10 villages du Japon qui semblent sortis d'un dessin animé

Un des meilleurs moyens de découvrir le Japon le plus authentique et de s'immerger dans sa culture millénaire est de visiter son côté rural composé de petits villages, de campagnes et de villages de montagne.

Préparez-vous à dormir dans des ryokans traditionnels, à fréquenter des onsen moins touristiques et à admirer des paysages qui semblent tout droit sortis d'un dessin animé, japonais bien sûr (ici, vous trouverez toutes les infos sur les visas et les documents pour le Japon).

La plupart des plus beaux villages du Japon se trouvent dans la préfecture de Toyama, au centre du pays, où les maisons ont un style particulier : des toits de chaume et des murs en bois. Certaines datent de plus de 4 siècles.

Et puis il y a les quartiers des samouraïs et des geishas, des coins du Japon restés figés dans le temps, où il semble encore vivre à l'époque Edo ou dans un ancien manga.

Vous trouverez ci-dessous les 10 pays les plus beaux et traditionnels à voir lors d'un voyage dans le Japon rural.

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Shirakawa-go est l'un des villages les plus caractéristiques du Japon.

Ses maisons en bois avec des toits de chaume traditionnels sont appelées gasshō-zukuri. Avec la région voisine de Gokayama dans la préfecture de Toyama, c'est l'un des sites du Patrimoine mondial de l'UNESCO.

Shirakawa se trouve dans la préfecture de Gifu sur les montagnes Ryōhaku.

La vallée dans laquelle se trouve le village est parcourue par une rivière si belle qu'elle semble irréelle, la rivière Shō. Après la construction du tunnel Hide, Shirakawa est accessible en 50 minutes depuis Takayama.

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Ainokura se trouve dans la région de Gokayama (préfecture de Toyama) et est, avec Suganuma, l'un des villages les plus beaux et caractéristiques de la région.

Les maisons avec des toits de chaume formant un triangle qui descend jusqu'au sol sont construites ainsi pour supporter la neige qui tombe en grande quantité durant l'hiver. Dans le grand grenier qui se crée en haut, des vers à soie sont traditionnellement élevés.

Parmi les villages classés au Patrimoine mondial de l'UNESCO de Gokayama, Suganuma est le moins touristique et compte 9 maisons de style gassho-zukuri, construites vers la fin de la période Edo (1603-1867).

Quelques autres maisons en bois complètent le tableau avec les rizières irriguées et le musée de la région de Gokayama, utile pour comprendre quelque chose sur la zone et son architecture particulière.

Gion est l'un des quartiers les plus traditionnels de Kyoto.

Né au Moyen Âge pour accueillir les pèlerins du sanctuaire de Yasaka, il s'est rapidement transformé en l'un des quartiers de geishas les plus importants du pays et l'est encore aujourd'hui.

Malgré la diminution des geishas au cours du dernier siècle, il y a encore des maisons de thé traditionnelles.

La région de Miyama se trouve à environ 30 km au nord de Kyoto.

Ici aussi, il y a les typiques maisons avec des toits de chaume qui, n'étant pas incluses dans la plupart des guides touristiques, conservent encore leur magie originelle.

À part quelques maisons transformées en chambres d'hôtes, elles sont toutes encore habitées par des particuliers dédiés principalement à des activités artisanales telles que la construction de toits en chaume et de paniers en bambou.

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Nagamachi est un quartier du sud de Kanazawa, une ville historique dans la préfecture d'Ishikawa.

Dans ce quartier, pendant la période Edo, vivaient les familles de samouraïs les plus importantes du Japon.

La maison de la famille Nomura, qui était l'une des familles les plus influentes et riches de l'époque, est aujourd'hui ouverte au public.

Les ruelles pavées qui serpentent le long des élégantes demeures avec des murs en bois sont encore comme elles étaient à l'époque et le lent écoulement de l'Onosho, l'un des 50 cours d'eau de la ville, est le seul son dans les parages.

À Shimogo, dans le sud de la préfecture de Fukushima, il y a un village figé dans le temps qui, pendant la période Edo, était un grand carrefour de commerçants, de samouraïs et de seigneurs féodaux.

Suite à la perte de son importance et à la protection de son architecture par le gouvernement japonais, c'est une sorte de musée à ciel ouvert. On y accède en train en prenant la ligne Aizu depuis la gare de Yunokami Onsen en 10 minutes.

Ine No Funaya, dans la préfecture de Kyoto, est un village de pêcheurs construit sur la étroite bande de terre entre la montagne et la mer.

Les maisons traditionnelles sont des pilotis en bois. Au rez-de-chaussée se trouve l'abri pour les bateaux et en haut la résidence des habitants. L'atmosphère est celle d'un endroit figé dans le temps.

Yoshino est une ville touristique, surtout parmi les Japonais, mais qui conserve encore une partie de son authenticité.

Elle est immergée dans un paysage naturel unique, entre les collines couvertes de 30 000 variétés de cerisiers qui, à mi-avril, deviennent l'endroit privilégié pour admirer la floraison.

Dans la vallée de Kiso, dans la préfecture de Nagano, le long de l'ancienne route qui reliait Kyoto à Tokyo (la Nagasedo), c'est l'un des villages historiques les mieux conservés du Japon.

Ses habitants, en effet, bien avant que le gouvernement japonais ne le fasse, se sont engagés à restaurer et à conserver les routes et les bâtiments tels qu'ils étaient pendant la période Edo.

Le Nakasendo peut encore être parcouru à pied, tout comme le faisaient les commerçants et les samouraïs autrefois, pour ensuite s'arrêter pour dormir dans un ryokan traditionnel.

Vous trouverez ci-dessous la carte de Gokayama et du Japon.