Qué ver en Calabria

Cuando se planea un viaje al Sur de Italia, nunca se considera la Calabria.

Sin embargo, es una tierra rica en tesoros preciosos, historias desconocidas y naturaleza salvaje. Calabria ofrece paisajes espectaculares que van desde costas rocosas que caen al mar hasta largos litorales de arena, pasando por un interior virgen donde el verde de la exuberante vegetación se degrada en el azul del mar. Durante siglos, un cruce de pueblos, culturas y tradiciones, Calabria hoy es aún un sur desconocido, misterioso y auténtico. Aquí está lo mejor de Calabria según nosotros.

Reggio Calabria

La ciudad del Estrecho es la heredera de la antigua "Rhegion", la colonia griega más antigua fundada en Italia meridional. Desde una posición estratégica importante, Reggio Calabria era un paso obligatorio de las rutas del Egeo al Tirreno. La ciudad moderna, reconstruida tras el catastrófico terremoto de 1908, se extiende a lo largo de la costa con calles paralelas al paseo marítimo, adornado con palmeras y magnolias. Junto a Catanzaro, la capital de la región, Reggio es la ciudad principal de Calabria, sede del Consejo Regional, puerto y también localidad costera. La principal atracción cultural de la ciudad es el Museo Arqueológico Nacional de Reggio Calabria, uno de los museos más representativos en Italia de la Magna Grecia en Calabria, situado en un imponente edificio diseñado por Piacentini. Lo que atrae la atención de los visitantes son los famosísimos Bronces de Riace, las estatuas de atletas que datan del siglo V a.C., pero el museo alberga muchos otros hallazgos de gran importancia. El Castillo Aragonés es otro de los símbolos de la ciudad. El castillo debería datar del 549 d.C. y se presume que fue construido por los bizantinos, pero luego fueron los normandos, desde 1059 en adelante, quienes lo hicieron su residencia, antes de convertirse en angloniano. A lo largo de los siglos ha sido prisión, cuartel y también refugio, cuando en 1540 los regginos se escondieron allí para escapar de las invasiones turcas. El terremoto de 1908 destruyó gran parte del castillo, pero hoy permanecen las dos torres aragonesas.

También destaca la catedral de Reggio Calabria, que data del periodo normando y que también fue destruida por el terremoto y completamente reconstruida. El Duomo alberga tesoros preciosos como la capilla del Santísimo Sacramento, el monumento barroco más importante de toda la Arquidiócesis de Reggio, un maravilloso ejemplo del barroco del sur de Calabria. En estilo normando-bizantino, por otro lado, la iglesia de los Ottimati, emblema de la dominación española de Reggio Calabria, se destaca por su cúpula roja. El teatro municipal de Reggio Calabria, dedicado a Francesco Cilea, es una joya neoclásica, con interiores característicos de los teatros italianos del siglo XIX. Pero lo que es aún más interesante, en el primer piso del teatro se encuentra la pinacoteca cívica con valiosas obras como las pinturas de Renato Guttuso y las tablas de Antonello da Messina. No se vayan sin dar un paseo por el hermoso paseo marítimo Falcomatà, un tramo de casi 2 km que se extiende desde la plaza Independencia hasta la Plaza Garibaldi, atravesando por mar todo el centro histórico de la ciudad, entre el puerto y el fuerte marino. En el paseo marítimo verán los tesoros arqueológicos de la época greco-romana de Reggio Calabria, las esculturas del artista romano Rabarama y los muchos palacios de estilo liberty, entre los que destaca la Villa Genoese Zerbi, que impacta por su estilo neogótico veneciano.

Finalmente, Reggio Calabria ofrece, además de la playa urbana, una costa de 220 km, desde el Tirreno hasta el Jónico, con un paisaje muy variado. Una de las más bellas al norte del centro histórico es la playa de los juncos, en el estrecho de Messina. En Palmi, a unos 40 minutos en coche de Reggio Calabria, comienza también la maravillosa Costa Viola.

