Que voir à Skopje, les plus belles attractions et les choses à faire

Située sur les rives de la rivière Vardar, Skopje est la capitale de la Macédoine du Nord et le centre économique, politique et culturel du pays.

Skopje est une ville qui a vu de nombreux conquérants par le passé, c'est pourquoi elle est composée de multiples couches culturelles et historiques fascinantes, souvent contradictoires mais visibles dans chaque aspect, de l'architecture à la nourriture, à la langue.

La Skopje d'aujourd'hui est une ville riche en contrastes où les frontières entre l'est et l'ouest se confondent et les attractions à visiter montrent à la fois le côté historique de la ville et sa tentative moderne de réinvention, révélant sa nature complexe.

Le voyage à la découverte des meilleures choses à voir dans la capitale Skopje comprend d'énormes bâtiments néoclassiques, un grand nombre de statues modernes éclectiques et des structures de différents styles comprenant des mosquées d'époque ottomane et des projets architecturaux ambitieux.

Parmi les lieux les plus reconnaissables figurent le Pont de Pierre, la Forteresse de Kale, le Vieux Bazar, divers musées, la Croix du Millennium sur le Mont Vodno et la promenade en bateau au Canyon de Matka.

Le printemps est un excellent moment pour visiter Skopje car le climat doux de saison et le début de l'été rendent agréable la découverte des principales attractions sans subir la chaleur excessive de l'été ou le froid rigoureux de l'hiver.

Pour les mêmes raisons, une bonne période est également le début de l'automne entre septembre et octobre lorsque la saison touristique s'est tarie mais le climat est encore doux et la chaleur de la lumière saisonnière offre de nouvelles suggestions chromatiques à la ville.

L'automne remplit également la ville de musique : le Festival de Jazz de Skopje en octobre et le Taksirat de musique alternative en novembre sont quelques-uns des plus grands événements de l'année.

La Place Macédoine est le meilleur endroit pour commencer la visite de Skopje. Il s'agit d'une grande place ronde généralement bondée qui s'étend au pied d'une gigantesque statue représentant Alexandre le Grand surplombant une fontaine élaborée.

De la place partent également une série de rues où flâner le long d'une série de grandes statues de personnages importants de l'histoire de la Macédoine du Nord.

Le long de la rue 11 Octobre se trouve la grande Porte de Macédoine, un énorme arc de triomphe qui célèbre l'indépendance nationale.

La maison commémorative de Mère Teresa, née à Skopje en 1910, a été construite en son honneur sur le lieu où elle a été baptisée.

La maison comprend un musée et une chapelle combinés, mettant en valeur des souvenirs, des photos et des documents retraçant l'œuvre et la vie religieuse de la sainte et lauréate du prix Nobel de la paix qui a vécu à Skopje pendant 18 ans.

À l'intérieur se trouve également une petite chapelle où la messe est célébrée chaque mardi. L'entrée est gratuite et ouverte tous les jours.

Le Vieux Bazar sur la rive est de la rivière Vardar est le cœur de la vieille ville de Skopje et l'une des attractions les plus fascinantes de l'époque ottomane.

Depuis le 12ème siècle, c'est l'un des plus anciens et des plus grands marchés de Macédoine sur la principale route commerciale entre Sarajevo et Athènes.

Dans un labyrinthe de ruelles pavées, des vendeurs ambulants vendent leurs produits d'artisanat traditionnel entre ateliers et boutiques, magasins, mosquées, églises, marchés dans un style qui fusionne parfaitement l'architecture byzantine et ottomane.

Aujourd'hui, le Vieux Bazar conserve encore son charme d'origine et sa culture ancienne qui l'ont amené à être inscrit sur la liste des sites du patrimoine culturel de l'UNESCO.

Le même quartier que le Vieux Bazar abrite également le Musée de la République de Macédoine du Nord et le Musée d'Art Moderne, mais le meilleur endroit pour plonger dans l'histoire de Skopje est le Musée Archéologique le long de la rivière Vardar.

Le musée est réparti sur trois étages qui représentent l'énorme diversité de la vie et de la culture macédonienne, de la préhistoire à l'Empire ottoman avec des milliers de vestiges historiques.

La Forteresse de Kale est située au point le plus élevé de Skopje, dans la vieille ville, d'où l'on peut admirer une vue spectaculaire de la ville et de la rivière Vardar depuis les hauteurs.

La forteresse de Kale veille sur la capitale de la Macédoine du Nord depuis le VIe siècle, lorsqu'elle a été construite par l'empereur Justinien Ier.

Pendant l'occupation ottomane, la forteresse a été détruite et aujourd'hui ne subsistent que 120 mètres des murs. Cependant, c'est encore l'un des lieux historiquement les plus significatifs de la capitale.

Skopje a été construite sur les rives de la rivière Vardar, qui divise la ville en deux moitiés et est couverte de nombreux ponts reliant les deux rives. L'un d'eux est le Pont de Pierre, l'un des plus anciens ponts d'Europe.

Construit avec de solides blocs de pierre il y a plus de cinq siècles, le pont de 214 mètres est un pont piétonnier qui relie la vieille partie de Skopje à la nouvelle, Plostad Makedonija avec le Vieux Bazar.

Aujourd'hui, le Pont de Pierre est un monument significatif qui représente toutes les facettes de Skopje : macédonienne du Nord, romaine, ottomane et européenne.

Parmi les nombreux espaces verts de la ville, se distingue le grand parc municipal de Skopje qui comprend l'arène sportive nationale, le zoo de Skopje, l'arène de laser tag, de nombreux lieux de divertissement d'été, un parc d'attractions, trois magnifiques lacs, quelques restaurants et bars, des terrains de tennis et une variété de jardins de loisirs similaires.

Le parc est divisé en deux zones, la partie ancienne étant plus sauvage et plus verte avec de grands lacs où l'on peut faire du kayak et la partie nouvelle riche en bars, clubs, restaurants et le stade national.

Réalisé à l'origine à la fin du XIXe siècle, cet vaste espace public au nord et au nord-ouest de la ville est un lieu extrêmement fréquenté durant les mois les plus chauds de l'année. Parfait pour se promener, faire du vélo ou pique-niquer.

Le mont Vodno se trouve dans la partie sud-ouest de Skopje et est l'un des points de randonnée préférés des habitants.

Ce qui est remarquable à Vodno est la Croix du Millénaire qui est l'une des plus grandes croix chrétiennes du monde, construite au point le plus élevé de la montagne et visible depuis presque tous les points de la ville grâce à ses 66 mètres de hauteur offrant des vues époustouflantes.

Il y a deux options pour atteindre le sommet, haut de 700 mètres : la première est le trekking, la seconde est de prendre le Millennium Bus puis le téléphérique Millennium Cross.

Le magnifique canyon de Matka est une excellente destination pour une excursion d'une journée en dehors de la ville. Situé à seulement 15 km au sud-ouest de la capitale, de l'autre côté du mont Vodno, le site de 5 000 hectares offre une vaste gamme de choses à voir et à faire, allant d'un agréable déjeuner sur la terrasse du restaurant Canyon Matka à une promenade en bateau depuis le port voisin du grand et artificiel Lac Matka.

Le canyon abrite également dix grottes dotées de passerelles et de sentiers de randonnée le long des gorges vers des monastères médiévaux.

Dans le vieux quartier juif de Skopje, en face du Musée de la Lutte Macédonienne, se trouve ce musée dédié à la mémoire de la persécution des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le centre est riche en informations, en objets historiques, expositions numériques et même d'un des wagons originaux utilisés pour transporter les Juifs macédoniens vers les camps de concentration en Europe.