Vacances au lac en Slovénie, les destinations recommandées (pas seulement) pour l'été

Voyage au lac de Bled et au lac de Bohinj, le plus grand de Slovénie, au sein du Parc National du Triglav, qui célèbre cette année son centenaire.

Vacances au lac? Oui, en Slovénie. Cette année, le Parc National du Triglav, dans les Alpes Juliennes, fête ses 100 ans.

À l'intérieur se trouve le lac Bohinj, le plus grand de Slovénie. Nous avons tendance à penser à l'été sous le signe de la mer ou de la montagne, destination prisée de ceux qui aiment la fraîcheur des hauteurs, mais les lacs, tout comme les rivières, représentent une destination pour des vacances originales, alliant envie de baignade et paysages verdoyants, parfaite également pour le mois d'août, lorsque nous souhaitons fuir les embouteillages sur les autoroutes et la chaleur.

Au printemps et pendant l'été, jusqu'à l'automne, les lacs et rivières de Slovénie offrent des paysages préservés, des randonnées adaptées à toute la famille et des petits villages riches en histoire, où déguster une excellente cuisine locale et flâner sans but à la découverte de ces lieux qui font de la Slovénie le troisième pays le plus boisé d'Europe avec 13 % de son territoire constitué de zones protégées.

Le lac Bohinj est le plus grand bassin naturel de Slovénie et est situé entre les hauteurs du Triglav, également appelé Parc du Tricorne.

Il s'agit de l'un des parcs nationaux les plus anciens d'Europe. Au début du XXe siècle, Albin Belar, naturaliste et sismologue, proposa de protéger les Alpes Juliennes : en 1924, une première zone protégée fut établie autour du mont Tricorne.

La région du Triglav regorge de sources et de cours d'eau. Son paysage est dessiné par le parcours de la rivière Sava, qui naît près de Bled, traverse la capitale de la Croatie, Zagreb, et devient navigable depuis la ville croate de Sisak, avant de traverser la Bosnie-Herzégovine et de se jeter dans le Danube à l'actuelle capitale de la Serbie, Belgrade.

La vallée des lacs du Tricorne fait partie des Alpes Juliennes, qui s'élèvent entre l'Italie et la Slovénie, et est également appelée "vallée des sept lacs" : en réalité, il y a bien dix lacs.

Bohinj est le plus grand lac : il vous surprendra par ses nuances vert-bleu et la transparence de l'eau, des ruisseaux et des promenades tout autour dans un paysage verdoyant.

Le lac se trouve dans une vallée d'origine glaciaire et c'est ce qui rend ses couleurs si intenses et cristallines. L'eau, où se trouvent des sources souterraines, atteint 22° pendant l'été.

Une baignade est possible dans le lac Bohinj : on peut s'y plonger et y nager. L'eau est plutôt froide et au début il faut un peu de courage, mais une fois immergé, nager dans ses eaux cristallines entouré par le spectacle des rochers sera très agréable.

Une des activités les plus populaires à pratiquer sur le lac Bohinj est le SUP. Ce terme naît de l'union de "Stand Up", "debout", et "Paddle", "pagayer" : le SUP est une planche sur laquelle se tenir en équilibre sur l'eau en utilisant une pagaie pour se déplacer, une façon amusante et dynamique, adaptée à tous, d'explorer le lac, seul, dans le silence de cette nature préservée et sans hâte.

Ici, vous pourrez louer un canoë ou un kayak, ou faire du vélo pour découvrir la région. L'une des choses dont vous vous rendrez compte est le silence : aucune barque à moteur n'est autorisée sur le lac.

Cela rend l'atmosphère de cette zone magique car c'est dans le calme absolu que les animaux peuvent se retrouver et vivre sans être dérangés, tout comme nous, qui avons besoin du silence de l'esprit pour vraiment déconnecter.

Un chemin cyclo-pédestre en terre mène jusqu'au village voisin en longeant la route principale et permet de marcher ou de faire du vélo entre les arbres de la forêt. Il existe un bateau électrique qui relie Ribčev Laz et Ukanc, les deux centres présents sur le lac.

Près du lac, à l'entrée de Ribčev, vous rencontrerez une statue plutôt particulière : c'est le Zlatorog, un chamois légendaire aux cornes d'or. Ukanc est le point de départ du téléphérique qui mène au mont Vogel, pendant l'hiver une station de ski et en été un lieu pour faire de superbes randonnées panoramiques.

