Los sitios arqueológicos que debes visitar al menos una vez en Italia

Templos, villas patricias, anfiteatros y ciudades sumergidas para un sumergirse en la antigüedad. Caminar por los lugares donde hace miles de años caminaron los antiguos romanos o los griegos es una sensación increíble. La Italia cuenta con numerosos sitios arqueológicos que permiten un viaje al pasado. Templos dedicados a los dioses, villas de patricios, majestuosos anfiteatros o antiguas ciudades sumergidas te harán vivir lo que has estudiado en los libros de historia. Aquí están los más bellos sitios arqueológicos para visitar en Italia, al menos una vez en la vida.

Italia es un museo al aire libre, con sitios arqueológicos que narran milenios de historia. Desde los templos griegos de la Sicilia hasta las ciudades sepultadas por el Vesubio, aquí están los lugares imprescindibles para visitar al menos una vez en la vida.

En la época helénica era conocida como Selinos y era una de las ciudades más ricas y poderosas del mundo con más de 100.000 habitantes y encantadores templos.

Hoy en día, Selinunte, a través de las ruinas de esos legendarios templos, ofrece un viaje a la gloriosa colonia griega de la Sicilia Occidental, fundada en 628 a.C.

La ciudad está situada en lo alto de un promontorio entre los ríos Modione y Cottone, rodeada de llanuras cubiertas de perejil salvaje (selinon en griego), por lo que los primeros colonos la llamaron Selinunte.

Las ruinas de los antiguos templos de Selinunte que dan al Mediterráneo constituyen un lugar de particular atractivo que no te puedes perder en un viaje por la Sicilia Occidental.

Selinunte alberga el parque arqueológico más grande de Europa, que se extiende por aproximadamente 270 hectáreas e incluye nada menos que 7 templos que tienen más de 2500 años de historia, algunos de los cuales se conservan en excelente estado.

Es un cofre de tesoros que narran el ascenso y la caída de una de las mayores colonias griegas de Occidente. En la colina de la acrópolis verás solo los restos de los templos A y O que eran prácticamente idénticos.

El templo C es el más antiguo de los que están presentes en la acrópolis, que probablemente cumplía funciones de archivo. El templo E, dedicado a la diosa Hera o Afrodita, es el mejor conservado de los que se encuentran en la colina oriental, donde a menudo se celebran manifestaciones teatrales y conciertos.

Por la noche, iluminado de forma sugestiva, es un verdadero espectáculo. El templo F, dedicado a Atenea o a Dionisio, es el más antiguo y el más pequeño del grupo de templos en la colina oriental, pero hoy solo verás ruinas.

El templo G, dedicado a Zeus, es el más grande del parque pero su construcción quedó incompleta, y hoy solo son visibles ruinas. El templo R, por otro lado, ha sido descubierto recientemente y ahora es objeto de estudio de la Universidad de Nueva York. Verás luego el santuario de la Malophoros, situado en la colina de la Gàggera, el lugar de culto más antiguo de Selinunte.

Alrededor de Selinunte se han identificado algunas áreas destinadas a necrópolis como la necrópolis Buffa al norte de la colina oriental, Galera Bagliazzo al noreste de la colina de Manuzza, Pipio Bresciana y Manicalunga Timpone Nero al oeste de la colina de Gàggera.

Al norte de la acrópolis, en cambio, la colina de Manuzza estaba ocupada por el asentamiento selinuntino, donde parece que también se encontraba la ágora.

Las excavaciones han revelado que el lugar estuvo habitado desde la fundación de Selinunte pero que fue abandonado definitivamente tras su destrucción.

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La Valle de los Templos es una colina sobre la que se erigen templos monumentales que se han convertido en símbolo de la belleza de la Sicilia.

Con sus 1300 hectáreas, la Valle de los Templos, declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO, es el sitio arqueológico más grande del mundo.

En el parque se pueden visitar 12 sitios entre los que se encuentra el templo de Juno, situado en el saliente rocoso más elevado de la colina de los Templos y datable alrededor de la mitad del siglo V a.C.

Luego se puede ver el templo de la Concordia, uno de los templos mejor conservados de la antigüedad griega y el templo de Hércules (Heracles para los griegos), el más antiguo de los templos dóricos de Agrigento construido alrededor de finales del siglo VI a.C. Entre el templo de Juno y el templo de Hércules se encuentran las Necrópolis Paleocristianas de Agrigento, datables entre el siglo III y el VI d.C.

Las ruinas del templo de Júpiter Olímpico (Zeus para los griegos) son la testimonio de uno de los templos dóricos más grandes de la antigüedad clásica.

También se pueden admirar las ruinas del gimnasium, del teatro, del Ekklesiasterion, donde se reunía la asamblea de los ciudadanos, el conocido oratorio de Falaride, y el edificio del Bouleuterion, es decir, la sala del consejo de representantes del pueblo construido entre finales del siglo IV y principios del III a.C.

No te pierdas el Barrio Helenístico Romano, que se extiende sobre aproximadamente 10.000 m², un testimonio significativo de la cultura habitacional de la antigua ciudad.

