Campos Flegreos, qué ver, visitas e itinerarios

El famoso Vesubio caracteriza el icónico horizonte de Nápoles, pero la Campania cuenta con otros volcanes, menos conocidos y más ocultos. Se trata de los Campos Flegreos, un área volcánica activa situada al oeste de Nápoles, que incluye los municipios de Bacoli, Monte de Procida, Pozzuoli, Quarto y Giugliano en Campania.

Los Campos Flegreos, cuyo nombre proviene del griego y significa literalmente "campos ardientes", constituyen un campo volcánico activo desde hace más de 80,000 años, con varios centros volcánicos dispersos en el territorio. Las numerosas fumarolas y fuentes termales lo demuestran.

Conocidos desde la antigüedad, los Campos Flegreos han fascinado a los hombres de todos los tiempos. Escenario de muchos mitos antiguos y teatro de importantes acontecimientos históricos, en los Campos Flegreos surgió en la época arcaica la primera colonia griega del Mediterráneo occidental, Cuma, y en la época romana el puerto comercial más importante de la Urbe, Puteoli, la actual Pozzuoli, además de Baia, localización de veraneo preferida por la nobleza romana y luego sede del palatium imperial. Visitar los Campos Flegreos significa, por tanto, sumergirse en la historia, la arqueología y la naturaleza de este maravilloso rincón de tierra campana.

Pozzuoli es el centro principal de los Campos Flegreos, ubicado a unos veinte kilómetros de Nápoles. Es un antiguo asentamiento colonizado por los griegos en el 529-28 a.C. y anexado a Cuma, posteriormente conquistada por los romanos que hicieron de Pozzuoli el puerto más importante del Tirreno.

Del pasado greco-romano verán numerosas evidencias como el Anfiteatro Flavio, el cuarto más grande de Italia, y el Templo de Serapide, un mercado al aire libre de la época romana, pero también los restos del Templo de Neptuno y del Nínfeo de Diana.

Pozzuoli hoy es una pintoresca localidad costera frente al golfo homónimo. Exploren el centro histórico, donde se encuentra el Rione Terra, corazón de Pozzuoli y de los primeros asentamientos romanos que datan del siglo II a.C., donde es posible descubrir un fascinante recorrido arqueológico subterráneo. Paseen luego por el paseo marítimo hasta el puerto desde donde podrían embarcarse hacia las islas de Ischia y Procida. Para darse cuenta de la peculiaridad de los Campos Flegreos, deben dirigirse a la solfatara de Pozzuoli, uno de los cuarenta volcanes de la zona. Se encuentra a unos 3 km del centro de Pozzuoli y es un antiguo cráter volcánico aún activo pero en estado de reposo, que desde hace aproximadamente dos mil años mantiene una actividad de fumarolas de dióxido de azufre, géiseres de barro hirviendo y alta temperatura en el suelo.

En las cercanías de Pozzuoli se encuentra el lago de Averno, uno de los cinco lagos del área flegrea, formado en uno de los cráteres de los muchos volcanes extintos de este maravilloso rincón de tierra campana.

Situado entre las fracciones de Cuma y Lucrino, no muy lejos del mar, es un lugar lleno de historia y encanto, hoy declarado oásis natural. El lago, en cuyos alrededores se encuentran varios sitios arqueológicos, es famoso porque el poeta latino Virgilio, en su Eneida, lo había indicado como la entrada a los infiernos.

El Parque Arqueológico de Cuma fue creado en 1927 durante las grandes campañas de excavación realizadas en las primeras décadas del siglo XX que pusieron al descubierto los edificios principales de la acrópolis. Hoy, el parque se extiende por 50 hectáreas e incluye la acrópolis, que alberga el Antro de la Sibila a los pies de la colina, la Torre Bizantina con el Mirador, la Terraza Inferior, tradicionalmente denominada Templo de Apolo, y la Terraza Superior en la cima del Monte de Cuma, conocida como Templo de Júpiter. En la ciudad baja, que solo se puede visitar de forma extraordinaria, se encuentran el Foro, las Termas del Foro, la Cripta Romana, el Habitáculo, la Puerta Mediana y la Necrópolis Monumental.

