10 Sitios de la Unesco que ver al menos una vez en la vida

Los sitios reconocidos como patrimonio mundial por la Unesco en la actualidad son 1199 (933 sitios culturales, 227 naturales y 39 mixtos) presentes en 168 países del mundo, y cada dos años se añaden nuevos. Ben 59 de estos sitios están en Italia. Por su excepcional valor universal, los sitios pueden ser inscritos en la lista de la Unesco como patrimonio cultural, natural o como paisaje cultural. Desde el santuario histórico de Machu Picchu hasta el Taj Mahal en India, aquí tienes 10 sitios de la Unesco de todo el mundo que debes ver al menos una vez en la vida.

Incontables llanuras cubiertas de campos y cultivos se alternan con bosques milenarios, como los de las Ardenas o de Haute-Marne.

La región de Champagne-Ardenne es el corazón de la antigua Galia. Para un inmersión en la historia, visita la catedral de Reims, obra maestra del arte gótico, donde fueron coronados los reyes de Francia, desde Hugo Capeto en 987 hasta Carlos X, el último rey de Francia, en 1825.

O el castillo de Sedan, la fortaleza medieval más grande de Europa. Merece la pena, finalmente, Châlons-en-Champagne, una ciudad de arte e historia que cuenta con muchos museos, iglesias góticas, auténticas casas de troncos y la colegiata de Notre-Dame-en-Vaux con un carillón de 56 campanas, declarado patrimonio de la Unesco, al igual que toda la región.

Hoy en día es sobre todo un destino de turismo enogastronómico. El champán ha hecho la fortuna de esta región del noreste de Francia, a poca distancia de París.

Para un recorrido por los viñedos de Champagne, parte de Epernay, sede de importantes casas productoras. La majestuosa Avenue de Champagne alberga algunas de las bodegas más prestigiosas, incluyendo Moët & Chandon, Pol Roger, Perrier-Jouët y Mercier, donde se producen millones de botellas del valioso néctar que ha conquistado al mundo.

Dirígete luego a Sainte-Ménehould, en los márgenes del bosque de Argonne, donde nació Dom Pérignon, el inventor del champán.

Situada en un meandro del río Irrawaddy en la llanura central de Myanmar, Bagan es uno de los sitios sagrados más conocidos del planeta que alberga una excepcional serie de obras de arte y arquitectura budista.

Bagan comprende más de 4,000 templos, estupas, monasterios y palacios construidos entre los siglos XI y XIII.

No te olvides de visitar la Pagoda Shwesandaw para admirar la puesta de sol. El área arqueológica es, por lo tanto, un espectacular testimonio de la civilización de Bagan (siglos XI-XIII), cuando era la capital del Primer Imperio Birmano.

Chichén Itzá es uno de los sitios arqueológicos más famosos y fascinantes que atestiguan las antiguas civilizaciones mayas.

Se encuentra al norte de la península de Yucatán, en México. En 1988 fue declarado patrimonio de la Unesco, mientras que desde 2007 también ha sido enumerado entre las siete maravillas del mundo.

Las ruinas se extienden sobre un área de 3 kilómetros cuadrados donde una vez se erigió una gran ciudad que fue uno de los centros mayas más importantes entre los siglos VI y XI.

El castillo o pirámide de Kukulkán con el templo rectangular en la cima es uno de los ejemplos más altos y notables de la arquitectura maya del sitio arqueológico.

Pero Chichén Itzá incluye muchos otros edificios, entre ellos el Caracol o observatorio astronómico, el templo de los guerreros, la plataforma de Venus o el cenote sagrado, un pozo abierto de forma natural donde se practicaba el culto ofrecido al dios del agua.

El Taj Mahal es uno de los monumentos más icónicos del mundo, una maravilla de la arquitectura musulmana en India y patrimonio mundial de la Unesco.

