Que voir à Ravello : 10 plus belles attractions et choses à faire

Elle a enchante Wagner qui en fit son refuge de méditation, a inspiré Escher qui l'a représentée dans ses œuvres, a surpris l'écrivain Gore Vidal qui y a séjourné pendant trente ans et est devenu citoyen d'honneur.

Ravello a séduit tout visiteur, y compris aristocrates, politiques, artistes et stars de chaque époque.

Fondée au Ve siècle comme un lieu de refuge contre les incursions des barbares qui marquèrent la chute de l'Empire romain d'Occident, Ravello se dresse sur une falaise escarpée à 315 mètres, plutôt que sur la côte comme les autres villes de la Côte Amalfitaine, offrant un panorama exceptionnel sur Maiori, Minori et tout le golfe de Salerno.

Moins connue que Amalfi, moins glamour que Positano, Ravello est une destination tout aussi fascinante, parfaite pour des vacances plus tranquilles et loin des foules.

Entre placettes panoramiques, villas historiques et jardins luxuriants, cette perle de la Côte Divine de Campanie mérite une halte. Surtout en été pendant le Festival de Ravello.

Rejoignez-nous pour découvrir les merveilles de Ravello, la ville de la musique.

La Villa Rufolo est le véritable joyau de Ravello.

C'est une élégante villa avec de charmants jardins surplombant la mer, construite au XIIIe siècle par la famille Rufolo qui a représenté pendant plus de deux siècles le symbole de la puissance économique et politique de la Ravello médiévale.

Il est probable qu'entre les nombreux invités illustres de la famille Rufolo se trouvait Boccace, qui aurait décrit la villa comme "le palais avec un beau et grand cour au milieu et avec des loggias et des salles et avec de merveilleux jardins". La villa a également enchanté Wagner, au point qu'il en fit un véritable refuge de méditation.

Parmi les différents espaces de la villa, ne manquez pas de visiter la tour d'entrée, qui a été construite exclusivement pour des raisons esthétiques, sans aucune prétention défensive, et composée de plusieurs statues représentant les différentes saisons ; le magnifique cloître de style moresque ; la grande tour, c'est-à-dire la première partie de l'ensemble, dont la hauteur devait symboliser la puissance de la famille Rufolo.

De cette tour, vous pourrez profiter d'une vue imprenable sur la mer et les montagnes de la Côte Amalfitaine. Notez également le puits, où Wagner entrevit son "jardin magique enchanté de Klingsor".

La chapelle accueille tout au long de l'année des expositions d'art importantes, y compris de l'art moderne. Enfin, le merveilleux belvédère : un jardin orienté à l'est qui offre une magnifique vue sur toute la côte.

C'est à Sir Francis Neville Reid, propriétaire éclairé de la villa au XIXe et XXe siècle, que l'on doit le jardin qui impressionna Wagner et grâce auquel Ravello se redécouvrit comme "ville de la musique".

Attiré par le climat doux et la beauté du lieu, Neville Reid choisit la Villa Rufolo comme sa résidence d'été, l'enrichissant d'une riche variété de plantes exotiques. Les jardins du belvédère, avec le cloître, sont devenus quelques-unes des icônes de Ravello.

Tout comme la Villa Rufolo, Villa Cimbrone est un palais historique d'une beauté intemporelle qui abrite aujourd'hui un prestigieux hôtel de charme.

C'est une villa patricienne du XIIe siècle, que la famille Vuilleumier, d'ancienne tradition hôtelière, continue de préserver aujourd'hui dans le respect et la conservation des éléments architecturaux et décoratifs originaux.

Située au sein d'un magnifique parc séculaire de 6 hectares, la Villa Cimbrone a été le refuge de célèbres hommes de la politique et de l'aristocratie, source d'inspiration pour de nombreux artistes, devenant le point de rencontre entre les Anglais de la Côte Amalfitaine et le célèbre cercle londonien de Bloomsbury.

Au fil des ans, la villa a accueilli de nombreux noms illustres de l'art et de la science, de Foster à D.H. Lawrence, de Strachey à Keynes, de Crick à Piaget, d'Eliot et Moore à Virginia Woolf, ainsi que des personnalités comme les ducs de Kent, Churchill, Clinton, devenant même le lieu de rencontre des fugitifs d'amour de Greta Garbo et Leopold Stokowski.

