Les Sites Archéologiques à ne pas manquer en Sicile

La Sicile, en plus de ses nombreuses merveilles paysagères, possède une série de sites archéologiques importants qui racontent la longue histoire d'une île qui a vu l'avènement de civilisations au cours des millénaires et qui abrite également certains des parcs archéologiques les plus extraordinaires d'Italie.

À l'époque classique, la Sicile était le cœur de la Grande Grèce et aujourd'hui encore, il est possible de visiter des ruines séculaires d'un grand impact visuel et historique.

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Les Phéniciens, Grecs, Romains, Arabes, Normands et Espagnols ont laissé de riches témoignages en Sicile, mais peut-être que l'influence grecque est la plus dominante et aujourd'hui la Sicile conserve encore des temples, des théâtres et des ruines de l'ancienne architecture grecque qui rivalisent avec certaines des attractions de la Grèce elle-même.

L'une des attractions archéologiques les plus célèbres et importantes de Sicile et de toute l'Italie est sans doute la Vallée des Temples, juste à l'extérieur de Agrigente.

Déclaré Patrimoine mondial de l'UNESCO, le vaste paysage du parc est considéré comme l'un des plus grands parcs archéologiques du monde.

Ce magnifique site est composé de huit temples (et de divers autres vestiges) construits entre 510 av. J.-C. et 430 av. J.-C. environ : le Temple d'Héra, le Temple de la Concorde, le Temple d'Hercule, le Temple de Zeus Olympien, le Temple de Castor et Pollux, le Temple d'Héphaïstos, le Temple de Déméter et le Temple d'Asclépios (le dieu de la médecine). À l'exception de ce dernier, ils sont tous situés le long d'une crête rocheuse sous l'Agrigente actuelle.

Les temples d'Agrigente sont parmi les mieux conservés du monde grec : dans le soi-disant Temple de la Concorde, par exemple, il reste des témoignages des escaliers intérieurs utilisés par les prêtres, tandis que d'autres structures présentent encore des traces du stuc coloré d'origine.

La Vallée des Temples est enchâssée dans un paysage sauvage qui s'étend jusqu'à la mer et est spectaculairement illuminée la nuit.

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Excellent également le musée archéologique voisin avec ses près de 6000 artefacts qui permettent d'imaginer le lieu habité par des personnes et des objets qui y avaient autrefois un sens.

Des dizaines de statuettes votives, offertes aux divinités et ensuite enfouies devant les temples ; de massifs télémones (colonnes de soutien en forme humaine) provenant du Temple de Zeus Olympien et un sublime éphèbe du Ve siècle av. J.-C.

Syracuse était la ville la plus importante de la Grande Grèce.

Le site archéologique, situé au nord-ouest de la ville, abrite un nombre impressionnant de vestiges grecs (et romains) bien conservés.

L'attraction principale est le théâtre grec qui date d'au moins du Ve siècle av. J.-C. Sa cavea est parmi les plus grandes jamais construites : ses 59 rangées pouvaient accueillir jusqu'à 15 000 spectateurs.

L'amphithéâtre romain, construit au IIIe siècle ap. J.-C., est également très suggestif. Long de 140 mètres, c'est l'un des plus grands que l'on puisse trouver et où se tenaient des spectacles circenses truculents.

Près du parc archéologique, il est également possible de visiter le musée archéologique qui expose une grande collection de vestiges provenant de tout le territoire syracusain.

Ségeste est facilement accessible en voiture depuis Palermo. Ici, au sommet du Mont Barbaro se trouvent un grand temple dorique grec magnifiquement conservé et un théâtre romain spectaculaire du IVe siècle av. J.-C. qui surplombe la campagne environnante.

Pendant les mois d'été, Ségeste est l'un des lieux les plus populaires à visiter en Sicile, car le théâtre propose un magnifique programme de concerts et de représentations grecques.

Sélinonte, ancien site grec dans la Sicile nord-occidentale, est un parc archéologique couvrant une superficie de plus de 270 hectares, ce qui en fait le site archéologique le plus grand d'Europe.

