Que voir en Géorgie : les 10 choses à faire et à voir absolument

La Géorgie est un pays niché dans les montagnes du Caucase du Sud à la frontière entre l'Europe et l'Asie, qui possède un riche patrimoine historique avec de nombreux sites culturels, archéologiques et une grande diversité naturelle qui va des montagnes enneigées, des forêts de haute montagne, des lacs et des rivières, aux vastes vallées, collines verdoyantes et semi-déserts jusqu'à la côte de la mer Noire.

Entre châteaux médiévaux et monastères, grottes et plages, la Géorgie offre de nombreuses opportunités pour vivre un voyage rempli de découvertes et d'aventures qui commence généralement dans la capitale Tbilissi, avant de passer par les attractions historiques de David Gareja, Vardzia et Mtskheta, et la région viticole de Kakheti, puis vers les régions montagneuses de Kazbegi ou Svaneti.

Des sommets des montagnes du Caucase aux semi-déserts ondulés de Kakheti, de la côte rocheuse de la mer Noire aux forêts luxuriantes de l'intérieur d'Imereti, il existe une longue liste de destinations touristiques étonnantes qui ont permis à ce pays européen de connaître une popularité croissante parmi les voyageurs ces dernières années.

De 1921 à 1991, la Géorgie a fait partie de l'Union soviétique. Cette appartenance a laissé des traces partout, étant donné la position géographique du pays, Tbilissi ne peut être considérée ni asiatique ni européenne, mais issue des influences des deux continents dans une combinaison ancienne et moderne parfaitement fusionnées qui en font un lieu fascinant à explorer.

La Géorgie est un pays où le climat varie selon la région et le dénivelé. Dans les zones côtières, les été sont généralement chauds et les hivers doux, tandis que le climat devient plus rigoureux à mesure que l'on s'enfonce à l'intérieur.

La période idéale pour la visiter est le printemps lorsque le climat est stable et doux, autour de 20 à 24°C et les précipitations sont sporadiques.

Le début de l'automne est également une bonne option. Cependant, les précipitations sont plus fréquentes à cette période et peuvent détériorer l'état des routes menant vers les zones rurales.

En été, les températures atteignent souvent les 40°C, il vaut donc mieux éviter de visiter les villes durant les mois de juin à août en faveur des zones de haute montagne et des stations thermales et maritimes, où l'eau reste froide même par temps chaud.

Les seules périodes où il est déconseillé de visiter la Géorgie sont de novembre à décembre et de février à mars.

Pendant ces mois, l'humidité de l'air est très élevée, la plupart des routes ne sont pas en meilleur état et de nombreuses attractions touristiques pourraient être fermées.

La capitale se trouve dans une vallée fluviale, entourée de collines et de montagnes avec des points de vue pittoresques, comme ceux visibles depuis la forteresse de Narikala et Mère Géorgie, depuis le mont Mtatsminda ou l'église de Metekhi accessibles par un court voyage en téléphérique ou simplement à pied.

L'un des meilleurs moyens d'apprécier Tbilissi est de l'explorer lentement en flânant dans ses rues, notamment dans le centre historique et la zone d'Avlabari.

Là, loin des zones récemment rénovées, on peut encore rencontrer des bâtiments en ruine d'une saveur beaucoup plus authentique qui représentent le cœur et l'âme de la ville.

Le centre historique de Tbilissi est un labyrinthe de ruelles, un mélange d'urbanisme ancien et moderne, d'influences médio-orientales et d'architecture européenne, classique russe et Art Nouveau.

Des portes colorées s'ouvrent sur un monde de cours cachées, de vignobles urbains et de dédales de ruelles étroites bordées de balcons en bois de vieilles maisons en briques, dans une atmosphère authentique à vivre avec de plaisantes promenades même en se permettant de se perdre.

Bien que certains bâtiments aient été entièrement rénovés, d'autres sont restés intacts : délabrés et délicieux, pittoresques et réels à la fois.

La deuxième plus grande ville de Géorgie possède une longue liste d'églises, théâtres et sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO à commencer par la cathédrale de Bagrati et le monastère de Gelati, lieu de merveilles avec ses extraordinaires fresques.

Le centre de la ville est dominé par d'anciennes maisons fascinantes, mais l'attraction principale de Koutaïssi sont les magnifiques grottes de Prométhée, situées à 21 kilomètres de là. Les nombreuses stalactites et stalagmites sont mises en valeur par un éclairage qui rend l'exploration des grottes encore plus intéressante.

