Canaries, quelle est l'île qui vous convient ?

Tenerife est l'île des Canaries adaptée à tous les voyageurs. C'est la plus grande de l'archipel, mesurant en effet 2034 km² et dispose de deux aéroports.

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Tenerife est également l'île la plus urbanisée, cosmopolite et la plus visitée de tout l'archipel. Aimée des randonneurs qui décident de gravir le sommet le plus élevé de l'Espagne et le troisième plus grand volcan du monde, El Teide (3817m), situé dans le Parque Nacional del Teide : 190 km² de paysages surréalistes où faire de la randonnée dans un paysage lunaire volcanique.

Seulement 200 randonneurs par jour peuvent atteindre le sommet, qui se conquiert généralement en environ cinq heures, alors réservez en ligne à l'avance.

Mais l'île offre de nombreux autres paysages à couper le souffle : des forêts luxuriantes de pins des Canaries, une nature vierge avec des espèces végétales abondantes, des villages pittoresques, des vallées vertigineuses comme El Barranco del Infierno (6,5 km) et de merveilleuses plages.

En plus des amoureux de la randonnée, Tenerife attire également les voyageurs et groupes d'amis qui souhaitent bronzer au soleil sur la plage ou siroter un verre au bord de la piscine dans des resorts près de la Playa de las Teresitas de Santa Cruz au nord et la Playa de Los Cristianos au sud.

Tenerife est également un paradis pour les amateurs de sports aquatiques, de la plongée au snorkeling. Mais aussi pour les amateurs de bonne cuisine qui souhaitent découvrir la gastronomie locale, de la street food aux restaurants étoilés, l'île en compte six.

Gran Canaria est la troisième plus grande île de l'archipel des Canaries, mais c'est la plus peuplée.

C'est un microcosme qui séduit par ses paysages hétéroclites, des sommets rocheux aux étendues vertes, jusqu'aux coûts sablonneux.

Des montagnes et des volcans, couverts d'une végétation dense et de luxuriantes forêts de lauriers et de pins, raviront les passionnés de randonnée.

Le Parc Archéologique Cueva Pintada à Gáldar, quant à lui, vous racontera l'histoire des habitants originaires de l'archipel, la civilisation préhispanique des Guanches. Ne manquez pas le Roque Nublo, un monument naturel et symbole de Gran Canaria situé au centre de l'île.

Ici se trouve également le village enchanteur de maisons-cavernes d'Artenara, qui émerveille par sa beauté dramatique. Les amoureux de l'histoire et de la culture peuvent passer une journée à Las Palmas, la principale ville de l'île, ainsi que la neuvième ville la plus grande d'Espagne, située dans la partie nord-est de l'île, face à l'océan Atlantique.

C'est une destination touristique souvent sous-estimée, mais elle peut être une halte intéressante dans votre voyage aux Canaries. Fondée en 1478 par Juan Rejòn, un important point d'escale sur la route des Amériques au siècle suivant, Las Palmas est également connue pour avoir accueilli Christophe Colomb avant son voyage vers le Nouveau Monde.

L'architecture coloniale du centre-ville, la vivacité du port et de ses plages ainsi que le climat tropical font de Las Palmas une excellente destination de vacances adaptée à toute période de l'année.

Les stations balnéaires les plus connues se trouvent surtout sur la côte sud de l'île : Maspalomas est la plus fréquentée. L'île entière bénéficie de 230 kilomètres de côte qui attirent les touristes pour la vie balnéaire à n'importe quelle saison de l'année, mais aussi pour des activités nautiques comme le surf et le snorkeling. Des baies sablonneuses, des criques rocheuses et des oasis de paix, les plages de Gran Canaria s'enchaînent entre dunes dorées et montagnes volcaniques. Chacun peut trouver celle qui lui correspond.

Lanzarote est la plus orientale des Canaries. Elle se situe à environ 125 kilomètres de la côte de l'Afrique et à 1000 kilomètres de la péninsule ibérique.

C'est la quatrième plus grande île des Canaries et elle fascine au premier regard ceux qui la visitent. Lanzarote est vraiment un spectacle de la nature à contempler en silence.

Ici, vous verrez des paysages lunaires parsemés d'innombrables cônes volcaniques (plus de 100 volcans sur 800 kilomètres carrés), des plages de roches noires scintillantes, des vagues déchaînées et des étendues de palmiers.