Stilo

En la provincia de Reggio Calabria, a 400 metros sobre el nivel del mar y al pie del monte Consolino, se encuentra Stilo. Es una maravillosa localidad que se cree fue fundada en el siglo VII por los refugiados de una mítica ciudad marítima y hoy forma parte de los pueblos más bellos de Italia.

Las murallas, las laure (asentamientos monásticos de pequeñas dimensiones), los restos del castillo y las numerosas iglesitas le confieren el aspecto de una típica ciudad medieval. Uno de los motivos para visitar Stilo, además, es la Cattolica, un espectacular ejemplo de arquitectura sagrada bizantina en Calabria. Es un pequeño edificio religioso, adyacente al pueblo de Stilo, fundado por monjes bizantinos en el siglo X. La visita incluye, además, el Parque de la Cattolica, de reciente construcción, embellecido por los restos del Monasterio de las Clarisas. El parque, inmerso en una atmósfera de meditación y oración, ofrece una vista espectacular sobre las paredes rocosas del monte Consolino, sobre la Vallata dello Stilaro y, por supuesto, sobre el centro histórico de Stilo.

Parque arqueológico de Scolacium

En el municipio de Borgia, un poco más al sur de Catanzaro Lido, se encuentra el Parque arqueológico de Scolacium. Es uno de los sitios arqueológicos de la Magna Grecia más importantes del sur de Italia. El parque, cubierto por un exuberante olivar centenario, situado en una colina que desciende hacia el mar, desde donde observar el golfo de Squillace, incluye hallazgos arqueológicos que atestiguan la presencia de la antigua colonia griega de Skylletion, que posteriormente se convirtió en la romana Scolacium. Entre las antiguas construcciones de la época greco-romana y normanda, además de cerámicas de épocas remotas y numerosas estatuas acéfalas, destaca la Roccelletta de Borgia, situada en la entrada del parque. Es una basílica dedicada a Santa María de la Roccella, de época incierta, que combina diferentes estilos arquitectónicos, entre ellos el románico, el bizantino y el árabe. Desde hace 18 años, el parque arqueológico de Scolacium se convierte en un sugestivo teatro del Festival Armonie d'Arte que, durante los meses de verano, trae grandes invitados de la música, el teatro y la danza.

Gerace

Es un pueblo medieval perfectamente conservado, situado en el Parque Nacional del Aspromonte, encaramado sobre una roca desde donde se disfruta de un amplio panorama de gran parte del territorio de la Locride. Es uno de los pueblos más bellos de Italia con gran interés histórico y artístico.

El centro histórico, que alguna vez estuvo rodeado por una imponente muralla y solo era accesible a través de puertas urbanas, está repleto de iglesias, palacios de época y viviendas excavadas directamente en la roca. Entre los muchos lugares de interés que visitar, además de la fabulosa catedral, la pequeña iglesia de San Giovannello del siglo X y la iglesia de Santa María del Mastro, con planta en cruz griega, la iglesia gótica de San Francisco de Asís, erigida en 1252 junto al convento franciscano, y cuyo interior está dominado por un majestuoso altar mayor de mármoles policromos de 1644, un ejemplo excepcional del barroco napolitano-calabrés con influencias renacentistas. También es interesante la prisión de los cinco mártires, que data del 1045, y el castillo probablemente construido durante el siglo VII d.C.

Así, Gerace se erige como una joya noble y austera, excavada en la roca a 500 metros sobre la costa jónica.

