre calles adoquinadas, callejuelas que conducen al mar, la luz deslumbrante del Mediterráneo, el cruce con las bolas de granito de las bombardeos sarracenos y el recorrido de los bastiones. No te pierdas la catedral, los restos de la abadía de San Nicolás de Casole destruida por los turcos y el hipogeo messapico en el Valle de las Memorias.

Te vendrán a la mente las palabras del escritor y periodista Roberto Cotroneo que en su novela Otranto presenta la ciudad como "una estrella colapsada donde está todo el universo, donde está la vida cotidiana y la historia, donde los años no pasan y todo parece compenetrarse, donde es fácil que los fantasmas te hablen en las calles, y donde todos saben que están en un lugar diferente, donde el tiempo se curva sobre sí mismo, no es una línea recta, y curvándose se cierra".

Tómate un tiempo para admirar las bellezas de la capital, tendida en una amplia bahía al pie del monte Pellegrino, que en la antigüedad fue considerada una de las ciudades más prósperas del área mediterránea.

Con un aire decadente, Palermo alberga obras maestras heredadas de los períodos árabes, normandos y españoles.

Descubre la Palermo árabo-normanda de la que forman parte, entre otros sitios, el Palacio de los Normandos con su magnífica Capilla Palatina, la inmensa basílica catedral de la Santa Virgen María Asunta y la iglesia de San Cataldo con sus cúpulas árabes, y también la catedral de Cefalù y la catedral de Monreale, que deben ser visitadas, a las puertas de Palermo.

En la intersección de la vía Vittorio Emanuele, donde se encuentra el teatro Massimo, y la vía Maqueda, se abre la escenográfica plaza Vigliena, conocida como los Cuatro Cantos, símbolo del Palermo barroco, compuesta por las cuatro fachadas cóncavas de los edificios situados en las cuatro esquinas. Recientemente se ha descubierto en un palacio del siglo XVIII en la vía Porta di Castro la Stanza Blu, llamada habitación de las maravillas. Por último, no te olvides de dar una vuelta por el mercado de Vucciria y el mercado de Ballarò.

Si tras un día de visitas en el calor sofocante necesitas un chapuzón, ve a Mondello, la playa de Palermo bañada por aguas sorprendentemente transparentes, que se encuentra en una bahía encerrada entre el monte Pellegrino y el monte Gallo.

Catania es un cofre de palacios barrocos y sugestivas iglesias, ubicada en un valle de cítricos con vistas al mar Jónico.

Dominada por el imponente Etna, Catania es una hermosa ciudad barroca junto al mar, construida en la piedra volcánica.

Comienza a explorarla desde la Plaza del Duomo, cuya forma actual data del siglo XVIII y donde se asoman varios edificios de época barroca, entre ellos el Palacio de los Elefantes (sede del Municipio), además del Duomo y la famosa Fuente del Elefante.

Entre los edificios más antiguos de la ciudad destaca el famoso Castillo Ursino, construido por Federico II, que hoy alberga el museo cívico de la ciudad. También puedes ver las Termas Achilliane que datan del siglo IV-V. Curiosea, por último, en el Monasterio de los Beneticos, anexo a la Iglesia de San Nicolás, uno de los complejos monásticos más grandes de Europa que hoy alberga el Departamento de Ciencias Humanas de la Universidad de Catania.

Déjate envolver entonces por la belleza de esta ciudad siciliana de historia milenaria y de influencias grecorromanas, bizantinas, árabes y normandas. Si desde Catania luego te diriges hacia el interior de Sicilia, llegarás a Plaza Armerina, la ciudad en la provincia de Enna, que alberga uno de los sitios arqueológicos más importantes de Sicilia.

Aquí se encuentra la Villa Romana del Casale, construida en el siglo IV d.C. por una noble familia senatorial romana, y que ha llegado en un excelente estado de conservación hasta nuestros días.

La capital de la Sardegna es el destino ideal para un fin de semana en una fascinante ciudad mediterránea entre arte, naturaleza, historia y buena cocina.

Cagliari tiene cuatro barrios históricos que cuentan historias milenarias que van desde la Prehistoria hasta el gobierno sabaudo.

El barrio Castello se erige sobre la colina más alta, caracterizado por torres medievales y antiguos muros, hoy terrazas de la vida nocturna, y por pintorescas callejuelas en las que se asoman hogares nobiliarios: Palacio Regio y Palacio de la Ciudad, además de la catedral de Santa María. Otro barrio histórico es Villanova, conectado a Castello por la escalinata del bastión de Saint Remy.