Se encuentra en la ciudad de Agra, en el estado de Uttar Pradesh, y fue construido entre 1631 y 1653 por el emperador mogol Shah Jahan como símbolo de amor hacia su esposa favorita, conocida como Mumtaz Mahal, quien murió durante el parto de su 14o hijo.

Este majestuoso mausoleo es un ejemplo sobresaliente de la arquitectura mogol, que combina influencias islámicas, persas, indias y turcas.

La masiva estructura cuadrada de la base representa el mundo material, la cúpula circular simboliza la perfección de la divinidad y la forma octogonal de la estructura representa al hombre, punto de unión entre el mundo material y el espiritual.

El exterior de mármol blanco está adornado con veintiocho tipos diferentes de piedras preciosas, que brillan bajo la luz del día.

Lo que fascina del mausoleo es que, según el momento del día, se tiñe de rosa al amanecer, de naranja y rojo al atardecer, y de plata bajo la luz de la luna por la noche. El poeta indio Tagore lo describió como "una lágrima de mármol detenida en la mejilla del tiempo".

El Gran Agujero Azul, es una gran dolina marina situada al este de las costas de Belice, en el Mar Caribe.

Como toda la barrera de coral de Belice de la cual forma parte, es reconocido patrimonio de la Unesco. Se encuentra en el centro del Lighthouse Reef, un pequeño atolón a unas 60 millas de la Ciudad de Belice.

La cavidad es casi perfectamente circular, con más de 300 metros de ancho y 123 de profundidad. Es el segundo agujero azul más grande del mundo, después del Dragon Hole, en el Mar de la China Meridional.

Se piensa que la cueva de cal que originó su formación se creó durante la última Era Glacial, cuando los niveles del mar eran más bajos que los actuales, y que luego fue sumergida por el agua, hasta que sus paredes superiores colapsaron, dando lugar al "hueco" que vemos.

Ya en 1971, Jacques-Yves Cousteau lo definió como uno de los diez sitios de inmersión más interesantes del mundo.

Hoy en día, los buzos acuden de todas partes para zambullirse en lo desconocido: estalactitas y estalagmitas submarinas formadas durante el último periodo glacial, cuevas verticales y un mundo submarino para explorar. La experiencia puede ser tan emocionante para algunos como aterradora para otros.

Siete de las obras de Gaudí en Barcelona son monumentos declarados patrimonio mundial de la Unesco.

El maestro del Modernismo invita a sumergirse en su mundo onírico entre palacios, parques e iglesias de huella visionaria.

El más famoso entre todos es el Parc Güell, maravilloso parque público con el icónico Banc de Trencadís, la larga banca revestida de mosaicos de azulejos con líneas curvas que corre a lo largo del mirador desde donde admirar toda Barcelona.

Luego está el Palau Güell, palacio residencial construido a encargo de Eusebio Güell, con 20 chimeneas en el techo transformadas en esculturas policromadas.

La Sagrada Familia es la última obra maestra modernista de Antoni Gaudí, aún inconclusa después de más de un siglo desde el comienzo de su construcción.

La Casa Batlló es uno de los edificios residenciales más excéntricos de Europa, que reconocerás por su fachada esmaltada con azulejos azules, malva y verdes, balcones y molduras onduladas, rematadas por un tejado irregular recubierto de azulejos azules y una torre solitaria.

Es un torbellino de suaves curvas, espirales y formas oníricas entre cristales de colores y las infinitas tonalidades del azul mar. Otra obra maestra de Gaudí es la Casa Milà, que lleva el nombre de su comitente, más conocida como La Pedrera (cava de piedra), que desde el exterior ya muestra las características distintivas de Gaudí: la fachada ondulada como un acantilado, los motivos surrealistas de los balcones de hierro forjado y los arcos catenarios similares a las entradas de cuevas.

La Casa Vicens es la primera obra importante de Gaudí, que fascina por la influencia arábiga de su primera fase creativa.