Tropea

Una de las muchas perlas de Calabria es Tropea, una ciudad construida sobre una roca a 60 metros sobre el mar Tirreno. Tropea tuvo un papel importante tanto en la época romana como bizantina por su particular conformación de terraza sobre el mar. Entre los testimonios bizantinos que no se deben perder está el santuario de Santa María de la Isla, situada sobre un peñasco de arenisca que hasta hace algunos siglos estaba rodeado por el mar. Propiedad de la Abadía de Montecassino, el santuario se erige desde hace casi mil años como guardián de la ciudad. Se accede a él a través de una escalera que podría desalentar a los más perezosos, pero la vista espectacular sobre el mar y el pintoresco centro histórico está garantizada. En días en que el cielo está más despejado, incluso es posible ver las islas Eolias. En la parte baja del peñasco sobre el que se encuentra la iglesia, se halla la gruta del Palombaro. Otro testimonio de los bizantinos son las murallas de la ciudad, llamadas precisamente murallas de Belisario. En el centro de Tropea, visiten la catedral románica siculo-normanda del siglo XII en estilo barroco, donde admirar la icono de la Patrona de la ciudad, la Virgen de Romania, que data de 1230, y el gran Cristo Negro del 1600.

Entre los muchos palacios nobiliarios de Tropea que se pueden visitar está el majestuoso Palacio Toraldo, que perteneció a una familia de orígenes suevos, donde hoy se puede admirar su colección de arte personal. El Museo Cívico Diocesano propone un recorrido histórico y devocional desde la Edad Media hasta los últimos años del siglo XIX. Así, lleguen al mirador sobre el mar, el balcón panorámico sobre el peñasco de Santa María de la Isla. O el Belvedere, otro punto panorámico desde el cual observar la maravillosa ciudad calabresa.

Un poco fuera del centro histórico, se encuentra también la particular iglesia de los Capuccinos situada en una altura panorámica. Después de visitar Tropea, no queda más que relajarse en las maravillosas playas blancas bañadas por un mar cristalino como la playa de la Rotonda y la playa Michelino, para un panorama de postal. Pero recuerden también la bahía de Riaci, frecuentada por los locales y amantes del esnórquel que pueden explorar, en el fondo de la playa, el pecio de un buque mercante de 1917.

Pizzo Calabro

En la costa tirrenica, más al norte de Tropea, se encuentra Pizzo Calabro, punto de inicio de la Costa degli Dei, el tramo de litoral tirrenico calabrés que llega hasta Nicotera. Pizzo está rica en testimonios arquitectónicos aragoneses que invadieron esta importante localidad de la Costa de los Dioses. Por tanto, empiecen la visita por el castillo Murat, un edificio de estructura cuadrangular a picco sobre el Tirreno, mandado construir por Fernando I de Aragón en 1492 y dedicado a Gioacchino Murat, que fue prisionero y fusilado aquí en octubre de 1815. En el centro histórico visiten la iglesia de Piedigrotta, situada en una cueva que alberga las obras de la familia Barone. También merece la pena visitar la iglesia de la Inmaculada, con la fachada blanca y dorada, construida alrededor de 1700 por comerciantes y artesanos locales, o la iglesia barroca de San Jorge. No se olviden de pasar por el callejón del beso, decorado con imágenes de los besos más famosos del cine, la literatura y la música, y de detenerse en la plaza de la República para probar el famoso tartufo de Pizzo.

Un paseo por el paseo marítimo Cristoforo Colombo, en la parte baja de la localidad, les permitirá apreciar la belleza del litoral, respirar el mar y admirar la ciudad desde abajo. Pizzo cuenta también con hermosas playas, entre ellas la del Colamaio, la de la Tonnara, dedicada en el pasado a la pesca y elaboración de atunes, la playa de la Marinella o del Nautico, la playa del Hotel Grillo, donde hacer esnórquel y buceo, la playa Al Solito Posto con restaurante anexo, la playa de Piedigrotta, con la iglesita homónima, y la playa Bellamana con la Escollera de Prangi, situada debajo del centro histórico y animada por la noche por los locales.