Aquí cada año en Pascua se respira una gran devoción durante la Semana Santa, mientras que durante todo el año se pasea entre elegantes boutiques y sus tesoros: el claustro de San Domingo, la iglesia de San Saturnino y la basílica de Nuestra Señora de Bonaria, templo cristiano de Cerdeña.

A los pies del Castello se halla la Marina, símbolo de una ciudad multirracial, que impresiona por sus espléndidos edificios y los pórticos de la vía Roma, incluido el Palacio Cívico. Mientras que el barrio histórico de Stampace cobra vida cada primero de mayo para la Fiesta de San Efisio, un evento esperado por toda la isla.

A pocos pasos del centro histórico, se encuentra el Anfiteatro, una de las mayores evidencias romanas de Cerdeña, y el Jardín Botánico, un oasis verde en el centro de la ciudad. Fuera del centro de la ciudad, se puede visitar el castillo de San Michele y Tuvixeddu, la necropolis fenicio-púnica más grande del Mediterráneo. Por último, sumérgete en la naturaleza en la laguna de Cagliari, en el parque de Molentargius-Saline, para recorrer en bicicleta observando el vuelo de los flamencos rosa.

No te pierdas un chapuzón en la playa urbana del Poetto, flanqueada por un carril bici. Desde el Poetto se puede salir hacia la playa de Calamosca y la Sella del diablo.

Venecia es un encanto que se despliega ante la mirada incrédula de cualquier viajero. Ya sea la primera o la enésima vez que la visites, Venecia siempre te hará soñar despierto.

La Serenísima República de Venecia es hoy la capital de Véneto, pero sobre todo es una ciudad única en el mundo, declarada, junto a su laguna, patrimonio de la humanidad por la UNESCO.

Cruce de pueblos y culturas, Venecia mantiene su eterna belleza, inmutable desde hace siglos. Una ciudad romántica en la que dejarte llevar en un paseo en góndola por el Gran Canal, pasando bajo los arcos del puente de los Suspiros y del puente de Rialto. La Plaza de San Marcos con la basílica, el campanario y el Palacio Ducal componen lo que Napoleón definió como el salón más elegante de Europa.

La monumental basílica de San Marcos luego testimonia las influencias orientales, sobre todo greco-bizantinas, perfectamente integradas en la tradición artística italiana.

Venecia es también la ciudad italiana donde se concentra la mayor densidad de obras de arte. Se pueden admirar las obras maestras de Tintoretto en la Escuela de San Rocco, redescubrir las obras de Picasso, Dalí y Miró en la Colección Peggy Guggenheim, sumergirse en el arte contemporáneo en la Punta de la Aduana, o explorar los numerosos museos, galerías y la ineludible Bienal.

Así, podrás admirar los fascinantes palacios nobiliarios como el Palacio Grassi y las residencias aristocráticas que evocan la época de los dogos, ir en busca de maravillas escondidas como el Palacio Contarini del Bovolo y asombrarte ante el Palladio de la Iglesia del Redentor.

Realmente conocerás Venecia cuando te pierdas entre calles y canales, callejones sin salida y plazas en la laguna, donde detenerte entre osterías y bacari para un cicchetto y un spritz, entre talleres artesanales y rincones silenciosos donde resuena el barroco de Vivaldi. Será difícil volver a la realidad.

Asomada al mar Adriático y protegida por la meseta de Carso, Trieste es una ciudad de mar y frontera única que desde hace siglos representa un puente entre Europa occidental y la centro-meridional, mezclando caracteres mediterráneos, mitteleuropeos y eslavos.

Comienza a descubrir Trieste desde su plaza Unidad de Italia, una de las más bellas de nuestro país. Elegante y escenográfica, la gran plaza de piedra arenisca se abre hacia el golfo de Trieste como un salón sobre el mar. En el centro de la plaza verás la fuente de los Cuatro Continentes, a los lados, entre los tantos suntuosos palacios, destaca el Café de los Espejos, una institución en Trieste, y tras él la colina de San Justo sobre la que se erige el castillo. Continúa con un paseo por el Molo Audace, una lengua de piedra que se extiende 246 metros sobre el mar desde donde observar la ciudad al atardecer.

A los pies de la colina de San Justo se encuentra el Teatro Romano, datado en el siglo I a.C. Dirígete luego hacia el Canal Grande, un canal navegable que se sitúa en el corazón del Borgo Teresiano, en el que se asoman históricos palacios.