Ici, vous pouvez voir sept temples sur l'acropole et sur la colline orientale (le plus ancien date de 550 av. J.-C.), le sanctuaire de la Malophoros, une nécropole, une zone résidentielle et les carrières de Cusa.

En grimpant au sommet de l'Acropole, vous admirez les temples des Dioscures Castor et Pollux et les ruines des Temples d'Apis et de Zeus, qui surplombent la mer et sont entourés de fleurs sauvages pour un spectacle extraordinaire.

Un certain nombre de temples ont été reconstruits pour donner une idée de leur échelle originale.

Pantalica est un patrimoine de l'humanité de l'UNESCO et l'un des sites les plus importants de Sicile.

La Nécropole de Pantalica est un ensemble de cimetières avec environ 5 000 tombes à chambre creusées dans la roche datant de 70 000 ans. Les cinq cimetières sont répartis sur un plateau entouré de grottes et encaissé entre deux rivières.

La Nécropole Nord est un cimetière particulièrement spectaculaire d'environ 1000 tombes qui couvre des pentes très abruptes surplombant la rivière Calcinara.

La Nécropole Sud s'étend le long de la rivière Anapo. L'Anaktoron ou "Palais du Prince" (d'origine mycénienne) situé au sommet de la colline est un bâtiment construit avec de grands blocs.

Pantalica est aussi un lieu d'une grande beauté naturelle en raison d'une profonde gorge calcaire creusée au fil des millénaires par les rivières Anapo et Calcinara. Les pentes raides de la gorge laissent place à une vallée fertile qui abrite une riche variété de flore et de faune.

Avec un patrimoine greco-romain extraordinaire, les anciennes ruines de Tindari, dans le coin nord-est de l'île, comprennent des bâtiments et des thermes romains, des mosaïques pavées et un théâtre, qui propose chaque année un programme de représentations grecques et de spectacles dramatiques.

L'ancienne Tindari, protégée par ses murailles grecques d'origine, se dressait sur le versant face à la mer avec des habitations et des thermes romains, agrémentés de magnifiques mosaïques et de systèmes de chauffage ingénieux.

Dans la même zone se trouvent la Basilique gréco-romaine construite autour d'une série d'arcs, et le théâtre bien conservé, construit au IVe siècle av. J.-C. Offrant de superbes vues sur la mer Tyrrhénienne et sur les Îles Éoliennes.

Le Sanctuaire de la Vierge Noire de Tindari, lieu de pèlerinage mais aussi site d'une ancienne ville grecque.

Les mosaïques de l'ancienne Rome de la Villa Romaine du Casale à Piazza Armerina sont la plus grande collection au monde de mosaïques romaines anciennes, datant du IVe et Ve siècles ap. J.-C. Désormais patrimoine mondial de l'UNESCO et encore en état de conservation extraordinaire.

Située au cœur de la Sicile, Piazza Armerina possède l'un des centres historiques les plus riches de l'île. Construite entre trois collines, cette zone a conservé sa riche histoire multiculturelle à travers différents styles architecturaux, notamment normand, gothique et baroque.

Le plus célèbre est le mosaïque de "Couronnement du Vainqueur" qui représente 10 jeunes femmes vêtues d'une tenue ressemblant à des bikinis qui se livrent à des compétitions athlétiques, une représentation extrêmement rare de femmes anciennes participant à des activités sportives.

Les autres mosaïques de la villa représentent des scènes de chasse et de pêche, des courses de chars et des mythes comme Ulysse et Polyphemus, ainsi que des scènes de la vie quotidienne. Les mosaïques pourraient dater du IVe siècle ap. J.-C.

Célèbre pour sa vue sur la côte ionienne et sur l'Etna, ainsi que pour sa valeur historique, l'amphithéâtre de Taormina est le deuxième plus grand théâtre antique de Sicile et l'une des principales attractions de Taormina.

Construit au IIIe siècle av. J.-C., le Théâtre Grec de Taormina est un grand amphithéâtre scénique pouvant contenir jusqu'à 10 000 spectateurs.

Perché au-dessus de la mer Ionienne, son emplacement spectaculaire offre des vues à couper le souffle sur la côte et l'Etna au loin.