Au fil des ans, Koutaïssi est devenue l'un des principaux points d'entrée en Géorgie, avec des vols low-cost en provenance de toute l'Europe et du Moyen-Orient.

Connu en forte croissance comme destination touristique, la ville de Batoumi dans la région d'Adjarie, sur la côte de la mer Noire.

La ville abrite des merveilles modernes avec des témoignages de son histoire ancienne et dans ses environs, elle dispose de trois parcs nationaux reconnus par l'UNESCO, où se refugier dans la nature.

Cette destination touristique intrigante est l'un des meilleurs endroits à visiter en Géorgie pour explorer le patrimoine culturel et admirer ses monuments.

Connue pour être la ville natale du leader soviétique Joseph Staline, Gori abrite le musée Staline avec des expositions sur sa vie et son héritage.

La forteresse de Gori offre des vues splendides sur la ville et son marché urbain offre une expérience authentique de la culture locale.

Situés dans un paysage éloigné et aride le long de la frontière avec l'Azerbaïdjan, ces mystérieux monastères troglodytes ont été sculptés dans la paroi rocheuse il y a des centaines d'années et sont rapidement devenus un centre de culture monastique.

Des centaines de structures troglodytes sont cachées dans le flanc de la montagne et beaucoup dissimulent des tombes de saints et des fresques datant de 1.000 ans au-dessus des vallées.

La Géorgie possède l'une des traditions viticoles les plus anciennes du monde, et son apogée se trouve dans la région de Kakheti, qui attire de plus en plus d'attention en tant que patrie des vins naturels produits en utilisant le raisin entier (y compris la peau et les rafles) dans un pot souterrain en argile appelé qvevri.

Située dans la région orientale de Kakheti, Lagodekhi a été la première zone naturelle protégée du pays et abrite des variétés de plantes particulièrement rares et de nombreuses espèces animales.

En plus de l'observation de la faune, il est possible de découvrir des cascades, des lacs glaciaires et des sources sulfureuses, ainsi qu'un excellent sentier pédestre qui traverse la frontière avec l'Azerbaïdjan.

L'ancienne capitale de la Géorgie, Mtskheta est une ville fascinante avec un cadre magnifique où se rencontrent les rivières Mtkvari et Aragvi.

C'est aussi le cœur spirituel de la Géorgie, berceau du christianisme depuis 327. La magnifique cathédrale de Svetitskhoveli du XIe siècle domine l'horizon et est toujours le cadre de cérémonies importantes de l'Église orthodoxe géorgienne.

Située à 20 kilomètres du centre de Tbilissi, elle est facilement accessible et représente l'un des rares sites du patrimoine mondial de l'UNESCO du pays.

La ville est la principale destination religieuse de toute la Géorgie et la cathédrale abrite de nombreuses reliques importantes.

À environ 150 km au nord de Tbilissi, Stepantsminda est célèbre pour son paysage naturel qui comprend la gorge de Dariali, le mont Kazbek et le Grand Caucase, ainsi que les prairies alpines de la réserve naturelle de Kazbegi.

La zone est parfaite pour les passionnés de VTT et les randonneurs grâce au chemin escarpé de trois heures menant à l'église de la Trinité de Gergeti.

Cette région de la Géorgie nord-occidentale, faisant partie du Caucase du Sud, est une zone boisée parsemée de gorges profondes, de glaciers permanents et des cimes jumelles de l'Ushba, appréciées tant par les photographes que par les alpinistes.

Accessible par un voyage de 60 km depuis Tbilissi à travers la nature sauvage, Vardzia est une belle ville médiévale creusée dans le flanc du mont Erusheti.

Le point fort est une grande église souterraine, avec une série de remarquables fresques historiques.

Située le long de la route militaire géorgienne, Gudauri est la plus célèbre comme étant la plus grande station de ski de Géorgie.

En saison hivernale, elle devient un lieu animé avec des skieurs venant de Géorgie et des pays voisins profitant de la neige et des pistes de ski.

Signagi se trouve dans la région de Kakheti, la principale région viticole de Géorgie.

Avec ses rues pavées, ses vieilles maisons restaurées avec balcons en bois colorés, son ancienne forteresse et sa vue sur la vallée, la ville est une autre destination populaire pour des excursions d'une journée.

Le monastère de Bobde se situe également à un peu plus d'un kilomètre du centre-ville et mérite une visite.