Foresta Umbra, la reserva natural del Gargano: visitas e itinerarios

Foresta Umbra, la reserva natural del Gargano: visitas e itinerariosForesta Umbra, qué verItinerarios y caminos señaladosCómo llegar a Foresta UmbraCuándo irFotosMapa y plano

Para encontrar Foresta Umbra, solo hay que prestar atención a no equivocarse de región y orientar la brújula hacia la Puglia, en el promontorio del Gargano.

Custodiada dentro del territorio del Parque Nacional del Gargano, Foresta Umbra, que probablemente toma su nombre de la palabra "sombra" porque la mayor parte del terreno aquí está en sombra gracias a una vegetación muy densa, es considerada un gran pulmón verde que se extiende sobre una superficie de aproximadamente 10,500 hectáreas, alcanzando una altitud de 832 metros sobre el nivel del mar entre los municipios de Vico del Gargano, Vieste y Monte Sant'Angelo.

Esta magnífica área natural es reconocida como una de las más bellas forestas de Europa y alberga en su interior una densa vegetación compuesta por hayas, robles, arces y alcornoques, como el escénico de Vico del Gargano, de 50 metros, plantado frente a un convento franciscano, además de una rica población animal de zorros, ciervos, liebres y diversas especies de aves.

Gracias a la relevancia de sus hayas centenarias, Foresta Umbra se ha convertido en Patrimonio Natural de la Humanidad de la UNESCO desde 2017.

El bosque ha permanecido intacto e inmaculado durante milenios en el territorio y representa un tesoro natural de gran importancia ambiental, ideal para visitar y descubrir en cada estación del año para sumergirse en sus maravillas verdes con el apoyo del Cuerpo Forestal del Estado que se encarga de su mantenimiento y actividades.

Aquí es posible recorrer los diferentes caminos de senderismo que atraviesan la zona, descubrir el lago artificial, visitar el Museo del Bosque, la antigua Carbonaia, los refugios, la iglesia de Sant'Antonio y la reserva de los Ciervos para una experiencia ideal para los amantes de la naturaleza, la fotografía y las familias con niños.

Veamos entonces más de cerca las atracciones, actividades y tesoros ocultos por descubrir en este paraíso verde en el Gargano: Foresta Umbra.

Para comenzar a visitar Foresta Umbra, es aconsejable partir del Centro de Visitantes con paneles expositivos y la reconstrucción de una estación de carboneros, que junto al Museo Naturalista proporcionan toda la información sobre el bosque, su rica flora, la fauna con más de 200 especies de animales que viven en el bosque y una sección dedicada a la arqueología con artefactos de épocas paleolítica y neolítica.

Justo fuera del museo se encuentra la reconstrucción fiel de la típica casa de un leñador, un fascinante oasis faunístico donde interactuar con Ciervos y Mufflones y un divertido parque infantil totalmente de madera ideal para los más pequeños que pueden así combinar diversión e instrucción en estrecho contacto con la naturaleza.

Un buen ejemplo al respecto es la fácil caminata alrededor del lago artificial habitado por numerosos peces, sapos y tortugas que emergen a la superficie.

Una excelente manera de explorar esta extensa área verde es recorrer uno de los numerosos senderos que la atraviesan, a pie o en bicicleta, todos señalizados y monitoreados por el Cuerpo Forestal del Estado, cada uno con diferentes duraciones y dificultades para adaptarse a las necesidades de todos pero igualmente fascinantes.

Tablas de madera que indican los puntos de partida y llegada con los tiempos de recorrido correspondientes y troncos marcados con bandas amarillas para indicar la dirección correcta a lo largo del camino garantizan una fácil orientación en un territorio que en pocos kilómetros encierra montañas verdes y playas doradas.

Para facilitar aún más la exploración, se han creado 25 áreas de picnic y varios aparcamientos en posiciones estratégicas que hacen más accesibles los recorridos también a quienes viajan con niños.

Antiguos senderos y caminos abandonados se irradian dentro de un territorio inmaculado que toca paisajes naturales sugestivos y antiguas construcciones de piedra, regalando fuertes impactos visuales en estrecho contacto con el medio ambiente del lugar.

Entre los senderos de senderismo más significativos dentro del bosque se destacan el sendero "CARITATE-SFILZI", que requiere 3 horas de caminata, el sendero más corto "LAGHETTO D'UMBRA-FALASCONE", con una hora de recorrido o el camino que pasa por Monte Sacro, cuya cima alberga las ruinas de la antigua abadía de la Santísima Trinidad del Monte Sacro.

Estos y todos los demás trayectos en el bosque tocan lugares y paisajes que custodians un tesoro invaluable de naturaleza y biodiversidad, un ecosistema inmaculado con especies vegetales y animales protegidas con más de 2,000 especies de plantas como pinos de Alepo, hayas, alcornoques y tilos de dimensiones gigantescas por encima de la norma y alrededor de 4,000 hectáreas de hayas, robledales y numerosas especies de hermosas orquídeas silvestres, entre las que rondan en libertad animales protegidos por el WWF como el Ciervo italico, el Gato salvaje, el Jabalí, el Tejón, la Comadreja, el Glirón, el Búho real, el Pájaro carpintero, el Mochuelo, la Urraca, la Becada y muchos otros volátiles.

Para llegar a Foresta Umbra no existen medios de transporte públicos, por lo que contar con un vehículo propio se vuelve indispensable. La mejor manera de aproximarse a Foresta Umbra es llegar y alojarse en uno de los muchos y pintorescos municipios situados a corta distancia dispersos en el territorio del Gargano.

La localidad más cercana, a solo 14 km, es el pueblo de Vico del Gargano, pero otras excelentes opciones son los pueblos de Monte Sant'Angelo, Vieste, Mattinata, Rodi Garganico y Peschici, todos a corta distancia en coche y capaces de ofrecer estancias relajantes en la naturaleza y a la orilla del espléndido mar pugliese, mientras que un poco más alejados pero igualmente interesantes son los centros de San Giovanni Rotondo y Manfredonia.

Visitar Foresta Umbra significa toparse con un sorprendente mundo de naturaleza inmaculada y salvaje capaz de regalar grandes emociones en cada época del año, Foresta Umbra es gratuita y siempre está abierta, pero el centro de información solo está abierto entre abril y octubre.

Si en verano el bosque ofrece refugio del calor asfixiante y un fresco regenerador, la primavera es la temporada ideal para disfrutar de la floración de sus magníficas orquídeas silvestres y el despertar de la naturaleza mientras se explora el territorio.

También es muy sugestivo el espectáculo que ofrece la Foresta durante los meses de invierno, cuando las nevadas no son esporádicas y cubren los paisajes de un blanco encantado como el Lago de un Umbria helado, mientras que el otoño espera a los apasionados de la fotografía con los tonos ocre y rojos del foliage que otorgan a los hayedos una atmósfera increíble.