D'Ukanc, vous pouvez partir à la découverte des cascades de Savica, Slap Savica, accessibles par un chemin qui descend sur (!) 500 marches.

Près du petit et pittoresque Stara Fužina, autrefois lié à l'histoire de l'industrie sidérurgique, vous trouverez le pont du Diable et le site impressionnant de la gorge de Mostnica, où vous marcherez parmi les caractéristiques roches karstiques immergées dans la forêt.

À Stara Fužina se trouve le Musée Alpin du Fromage, le musée dédié à la fromagerie alpine, né là où se trouvait autrefois la première fromagerie du village.

Encore aujourd'hui, la fin de la saison froide marque la montée du troupeau vers l'alpage, les pâturages en haute montagne d'où les moutons reviendront à la fin de l'été.

Typiques de ces régions sont les moutons autochtones de Bovec. Le "Sentier du Fromage", signalé par une carte qu'il est possible de demander gratuitement à l'office du tourisme local, permet d'aller à la découverte de ces vallées verdoyantes des Alpes slovènes.

Une des spécialités à essayer ici est le "mohant", le fromage épicé de Bohinj inventé par les bergers il y a longtemps.

Avec le Sava, l'autre grand fleuve est l'Isonzo. La randonnée à la découverte de la source de l'Isonzo, Soča, est l'une des excursions dédiées aux experts que l'on peut effectuer en partant du lac Bohinj.

Il s'agit de l'une des sources karstiques des Alpes Juliennes, qui pourra être atteinte par le sentier qui va de Bovec au col de Vršič. Le dernier tronçon du parcours est sécurisé par des pitons et des câbles en acier, une montée assez difficile, à ne pas improviser.

L'eau jaillit du petit lac souterrain d'une grotte au pied des montagnes Jalovec, Šit, Travnik et Mojstrovka avant de se déverser dans une gorge étroite et de couler à travers la vallée de Trenta.

La légende raconte qu'à Trenta vivaient le Dieu Triglav, le Dieu Jalovec et le Dieu Mangart : un jour, une créature sauvage arriva dans la vallée, inondant les villages en jaillissant de l'eau, ainsi les dieux l'emprisonnèrent dans une grotte en n'ouvrant que ce qui suffisait pour arroser la vallée.

Un jour, conclut la légende, la créature mystérieuse sera libérée car elle aura purgé sa peine et alors la rivière Isonzo se dessèchera.

Ici se trouve aussi le Jardin botanique alpin Alpinum Juliana, créé en 1926, où vivent aujourd'hui plus de six cents types différents de plantes.

En mai et au début de juin, le jardin s'illumine de couleurs avec la floraison des primevères et des gentianes, tandis qu'au cours de tout l'été, jusqu'à l'automne, naissent des orchidées, des saxifrages, des daphnées et de nombreuses plantes caractéristiques de ces lieux. Juin est le moment des pavots à fleurs blanches endémiques et des campanules, Campanula zoysii, symbole du jardin botanique et de ces vallées.

La rivière Isonzo a joué un rôle crucial pendant la Première Guerre mondiale. En 2024, on célèbre les 110 ans de la mort de l'archiduc François-Ferdinand qui déclencha la Grande Guerre.

Le Sentier de la Paix, Walk of Peace, qui suit grossièrement la ligne de frontière entre l'Italie et la Slovénie des Alpes à l'Adriatique, traverse certains de ces lieux emblématiques.

Parmi les points d'intérêt le long de ce parcours, il est possible de visiter le Musée de la Grande Guerre, le cimetière militaire et le Sacré : pour ceux qui aiment les randonnées, un chemin immersif dans la nature, entre forêts et vignobles du Brda, à travers le Karst, jusqu'à Trieste.

La rivière Isonzo, dont la beauté surnaturelle apparaît dans certaines scènes du célèbre film Les Chroniques de Narnia, en Italie arrose la ville de Gorizia voyageant dans le paysage karstique avant de conclure son cours dans la mer Adriatique, tandis qu'en Slovénie elle passe par Nova Gorica, Plezzo, Tolmino et Caporetto, lieu de la célèbre bataille.

Ainsi, à travers une rivière se dessine la géographie et l'histoire de deux pays, l'Italie et la Slovénie. En 2025, Nova Gorica, avec Gorizia, sera la Capitale Européenne de la Culture Transfrontalière, vingt ans après l'entrée de la Slovénie dans l'Union Européenne.

Dans les environs du lac Bohinj, en slovène Bohinjsko jezero, vous trouverez diverses structures d'accueil, hôtels, maisons de vacances et maisons d'hôtes.

