Zannone es la más septentrional de las islas Pontinas, el archipiélago de origen volcánico frente al golfo de Gaeta.
Los griegos y romanos ya la conocían como Sinonia y los hombres prehistóricos la frecuentaron desde tiempos remotos.
La isla fue de hecho un asentamiento prehistórico para la transformación de la obsidiana de Palmarola.
Abandonada ya en el siglo XII, fue, junto a las islas del archipiélago pontino, de propiedad privada de la familia Borbón, antes de convertirse en parte de la isla de Ponza en 1904. Hace apenas cincuenta años, Zannone se hizo famosa como la isla de las orgías.
Durante algunos años fue el refugio secreto de una pareja de nobles: el marqués Camillo Casati Stampa y su esposa Anna Fallarino.
Los cónyuges, aprovechando la tranquilidad de la isla, organizaban fiestas a las que asistían nobles y personajes de la alta sociedad italiana, que llegaban a Zannone con sus barcos privados.
Las fiestas en la isla terminaron el 30 de agosto de 1970 cuando en Roma el marqués asesinó a su esposa y a su amante y luego se quitó la vida. Hoy la villa del marqués se encuentra en estado de abandono y queda poco de aquellos tiempos lujuriosos.
La isla hoy es reserva natural del Parque Nacional del Circeo y está completamente desierta, excepto por las dos guardias forestales que habitan allí todo el año y una pequeña colonia de muflones.
Zannone es una verdadera joya del archipiélago de las islas Pontinas, un refugio de paz y belleza para los amantes de la naturaleza y de los lugares inmaculados, donde embriagarse de la atmósfera mediterránea.
Qué ver en Zannone
Zannone es considerada el "paraíso natural de las Islas Ponzianas".
Está constituida principalmente por rocas volcánicas, pero también por rocas metamórficas y sedimentarias que datan de hace 200 millones de años. Respecto a las otras islas del archipiélago, Zannone fascina por su naturaleza exuberante.
Entre panoramas impresionantes, aguas cristalinas y vegetación de mil colores y aromas, descubran las maravillas de la isla.
En Zannone podrán ver, por ejemplo, los restos de una antigua villa romana y de una antigua piscifactoría romana, excavada en la roca y conectada al mar por un conducto submarino accesible a través de una escalera exterior cerca del embarcadero de Varo.
Desde el embarcadero de Varo parte un sendero construido por los monjes benedictinos que lleva a las ruinas del monasterio de Santo Espíritu de Zannone, el primer monasterio benedictino construido en la isla en 504 y abandonado en 813 para evitar las incursiones de los piratas sarracenos.
Los benedictinos luego regresaron a la isla en 1213 siguiendo la regla de Joaquín de Fiore; más tarde, en 1246, el monasterio se convirtió en abadía cisterciense. Hacia finales de siglo, debido a la renovación de las incursiones de los piratas, los monjes solicitaron regresar a la tierra firme y el monasterio isleño fue definitivamente abandonado.
Continuando hacia arriba por el sendero, llegarán al Monte Pellegrino a 194 metros, desde donde se pueden ver Ponza, Palmarola y Ventotene.
En la cima del Monte Pellegrino se encuentra la Casa de Caza, una villa blanca de dos pisos que es también el único edificio que permanece en pie en la isla y actualmente no es accesible.
Bajando, podrían regresar al monasterio y tomar el sendero que recorre la ladera opuesta y entra en el bosque del Cavone del Lauro, formado por grandes encinas, madroños, brezos y filirea. El sendero termina cerca del Faro de Capo Negro.
El trekking en la matorral mediterráneo con vista al mar Tirreno les permitirá descubrir la belleza de la isla de Zannone.
Las playas de Zannone
Zannone cuenta con pequeñas playas de guijarros y rocas bañadas por aguas cristalinas a lo largo de aproximadamente 6 km de costas.
Para ver las más bellas, partiendo de la Caletta del Varo, continúen por la ladera suroeste y llegarán a la Cala de las Grottelle.
La Roca Monaca, por su parte, es un tofo erosionado por el mar que para algunos tiene la fisionomía de un fraile. Continuando hacia Punta Levante, podrán admirar las rocas de formas caprichosas de la isla y un mar especialmente azul.
Cala Marina y la cercana cala de Ceca eran calas donde los pescadores antaño agrupaban los bancos de peces para una especie de matanza.
Finalmente, podrán ver la playita de la Calcara, dominada por el acantilado dolomítico y calcáreo, y la Secca del Mariuolo cerca del embarcadero de Capo Negro.
Cómo llegar a Zannone
Zannone se encuentra a aproximadamente 6 millas del puerto de Ponza, al que pertenece administrativamente, y es accesible solo con medios propios o con uno de los barcos que en verano la conectan con la isla principal.
Esto le permite permanecer como un paraíso natural perfectamente conservado. El desembarco, permitido solo con buen tiempo y en condiciones óptimas de mar, es en Punta del Varo, orientada hacia Ponza.
En barco se puede hacer el perímetro de la isla en poco tiempo para poder admirar toda su belleza.