Capo Vaticano

Aún en la Costa de los Dioses se encuentra Capo Vaticano, situado en un promontorio a pico sobre el mar Tirreno que se extiende desde los Apeninos calabreses hasta el mar y separa el Golfo de Santa Eufemia del de Gioia Tauro. Entre montañas que se sumergen en el mar, nopalitos y el turquesa claro del mar se esconden pequeñas playas de arena blanca y finísima, consideradas entre las más bellas de Italia. Entre ellas no se pierdan Praia i Focu, inmersa en la naturaleza virgen, y Grotticelle, la más famosa y larga de Capo Vaticano, dividida en tres bahías. Capo Vaticano, desde su altura, ofrece panoramas espectaculares que abarcan desde el estrecho de Messina hasta las islas Eolias. Por lo tanto, no se pierdan el mirador que desde sus 124 metros permite entrever ensenadas azules, calas blancas y las maravillas de la Costa de los Dioses. Finalmente, para los verdaderos apasionados del mundo marino, recomendamos el Museo del Mar que cuenta la relación entre el hombre y el mar en la región calabresa a lo largo de los siglos.

Scilla

Lugar legendario aún asociado al mito griego del monstruo marino que asaltó la nave de Ulises. A las puertas de Reggio Calabria, Scilla hoy es un pintoresco pueblo enclavado en un espolón rocoso a picco sobre el mar, una joya de la Costa Viola a pocos pasos de Sicilia.

La parte más antigua y sugestiva es la localidad de Chianalea, también llamada la pequeña Venecia por las casas flotantes sobre el agua, los estrechos callejones y las escaleras que terminan en el mar. Aquí es fácil encontrar pescadores lidiando con las redes que evocan un escenario de épocas pasadas. También merece una visita el barrio de San Giorgio, zona central de la localidad desde la que se disfrutan de hermosos panoramas. No se pierdan el castillo Ruffo, una imponente estructura militar, símbolo de Scilla, que el Conde Paolo Ruffo transformó en residencia nobiliaria en el siglo XVI. Encaramado sobre la roca, el castillo ofrece un panorama espectacular que abarca desde la costa calabresa hasta el extremo norte de Sicilia. Dividida en dos marinas por el espolón de roca, Scilla ofrece pequeñas playas apartadas o amplias bahías dotadas de todas las comodidades a lo largo de la costa, entre ellas Marina Grande, Punta Pacì, Cala delle Rondini, playa de las Sirenas y la playa de Favazzina.

La Riviera de los Cedros

El tramo de costa tirrenica de Calabria que limita con Basilicata se llama Riviera de los Cedros por el cultivo de los perfumados cítricos, orgullo de la región. A lo largo de 80 km de costa se alternan playas, acantilados y pueblitos, especialmente folclóricos durante las fiestas patronales. Comenzando desde Praia a Mare, reconocible por la isla de Dino situada justo frente a la costa, se desciende hacia el sur pasando por Scalea, famosa por sus espléndidas iglesias como la de San Nicola en Plateis, Diamante con la icónica isla de Cirella y Paola, donde visitar el santuario de San Francisco, patrono de Calabria. Las playas de guijarros grises son bañadas por aguas cristalinas azules en las que es imposible no zambullirse.

Isla de Capo Rizzuto

Capo Rizzuto es un municipio del promontorio más oriental de la Calabria Jónica, un poco más al sur de Crotone. Es un centro del primer interior agrícola que tiene antiguas raíces medievales y un reciente turismo de playa.

La costa, que alterna tramos rocosos con hermosas playas de arena, se vuelve realmente escenográfica en la fracción marina de Le Castella: un islote a corta distancia de la orilla, ocupado por un castillo aragonés en ruinas, que evoca los tiempos de asaltos de los piratas sarracenos. Se dice que la fortaleza aragonesa de Le Castella es solo lo que queda de un complejo de siete castillos que dominaban el archipiélago frente a la Isla de Capo Rizzuto. Desde la fortaleza en medio del mar hasta Capo Colonna se despliegan 40 kilómetros de una fascinante costa, conocida por la riqueza de sus fondos marinos, que forma parte de la Reserva Marina de Capo Rizzuto.

Las comunidades arbëreshë

Calabria ha sido un cruce de pueblos, culturas y tradiciones que han dejado su huella en esta antigua tierra. Hoy aún se pueden encontrar las huellas de occitanos, valdenses, grecanos, pero sobre todo albaneses, que aquí se llaman arbëreshë. Hay 25 localidades en la provincia de Cosenza donde se habla arbëreshë, incluyendo San Demetrio Corone, además de 3 comunidades en la región de Crotone y 6 en la de Catanzaro. Traten de visitar estos antiguos pueblos durante la Pascua o en ocasión de una boda o una fiesta popular, cuando todavía se ejecuta la vallja, una danza folclórica que evocaba en su momento una gran victoria lograda por el capitán Giorgio Castriota Scanderbeg contra los invasores turcos.

La Sila, el Aspromonte y el Pollino son los tres grandes parques nacionales de Calabria que sorprenden a cualquier visitante por la belleza de estas montañas a pasos del mar.

El Parque Nacional de la Sila se encuentra entre las provincias de Cosenza, Catanzaro y Crotone, y comprende una zona única en Calabria que alberga uno de los ejemplos más significativos de biodiversidad. Entre los lugares de mayor interés están las Valles Cupe, al sur del parque, ricas en cascadas y manantiales, el santuario de San Giovanni en Fiore, Taverna, el pueblo en la frontera del parque donde visitar el museo dedicado a Mattia Preti, el famoso artista del siglo XVII.

Presten atención a los gigantes de Fallistro, maravillosos pinos que han resistido a los siglos.

El Parque Nacional del Aspromonte, por su parte, se levanta dentro de la ciudad metropolitana de Reggio Calabria y toma su nombre del macizo del Aspromonte. En este parque, la vegetación mediterránea se encuentra con el paisaje montañoso, donde las rocas adoptan formas extrañas, como la Rocca del Drago y las Caldeiras de la leche. Entre los muchos pueblos en las montañas que visitar, recomendamos Roghudi, un pueblo fantasma abandonado en 1971 tras una inundación, envuelto en una atmósfera de cuento, y Pentedattilo, erguido al pie de una enorme roca junto a un río.

El Parque Nacional del Pollino, finalmente, se extiende entre Calabria y Basilicata, es uno de los más grandes de Europa y quizás una de las últimas áreas salvajes del continente, es decir, esas zonas que permanecen salvajes desde el punto de vista morfológico y paisajístico a pesar de los milenios de civilización y desarrollo que han caracterizado nuestro planeta. Traten de caminar por una de las reservas de la parte calabresa dominadas por el pino loricato: el valle del río Lao, las gargantas del Raganello, el valle del río Argentino y el de Rubbio. Vale verdaderamente la pena hacer una experiencia de senderismo, por ejemplo, en la Serra de Crispo, en la de las Ciavole o en la Serra Dolcedorme. El cañón del Raganello es realmente escenográfico.

La conformación del Pollino ha llevado al desarrollo de numerosos deportes relacionados con el agua: por ejemplo, en las gargantas del río Lao se practica rafting, en las del Raganello canotaje y torrentismo.

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En los centros de visita de los tres parques encontrarán todo el equipo y la información sobre las actividades deportivas para practicar en cualquier momento del año. Y para quienes no lo sepan, en los tres parques también se puede esquiar. Por ejemplo, en Gambarie, la localidad montañosa más importante de la provincia de Reggio Calabria y entre las más importantes del Meridione, a las puertas del Parque Nacional del Aspromonte.

Dos modernas telesillas, atravesando bosques de hayas centenarias, arroyos limpios y montañas silenciosas, llevan a los esquiadores a las cumbres del monte Scirocco y del monte Nardello. Situada a 1400 metros de altura, Gambarie ofrece la posibilidad de esquiar admirando el Etna por un lado y las islas Eolias por el otro.