Por último, la séptima obra patrimonio de la Unesco es la cripta de la Colonia Güell, una iglesia que quedó inconclusa, situada en el pueblo de Santa Coloma de Cervelló, cerca de Barcelona.

A 2.430 m de altitud, en un contexto montañoso de extraordinaria belleza, en el punto de encuentro entre los Andes peruanos y la cuenca amazónica, el santuario histórico de Machu Picchu es una de las más grandes realizaciones artísticas y arquitectónicas del mundo, así como el patrimonio material más importante dejado por la civilización inca.

Reconocido por sus excepcionales valores culturales y naturales, este sitio del Patrimonio de la Humanidad se extiende sobre 32.592 hectáreas de laderas montañosas, cumbres y valles que rodean el espectacular monumento arqueológico de La Ciudadela.

Construida en el siglo XV, Machu Picchu fue abandonada cuando el imperio inca fue conquistado por los españoles en el siglo XVI. Solo en 1911 este complejo arqueológico fue revelado al mundo.

Los aproximadamente 200 edificios que componen este excepcional centro religioso, ceremonial, astronómico y agrícola están construidos sobre un escarpado umbral atravesado por terrazas de piedra.

Aún hoy muchos de los misterios de Machu Picchu permanecen sin resolver, como su papel exacto en el conocimiento profundo de la astronomía por parte de los incas y en la aclimatación de especies vegetales silvestres.

El sitio arqueológico de Angkor merece el viaje a la Camboya y es uno de los lugares que hay que ver al menos una vez en la vida.

Aquí puedes admirar las ruinas de las diferentes capitales del Imperio Khmer que datan de un periodo que va desde el siglo IX hasta el siglo XV.

Entre ellas se puede admirar el famoso Templo de Angkor Wat, símbolo nacional y el edificio religioso más grande del mundo, que se eleva a más de 40 metros y tiene una superficie de 2 millones de metros cuadrados.

El templo fue mandado construir por el rey del imperio Khmer, Suryavarman II, en el siglo XII y es un cofre de tesoros artísticos.

En el Parque Arqueológico de Angkor, que incluye 12 templos principales y decenas de estructuras más pequeñas, también hay que ver el célebre templo-montaña de Banyon en Angkor Thom, la última de las capitales del imperio Khmer.

Las montañas coloridas y estriadas del Parque Geológico de Formación Danxia de Zhangye, en el suroeste de China, parecen creadas con Photoshop, pero son un espectáculo de la naturaleza.

Se trata de espectaculares acantilados rojos, dramáticos pilares naturales, torres, valles y cascadas formadas entre hace 145 y 65 millones de años.

Los muchos colores de estas maravillosas montañas arcoiris se deben al hierro, arena, limo y otros minerales de las rocas sedimentarias que emergieron tras la colisión de la placa india con la euroasiática hace 55 millones de años.

Además, estas montañas contribuyen a la conservación de los bosques subtropicales de latifoliadas siempreverdes y albergan muchas especies de flora y fauna, alrededor de 400 de las cuales son consideradas raras o amenazadas.

Las islas Galápagos, situadas en el Océano Pacífico a aproximadamente mil kilómetros al este de América del Sur, son 19 grandes islas de origen volcánico, que pertenecen a la República del Ecuador.

Un territorio precioso, compuesto en un 90% de parque natural, que alberga numerosas especies endémicas estudiadas por el naturalista y científico Charles Darwin durante su viaje en 1835.

A la confluencia de tres corrientes oceánicas, las Galápagos son un crisol de especies marinas. En este museo viviente y laboratorio evolutivo único en el mundo, habita una fauna original, en particular la iguana terrestre, la tortuga gigante y numerosas especies de pinzones, que inspiraron la teoría de la evolución por selección natural de Charles Darwin.

¿Cuáles son los sitios de la Unesco menos conocidos para descubrir en Italia? Aquí está nuestra selección: