Que voir à Las Palmas

Las Palmas est la ville principale de l'île de Gran Canaria et, avec Santa Cruz de Ténérife, elle est la capitale de la communauté autonome des Canaries. Elle se situe dans la partie nord-est de l'île, à environ 150 km des côtes marocaines, faisant face à l'océan Atlantique.

C'est une destination touristique souvent sous-estimée, mais elle peut constituer une étape intéressante dans votre voyage aux Canaries. Las Palmas a été fondée en 1478 par Juan Rejòn, devenant au siècle suivant un important port sur la route vers les Amériques. La ville est également connue pour avoir accueilli Christophe Colomb avant son voyage vers le Nouveau Monde.

L'architecture coloniale du centre, la vivacité du port et de ses plages, ainsi que le climat tropical, font de Las Palmas une excellente destination de vacances adaptée à tout moment de l'année.

Les quartiers Vegueta et Triana ont été déclarés Patrimoine historique espagnol et représentent le cœur de Las Palmas. Vegueta est le quartier le plus ancien de la ville, le premier établissement castillan dans l'Atlantique et le lieu par lequel la conquête des Canaries a été lancée par la Couronne de Castille. La Plaza Santa Ana en est le point central, sur laquelle se dresse la Cathédrale de Sainte-Anne. Autour de la place se trouvent l'hôtel de ville, le Vescovado et la Casa Reale, des palais riches en histoire et en architecture. Le quartier abrite également plusieurs musées, comme la Maison de Colomb, le Musée Canarien, le Musée diocésain et le Centre Atlantique d'Art Moderne. Vegueta enchante également avec son architecture coloniale, visible dans les façades des maisons avec balcons en bois, les cours des palais riches de plantes, les rues pavées, ainsi que les places, aujourd'hui piétonnes, comme celle de l'Espiritu Santo.

L'autre ancien quartier, Triana, s'étend de l'autre côté du Barranco Guiniguada et est devenu la principale zone commerciale et de loisirs.

Triana conserve également de nombreux bâtiments historiques de grande valeur historique et artistique, comme le Teatro Pérez Galdós, avec des intérieurs richement décorés et inspirés du style italien. Au fil du temps, de nombreuses familles d'armateurs ont établi leur résidence dans ce quartier, construisant leurs maisons selon les styles architecturaux à la mode entre le XVIIIe et le XXe siècle. Ainsi, la Calle de Triana, où se concentrent la majorité de ces palais, a été déclarée monument historique national. L'une des places de rencontre du quartier est la Plaza de Cairasco, où se trouvent l'Hôtel Madrid et le Gabinete Literario dans le style art nouveau, qui abrite une société littéraire, ainsi qu'un restaurant/bar avec une belle terrasse ombragée. Dans les environs se trouve l'église de Saint-François d'Assise, de style colonial. Au nord de Triana se situe le Parc San Telmo, qui abrite la petite église de San Telmo, vénérée par les marins et les pêcheurs.

Le centre moderne de Las Palmas est composé d'une série de jardins qui forment le Parc Doramas, qui abrite des plantes et des fleurs indigènes. On trouve également le Musée Néstor, consacré à l'un des artistes les plus importants des Canaries, Néstor Fernández de la Torre. Dans le parc se trouve aussi l'hôtel historique Santa Catalina, au style colonial, qui a accueilli l'écrivaine célèbre Agatha Christie. Un autre parc important dans la région est le Parc Santa Catalina, où se situe le célèbre Musée de la Technologie et des Sciences qui fascine petits et grands. Le parc accueille généralement de grands événements populaires, comme le Carnaval ou divers festivals. Enfin, le centre moderne donne sur la mer via le port de plaisance.

La cathédrale de Sainte-Anne, patronne de Las Palmas de Gran Canaria, se situe dans le centre historique de la ville, dans le quartier de Vegueta. Sa construction a commencé vers 1500, mais a été interrompue par manque de fonds.

