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Le Parc National de la Sila est une zone protégée du Sud de l'Italie située en Calabre.
C'est l'un des plus grands parcs nationaux d'Italie, avec une superficie de plus de 75 000 hectares. Le parc s'étend entre les provinces de Catanzaro, Cosenza et Crotone et comprend une vaste zone montagneuse, avec des sommets atteignant 2 000 mètres de hauteur, ainsi que de vastes forêts, prairies, lacs et rivières.
Le parc est une importante réserve de biodiversité avec de nombreuses espèces de flore et de faune protégées. Le Parc National de la Sila est également une importante destination touristique et abrite de nombreuses attractions, telles que des sentiers de randonnée, des parcs d'aventure, des zones skiables et certaines stations thermales.
Voici ce qu'il faut voir dans le Parc National de la Sila.
Les chutes
Le Parc National de la Sila est l'un des grands poumons verts du Sud de l'Italie. Avec ses plus de 1 400 km² de superficie, c'est un lieu riche en attractions naturelles, dont de nombreuses chutes d'eau limpide.
L'un des lieux les plus pittoresques est la Cascade du Marmarico, située dans la Vallée du Marmarico, à quelques kilomètres du village de Sorbo San Basile.
La cascade, haute d'environ 15 mètres, est l'une des plus hautes de la région et son eau cristalline crée un spectacle unique. Une autre cascade à visiter est la Cascade d'Arvo, située dans la Vallée d'Arvo, à environ 11 km du village de San Giovanni in Fiore.
La cascade mesure environ 30 mètres de hauteur et son eau descend des rochers à travers de nombreux sauts. La Cascade de Gurgo, quant à elle, située dans la Vallée de Gurgo, à environ 3 km du village de Camigliatello Silano, mesure environ 10 mètres de haut et fait partie d'une forêt pittoresque de chênes et de hêtres.
Enfin, il y a la Cascade de Cariddi, située dans la Vallée de Cariddi, à environ 15 km du village de San Nicola Arcella. La cascade, haute d'environ 25 mètres, offre un spectacle à couper le souffle et son eau cristalline crée des bassins profonds.
Lac Arvo
Le Lac Arvo est le plus grand lac de la Sila. Il est entouré de magnifiques forêts de hêtres et de sapins et est alimenté par les eaux de la rivière Arvo.
Le lac offre la possibilité de pratiquer de nombreuses activités de plein air telles que la randonnée, le vélo et le kayak ou la pêche. En vous promenant autour du lac, vous pourrez admirer la beauté du paysage et apercevoir la faune locale comme des cerfs, des sangliers et des loups.
Le Lac Arvo est également connu pour son eau propre et cristalline qui invite à des baignades rafraîchissantes d'été.
Il y a de nombreuses plages autour du lac, où il est possible de se détendre et de profiter du soleil. De plus, le Lac Arvo est le point de départ de nombreuses randonnées dans la région environnante, comme l'ascension du Mont Botte Donato, le sommet le plus élevé de la Sila, ou la visite du Villaggio Mancuso, un village pittoresque offrant une vue spectaculaire sur la région environnante.
Villaggio Mancuso
Le Villaggio Mancuso est un pittoresque village de montagne caractérisé par des maisons en pierre et en bois. Le village est situé au pied du Mont Botte Donato et offre une vue panoramique sur la Sila et ses lacs.
Dans les restaurants et les magasins du village, vous pourrez déguster des spécialités gastronomiques locales, telles que des fromages, des charcuteries et des cèpes.
Le Villaggio Mancuso est également le point de départ de nombreuses randonnées dans la région environnante. Il est possible de faire une randonnée jusqu'au sommet du Mont Botte Donato, qui offre une vue encore plus spectaculaire sur la Sila, ou de se promener autour des lacs environnants comme le Lac Arvo.
En explorant le parc, il vaut la peine de s'arrêter dans les autres villages qui racontent l'histoire, la culture et les traditions calabraises comme Villaggio Fratta, Lorica, Villaggio Principe, Tiriolo, Villaggio Palumbo, Camigliatello Silano. Taverna est le village à la limite du parc où vous pourrez visiter le musée dédié à Mattia Preti, un célèbre artiste du XVIIe siècle.
Réserve Naturelle Les Géants de la Sila
La Réserve Naturelle Les Géants de la Sila, également connue sous le nom de Réserve Naturelle du Fallistro, est une réserve naturelle protégée qui s'étend sur environ 16 hectares et abrite certains des arbres les plus anciens d'Europe.
