Meilleure période pour aller au Japon : quand partir, climat et températures

Le meilleur moment pour visiter le Japon dépend presque exclusivement de ce que vous souhaitez faire une fois arrivé.

Avec l'infinité d'activités, de destinations et de festivals offerts tout au long de l'année, il n'y a vraiment pas de mauvais moment pour le visiter.

Le Japon est vraiment une destination toute l'année, et la culture japonaise offre des expériences qui évoluent avec les saisons, et même des sous-saisons avec des plats saisonniers et des festivals.

Bien que le Japon puisse sembler assez petit sur la carte, c'est un pays d'extrêmes différences en termes de climat, et le temps varie d'île à île, surtout pendant les mois d'hiver.

Le Japon s'étend de l'île glaciale du Hokkaido au sud jusqu'aux îles subtropicales d'Okinawa dans le sud-ouest.

Le Hokkaido, l'île la plus au nord du Japon, connaît des hivers plus longs et plus prononcés par rapport au reste du pays, avec des températures qui descendent sous zéro.

En revanche, l'île méridionale d'Okinawa bénéficie d'étés plus longs et d'une chaleur relative presque toute l'année, avec des moyennes autour de 20 °C.

Entre les deux, dans des endroits comme Tokyo et Kyoto, sur l'île principale japonaise de Honshu, les conditions tendent à être moins extrêmes.

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La saison des pluies dure généralement de juin à mi-juillet dans la plupart du Japon (Kyoto, Osaka et Tokyo). En raison de la longue étendue du Japon du nord au sud, Okinawa reçoit les pluies un mois plus tôt, tandis que le Hokkaido subit moins d'impacts des moussons.

La saison des pluies précède généralement des températures estivales extrêmement chaudes et humides. Des villes comme Tokyo et Kyoto sont souvent désagréablement chaudes et il vaut mieux les éviter pendant les mois d'été de pointe en juillet et août.

La saison des fleurs de cerisier est une période spectaculaire, bien que très fréquentée, pour visiter le Japon.

Ces fleurs de couleur rose commencent à apparaître au printemps, avec une période de floraison légèrement anticipée au sud par rapport aux régions centrales et septentrionales.

Nagasaki et Hiroshima, par exemple, voient parfois une pleine floraison dès la première semaine d'avril, tandis que Tokyo atteint son pic à la mi-avril. À la mi-mai, la plupart des fleurs sont généralement ouvertes, même dans les villes du nord comme Sapporo.

Il n'y a pas de dates fixes pour la saison car les floraisons dépendent de facteurs environnementaux, mais il existe de nombreux sites internet dédiés qui mettent à jour l'état des arbres. Pour avoir plus de chances de vivre la saison de la floraison des cerisiers au Japon, il est conseillé de planifier la visite entre la mi-mars et la mi-avril.

Si l'observation des fleurs de cerisiers n'est pas en tête de votre liste de souhaits, il vaut mieux envisager de visiter le Japon pendant une période de l'année plus économique.

À l'exception de Nouvel An, la basse saison au Japon s'étend de la fin de l'automne au début du printemps. C'est plus frais, plus sec et plus calme.

Il y a une semaine au printemps qu'il est fortement conseillé d'éviter pour une visite au Japon : la Golden Week.

Avec les vacances du Nouvel An (et la fête de l'Obon en août), la Golden Week est l'une des semaines les plus chargées pour les voyages au Japon.

La Golden Week commence généralement à la fin d'avril et dure jusqu'à la première semaine de mai (le calendrier de chaque année varie légèrement). Pendant cette période de l'année, les Japonais voyagent beaucoup, ce qui en fait une période extrêmement chargée et coûteuse pour visiter le pays.

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Le Japon a des festivals (matsuri) auxquels il vaut la peine de participer tout au long de l'année. Souvent empreints d'une tradition séculaire, ces célébrations sont généralement pleines de couleurs et de folklore et offrent une vue inégalée sur la culture japonaise.

Les principales fêtes nationales japonaises à marquer sur votre calendrier sont le Nouvel An japonais - Shogatsu, l'Obon à la mi-août ou à la mi-juillet, selon la région, et la Golden Week entre le 29 avril et le 5 mai.

La fin juillet et août au Japon est le moment des festivals de musique rock et populaire. L'un des meilleurs est l'Earth Celebration à Sado-ga-shima, où les célèbres tambourinaires Kodo collaborent avec des invités de la scène musicale mondiale.

L'événement le plus attendu en ce qui concerne les groupes étrangers est le Fuji Rock.

Cet énorme événement de trois jours propose une large gamme de spectacles de haut niveau couvrant des genres musicaux allant de la danse et de l'électronique au jazz et au blues sur plusieurs scènes. Il se déroule à la station de ski de Naeba dans la préfecture de Niigata, facilement accessible depuis Tokyo.

Il est possible de visiter pour une journée, de camper ou de séjourner dans des hôtels qui en hiver s'adressent au public du ski.

Pour attirer un public de plus de 100 000 personnes et plus facile d'accès, il y a le Summer Sonic, un événement de deux jours qui se tient à Chiba, juste au-delà de la rivière Edo-gawa par rapport à Tokyo.

Ce festival met en vedette un bon mélange de groupes locaux et étrangers et propose des spectacles à la fois en intérieur et en extérieur.

Rock in Japan, axé sur les groupes nationaux, se tient généralement en août au Hitachi Seaside Park, au nord de Tokyo, dans la préfecture d'Ibaraki (accessible depuis la station d'Ueno).