Que voir au Maroc: itinéraires, destinations et choses à faire

Captivant, mystérieux et magique, le Maroc est un pays qui a enchanté des générations d'écrivains, de peintres, d'acteurs, de réalisateurs, de photographes et d'artistes, désireux de capturer ses atmosphères exotiques.

Le Maroc est l'État d'Afrique du Nord qui renferme les paysages les plus variés : le désert du Sahara, les chaînes de montagne de l'Anti-Atlas, du Haut et du Moyen Atlas, la côte océanique et la côte méditerranéenne, les plaines fertiles, les vallées luxuriantes et les gorges de canyons rocheux.

Les villes impériales vous transporteront dans un conte oriental entre fascinantes médinas, souks colorés et riads intimes.

Cependant, le Maroc est aussi une terre de contrastes où les villes modernes tournées vers les capitales européennes les plus avancées coexistent avec des traditions berbères et des us et coutumes millénaires.

Laissez-vous submerger par l'émotion de boire un thé dans le désert, de vous perdre dans les labyrinthes des vieilles villes et d'admirer les élégantes géométries des mosquées monumentales.

Les villes impériales du Maroc sont les quatre villes que différentes dynasties de souverains ont choisies comme résidence.

Fès, Marrakech, Rabat et Meknès vous feront découvrir des mosquées monumentales, des tombes royales et de somptueux palais immergés dans des atmosphères des Mille et une nuits.

Marrakech est une magie orientale qui éveille les sens et ravive l'imagination. Se perdre dans la médina entre ruelles ocres, souks et cafés est une expérience à vivre au moins une fois dans sa vie.

Laissez de côté le GPS et Google Maps, ils ne vous seront pas d'une grande aide, laissez-vous plutôt emporter par le courant, explorez des coins cachés et des ruelles secrètes de la médina.

La célèbre place Jemaa el-Fna vous enchantera avec un spectacle de sons, de couleurs et de parfums, parmi les charmeurs de serpents et les vendeurs ambulants de toutes sortes, à admirer en plongeant dans l'agitation ou depuis une terrasse.

Le Palais de la Bahia vous donnera une idée du luxe dans lequel vivaient les sultans au XIXe siècle, entre cours et salons où brillent une profusion de zellij (mosaïques de carreaux) et de zouak (plafonds en bois peint).

Les Tombeaux Saadiens, quant à eux, sont un joyau monumental en marbre, le dernier hommage fastueux à la dynastie saâdienne. Le minaret de la mosquée Koutoubia, en rose, surplombe la ville entière, mais sauf si vous êtes musulman, vous ne pourrez l'admirer que de l'extérieur en observant les fidèles se rendant à la prière, appelés par le muezzin.

Impressionnante, la Médersa Ali ben Youssef, l'école coranique datant de 1565, un chef-d'œuvre d'architecture et d'art décoratif.

À ne pas manquer pour aucune raison le Jardin Majorelle, le jardin enchanteur créé par le peintre Jacques Majorelle et redonné vie par Yves Saint Laurent. À côté, vous pourriez visiter le récent et fascinant Musée Yves Saint Laurent.

La Palmeraie, enfin, se présente comme un refuge frais lors des journées ensoleillées, à explorer à dos de chameau ou en quad.

Offrez-vous un thé au luxueux hôtel La Mamounia, un dîner dans un riad pittoresque et un relaxant hammam. Aujourd'hui, Marrakech est devenue une ville cosmopolite mais parvient tout de même à préserver son âme authentique.

Sur la côte atlantique se trouve Rabat, la capitale du Maroc, une ville moderne mais plus tranquille et détendue que les autres.

Au-delà d'être le siège du gouvernement marocain, Rabat est le principal centre de la cuisine traditionnelle et de l'architecture de la nation.

Après Casablanca, Rabat est la plus grande ville du pays, célèbre pour ses monuments historiques, ses tapis de luxe et ses broderies. La médina de Rabat est petite mais pittoresque, et offre une superbe vue sur l'océan Atlantique.

Des monuments phéniciens, romains, de la dynastie almohade et de la dynastie berbère des Mérinides racontent la longue histoire de Rabat.

À noter la Muraille des Andalous qui protège la zone sud de la Médina, construite en 1600 en argile, la tour Hassan qui faisait partie d'une grande mosquée détruite par le tremblement de terre de 1755, et le Mausolée de Mohammed V, finement décoré avec de la pierre travaillée et des carreaux de céramique. Le Musée archéologique de Rabat est l'un des plus importants du Maroc, où se trouvent de précieux vestiges datant du Paléolithique et du Néolithique.