El Antro de la Sibila es el monumento más famoso del Parque Arqueológico de Cuma.

A menudo se ha considerado el lugar donde la Sibila Cumas pronunció sus oráculos, pero los estudiosos tienden a excluirlo hoy en día. Es probable que se trate de una galería realizada en la época samnita, entre finales del siglo IV y principios del III a.C., con fines defensivos para la ciudad y el puerto subyacente. Abandonada en el siglo XII tras el despoblamiento de Cuma, la galería fue luego redescubierta por el arqueólogo Amedeo Maiuri en los años treinta del siglo XX.

Baia, hoy como en el pasado, nunca ha sido una verdadera ciudad, y sin embargo, muchos personajes notables de la antigua Roma, desde Pompeyo hasta Julio César, desde Nerón hasta Adriano, quisieron frecuentarla y quedarse allí. En la época romana, Baia se convirtió en uno de los lugares más codiciados por patricios y personajes de la corte imperial. Parte del municipio de Bacoli, Baia es un tesoro que no se puede perder en los Campos Flegreos. El Parque Monumental de Baia les hará realizar un viaje al antiguo esplendor del pasado. Esta vasta área de gran valor paisajístico en la cima de la colina alberga numerosas ruinas de la época romana.

En Baia, además, podrán admirar la Piscina Mirabilis, la cisterna más grande jamás construida por los antiguos romanos en la época de Augusto, después de la Cisterna Basílica de Estambul, que tenía la función de abastecer de agua a los barcos de la marina militar romana. La Piscina Mirabilis, excavada en parte en toba volcánica, tenía una capacidad de 12,600 metros cúbicos de agua. Visiten luego el Castillo Aragonés, que se alza en una posición estratégica sobre el mar desde donde se puede admirar todo el golfo de Pozzuoli hasta Procida, Ischia y Cuma.

Hoy el castillo alberga un interesante museo arqueológico. En las cercanías se encuentra una pequeña playa, perfecta para una pausa regeneradora entre visita y visita. Finalmente, no deben perderse el Parque Arqueológico Sumergido de Baia, que guarda ruinas de domus y villas, termas, mosaicos y extraordinarias evidencias de la antigua ciudad romana sumergida a lo largo de los siglos por el fenómeno del bradisismo.

Los amantes del buceo podrán descubrir los muchos tesoros ocultos en las aguas del Mediterráneo. De lo contrario, pueden unirse a una excursión, adecuada para todos, a bordo de un barco con fondo transparente para observar la ciudad submarina.

No lejos de Baia se encuentra el Lago Fusaro, un pequeño lago costero que también se menciona en la novela El conde de Montecristo de Alexandre Dumas. En el centro del Fusaro, conectada a la orilla por un puente de madera, se alza la Casina Vanvitelliana del siglo XVIII, una casa de caza y pesca diseñada por el famoso arquitecto Vanvitelli por encargo del rey de Nápoles, Fernando IV de Borbón.

En la playa de la Marina de Bacoli se encuentran las ruinas de un monumento de época imperial considerado desde hace siglos el sepulcro de Agrippina, asesinada en el 59 d.C. por orden de su hijo Nerón. En realidad, el monumento es un teatro-ninfeo, parte de una imponente villa marítima que debió extenderse hasta la cima de la colina, luego destruida y parcialmente absorbida por las construcciones modernas.

Los pescadores de la zona cuentan que en algunas noches de luna llena, sobre el agua del muelle de Baia, ven aparecer el fantasma de Agrippina.