Aujourd'hui, la villa est clairement ouverte uniquement aux clients de l'hôtel, mais les jardins sont accessibles à tous à tout moment de l'année. Les magnifiques jardins de la Villa Cimbrone abritent les "plus belles fleurs que l'on puisse imaginer".

En grande partie redessinés au début du XXe siècle, avec la précieuse contribution du designer de jardins, en plus d'être romancière et poétesse anglaise Vita Sackville-West, les jardins sont considérés comme l'un des exemples les plus importants du paysage anglais et de la culture botanique dans le sud de l'Europe.

À l'intérieur, vous découvrirez l'ombragé Viale dell'Immenso, réalisé dans les premières décennies du XVIIe siècle et couvert en partie par un épais pergola de glycine.

Ensuite, le Terrazzo dell'Infinito, un spectaculaire balcon naturel, constitué de bustes en marbre du XVIIIe siècle. Le panorama qui se présente devant vous s'étend des montagnes cilentaines jusqu'à la pointe de Licosa, sur la mer scintillante de la Côte d'Amalfi.

Face à tant de beauté, entre le parfum des citrons, des fruits et des bruyères, vous oublierez le temps. La Villa Cimbrone est située à environ 10 minutes du centre historique de Ravello et est accessible uniquement à pied par un chemin panoramique.

Près de la Villa Rufolo se trouve l'Auditorium Oscar Niemeyer, une coquille sur la mer.

C'est une énorme structure blanche, solaire et curvilinéaire comme l'ensemble de la Côte Amalfitaine dans laquelle le bâtiment s'inscrit sans se présager.

On accède à l'auditorium par une place oblongue qui permet également d'apprécier le panorama éblouissant. La perfection acoustique est facilitée par sa forme concave qui évoque la parfaite caisse de résonance d'un mandolin ou un casque médiéval, faisant allusion aux racines historiques de Ravello.

Le paysage reste accessible à travers la large baie vitrée d'entrée et l'ovale derrière l'orchestre.

Dans la salle, les 406 places assises exploitent le déclin naturel du terrain et sont protégées par un dôme, tandis que l'orchestre et le foyer s'avancent hardiment dans le vide sans soutien.

Vu de l'extérieur, l'auditorium se présente comme une ligne courbe qui serait une figure féminine étendue sur un côté. Aujourd'hui, l'Auditorium Oscar Niemeyer accueille certains événements du célèbre Festival de Ravello.

La cathédrale de Ravello dédiée à Sainte-Marie-Assunta est l'une des plus anciennes cathédrales d'Italie, sa première construction remontant à 1086.

C'est une basilique d'influence bénédictine-cassino, avec trois nefs séparées par d'énormes colonnes et un transept surélevé en raison de la présence de la crypte souterraine.

Après diverses modifications subies au cours du temps, aujourd'hui le Duomo présente, dans la nef centrale, deux magnifiques ambons, l'Ambone du Nouveau Testament de Nicola di Bartolomeo de Foggia, en marbre incrusté, et un autre qui représente l'histoire du prophète Jonas.

À gauche du presbytère, se trouve une chapelle du XVIIe siècle, à l'intérieur de laquelle est gardée l'ampoule avec le sang de Saint Pantaleon qui, comme celui de Saint Janvier, se liquéfie une fois par an. Le Duomo, en outre, abrite deux musées.

Le Musée de l'Œuvre, situé dans la crypte de l'église, recueille des urnes funéraires romaines, des reliquaires de la première époque chrétienne et la collection d'icônes de Saint Pantaleon.

De la nef gauche de la cathédrale, on accède à la Pinacothèque d'art médiéval et moderne, qui présente des tableaux du XVIe au XIXe siècle provenant des chapelles du Duomo ou des églises voisines, y compris des œuvres de Francesco Messina, Giovanni Filippo Criscuolo et Valerio Pilon.

Enfin, de la Pinacothèque, on accède à la collection d'art contemporain installée dans la Via Tecta.