En périphérie de Rabat se trouvent les vestiges de la nécropole de Chellah, dernière demeure des souverains de la dynastie des Mérinides, où se trouvent également les ruines de l'ancienne ville romaine de Sala. La Ville Nouvelle, quant à elle, abrite des hôtels modernes et d'excellents restaurants et bars. À ne pas manquer, aux alentours de Rabat, les Jardins Exotiques, parmi les plus beaux jardins du Maroc.

La ville impériale de Meknès se situe dans la plaine du Saïss, entre les montagnes du Moyen Atlas et du Rif, dans la partie nord du Maroc.

Inscrite par l'UNESCO sur la liste des monuments du Patrimoine mondial, Meknès est également connue sous le nom de Versailles du Maroc ou la ville aux cent minarets.

Fondée en 1061 comme forteresse militaire, Meknès devient capitale sous le règne de Moulay Ismaïl, fondateur de la dynastie alaouite qui en fit une merveilleuse ville au style hispano-mauresque entourée de hautes murailles de 40 kilomètres, ornées de 9 portes monumentales comme celle de Bab Mansour. En plus de la Médina et de la Kasbah, Meknès compte 10 bains turcs et de nombreux palais.

À ne pas manquer, le Mausolée de Moulay Ismail de Meknès, dernière demeure de l'un des sultans les plus célèbres du Maroc et l'un des trois sanctuaires marocains, avec la tombe de Mohammed V à Rabat et la Médersa Bou Inania à Fès, visitables également par les non-musulmans.

La Madrasa Bou Inania est une merveille de l'architecture islamique et le meilleur monument du règne des Mérinides qui nous est parvenu.

Non loin de la porte Bab Mansour se trouve l'énorme complexe aux hauts plafonds voûtés de Heri es Souani, également connu sous le nom de Dar el Ma, un ensemble d'entrepôts, d'étables, de greniers, de dépôts et de fonderies utilisés par le sultan Moulay Ismail pour conserver des provisions en cas de sécheresse ou de siège.

À ne pas manquer, à quelques kilomètres de Meknès, le plus vaste site archéologique romain du Maroc, Volubilis.

Dans une vallée fertile enchâssée entre les collines du Maghreb, dans la partie nord du Maroc, se trouve Fès.

La quatrième ville impériale est le cœur culturel et spirituel du Maroc où le charme du glorieux passé coexiste avec la modernité.

Fès possède une médina qui remonte au IXe siècle et fait partie des fortifications médiévales les plus étendues et les mieux conservées au monde, au point d'avoir été déclarée par l'UNESCO Patrimoine mondial. La majestueuse porte de la ville, Bab Boujloud, décorée de magnifiques carreaux de céramique émaillée, vous fera accéder à un labyrinthe de ruelles tortueuses, d'écoles coraniques, de magnifiques palais, de souks, de cafés et de l'université la plus ancienne du monde.

Dans la médina se trouve également l'ancienne mosquée al-Karaouine, intégrée à l'ancienne Université al-Karaouine, l'une des plus anciennes du monde musulman occidental, datant de l'an 859. Près du Palais Royal, se trouve le vieux quartier juif, le Mellah.

Parmi les quartiers les plus pittoresques de Fès se trouve Chouara, le quartier des tanneurs où vous verrez d'énormes cuves en pierre remplies de couleurs comme le jaune curcuma, le bleu indigo, le vert menthe ou le classique rouge, et les peaux étendues pour sécher les unes derrière les autres avec une odeur particulièrement intense.

À ne pas manquer également, la Madrasa Bou Inania, l'un des rares bâtiments religieux islamiques ouverts aux non-musulmans, qui a une construction jumelle à Meknès.

Le complexe, datant de 1300, richement décoré avec du bois de cèdre sculpté, des carreaux zellige et une cour d'entrée en marbre, comprend une résidence pour les étudiants, une mosquée et une école islamique.

Le musée de Dar Batha, situé dans un ancien palais de style hispano-mauresque, expose une riche collection d'artisanat marocain, tandis qu'à l'intérieur d'une forteresse de 1582 surplombant la ville ancienne se trouve le musée Borj Nord, dédié à l'histoire militaire marocaine.

La Ville Nouvelle, au sud de Fès el-Jedid, est la zone moderne de la ville. Sur une colline dominant la ville impériale, vous découvrirez la fascinante zone archéologique des Tombeaux Mérinides, où autrefois il y avait également un magnifique complexe de palais. De la colline, la vue sur Fès est magnifique.

Située le long de la côte occidentale, la capitale économique du Maroc est une ville moderne, cosmopolite et frénétique qui compte 3 millions d'habitants.

