Que voir à Montepulciano, attractions incontournables entre caves et palais historiques

Voici pourquoi Montepulciano mérite absolument une visite

Montepulciano, perchée entre la Valdichiana et la Val d'Orcia, est un bijou médiéval de la Toscane.

Célèbre pour ses vins raffinés et ses palais renaissance, le village offre des vues imprenables sur les collines couvertes de vignes.

Cette petite ville est l'endroit idéal pour plonger dans l'histoire et la culture toscanes, entre promenades dans le centre historique et dégustations dans les anciennes caves.

Voici ce que vous ne pouvez pas manquer à Montepulciano.

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Dans les ruelles, petites rues et places du centre historique de Montepulciano se cachent de magnifiques palais et résidences somptueuses, témoins du grand pouvoir des familles nobles aux XIVe et XVe siècles.

Cependant, ce n'est qu'au cours du XVIe siècle que Montepulciano atteignit vraiment son apogée, sous la domination de la puissante famille des Médicis.

On peut entrer dans le centre historique par la porte de Gracciano, située dans la partie basse de la ville, ou par Porta al Prato ou encore par Porta delle Farine, où s'arrêtent les bus en provenance de Florence et de Sienne.

Enfermée par les anciennes murailles, Montepulciano est traversée au centre par une route principale plus large, le Corso, dont se ramifient ruelles et petites rues.

Parmi celles-ci, arrêtez-vous au numéro 5 de la via Poliziano où vous verrez la maison d'Agnolo (Angelo) Ambrogini, dit Poliziano, poète et humaniste italien important, né à Montepulciano en 1454.

C'est la maison où Poliziano passa son enfance car après l'assassinat de son père, il s'installa à Florence, où il commença à fréquenter la demeure de Lorenzo Il Magnifico. La maison n'est pas visitable aujourd'hui, mais vous pourrez la voir depuis la rue.

Dirigez-vous ensuite vers la magnifique Piazza Grande, le cœur de la ville et le principal lieu de rencontre, entourée de prestigieux palais historiques.

Si vous entrez par Porta al Prato, vous vous retrouverez tout de suite sur le Corso. Sur la Piazza Savonarola, vous pourrez admirer la Colonne du Marzocco, une imposante colonne en marbre de 1511 avec le lion héraldique de Florence, qui décore également de nombreux bâtiments tels que le Palais Avignonesi du Vignola.

Cependant, le lion au sommet de la colonne est une copie, l'original se trouve au Musée Civic.

Commencez votre visite par le centre historique et promenez-vous le long du Corso jusqu'à Piazza Grande, le cœur du village.

Ici, vous pourrez admirer le Palais Municipal et le Duomo de Montepulciano, avec la possibilité de monter sur la tour pour une vue spectaculaire sur les collines toscanes. Continuez par une étape à la célèbre Cantina Contucci pour une dégustation de Vino Nobile.

Dans l'après-midi, visitez la superbe Église de San Biagio, située hors des murs, et concluez la journée par une dernière promenade dans les rues médiévales du village, peut-être en faisant une pause dans une des anciennes caves du centre.

Montepulciano abrite de nombreux palais historiques, témoins de son passé renaissance. Parmi ceux-ci, le Palazzo Bucelli dans la via di Gracciano se distingue par sa base décorée de vestiges étrusques, visibles de l'extérieur.

Le Palais Avignonesi, dessiné par Vignola, et le Palais Cervini, avec sa cour élégante, sont de magnifiques exemples d'architecture renaissance, bien que non visitables à l'intérieur.

Le Palais Ricci est aujourd'hui le siège de l'Académie Européenne et de la suggestive Cantina de' Ricci, ouverte pour les dégustations.

Sur la Piazza Grande, le majestueux Palais Contucci est célèbre pour sa cave de Vino Nobile, tandis que le Palais Municipal, avec sa tour, offre une vue panoramique époustouflante sur les collines toscanes.

Le Duomo de Montepulciano, érigé sur le site de l'ancienne Pieve de Santa Maria, a été construit entre 1592 et 1630 selon les plans d'Ippolito Scalza.

La cathédrale vous frappera principalement par sa façade en mur brut jamais achevée, lui conférant un aspect austère.

L'église de Sant'Agostino, quant à elle, frappe par sa précieuse façade de style renaissance avec des éléments du dernier gothique florentin, œuvre de Michelozzo.

Le magnifique portail festonné abrite dans la lunette un relief en terre cuite de Michelozzo représentant la Vierge et les Saints Jean-Baptiste et Augustin. À l'intérieur, sur l'autel majeur, vous verrez le beau crucifix en bois polychrome du 1400 attribué à Donatello.

Ce qui vous surprendra le plus, cependant, est la tour de Pulcinella, une tour faisant partie de l'église de Sant'Agostino et dotée d'une horloge encore fonctionnelle. Il n'est pas clair pourquoi un symbole de Naples se trouve au cœur de Montepulciano.

Selon certaines sources, l'idée est venue dans les années 1600 d'un évêque ou, plus probablement, d'un prêtre d'origine napolitaine. Une autre histoire raconte que cela a été choisi comme masque pour représenter le théâtre. La statue de Pulcinella rend certainement cette tour unique.

L'église et le couvent de San Francesco sont l'un des bâtiments de culte les plus anciens de Montepulciano.