Ainsi, le long processus de construction a fait que la cathédrale présente aujourd'hui plusieurs styles, du dernier style gothique à l'intérieur au néoclassicisme à l'extérieur. La cathédrale abrite plusieurs œuvres comme le grand chandelier réalisé par des artisans génois, les vitraux représentant des scènes de la vie quotidienne de Sainte Anne et de la Vierge Marie, ainsi que des chefs-d'œuvre tels que le Christ de Luján Pérez et la Virgen de los Dolores de Vegueta, réalisés par de célèbres artistes des Canaries. Dans une aile de la cathédrale se trouve le musée diocésain, où sont conservés des trésors d'art sacré. N'oubliez pas de monter au sommet de la tour sud qui offre une belle vue panoramique sur la ville de Las Palmas avec le bleu de l'océan en arrière-plan.

Derrière la cathédrale se trouve la maison musée de Christophe Colomb, l'ancienne demeure du Gouverneur de l'île et résidence temporaire de Christophe Colomb avant son départ pour les Amériques. Aujourd'hui, La Casa de Colón est un musée consacré à l'explorateur génois et à ses voyages vers le Nouveau Monde.

C'est la maison où le célèbre écrivain et dramaturge espagnol Pérez Galdós est né et a vécu jusqu'à ses 19 ans. La maison a conservé son aspect original. Dans les différentes pièces se trouvent une partie des meubles des maisons de Galdós à Madrid et à Santander, ainsi qu'une bibliothèque, les archives et les objets personnels de l'écrivain de Gran Canaria. De plus, la maison est l'une des plus représentatives de l'architecture canarienne du XIXe siècle. Tous les quatre ans, elle organise le Congreso Internacional Galdosiano, ainsi que des cours et des séminaires spécialisés sur l'auteur et son époque.

Le port de plaisance de Las Palmas est proche du centre-ville et constitue un important port commercial de l'Atlantique. De ce port part chaque année l'une des régates transatlantiques les plus connues, l'Atlantic Rally for Cruisers, qui a pour destination Sainte-Lucie, dans les Caraïbes.

Le Muelle Deportivo est également l'endroit parfait pour siroter un apéritif au coucher du soleil ou pour dîner entre les yachts. Le week-end, il s'anime avec de nombreuses fêtes et soirées.

Le Musée Canarien se situe dans le quartier historique de Vegueta. Fondé en 1879 par l'initiative de Gregorio Chil y Naranjo, le musée abrite une collection permanente consacrée à la population aborigène de l'île de Gran Canaria, les anciens Canarii. Parmi les divers objets, vous verrez des vases en céramique, la collection d'idoles, dont le célèbre Idole de Tara, et des cachets élaborés appelés pintaderas. La collection de restes anthropologiques, qui a été étudiée par de nombreux chercheurs, ainsi que des artefacts de l'industrie lithique et osseuse, sont également intéressants. Le musée possède également une bibliothèque de plus de 60 000 volumes, dont beaucoup concernent l'histoire et l'évolution de l'archipel.

Ouvert en 1989, le CAAM est un musée dédié à l'art contemporain et l'un des principaux points de référence pour la vie culturelle et artistique des îles Canaries. Le bâtiment, qui conserve la façade originale du XVIIIe siècle, se trouve dans le quartier de Vegueta. Le musée possède une collection permanente d'environ 2 500 œuvres, dont la plupart proviennent d'Amérique, d'Afrique et d'Europe. Des expositions temporaires sont organisées, allant de l'avant-garde historique aux toutes dernières créations.

À l'extrémité nord de la Playa de las Canteras, on peut rejoindre à pied le vieux quartier de pêcheurs, La Isleta, situé sur une petite péninsule. C'est un quartier populaire où, entre des ruelles étroites, on voit des vendeurs ambulants, de vieux magasins et une importante base navale espagnole. Le cœur du quartier est la vivante Plaza Ingeniero Manuel Becerra. Sur la côte sud de la péninsule, près du port, se trouve le Castillo de la Luz, la plus ancienne forteresse de l'île de Gran Canaria. La péninsule de La Isleta est également séparée de la partie moderne de Las Palmas par une étroite crique et est délimitée par le port Puerto de la Luz, l'un des plus importants d'Europe.

Las Palmas dispose de plusieurs belles plages de sable doré proches du centre. Parmi celles-ci, la plus connue est la Playa de Las Canteras, située sur le côté ouest de l'isthme de Guanarteme, qui relie la péninsule de La Isleta au reste de Gran Canaria.