Casablanca parvient néanmoins à conjuguer la vie urbaine avec les traditions. Dans la partie nord de la ville se trouve la médina ancienne, à laquelle on accède par la plus belle porte de la muraille, Bab Marrakech, avec sa tour de l'horloge imposante.

De là, un dédale de ruelles vous mènera jusqu'à l'ancienne forteresse portugaise du XVIIIe siècle et à la tombe de Sidi Allal el-Kairouani, patron de la ville depuis 1350.

La médina de Casablanca est relativement petite mais c'est un quartier vivant et riche en souks. La Ville Nouvelle, quant à elle, est le quartier construit par les Français dans les années 1930 au sud de la médina et du port, célèbre pour ses palais coloniaux français mêlés à l'architecture traditionnelle marocaine et pour la mosquée Hassan II.

La monumentale mosquée surplombant l'océan Atlantique peut accueillir jusqu'à 25 000 fidèles à l'intérieur et a le minaret le plus haut du monde, mesurant 210 mètres de hauteur. La merveilleuse mosquée de Casablanca est également la seule au Maroc ouverte aux non-musulmans.

La majestueuse place Mohammed V est le cœur vibrant de Casablanca, entourée de portiques et ornée d'une superbe fontaine monumentale et d'une imposante tour de l'horloge. Non loin se trouve le Parc de la Ligue Arabe, un grand jardin avec des allées bordées de hautes palmiers, de ficus, de pergolas et de parterres où se rafraîchir lors des journées chaudes.

La Villa des Arts de Casablanca abrite un important espace d'exposition dédié aux arts contemporains marocains et internationaux. Casablanca est également célèbre pour le shopping qui a son centre dans le Casablanca Twin Center, un complexe de deux tours jumelles de 28 étages chacune situées dans le quartier Maarif.

Enfin, la Corniche est la route qui longe la côte atlantique de la mosquée Hassan II au phare de Casablanca, où se trouvent des clubs de plage et des restaurants fréquentés par l'élite de la ville. C'est également l'endroit idéal pour se promener au coucher du soleil.

Là où la mer Méditerranée et l'océan Atlantique se rencontrent se dresse la ville blanche du Maroc.

À la pointe nord du pays, donnant sur le détroit de Gibraltar, Tanger se développe comme un amphithéâtre autour du port, depuis longtemps carrefour d'échanges commerciaux.

C'est une ville dynamique et cosmopolite qui garde les traces de la domination de nombreux peuples : phéniciens, carthaginois, romains, arabes, portugais, espagnols et anglais.

Sa fascinante médina a été source d'inspiration pour de nombreux artistes et écrivains, dont Paul Bowles, Eugène Delacroix et Henri Matisse.

La kasbah abrite le merveilleux palais du sultan du XVIIe siècle, aujourd'hui siège d'un important musée. Admirez la Grande Mosquée, transformée en église puis de nouveau en mosquée en 1684, et la place du Grand Socco où se trouve le marché le plus animé de Tanger.

La Ville Nouvelle, dont le centre se trouve place de France, est la destination idéale pour une promenade et pour faire du shopping. Tanger est une ville très touristique et appréciée également pour ses belles plages.

Le long de la côte atlantique se trouve également la ville blanche et bleue du Maroc. Essaouira, initialement appelée Mogador, c'est une ville portuaire fortifiée, occupée par les portugais au XVIe siècle, où l'influence européenne est encore visible.

La médina au bord de la mer avec ses ruelles blanches et ses portes bleues est vraiment pittoresque, au point d'être inscrite sur la liste des sites du Patrimoine mondial de l'UNESCO.

La côte d'Essaouira est battue presque toute l'année par la brise océanique qui attire les surfeurs à chevaucher ses vagues. C'est la ville idéale pour ceux qui recherchent histoire, art et aventure.

Au pied des montagnes du Rif se trouve la perle bleue du Maroc. Chefchaouen est une ville pittoresque qui enchante tous les voyageurs par sa médina aux maisons peintes en bleu.

Le paradis des photographes. Chefchaouen est la ville idéale à visiter pour une journée, petite et tranquille où admirer de merveilleuses architectures comme la Mosquée espagnole Bouzâafar, la Grande Mosquée et la kasbah qui, avec sa pierre rose, ressort au milieu de tant de bleu.

Les amateurs de trekking, quant à eux, pourraient partir pour des randonnées dans les montagnes du Rif à proximité ou pour une simple promenade jusqu'à la cascade formée par la rivière Ras el-Maa.

Au cœur des oasis pré-sahariennes du Maroc se dresse Ouarzazate, une ville fascinante choisie comme lieu de tournage de célèbres films hollywoodiens.