Existen lugares únicos en el mundo que te harán vivir la cotidianidad de la antigua Roma. Los restos de las antiguas ciudades romanas de Pompeya y Hercólano, sepultadas por la erupción del Vesubio en el año 79 d.C., ofrecen un cuadro inigualable de la sociedad y de la vida cotidiana en la antigüedad clásica.

Por el valioso testimonio del pasado, el área arqueológica de Pompeya, Hercólano y Torre Annunziata ha sido incluida entre los 55 sitios italianos protegidos por la UNESCO.

Ambas ciudades de origen osco pasaron bajo el dominio de diferentes pueblos, Pompeya, tras la guerra social, fue elevada al rango de colonia bajo el nombre de Cornelia Venera Pompeiana, mientras que a Hercólano se le otorgó el rango inferior de municipium.

En 62 d.C., Pompeya fue semi destruida por un terremoto y mientras la reconstrucción estaba en curso, el 24 de agosto de 79 d.C., debido a la erupción del Vesubio, el área de la ciudad y de las villas suburbanas fue sepultada bajo una gruesa capa de piedra, ceniza y lapilli, a diferencia de Hercólano que desapareció bajo el fango volcánico.

Desde el momento del descubrimiento de las dos ciudades sepultadas, ocurrido en el siglo XVIII, los estudiosos han excavado importantes testimonios arquitectónicos.

Hoy en día, de Pompeya han quedado el foro principal y los edificios públicos como el Capitolium (templo dedicado a la tríada divina de Júpiter, Juno y Minerva), la Basílica (es decir, el tribunal), y los baños públicos, incluido el foro triangular, con dos teatros. Entre otros edificios públicos interesantes están las Termas Stabianas.

Pompeya, además, era un lugar de veraneo de los ricos romanos, de los cuales quedan testimonios como la Villa de los Misterios.

En cambio, de Hercólano, que la leyenda dice que fue fundada por Hércules, sabemos menos debido a la profundidad a la que fue sepultada, a pesar de que sus edificios estén mejor conservados.

Hoy verás aún los baños, el Colegio de Sacerdotes de Augusto, un teatro, la Casa del Bicentenario y la Casa de los Ciervos, que tienen amplios patios y una rica decoración. Hercólano era una rica ciudad comercial y en sus almacenes resistieron a la destrucción también los jarros y las ánforas con las que se transportaban las mercancías alimentarias.

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Ícono del grandioso Imperio Romano y de la ciudad eterna, el Coliseo es uno de los monumentos de la capital que nunca nos cansamos de visitar.

Aún fascinados por las historias de gladiadores que se enfrentaban en mortales combates o de los espectáculos escenográficos de la antigua Roma, los visitantes de todo el mundo se ponen en fila para visitar el Coliseo.

Construido en el siglo I d.C. por orden de los emperadores de la dinastía Flavia, el Coliseo ha acogido, hasta el final de la antigüedad, espectáculos de gran atractivo popular, como las cacerías y los juegos de gladiadores. El edificio era y es un espectáculo en sí mismo, confirmándose aún hoy como el anfiteatro más grande del mundo.

Símbolo de los fastos del imperio, el anfiteatro ha cambiado a lo largo de los siglos su aspecto y su función, ofreciéndose como un espacio estructurado pero abierto a la comunidad romana.

Hoy el anfiteatro es un monumento a las obras del ingenio humano que sobreviven al tiempo y periódicamente alberga exposiciones temporales y espectáculos.

Pero el Anfiteatro Flavio no es la única atracción que ver, el Parque Arqueológico del Coliseo incluye muchos otros majestuosos monumentos inmersos en el corazón de Roma, como el Foro Romano, la Domus Aurea y el Arco de Constantino, así como museos, sedes de colecciones permanentes y interesantes exposiciones temporales.

Los Foros Imperiales representan una de las vías más bellas del mundo. El paseo en el corazón de Roma que va desde el Coliseo hasta la plaza Venecia es realmente único.

Se camina cerca de fragmentos, columnas, restos de templos que alguna vez fueron el corazón palpitante del antiguo Imperio Romano en un suceder de Foros que marcan el paso del tiempo y de los emperadores.

Esta área en tiempos de Julio Cesar era un pantano, que en 46 a.C. fue desecado por su voluntad para construir el primer foro. Comenzando el paseo desde la Plaza Venecia, el primer foro que se encuentra es precisamente el de César, del cual quedan algunas columnas y el podio del templo de Venus, porciones de columnas y pórticos de la plaza.

Luego sigue el Foro de Augusto con su espléndido columnado y los importantes restos del templo. Del Foro de la Paz de Vespasiano se ve muy poco, porque está casi totalmente sepultado bajo la carretera moderna.

Igualmente el Foro de Nerva, construido por Domiciano, también está sepultado bajo la Vía de los Foros Imperiales y de la cual solo son visibles algunas porciones de los cimientos del Templo de Minerva.