Foto: © Francesco Ricciardi Exp/Shutterstock

A pocos kilómetros de Nápoles, en las cercanías de Agnano se encuentra la Reserva natural y Oasis WWF Cráter de los Astroni. Es el cráter de un volcán extinguido que forma parte del complejo del cráter de Agnano, incluido en la extensa área volcánica de los Campos Flegreos.

El cráter fue generado por 7 erupciones sucesivas ocurridas entre 4,100 y 3,800 años atrás. Se ha conservado perfectamente y se extiende sobre una superficie de aproximadamente 250 hectáreas. En el fondo del Cráter de los Astroni se encuentran algunas elevaciones como el Collado del Emperador y el Collado de la Rotondella, mientras que en el punto más bajo hay tres laguitos. Es el lugar ideal para quienes aman hacer senderismo y excursiones en la naturaleza.

Después de las visitas culturales, se puede refrescarse con un chapuzón en el mar. Las playas de los Campos Flegreos son de origen volcánico, por lo que están compuestas principalmente de arena o grava de color oscuro.

Entre las playas más bellas de la zona se destaca la de Miliscola, la playa del Castillo de Baia, accesible solo en barco, la Playa Romana de Bacoli y la ensenada de Schiacchetiello, también en Bacoli.

Particularmente sugestivo es el islote de San Martino, que se separó del Monte de Procida en 1488 tras un maremoto. El islote es hoy de propiedad privada y puede alcanzarse atravesando un túnel de peaje de 3 km.

Los Campos Flegreos, debido a su origen volcánico, también son ricos en manantiales termales conocidos por las propiedades relajantes y curativas de sus aguas. Si aman los balnearios, les recomendamos las Estufas de Nerone, en Baia, que se encuentran donde antes estaban las antiguas termas romanas e incluyen, además de piscinas y laguitos de varias temperaturas, una fuente de barro termal y dos saunas naturales dentro de pequeñas cuevas.

De lo contrario, diríjanse a las históricas Termas de Agnano, donde sumergirse en un parque de bienestar con variadas piscinas termales y un spa para masajes y tratamientos.

Aquí hay algunas sugerencias para organizar excursiones y paseos de medio día o de todo el día a pie para descubrir los sitios, monumentos y paisajes más bellos de los Campos Flegreos.

Una ruta para descubrir Puteoli, la antigua Pozzuoli, considerada el puerto de Roma en la época romana, a pocos kilómetros de Nápoles, situada a la orilla del mar del golfo. En un día, al moverse a pie, se pueden visitar los grandiosos monumentos arqueológicos, como el Serapeo y el Anfiteatro Flavio, el Rione Terra, la antigua acrópolis de la ciudad y finalmente la solfatara.

Las colinas de los Campos Flegreos que dominan el mar, gracias a su posición geográfica estratégica, han albergado importantes asentamientos históricos, desde las antiguas colonias griegas de Cuma y Dicearchia (la Puteoli romana) hasta el imponente castillo aragonés de Baia, hoy sede del Museo Arqueológico de los Campos Flegreos. Visiten el Parque Monumental de Baia y exploren las colinas para admirar desde lo alto el maravilloso Golfo de Nápoles.

El lago de Averno fue indicado por el poeta latino Virgilio, en su Eneida, como la entrada a los infiernos. Comiencen entonces este itinerario desde las orillas del lago para luego visitar el Parque sumergido de Baia y concluir el tour con un descenso a la soterrada Piscina Mirabilis siempre en Baia.

Si prefieren un viaje entre tierra y mar en Baia, partan del Parque Arqueológico, continúen hacia el Museo de los Campos Flegreos en el Castillo Aragonés y terminen con una inmersión para descubrir la antigua Baia sumergida.

Explorar los Campos Flegreos a través de un recorrido entre historia, naturaleza y vulcanología. Comiencen desde el Monte Nuevo que surgió de repente, a raíz de una erupción en 1538, en las cercanías de Pozzuoli.

Luego continúen hacia el Lago de Averno, la Gruta de la Sibila y terminen con una excursión natural al Lago Lucrino.