Voyages en camping-car? Sachez que dans la région du lac Bohinj, le stationnement libre est interdit car vous êtes à l'intérieur du Parc National du Triglav. Il existe trois possibilités pour stationner.

L'aire de stationnement "Camper stop Bohinj" propose des emplacements avec branchement électrique au prix de 20 euros pour 24 heures et met à disposition des navettes qui permettent l'accès au lac, à environ 8 km.

L'autre camping disponible est "Camp Danica Bohinj" (prix variant de 30 euros en basse saison à 40-50 en août pour deux personnes avec tente), à proximité du précédent.

Le seul camping situé au bord du lac est "Camp Bohinj" : à des prix excellents (20 euros par personne pour toute la saison), bien organisé, mais n'oubliez pas de réserver à l'avance ! Surtout pendant les mois d'été, ce petit camping éco-responsable avec une atmosphère très intime est très recherché.

À l'intérieur, vous trouverez une aire de jeux juste à côté du restaurant, avec un parcours suspendu construit avec des cordes dédié aux enfants construits entre les arbres.

Située à une vingtaine de kilomètres du lac Bohinj : Bled, une localité célèbre, a une histoire très ancienne, au point d'être mentionnée dans un document officiel dès 1004.

Vous pouvez rejoindre Bled en voiture ou par la ligne de train panoramique Nova Gorica - Jesenice. La particularité qui attire l'attention est qu'au centre du lac de Bled se trouve un îlot. La petite île de Bled est la seule île naturelle de Slovénie.

Ici se trouve l'Église de la Vierge et son clocher de 54 mètres de haut, accessibles par un escalier de 99 marches. Édifiée sur un temple encore plus ancien dédié à Živa, déesse de la fertilité et de la vie, la chapelle à l'intérieur présente 124 tombes, protégées par une vitre spéciale.

Au-dessus de la nef de l'église se trouve ce qui est connu sous le nom de cloche des souhaits, qui selon la tradition est capable d'exaucer chaque souhait si elle est sonnée trois fois. L'île de Bled se rejoint par une embarcation typique de la région, appelée pletna.

Ce lieu romantique est choisi par de nombreux couples pour se marier, c'est peut-être parce qu'en plus de la magie du paysage, la cloche des souhaits est liée à une histoire d'amour.

L'histoire raconte qu'autrefois, dans le château de Bled, vivait une femme : des bandits avaient tué son mari et jeté son corps dans le lac. La femme, inconsolable, fondit tout l'or et l'argent des trésors du château pour fabriquer une cloche à porter au centre de l'île, où construire une petite église, mais une tempête fit échouer l'embarcation qui la transportait.

La femme, désespérée, se renferma dans un couvent, mais le pape de l'époque, ému par l'histoire, ordonna en 1543 au forgeron Franziskus Patavinus de forger une autre cloche, qui fut bénie et arriva enfin sur l'île de Bled. On dit que certaines soirées, on entend encore les tintements de l'ancienne cloche submergée provenant du fond du lac.

Sur un éperon de rocher atteignant 130 m de hauteur, vous verrez le château de Bled entouré de ses anciennes murailles. Son origine remonte à 1004 avec l'édification de la tour romane qui servait de protection.

Autrefois, cette zone était un vignoble et depuis 2011, ici pousse la descendante directe de la vigne la plus ancienne au monde, qui a 400 ans et se trouve dans la ville slovène de Maribor.

Une des choses à faire dans le château, et qui captivera même les plus jeunes, est de découvrir les techniques d'impression d'antan et de ramener à la maison un document réalisé dans l'imprimerie du château, ou remplir une bouteille de vin à sceller avec de la cire dans ses caves.

Quelles activités choisir dans les environs ? Golf (il y a à Bled le plus grand terrain de golf de Slovénie), canoë et hydrospeed sur le lac, canyoning dans la rivière, équitation et alpinisme dans la vallée de la Radovna, entre les plateaux de Mežakla et Pokljuka, où explorer la gorge de Vintgar, sculptée par la rivière Radovna, longue de 1,6 km.

Connu sous le nom de Črno jezero en slovène, le Lac Noir est situé à 1319 mètres d'altitude, dans la vallée des Lacs du Tricorne.

Il s'agit d'une cuvette glaciaire magnifique et froide au cœur de la forêt, dont la température varie entre 9° pendant l'été et 3° en hiver : le plus grand lac alpin de Slovénie. Il peut être atteint depuis la vallée de Lepena, en slovène Dolina Lepene.