El más espectacular es sin duda el Foro de Trajano, del cual forma parte la maravillosa Columna de Trajano, monumento funerario del emperador perfectamente conservado. Al lado de la Columna de Trajano se extienden los Mercados de Trajano, lugar destinado al comercio en tiempos pasados. Pero sepan que esta maravillosa vía de los Foros Imperiales no existía hasta principios del siglo XX.

En el pasado, aquí había porciones de ruinas romanas entre una casa y otra. Luego, en época fascista, Mussolini ordenó una serie de demoliciones que sacaron a la luz la mayor parte de lo que hoy es visible.

En 1932, además, decidió realizar "la vía del Imperio" que cortaba en dos el complejo arqueológico. La decisión de Mussolini causó la pérdida de importantes bienes culturales presentes en los foros, pero el recorrido sigue siendo realmente sugerente.

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En Paestum, en Campania, se encuentra otro de los principales sitios arqueológicos de Italia. Los tres templos griegos de Paestum, construidos entre el siglo VI y V a.C., son junto con los de Atenas y Agrigento los edificios templarios mejor conservados de la era clásica. Desde el '700, el sitio ha atraído a viajeros y artistas como Piranesi y Goethe.

Desde 1998, Paestum es patrimonio de la UNESCO. Los templos fueron construidos pocas décadas después de la fundación de la ciudad de Paestum, alrededor del 600 a.C., que originalmente se llamaba Poseidonia.

Los templos se elevan en la parte central de la ciudad, que se extiende por más de 120 hectáreas y está rodeada por una muralla, también entre las mejores en cuanto a estado de conservación que conocemos.

Entre los templos se encontraba el "mercado", es decir, la plaza central donde se realizaban las asambleas de los ciudadanos y se veneraba la tumba (vacía, en realidad) del mítico fundador de Paestum.

Alrededor de los templos y del mercado se extendían los barrios residenciales. Los restos de casas, termas y tiendas que se pueden ver hoy en el sitio datan en su mayoría de la época imperial (siglos I-V d.C.), mientras que aún ignoramos muchos aspectos del asentamiento griego.

Los testimonios más antiguos del asentamiento griego se han encontrado en santuarios urbanos, en tumbas identificadas fuera de las murallas y en el santuario de Hera Argiva en la desembocadura del Sele, a unos 9 km de Paestum.

Hoy puedes visitar lo que era el corazón de la antigua ciudad, donde se situaban todos los monumentos más importantes: los dos santuarios con los famosos templos, la ágora griega y el foro romano con los templos, las tabernas, la basílica, el macellum, el ekklesiasterion griego y el comitium romano (ambos lugares de reuniones políticas).

Y luego la tumba del héroe fundador de la ciudad, y otros templos, altares, las calles principales, termas y fuentes. También verás el anfiteatro cortado a la mitad.

El motivo se remonta a 1829 cuando se quiso construir la carretera Tirrena Inferiore (posteriormente Estatal 18, la antecesora de la Salerno-Reggio Calabria) justo al lado de los templos, para que cualquiera que pasara en carruajes pudiera admirarlos de cerca.

Baia, famosa por la naturaleza termal de su territorio, era en época romana uno de los destinos de vacaciones preferidos por la aristocracia. Muchos personajes entre los más conocidos de la Roma antigua, desde Pompeyo a Julio César, de Nerón a Adriano, amaban frecuentarlo y quedarse allí.

Parte del municipio de Bacoli, Baia es un tesoro que no te puedes perder en el más amplio parque de Campos Flegreos.

El Parque monumental de Baia con vista al golfo de Bacoli te hará realizar un viaje entre valiosas ruinas de la época romana.

En Baia, por ejemplo, podrás admirar la Piscina Mirabilis, el mayor depósito de agua jamás construido por los antiguos romanos en la época augustea, después de la Cisterna Basílica de Estambul, que tenía la función de abastecer de agua a los barcos de la marina militar romana.

La Piscina Mirabilis, excavada en parte en toba, tenía, de hecho, una capacidad de 12.600 metros cúbicos de agua. El Parque arqueológico de Baia, que se extiende por bien 40.000 m2, también conserva testimonios de estructuras destinadas a termas, entre las que se encuentran: las termas, impropiamente llamadas templos, de Mercurio, de Venus, de Diana, de Sosandra, a las que se suma un teatro-ninfeo y la denominada Villa del Ambulatio.

Por último, no puede faltar el Parque Arqueológico Sumergido de Baia, que alberga ruinas de domus y villas, termas, mosaicos y testimonios extraordinarios de la antigua ciudad romana sumergida a lo largo de los siglos por el fenómeno del bradisismo. Los amantes del buceo podrán descubrir los muchos tesoros ocultos en las aguas del Mediterráneo.

Alternativamente, puedes participar en una excursión, apta para todos, a bordo de un barco con el fondo transparente para observar la ciudad submarina.

¡También son dignos de visitar al menos una vez en la vida! Después de todo, Italia ofrece un patrimonio arqueológico único en el mundo. Ahora solo tienes que planear tu visita y sumergirte en la historia de estos lugares extraordinarios.