C'est une plage équipée de 3 km de long et dotée de tous les services nécessaires. Sa particularité réside dans la barrière de corail, qui protège la plage des courants atlantique et est accessible à la nage depuis le rivage. La Playa de Las Canteras est également l'endroit idéal pour une promenade au coucher du soleil. À l'extrémité ouest, on trouve l'Auditorium moderne Alfredo Kraus, qui accueille des concerts de musique classique et légère réputés.

Au sud-ouest de la péninsule de La Isleta s'étend la Playa del Confital, une extension naturelle de la plage de Las Canteras. Elle est constituée de grandes dalles de roche avec une couche de gravier au bord de la mer. Les vagues ici sont parfaites pour les surfers amateurs et professionnels, et les courants océaniques forment les fameux tubes, utilisés par les surfers les plus expérimentés. Chaque année, des événements de qualification pour le championnat du monde de surf professionnel ont lieu sur cette plage.

Une autre plage en ville est celle de Las Alcaravaneras, avec ses 800 mètres de sable doré accessibles à pied depuis le Muelle Deportivo. Elle est plus petite que Las Canteras, mais convient pour pratiquer tous les sports nautiques, notamment la voile.

À environ 10 km du centre, on trouve ensuite la plage de La Laja, longue et large. En raison de l'intensité des courants et des vagues, La Laja est la plage préférée des surfers sur l'île de Gran Canaria.

La cuisine de Gran Canaria est influencée par celle de l'Afrique et de l'Amérique latine, en faisant l'une des plus multiculturelles d'Europe. Voici quelques plats typiques à goûter : les papas (pommes de terre) souvent servies avec des sauces épicées, les mojos, parmi lesquels le mojo rojo (sauce à base de piment très épicé utilisée pour les plats de viande), le mojo verde (sauce à base de persil et de coriandre utilisée pour les plats de poisson) et le mojo picón (sauce à base de poivre, piment et cumin) ; puis la sama frita avec mojo verde (poisson frit assaisonné à l'ail, au vinaigre et au coriandre), arroz con verduras (riz aux poivrons hachés, tomates, maïs doux et légumes), sancocho (poisson de la famille des bars bouilli et servi avec du maïs et des pommes de terre sucrées), puchero (ragoût avec des haricots, pois chiches, pommes de terre, safran et chorizo, une saucisse typique des Canaries), conejo al salmorejo (lapin mijoté avec des tomates et des pommes de terre), potaje de berros (soupe à base de maïs, cresson, haricots, pommes de terre, cumin et côtes de porc).

Parmi les desserts, il faut essayer la tarte Vilana (gâteau fait avec des pommes de terre, des œufs et du sucre), huevos mole (jaunes d'œufs battus avec de la cannelle et du sirop de sucre), bienmesabe (crème d'amandes et de miel), rapaduras (gâteau d'amandes recouvert de miel).

Laissez-vous conseiller un vin de Gran Canaria et terminez le dîner avec un chupito de rhum, rum au miel ou avec de la crème catalane, ou bien un verre de liqueur de banane, le liqueur des Canaries.

En avion, on arrive à l'aéroport international de Gran Canaria, qui est à environ 25 km de Las Palmas. On peut également rejoindre Gran Canaria en ferry depuis les ports espagnols de Cadix ou Huelva et embarquer avec sa propre voiture si souhaité. Pour rejoindre la ville, on peut prendre le bus numéro 60 ou 91, un taxi ou louer une voiture pour explorer l'île.

Las Palmas de Gran Canaria bénéficie d'un climat océanique de type subtropical, avec un léger écart thermique entre les saisons, ce qui permet une atmosphère agréable en toute saison. À Las Palmas, on peut vivre en t-shirt et en short toute l'année. Pour les amateurs de chaleur et de plage, la période idéale pour un voyage aux Canaries va de mai à septembre, sinon le reste de l'année convient à ceux qui préfèrent explorer l'île et se livrer à des randonnées par temps plus frais.

En ce qui concerne les événements, plusieurs événements d'été sont à noter, tels que la fête de San Juan le 24 juin, jour également de la fondation de Las Palmas, ou la Fiesta de Nuestra Señora del Carmen, à la mi-juillet, lorsque le port de Puerto de la Luz, les pêcheurs et les habitants du quartier de La Isleta rendent hommage à la sainte patronne. Tout au long de l'année, de nombreux événements, spectacles et concerts se tiennent à Las Palmas.

Vous trouverez ci-dessous la carte avec toutes les attractions et plages de Las Palmas.