La nature est ensuite célébrée par certaines installations et monuments de César Manrique, artiste et architecte du XXe siècle, qui a enrichi son île natale d'œuvres parfaitement intégrées à l'environnement.

Vous trouverez ses traces partout sur l'île, des maisons blanches avec des fenêtres bleues des villages côtiers, comme La Caleta de Famara, Arrieta et El Golfo, aux habitations uniques en roche lava à la Fundación César Manrique. Ne manquez pas ensuite la dernière grande œuvre de César Manrique à Lanzarote : le Jardin de Cactus, la plus grande plantation de cactus de l'île qui abrite environ 4500 spécimens de 450 espèces regroupées en 13 familles de cactus venus des cinq continents.

Au cœur de l'île, explorez le Parc National de Timanfaya, où vous pouvez parcourir le sentier de 9 km qui vous fera découvrir la beauté du paysage volcanique de Lanzarote, jusqu'à atteindre le sommet de la Caldera Blanca.

Enfin, les œnologues et gastronomes devraient réserver du temps pour explorer le paysage volcanique des vignobles et faire une halte dans l'une des charmantes caves au coucher du soleil. Arrecife, la capitale de l'île, ou Puerto del Carmen sont d'excellentes bases pour explorer l'île.

Lanzarote est enfin l'île des amateurs de plage. Elle compte près de 100 magnifiques étendues de sable, dont certaines sont considérées comme les meilleures des Canaries, comme la baie de Famara et les criques de Papagayo, situées près de Playa Blanca, au sud.

Beaucoup des plages dans les principales stations de Puerto del Carmen, Costa Teguise et Playa Blanca, surprennent par leur sable clair, importé du désert du Sahara.

La deuxième plus grande île de l'archipel et la plus proche de la côte de l'Afrique du Nord enchante par ses longues plages de sable doré, son climat toujours ensoleillé et sa nature préservée.

Réserve de biosphère Unesco, Fuerteventura possède les plus belles plages des Canaries : le Parque Natural de Corralejo a 11 km de côte de sable clair qui invite à de belles promenades entre les dunes; la Playa de Sotavento, où chaque année se déroulent des championnats du monde de planche à voile et de kitesurf; la plage de Cofete, qui n'est pas adaptée pour la baignade mais très scénographique; la plage d'El Cotillo, ancien village de pêcheurs aujourd'hui paradis des surfeurs.

Fuerteventura est donc l'île parfaite pour ceux qui recherchent des vacances au bord de la mer et pour ceux qui aiment surfer, faire du windsurf, du kitesurf, de la plongée (y compris en apnée) et naviguer à la voile.

Pour ceux qui préfèrent la randonnée, il est possible de découvrir les magnifiques sentiers de la réserve naturelle sur l'Isla de Lobos.

À Fuerteventura, il ne manque pas non plus de volcans, il y en a 24, dont le Bayuyo ou la Montana di Tindaya.

Ne manquez pas le Parc Naturel de Jandía, avec sa végétation particulière, dont le cardón de Jandía, devenu le symbole de Fuerteventura.

Ceux qui souhaitent découvrir l'histoire de l'île devraient visiter les villages de l'intérieur, au rythme lent et relaxant, comme Betancuria et Antigua. Vous vous baladerez entre des maisons en pierre blanche, de petites habitations avec des poutres en matériau volcanique, des allées ombragées par des palmiers offrant une vue sur les montagnes, des églises historiques, des musées et des moulins à vent.

La Palma est connue comme l'isla bonita.

C'est l'île la plus au nord des Canaries et fait partie de la province de Santa Cruz de Tenerife. Moins connue du tourisme de masse, elle surprend par sa nature préservée et ses panoramas à couper le souffle.

Les amateurs de randonnée et de trekking pourront explorer les forêts silencieuses de pins et les collines verdoyantes. Environ 850 km de sentiers pédestres traversent l'île entière, notamment celui de 47 km dans le parc national de la Caldera de Taburiente, déclaré Réserve de Biosphère par l'Unesco.

Ne manquez pas le Roque de los Muchachos, le point le plus haut de La Palma et l'un des meilleurs endroits au monde pour observer les étoiles, car le ciel n'est presque jamais couvert de nuages, si bien qu'il a été construit l'un des plus grands télescopes du monde.