Située à un emplacement stratégique entre Marrakech et le désert, Ouarzazate a été pendant des siècles une étape pour les caravanes en direction de Tombouctou.

Le trajet pour atteindre Ouarzazate est fascinant, et après des kilomètres de lacets en montagne, vous verrez une ville pittoresque bâtie en pierre rouge comme la terre où se détache le vert de la palmeraie.

Ceuta et Melilla sont deux enclaves espagnoles situées sur la côte méditerranéenne du Maroc. Depuis les années 70, le gouvernement marocain revendique l'inclusion de ces deux villes dans son territoire, mais l'Espagne considère qu'elles font partie de son territoire depuis avant la fondation de l'État du Maroc.

Ceuta se trouve à la pointe la plus septentrionale du pays et domine le détroit de Gibraltar.

C'est une petite ville cosmopolite avec une vie culturelle intense. Plus à l'est le long de la côte se trouve Melilla, qui s'ouvre en amphithéâtre sur le port du côté oriental de la péninsule de Capo Tres Forcas.

Les anciennes murailles entourent la forteresse médiévale de la vieille ville de Melilla où des palais modernistes et art déco coexistent avec des palais marocains.

De l'architecture à la gastronomie, dans ces deux villes le Maroc coexiste magnifiquement avec l'Espagne. Les plages dorées baignées par la mer Méditerranée font de Ceuta et Melilla des escales parfaites pour des vacances d'été.

À l'intérieur des terres marocaines se dressent les montagnes de l'Haut Atlas qui offrent des paysages spectaculaires. C'est la chaîne de montagnes la plus étendue du Maroc qui occupe le centre du pays et se dresse comme une défense naturelle contre la chaleur torride du désert.

Vous y trouverez des montagnes de plus de 3000 mètres, des vallées luxuriantes où le vert des palmiers alterne avec le rouge brique des villages enrochant où les traditions berbères continuent d'être transmises de génération en génération.

Entre routes sinueuses, lacets serrés et vallées infinies, vous rencontrerez les Gorges de Todra, un canyon spectaculaire aux falaises vertigineuses, le col de Tizi-n-Tichka, le plus haut col du Maroc (2260 m), des jolis villages de montagne comme Imlil, le Jebel Toubkal, le sommet le plus élevé d'Afrique du Nord, l'oasis de Skoura, appelée également ville aux mille palmiers, et les impressionnantes cascades d'Ouzoud qui coulent dans un ravin de roche rougeâtre.

Le voyage dans l'Haut Atlas peut durer un ou plusieurs jours, mais dans tous les cas, nous vous conseillons d'y aller par le biais d'une excursion guidée.

Détendez-vous sur les plages dorées du Maroc le long de la côte méditerranéenne ou atlantique.

Sur la côte méditerranéenne, nous vous recommandons Plage Quemado, dans la localité d'Al Hoceïma, une plage animée et toujours bondée mais avec une mer cristalline aux pieds des montagnes du Rif.

Ou encore Plage Sfiha, une grande plage à 5 km au sud d'Al Hoceïma, équipée de stations balnéaires et de restaurants. D'ici, vous aurez une vue splendide sur les îles Alhucemas, appartenant à l'Espagne, qui se trouvent à quelques mètres de la rive.

Sur la côte atlantique, vous pourriez explorer les plages de sable clair de Tanger, entourées de montagnes et de typiques maisons blanches.

Dans la province de Tanger, la plage de Larache est également connue pour sa mer propre mais souvent agitée par les vagues océaniques. À 14 km de Tanger se trouvent les Grottes d'Hercule entourées de belles plages aux eaux limpides, mais très fréquentées en été. Casablanca a également ses longues plages sablonneuses, dotées de tous les services et de sports nautiques, jalonnées de resorts et de restaurants.

En descendant plus au sud le long de la côte atlantique, vous trouverez la plage d'El Jadida, célèbre pour ses huîtres, ses oursins et ses excellents restaurants.

À 10 km au nord de Safi se trouve la magnifique plage de Lalla Fatma, la plus propre du Maroc, même si la mer n'est pas toujours la plus sûre pour nager.

Agadir est une célèbre station balnéaire du Maroc où se trouvent de nombreux hôtels de luxe et de longues plages de sable. Parmi les plus belles plages du Maroc, on trouve enfin celles de la baie de Dakhla, entourées par le Sahara, où vous verrez d'énormes étendues de sable fréquentées par des pêcheurs et une magnifique lagune avec des eaux turquoises peuplées de milliers d'oiseaux migrateurs, dont des flamants roses, des phoques moines, des raies et des dauphins.