Une ancienne mule vous mènera jusqu'à ses rives, une route entre les hêtres construite par les soldats pendant la guerre, aujourd'hui appréciée par les alpinistes et les passionnés de trekking.

En arrière-plan, le Krn, le Mont Noir, qui se trouve dans la commune de Caporetto à quelques kilomètres de la frontière avec le Frioul-Vénétie Julienne : triste mémoire de guerre, mentionné dans les chants des Alpins autant que dans les chansons de protestation de la Première Guerre mondiale. Aujourd'hui, revenu à la paix, ces lieux nous rappellent comment les aventures humaines ne sont qu'une ombre dans la vie immense des montagnes, sages et impassibles témoins de l'histoire.

D'une intense couleur émeraude (en slovène zelen signifie "vert") le lac Zelenci est situé entre les forêts des Karavanke et le Parc national du Triglav, non loin du village de Podkoren, dans la vallée de la Sava.

Autrefois, on s'arrêtait à Podkoren pour le paiement des péages : ici passait l'ancienne route médiévale, voie principale pour l'Europe centrale et septentrionale.

À travers une passerelle en bois, il est possible d'explorer la zone marécageuse du lac, dont les froides sources d'eau pure jaillissent à travers les roches gypseuses, conférant au lac ses teintes magiques.

Si vous organisez des vacances au lac en Slovénie, une autre destination à ajouter est le lac de Cerknica et la zone environnante, déjà mentionnée au XVème siècle et aujourd'hui réserve naturelle.

Dans ce lac, la baignade est interdite, cependant, c'est l'endroit idéal pour les amateurs d'observation des oiseaux car ici nichent plus de 276 espèces d'oiseaux et l'on peut observer pas moins de 125 espèces différentes de papillons : une richesse incroyable qui concerne également les amphibiens et les mammifères.

Dans cette zone, il est possible de visiter Jezerski hram, le Musée du Lac de Cerknica, d'explorer le canyon de Rakov Škocjan, une doline karstique où serpente un sentier pédagogique naturel qui vous accompagnera vers la vertigineuse beauté des ponts naturels Veliki et Mali most, d'où vous pourrez embrasser du regard la vallée de la rivière Rak.

La particularité du lac de Cerknica est qu'il s'agit d'un lac intermittent : son paysage varie énormément selon les saisons.

Le niveau de l'eau augmente grâce aux fortes pluies d'automne et à la neige qui en printemps fond, mais aussi grâce au sous-sol, avec de l'eau provenant des collines de Javorniki.

Au printemps, on va sur le lac en barque, le traditionnel "drevak" ; en été, le lac s'assèche et là où l'on faisait des promenades en barque, on peut se promener. En hiver, le paysage change encore lorsque l'eau gèle.

Traditionnellement, le lac de Cerknica était utilisé en hiver par les habitants comme une patinoire naturelle.

À proximité de la zone de Cerknica se trouve la Grotta Križna jama, où un ruisseau souterrain relie vingt-deux petits lacs formant un système de grottes déjà parcouru au Néolithique par les humains et par les ours des cavernes, aujourd'hui éteints, dont les anciennes ossements ont été retrouvés dans les tunnels.

Les 17 lacs intermittents de Pivka se trouvent dans le paysage typique karstique le long du cours de la rivière Pivka, qui continue jusqu'à Postojna, Postumia.

La zone du parc est protégée : pour aller à la découverte de la faune et de la flore de l'endroit, une visite à l'Éco Musée est recommandée.

En réalité, il s'agit de deux lacs artificiels interconnectés situés près de Kranjska Gora.

Au cœur des Alpes Juliennes, le lac de Jasna est baignable : plonger dans ses eaux sera décidément rafraîchissant à cause de sa température !

Pendant la saison, c'est l'endroit parfait pour bronzer, nager et faire des pique-niques, aller en canoë et se promener le long des sentiers présents. En hiver, on patine sur la glace et on marche avec des raquettes immergés dans un paysage féérique peint dans le blanc éclatant de la neige.

Dans le musée souterrain de Velenje, vous pourrez découvrir l'histoire de l'extraction du charbon. Le lac de Velenje a été créé précisément à la suite des travaux d'extraction : aujourd'hui, c'est la destination où s'arrêter pour une baignade, faire du bateau et pratiquer des sports nautiques, comme le water-polo.

Avant de partir, n'oubliez pas de faire une pause dans les sources thermales voisines de Topolšica, recommandées pour un bain régénérateur.