Le Musée du corail est un hommage à la marchandise la plus précieuse qui passait par Ravello. Pendant plus de cinq siècles, généralement au début du mois d'avril, les ports les plus actifs de la Sicile, de la Campanie, de la Ligurie, de la Provence et de l'Afrique du Nord, s'anima pour intensifier la pêche au corail.

Le Musée du Corail est né en 1986 de la volonté de Giorgio Filocamo de préserver le précieux bagage d'objets anciens et de valeur transmis par sa famille, qui a été la racine de sa grande vocation de corallaro.

De la famille d'origine sicule-napolitaine, Giorgio Filocamo a appris à travailler le corail qui aujourd'hui est exposé au musée.

Le village de Ravello a été reconnu patrimoine de l'humanité par l'UNESCO, alors perdez-vous entre les ruelles et chemins du centre historique entre les ateliers d'artisans de la céramique, des cafés historiques et des villas anciennes.

Après avoir visité le Duomo et ses musées, rendez-vous à la Villa Episcopio, un palais du XIIe siècle qui faisait office de résidence épiscopale.

Aujourd'hui en cours de rénovation, mais admirez de l'extérieur ce qui a servi pendant de nombreuses années d'hôtel, puis de villa privée, où séjournaient des hôtes illustres tels que André Gide, E.M. Forster et Jackie Kennedy. De plus, c'est ici qu'a abdiqué le roi Vittorio Emanuele III en faveur de son fils.

Ensuite, partez à la recherche des autres anciennes villas de Ravello qui ont été transformées en hôtels de luxe, comme la Villa Fraulo, autrefois propriété de la famille Cortese.

Derrière la Villa Fraulo se dresse le Palazzo Confalone du XIe siècle, aujourd'hui connu sous le nom d'Hôtel Palumbo. Depuis son ouverture en tant qu'hôtel en 1875, le Palumbo a attiré une longue liste d'hôtes prestigieux, y compris Federico Fellini, Truman Capote, Edvard Grieg, Richard Wagner et Tennessee Williams.

L'hôtel a également servi de décor pour le film Beat the Devil, tourné en 1953 avec Humphrey Bogart et Gina Lollobrigida. Juste en face de l'Hôtel Palumbo, admirez le petit parc avec un belvédère offrant une vue merveilleuse sur la Côte Amalfitaine.

Dans le centre de Ravello, vous trouverez ensuite le Palazzo Sasso, une villa du XIIe siècle qui a été achetée par la famille Sasso en 1710, l'Hôtel Caruso Belvedere, un ancien palais du XIe siècle qui en 1893 a été converti en Pension Belvedere par Pantaleone Caruso, propriétaire d'un vignoble local, et la Villa La Rondinaia, début du XXe siècle, lieu de rencontre de nombreux écrivains anglais et américains, dont Gore Vidal qui en fut également le propriétaire.

En face de l'Hôtel Caruso Belvedere, vous trouverez l'une des plus anciennes églises de Ravello. San Giovanni del Toro a été construite, en effet, au XIe siècle par un marchand fortuné vivant à proximité. L'église est surtout connue pour son pupitre, qui contient des représentations de Jonas et de la baleine, le mosaïque mauresque qui a inspiré le célèbre artiste néerlandais Maurits Cornelis Escher.

Vous arriverez donc sur la Piazza Fontana Moresca, qui tire son nom d'une ancienne fontaine de style mauresque, avec un taureau et un lion ailé.

Si vous marchez le long du trottoir adjacent au Viale Parco della Rimembranza, vous retournerez au centre de Ravello. À mi-chemin, vous verrez ensuite Santa Maria a Gradillo, une église d'origine romane d'influence mauresque datant du XIIe siècle. Un sentier vous ramènera alors à la Piazza Duomo.

Aux portes de Ravello, certaines constructions ont encore été érigées dans le but de défendre le village.

Parmi celles-ci, il y a les anciennes murailles de la ville, renforcées sous Charles d'Anjou, les vestiges du Château de Fratta du XIIIe siècle et les quelques restes du Château de Montalto, situé entre Ravello et Tramonti.

Notable aussi la Tour dello Scarpariello ou Ficarola, une tour de guet construite pour résister aux assauts des pirates à l'époque du dit Risorgimento Meridionale.