Elle a été construite à partir du XIIIe siècle, mais ensuite, au XVIIe siècle, l'ordre franciscain a réalisé des travaux d'agrandissement et de rénovation qui l'ont transformée en l'édifice actuel.

Le couvent présente une structure carrée, avec une façade très simple en briques rouges, sur laquelle se dresse un bel portail avec un arc en plein cintre surmonté d'une forme en pignon en travertin.

L'intérieur, ensuite, avec sa forme en croix latine, a une seule nef, culminant dans le presbytère, où se trouvent deux chapelles en stuc représentant des scènes religieuses et une Vierge à l'Enfant et des saints d'origine trecentiste.

Dans le palais Neri-Orselli sur la via Ricci, belle construction du XIVe siècle, se trouvent le Musée Civique et la Pinacothèque Crociani, composée d'environ 180 tableaux du XIVe au XIXe siècle, recueillis et donnés à la municipalité par le Primicerio de la Cathédrale Francesco Crociani.

Au Musée Civique, se distinguent des œuvres d'artistes de l'école siennoise, florentine, romaine, émilienne et flamande. Parmi les nombreuses œuvres, il y a un portrait du cardinal Scipione Borghese attribué à Caravage.

Le Musée Civique possède également une riche section archéologique comprenant des vestiges étrusques et romains découverts dans le territoire de Montepulciano et, en particulier, dans la nécropole d'Acquaviva.

La forteresse est un lieu symbolique de Montepulciano. La splendide construction architecturale, située à quelques pas de la Piazza Grande, surplombe la ville et offre une vue merveilleuse sur la Valdichiana et la Val d'Orcia.

La forteresse, érigée en 1261, à des fins militaires, a été plusieurs fois détruite et reconstruite en raison des conflits entre les Siennois et les Florentins pour Montepulciano.

Juste en dehors des murailles, sur une prairie où la Val d'Orcia rencontre la Val di Chiana, se dresse l'Église de San Biagio, chef-d'œuvre renaissance d'Antonio da Sangallo le Vieux.

Construite à partir de 1518, elle a une forme en croix grecque et une coupole centrale, revêtue de travertin qui change de couleur avec la lumière du jour.

L'intérieur est simple mais majestueux, tandis qu'en face de l'église se trouve la cure avec une double loggia, également conçue par Sangallo.

La viticulture à Montepulciano remonte à l'époque étrusque. On parle alors de la production de vins excellents déjà au Moyen Âge, lorsque la ville, à partir du XIIIe siècle, commença à réglementer le commerce et l'exportation.

Depuis 1980, le Vino Nobile di Montepulciano DOCG est protégé par un consortium qui regroupe presque toutes les caves.

C'est un vin produit sur les collines à l'intérieur des limites communales à partir de raisins de Prugnolo gentile (70 %) et d'autres cépages autorisés à la culture en Toscane (30 %), il doit avoir un degré d'alcool minimum de 12,5 ° et doit vieillir 24 mois en cave, dont au moins 1 an en fûts de chêne.

Si vous souhaitez déguster le Vino Nobile di Montepulciano, vous pourriez visiter quelques caves. Parmi les plus belles, la Cantina de' Ricci, logée dans le palais Ricci, la Cantina Contucci et la Cantina Salcheto.

Montepulciano est également célèbre pour ses thermes qui exploitent les propriétés thérapeutiques des eaux sulfureuses salsobromoiodiques, riches en dioxyde de carbone.

Entourées par le magnifique paysage toscan, les thermes de Montepulciano, inaugurées en 1966, offrent des parcours de bien-être, des soins et des traitements de beauté pour une journée de détente.

Montepulciano se trouve à un emplacement stratégique entre la Valdichiana et la Val d'Orcia, à quelques kilomètres de Pienza, le village thermal de Bagno Vignoni, Montalcino, la capitale du célèbre Brunello, et d'autres villages intéressants comme Cortona, Torrita di Siena, Sarteano et Chiusi.

De plus, pour passer une journée dans la nature, vous pourriez visiter la Réserve Naturelle du Lac de Montepulciano ou le lac Trasimène.

À Montepulciano, après avoir exploré le centre historique, vous pouvez emmener les enfants aux thermes, où ils apprécieront les piscines d'eaux sulfureuses.

Pour une expérience à la campagne, la Fattoria Pulcino offre des activités pédagogiques telles que des ateliers de pâtes, des visites des animaux et une cave pour les parents.

À quelques kilomètres se trouve le parc d'aventures Indiana Park de Chianciano Terme, avec des parcours en plein air, du tir à l'arc et du géocaching.

Les enfants aiment aussi les châteaux, donc une visite au château de Ripa d'Orcia ou aux Horti Leonini sera une aventure inoubliable, peut-être avec une pause au lac Trasimène pour conclure la journée.

Montepulciano est une destination à visiter à toute saison de l'année. L'été et le printemps garantissent certainement un climat plus agréable, mais l'automne et l'hiver parmi les collines de la Valdichiana et de la Val d'Orcia ont leur charme.

Parmi les événements d'été à prendre en compte, notons le Cantiere Internazionale d'Arte (dernière moitié de juillet) et la fête du Bravìo delle Botti, une course historique entre des athlètes qui doivent pousser un tonneau de 80 kg (dernier dimanche d'août).

En septembre, le Palio dei Carretti a lieu, en octobre la fête de la Citrouille et en novembre Toscana Gustando, le marché-exposition et la dégustation de produits typiques de la région.