On y trouve les fameux "Géants de la Sila" ou "Géants de Fallistro", de majestueux pins laricins centenaires, dont les troncs forment un parfait colonnade naturelle. Leurs troncs peuvent en effet s'élever jusqu'à 45 mètres de hauteur et avoir un diamètre à la base d'environ deux mètres, au point d'être souvent comparés en taille aux séquoias nord-américains.
La réserve abrite donc 58 pins laricins auxquels s'ajoutent des érables des montagnes, plantés même au XVIIe siècle.
Les arbres de la réserve calabraise sont si hauts qu'ils créent un plafond intriqué de branches et de feuilles, où le silence absolu est rompu uniquement par le sifflement des rapaces et la vue sur ses magnifiques lacs artificiels offre un agréable bain dans la forêt.
Abbaye de San Giovanni in Fiore, Calabre
L'abbaye de San Giovanni in Fiore est un important complexe monastique et architectural situé dans la province de Cosenza.
La structure, datant du XIIe siècle, est un exemple d'architecture romane et comprend une église, un cloître, une bibliothèque, une salle capitulaire et une section dédiée aux moines.
L'abbaye a été fondée par San Giovanni da Fiore, un moine bénédictin originaire de Cosenza, en 1189.
Grâce à sa position géographique, l'abbaye a été un important centre culturel et religieux pendant des siècles. Le complexe a également hébergé une école bénédictine qui a formé beaucoup des plus grands intellectuels du Sud de l'Italie, y compris le célèbre philosophe et théologien franciscain, Girolamo Savonarola.
Aujourd'hui, l'abbaye de San Giovanni in Fiore, déclarée patrimoine de l'Unesco, est l'une des destinations touristiques les plus visitées de la Calabre. En plus de la visite, l'abbaye organise également des expositions, des concerts, des conférences et des cours d'études.
Train historique de la Sila
Une expérience à ne pas manquer dans le Parc National de la Sila est le voyage de Camigliatello Silano à San Nicola Silvana Mansio à bord de l'historique train à vapeur du début du siècle dernier.
Le train vous emmène à la plus haute gare à voie étroite d'Europe, à plus de 1400 mètres d'altitude.
En traversant de magnifiques paysages et des vallées suggestives, vous pourrez découvrir les merveilles de la Sila tout en revenant dans le temps.
Sentiers dans le Parc National de la Sila
Depuis sa création, le Parc National de la Sila a pour objectif prioritaire, entre autres, de réorganiser le réseau de sentiers qui tombent dans son périmètre. En effet, sur le territoire, il existe des sentiers balisés par le CAI, par les Provinces de Cosenza, Catanzaro et Crotone, par les Communautés Montagnes, par les Municipalités, par l'ancien Corps forestier de l'État et par des associations environnementales.
Actuellement, le réseau de sentiers du Parc National de la Sila, s'étendant sur les trois provinces du Parc, couvre pas moins de 600 km pour un nombre total de 66 sentiers, 51 secondaires et 5 sections du Sentier d'Italie.
À explorer avec trekking, ciaspolate, balades à vélo ou à cheval. Pour découvrir toutes les excursions, rendez-vous dans les centres d'accueil du parc. Deux sont les centres les plus complets, le "Cupone" sur le lac Cecita, près de Camigliatello Silano (CS), et le "A. Garcea" adjacent au Villaggio Mancuso, au lieu-dit "Monaco" dans la commune de Taverna (CZ).
Parmi les nombreux itinéraires, nous recommandons les Sentiers des Pas Perdus, un parcours historique qui part du refuge de montagne Casello Margherita (1400 m) pour aller à la recherche de champignons ou de châtaignes, en suivant les anciennes drailles et sentiers de montagne qui ont été parcourus pendant des siècles par des hommes et des animaux des villages environnants se dirigeant vers la Sila.
L'itinéraire religieux appelé itinéraire joachimite, en revanche, est un voyage à travers les lieux éparpillés dans la Sila qui témoignent du passage d'un grand moine du Moyen Âge et d'un infatigable marcheur, Gioacchino da Fiore : vous verrez des abbayes perchées sur des hauteurs, des ermites cachés dans les bois, des lieux de prière solitaires et la maison natale de Gioacchino da Fiore à Celico.