Las fuentes termales calabresas hoy en día son poco conocidas, pero existen desde el siglo XIX. Podrán elegir entre las Termas Luigiane de Acquappesa, hechas famosas gracias a Luis de Borbón, las de Spezzano Albanese, inmersas en el bosque, o las Termas Antiguas Acquesante Locresi en Anotnimina, no muy lejos de Locri y Gerace.

En Lamezia Terme, luego, a los pies del Reventino, se encuentran las Termas de Caronte, donde desde hace más de dos mil años brotan a 39° C aguas con propiedades terapéuticas ya conocidas por los Bruzos, Griegos, Romanos y Normandos.

¿Cuáles son las playas más bellas de Calabria? Aquí hay una selección entre el mar jónico y el tirreno

Playa del Cannone, Tropea

Bahía de Grotticelle, Capo Vaticano

Marina di Palmi, Palmi

Copanello, Copanello di Staletti

Isla de Cirella, Diamante

Playa del Arcomagno, San Nicola Arcella

Escollera de Coreca, Amantea

Playa de Michelino, Parghelia

Caminia, Soverato

Playa de Marinella, Zambrone

Para poder apreciar las bellezas de Calabria necesitarían unos diez días, moviéndose idealmente con su coche. Para unas vacaciones de playa, recomendamos la Costa de los Dioses con parada en algunas localidades como Pizzo Calabro, Tropea o Capo Vaticano, la Costa Viola con la maravillosa Scilla frente a Sicilia, o la Isla de Capo Rizzuto en la costa jónica. Para unas vacaciones más deportivas, Calabria ofrece hasta tres parques nacionales, la Sila, el Aspromonte y el Pollino, donde dedicarse a paseos, senderismo, rafting o incluso esquí. Reggio Calabria vale la pena una parada, no solo para ver los famosos Bronces de Riace.

Entre los interesantes pueblos calabreses, considerados entre los más bellos de Italia, sugerimos Stilo con la Cattolica, un espectacular ejemplo de arquitectura sagrada bizantina en Calabria, y Gerace, un pueblo medieval en el Aspromonte. No olviden los interesantes pueblitos de las comunidades arbëreshë. El Parque arqueológico de Scolacium, finalmente, es recomendado para quienes quieren hacer un salto atrás en el tiempo, a la época de la Magna Grecia.

Bova

Chianalea

Roseto Capo Spulico

Praia a Mare

Morano Calabro

Pentedattilo

Oriolo

Calabria cuenta con una amplia oferta gastronómica que podemos resumir en algunas especialidades y platos típicos que no se pueden perder: sobre todo la 'nduja (salchichón para untar, blando, sabroso y picadísimo, hecho de carne de cerdo y mucho pimiento), la sardella (crema para untar, picantísima, preparada con pescaditos de tamaño mediano, pimiento molido y sal), el salchichón de cerdo negro de Calabria, el caciocavallo podólico, el pecorino strongolese, la cuccìa (sopa vegetariana o a base de carne según las zonas), el morzello (pan fuerte relleno de tripas y vísceras de bovino), la frittola (plato elaborado con las partes desechadas del cerdo), la pasta ca' muddica (pasta con la miga de pan, aceite, anchoas y pecorino), el pez espada a la ghiotta (con salsa de tomate, alcaparras y aceitunas), los vrasciuli (albóndigas fritas de carne y berenjenas), los pipi chini (pimientos rellenos) y los gianfuttiri (pisto de pimientos). Entre los dulces a probar, la pitta 'mpigliata (hoja de trigo duro con pasas, almendras, nueces, canela y Vermut), los mostaccioli de Soriano, las nacatole (donuts fritos con azúcar) y el tartufo de Pizzo (helado de avellana en forma de semiesfera con un corazón de chocolate negro fundido y el exterior cubierto de cacao amargo en polvo).

Calabria es adecuada para un viaje en cualquier temporada. Claramente recomendamos la primavera si se quiere dedicar a visitas culturales o actividades deportivas, el verano para quienes desean disfrutar de las soleadas playas calabresas.

Autor: Francesca Ferri