Visitez ensuite Santa Cruz de la Palma, la capitale de l'île, fondée le 3 mai 1493 par Alonso Fernández de Lugo, qui était un important port sur la route entre l'Europe et les colonies américaines. Aujourd'hui, c'est un bijou architectural avec des résidences élégantes du XVIe siècle, des rues pavées et des églises qui abritent des œuvres d'art flamand.

Los Llanos de Aridane est l'autre ville principale de l'île. Enfin, détendez-vous sur les plages de sable blanc de La Palma, caressées par des eaux turquoise et entourées de merveilleux paysages naturels.

Belle et inexplorée, La Gomera est l'une des plus petites îles des Canaries (elle mesure seulement 20 km d'une extrémité à l'autre) et est idéale pour les amateurs de trekking qui ont à leur disposition 600 kilomètres de magnifiques parcours.

Vous pouvez atteindre le sommet élevé à 1487 mètres de l'Alto de Garajonay dans le parc national éponyme, patrimoine de l'Unesco, et marcher dans sa rarissime forêt de laurisilve, dans les vallées abruptes jusqu'à atteindre les côtes volcaniques.

Vous découvrirez également des vallées couvertes de palmiers, des précipices rocheux, des falaises plongeant dans la mer et des forêts luxuriantes préhistoriques. Surnommée "Isla Magica", La Gomera surprend par ses merveilles naturelles et la variété des paysages concentrés dans cette petite île.

La Gomera a donc été déclarée Réserve de Biosphère grâce à la richesse de ses écosystèmes marins et terrestres.

Elle est également appelée "île colombine", étant la dernière île découverte par Christophe Colomb avant son expédition à la découverte de l'Amérique en 1492.

Après tant de trekking, ralentissez le rythme avec une promenade dans les rues pastel de la capitale San Sebastián de la Gomera et goûtez la cuisine locale. Explorez ensuite les jardins colorés riches en palmiers et arbres fruitiers de la Vallée Gran Rey. Détendez-vous enfin sur les plages de La Gomera, de sable noir et d'eau cristalline.

C'est l'île la plus occidentale de l'archipel, ainsi que la plus petite et sauvage des Canaries. El Hierro mesure moins de 50 kilomètres d'une extrémité à l'autre et est une oasis de paix au milieu de l'Océan Atlantique.

Déclarée Réserve de Biosphère par l'Unesco, l'île enchante avec des piscines naturelles, des eaux cristallines et des volcans inaccessibles, ainsi que d'énormes forêts protégées dans l'intérieur des terres.

Vous constaterez la beauté de sa nature lors de quelques randonnées, par exemple le long du Camino de la Virgen (27 km) qui serpente à travers des champs de fleurs et des forêts de pins.

El Hierro, de plus, est un paradis pour les amateurs de plongée qui se dirigent principalement vers la Réserve marine du Mar de las Calmas.

Située près de la localité de La Restringa, cette zone, généralement protégée des vents, est très fréquentée par les plongeurs et ceux qui souhaitent se baigner dans ses eaux chaudes et cristallines.

Ne manquez pas le Charco Azul, l'un des lieux les plus spectaculaires d'El Hierro. Il s'agit d'une piscine naturelle protégée des vagues, immergée dans un paysage volcanique.

Mais aussi le Mirador de la Peña, œuvre de l'architecte de Lanzarote César Manrique, qui offre une belle vue sur la côte nord.

L'île a enfin presque 100 kilomètres de côte, qui cache des baies, des lagunes et de magnifiques plages. El Hierro est également l'île où l'on peut faire des excursions de whale watching.

La Graciosa est la moins connue et la plus tranquille des îles Canaries, à seulement une demi-heure en ferry de Lanzarote.

C'est l'un des rares endroits d'Europe dépourvus de routes asphaltées, donc préparez-vous à l'explorer à pied, à vélo ou en jeep.

Beaucoup la visitent pour la journée depuis Lanzarote, mais passer quelques nuits sur l'île permet de vraiment déconnecter.

La Graciosa est un paradis de plages de sable dominées par des cônes volcaniques, dont la remote Playa de las Conchas et l'isolée Playa Francesa.

L'île fait effectivement partie de la Réserve Marine de l'Archipel Chinijo, la plus grande d'Europe de haut valeur paysagère. Enfin, faites une promenade et un déjeuner à base de poissons dans la capitale, Caleta de Sebo.