La traversée de Montenero vous mène, quant à elle, au sommet de Montenero, le deuxième plus haut de la Sila et l'un des plus panoramiques. Son long crêt est jonché de grands monolithes qui, dans certains cas, présentent une structure pseudo-dolmenique. Du sommet de Colli Perilli, vous admirez ensuite l'un des plus beaux panoramas sur le Lac Arvo.
Le sentier des chevreuils permet d'explorer l'une des zones les plus intactes et protégées du parc, refuge sûr de cerfs, de chevreuils et de loups.
On traverse ensuite la vallée de Cecita, où vit le "Patriarche de la Sila", un sapin blanc parmi les arbres les plus vieux du parc, mesurant à la base plus de 6 mètres de circonférence.
Les sentiers de la transhumance mènent au cœur du vieux Parc National de la Calabre, à la découverte de lacs limpides, d'immenses forêts de pins larici, de douces vallées, de hêtraies ombreuses et de prairies lumineuses en altitude.
Il est également possible de marcher sur les anciens rails de la vieille ligne de chemin de fer transilane, entre les stations de S. Nicola et de Righio.
Vous continuez sur une petite route poussiéreuse qui passe d'abord sous les murs de la demeure baroniale du XVIIe siècle de Torre Righio et longe ensuite la marecage du lac d'Ariamacina. C'est un parcours facile qui nécessite environ 3 heures.
Un sentier balisé par le CAI mène de Lorica au Mont Botte Donato (1899 m). Le sentier mesure environ 15 km de long et a un dénivelé d'environ 500 mètres.
Après les premiers kilomètres, le parcours se déroule entièrement en montée.
On marche entre pins et sapins, lacs alpins et cascades. Du sommet de la montagne, on peut admirer l'un des plus beaux panoramas de la Sila.
Le Sentier des Sources est l'un des plus suggestifs du parc. Le parcours s'étend sur environ 20 km, partant du parking de San Giovanni in Fiore, en direction de la station-service de Mongiana. C'est une randonnée accessible à tous, avec un dénivelé d'environ 700 mètres.
Au cours de la randonnée, on peut admirer les paysages typiques de la Sila, entre larges prairies, forêts, cascades, lacs et panoramas à couper le souffle.
Le Sentier des Rivières est un parcours d'environ 20 km qui serpente entre la Vallée de la Rivière Lao et la Vallée de la Rivière Ampollino. La région est riche en flore et faune, et il est possible d'admirer des panoramas à couper le souffle, des lacs et des cascades. Pendant la randonnée, il est également possible de visiter les anciennes abbayes de San Giovanni in Fiore et de Mongiana.
Le Sentier du Lac d'Ampollino part de la station-service de Mongiana et arrive au Lac d'Ampollino. Il s'étend sur 20 km entre prairies, forêts, lacs, cascades et panoramas à couper le souffle de la Sila.
Skier dans la Sila
Les amateurs de froid et des sports d'hiver peuvent même skier dans le Parc de la Sila. Les stations de ski les plus importantes sont : Lorica, l'une des plus grandes stations de ski de Calabre avec des pistes adaptées à tous les niveaux d'expérience ; Camigliatello Silano, au cœur du parc, une autre des plus grands domaines skiables de la région ; Monte Curcio, une station de ski plus petite par rapport à la précédente, mais offrant des pistes adaptées à tous les niveaux d'expérience ainsi qu'une école de ski ; Montepiano Ski, à quelques kilomètres de Camigliatello Silano, propose des pistes adaptées aux débutants et intermédiaires ; ainsi que Mussomeli et le Mont Botte Donato.
Sila à Vélo
Pour ceux qui préfèrent explorer la Sila à vélo, le parc offre de nombreuses pistes cyclables. Parmi les plus belles, il y a la "Ciclovia dell'Acqua" qui part de Sellia Marina, dans la province de Catanzaro, et atteint Lorica, dans la province de Cosenza.
Le long de ce parcours, vous pourrez admirer des montagnes, des vallées, des lacs et des forêts. Une autre piste cyclable intéressante est la "Ciclovia Crotone-Cosenza".
Ce parcours d'environ 80 km part de Crotone et arrive à Cosenza, traversant tout le territoire du Parc National de la Sila. Le long de ce parcours, vous pourrez admirer de nombreux sentiers, forêts, lacs, vallées et montagnes. Enfin, la "Ciclovia delle Querce" part de Luzzi et arrive à Camigliatello Silano, passant par toutes les principales localités du Parc National de la Sila.