No te pierdas, finalmente, el maravilloso castillo de Miramare, que se asoma al Golfo de Trieste, poco fuera de la ciudad. Era la residencia de la corte austriaca de estilo ecléctico y su jardín al estilo italiano, así como el nido de la desafortunada historia de amor entre el archiduque Fernando Maximiliano de Austria y Carlota de Bélgica.

Livorno es la pequeña Venecia de la Toscana. Si has estado en el barrio llamado Venecia Nueva, sabrás por qué.

En el centro histórico de Livorno hay una zona con puentecitos, canales y plazas que inevitablemente recuerdan la atmósfera de la Serenissima.

El barrio de Venecia Nueva fue creado entre 1629 y 1645 después de que Livorno fuera declarada puerto franco: comerciantes de todo el mundo llegaron trayendo nuevos usos y costumbres, mercancías exóticas, esclavos y formas de culto extranjeras.

La necesidad de transportar mercancías al puerto incentivó la construcción de los numerosos canales, entre los cuales el más característico es el Canal de los Navicelli, y la necesidad de almacenes para el almacenamiento llevó a la creación de elegantes palacios para la clase mercantil.

En el siglo XVIII, por tanto, Venecia Nueva era el barrio mercantil por excelencia, residencia de los cónsules de las naciones y de los grandes comerciantes internacionales, cuyas amplias bodegas abovedadas, abiertas a las vías de agua, rebosaban de mercancías de toda procedencia a la espera de ser enviadas a las más variadas destinaciones.

El barrio comienza en el Puente de San Giovanni Nepomuceno, prosigue en la Vía Borra, la calle más grande y elegante rica en edificios históricos como el Palacio del Monte de Piedad, el Palacio de las Columnas y el Palacio Huigens, y, a través del Puente de los Dominicanos, llega a la Iglesia de Santa Catalina. También forman parte del barrio la vía de los Scali del Refugio y la vía de los Scali Rosciano con el palacio de los siglos XVIII que da su nombre.

Al final de estas calles se encuentra la Plaza del Lugar Pío donde se halla la iglesia de San Fernando, que conserva numerosas obras del tardobarroco. Explora el resto de Livorno, la tercera ciudad más grande de la Toscana y la quintessencia de la ciudad portuaria con una historia colorida y un patrimonio cosmopolita.

Génova es otra de las ciudades costeras más bellas de Italia, a menudo subestimada. No todos, por ejemplo, saben que Génova cuenta con el centro histórico más extenso de Europa, un laberinto de callejuelas flanqueadas por casas coloridas que se desarrollan en vertical.

Son los llamados caruggi, los estrechos callejones de origen medieval que caracterizan los pueblos ligures. Adentrándose en los caruggi se descubren residencias nobiliarias, iglesias antiguas, características placitas, talleres artesanales, históricos bares donde se presentaron los maestros de la canción de autor genovesa.

A lo largo de la vía Garibaldi, conocida como la vía Aurea, se concentran los palacios más bellos de Génova, conocidos como "los Rolli": son suntuosos edificios de estilo renacentista y barroco que una vez fueron las residencias de las familias más ricas de la ciudad.

La catedral de San Lorenzo es el duomo de los genoveses. El puerto antiguo sorprende con una enorme esfera de acero y vidrio que flota sobre el agua: es la Biosfera, una escenográfica estructura diseñada por Renzo Piano que alberga en su interior una verdadera selva tropical.

En una colina a 15 minutos a pie del puerto antiguo destaca el original Castillo D'Albertis, una mansión neogótica construida en el siglo XIX que hoy alberga el Museo de las Culturas del Mundo. Uno de los mejores miradores de Génova es, sin embargo, el mirador Montaldo, más conocido como Spianata Castelletto, una plaza en el centro histórico accesible mediante un magnífico ascensor de estilo liberty o por una carretera panorámica.

Otra vista que no te puedes perder es la que se puede admirar desde la Linterna, el faro que se ha convertido en símbolo de Génova, que desde 1543 escudriña el horizonte desde lo alto de una roca asomada al mar. Alto 117 metros, el faro tiene una terraza desde donde contemplar la ciudad y el mar abierto, una experiencia romántica especialmente al atardecer.

La atracción más famosa de Génova es, sin duda, el acuario, uno de los más grandes y espectaculares de Europa.