À quelques pas du centre se trouve également le fascinant sanctuaire des Saints Cosme et Damien, construit sur le site d'un précédent édifice religieux et dédié à deux saints très vénérés en Campanie, qui furent parmi les premiers à soigner les malades en 300 après J.-C. sans rien demander en retour.

Chaque année, des milliers de fidèles affluent au sanctuaire perché sous la falaise du mont Cimbrone, représenté plusieurs fois par Maurits Cornelis Escher en 1932.

Encore aujourd'hui, le sanctuaire n'est accessible qu'à pied, mais l'effort de l'ascension sera récompensé par une vue sensationnelle sur le golfe de Salerno.

À quelques pas du village de Ravello se trouve la plage de Castiglione, charmante et peu connue par rapport aux autres plages de la Côte.

Vous pouvez y accéder par l'escalier descendant de la route nationale, juste avant la sortie pour Ravello, ou à pied par les sentiers panoramiques partant d'Atrani et de Ravello.

La plage est entourée de falaises et de beautés architecturales comme les palais nobles du village et l'église de la Madeleine de Atrani.

Au centre se trouve un établissement de plage, tandis qu'aux deux extrémités, l'accès est libre. Le seul inconvénient de cette plage est qu'étant encastrée entre des éperons rocheux, elle est souvent à l'ombre, dès les premières heures de l'après-midi.

Cependant, cela vaut la peine d'y aller pour se baigner dans ses eaux propres et cristallines, mais rapidement profondes, donc pas adaptées aux enfants.

Offrez-vous une pause pour savourer les spécialités gastronomiques de Ravello et de la Côte Amalfitaine.

Première parmi les délices, les citrons, devenus le symbole de la Côte, parsemée de citronniers depuis le XIe siècle.

Le citron est donc l'élixir qui enrichit les nombreux plats à base de poisson ou les premiers plats comme le risotto au citron. Le précieux fruit sert également à faire le limoncello, dont la paternité est contestée entre Sorrente, Amalfi et Capri, chacun gardant sa propre recette.

Parmi les autres spécialités, nous recommandons de goûter les anchois de Cetara, le lapin à l'Ischitana, les ndunderi de Minori (une sorte de gnocchis assaisonnés avec des tomates fraîches), les scialatielli à l'amalfitaine (pâtes typiques longues avec des fruits de mer et des tomates cerises), les calamars et les pommes de terre à la praianese.

À ne pas manquer parmi les desserts, le gâteau caprese, la pâte d'amandes, les gâteaux de Sal De Riso qui a sa pâtisserie à Minori, et les délices de Pansa, la pâtisserie historique d'Amalfi fondée en 1830.

Parmi les nombreux restaurants de Ravello où déguster ces délices, nous recommandons la trattoria Cumpà Cosimo, à quelques pas du Duomo, le restaurant l'Antica Cartiera avec terrasse vue mer, ou les nombreux restaurants étoilés dans les villas historiques, parmi lesquels Il Flauto di Pan, situé dans le cadre enchanteur de la Villa Cimbrone.

Ravello offre la possibilité de séjourner dans de merveilleux hôtels surplombant le golfe de Salerno et immergés dans la nature de la Côte Amalfitaine.

La historique Villa Cimbrone est clairement idéale pour des vacances à Ravello, dans le même hôtel où se rencontraient Greta Garbo et Leopold Stokowski.

Sinon, dans le centre historique de Ravello se trouve l'Hôtel Garden Ravello, choisi également par Jacqueline Kennedy en 1960, ou réservez dans l'une des villas historiques aujourd'hui transformées en élégants hôtels mentionnés ci-dessus comme le Belmond Hotel Caruso. Si vous n'avez pas besoin de tant de luxe, réservez dans l'un des nombreux b&b de Ravello.

Le meilleur moment pour visiter Ravello est le début du printemps pour admirer les beautés du vieux village de la Côte Amalfitaine sans la chaleur excessive et la foule de touristes qui se concentrent pendant les mois d'été.

L'été est cependant l'occasion d'assister à l'un des prestigieux concerts de musique classique du célèbre Festival de Ravello qui attire chaque année dans le village des artistes de renommée internationale.