Rendez-vous à Punta Sarga, à l'extrémité sud de la péninsule, pour vous adonner au surf ou profiter du spectacle de la nature.

Un voyage au Maroc n'est pas complet sans une excursion dans le désert du Sahara, l'une des expériences les plus passionnantes.

En rejoignant une excursion guidée au départ de Merzouga ou d'Erfoud, les principales portes du désert, vous pourrez vous enfoncer entre les dunes de sable à dos de chameau, en quad ou en jeep.

Vous découvrirez Erg Chebbi, la longue et plus haute étendue de dunes du Maroc, la ville fortifiée d'Aït Ben Haddou, les magnifiques Gorges du Dadès et la belle vallée du fleuve Ziz.

Entre des oasis luxuriantes et des tentes berbères, vous pourrez dîner comme les bédouins du désert et assister à des spectacles de musique et de danses traditionnelles aux rythmes poignants. Vous réaliserez que vous n'avez jamais vu un ciel aussi étoilé auparavant. L'aube et le crépuscule sont d'autres moments de pure magie.

Le Maroc est un pays riche en histoire, art et nature, il vous faut donc au moins 10 jours pour le visiter sans se presser. Commencez par les villes impériales, et si vous devez choisir, ne manquez pas Marrakech et Fès.

Visitez Ouarzazate et partez à la découverte du Sahara. Ou rejoignez Tanger et détendez-vous sur les plages de la côte méditerranéenne, si vous aimez le surf, optez pour la côte atlantique. Entre le désert et la mer, n'oubliez pas une excursion dans les montagnes de l'Haut Atlas marocain.

• Les villes impériales

Un tour à la découverte des villes historiques du Maroc pour un voyage sous le signe de l'art et de la culture.

• Villes impériales et désert, l'itinéraire classique

La plupart des touristes partent de Marrakech pour ensuite rejoindre Merzouga et explorer le désert du Sahara. En cours de route, vous pouvez faire des arrêts à Aït Benhaddou pour admirer une kasbah féérique et aux Gorges du Todra pour des paysages naturels à couper le souffle. Vous continuez en visitant Fès ou Meknès et ensuite Casablanca. Avant de retourner à Marrakech, vous pouvez faire un arrêt à Essaouira selon le temps à disposition.

• Mer, nature et culture

En partant de Marrakech, vous pourriez vous diriger vers l'Haut Atlas marocain pour une journée de trekking, puis poursuivre vers Merzouga et le désert du Sahara. En revenant, rejoignez la côte atlantique, visitez Essaouira, puis détendez-vous sur les plages d'Agadir. En remontant la côte, vous pourrez rejoindre Casablanca, Rabat ou Fès.

Le climat marocain varie énormément selon la région, donc la meilleure période pour aller au Maroc dépend du type de voyage que vous souhaitez faire. Si vous voulez visiter Marrakech et l'Haut Atlas, les périodes conseillées sont de mars à juin et d'octobre à novembre.

La partie nord, de la côte méditerranéenne jusqu'à Fès et Meknès, est idéale au printemps ou en septembre.

Pour le désert du Sahara, la période recommandée s'étend de septembre à novembre. Si vous voulez profiter de la mer, choisissez évidemment les mois d'été.

Si vous souhaitez passer Noël et le Nouvel An au Maroc, il est recommandé de réserver les hôtels dans les grandes villes à l'avance. En général, les mois de novembre à mars sont ceux qui enregistrent le plus grand afflux de touristes.

Les bus et les trains sont des moyens efficaces et confortables pour se déplacer entre les principales villes. Un autre moyen très utilisé au Maroc est le taxi.

Il en existe deux types : le petit taxi, pour les déplacements à l'intérieur de la ville, et le grand taxi, pour les trajets entre différentes villes.

Les taxis au Maroc sont économiques, mais préparez-vous à de longues négociations sur les prix, si vous ne voulez pas vous faire arnaquer.

Si vous souhaitez visiter des endroits moins touristiques et voyager en autonomie, il est conseillé de louer une voiture qui vous permettra de vous déplacer facilement et à des prix relativement avantageux à travers tout le pays.

• Il est recommandé de ne pas entrer dans les mosquées car elles sont réservées aux musulmans, sauf pour la Grande Mosquée Hassan II de Casablanca

• Si vous voyagez pendant le Ramadan, le rythme du pays change complètement et vous ne serez pas servis d'alcool dans les restaurants des médinas.

• Si vous êtes une femme voyageant seule, il est conseillé de ne pas se promener la nuit dans les médinas des villes et de ne pas s'aventurer seule dans des lieux isolés comme la région de l'Haut Atlas, mais il est préférable de choisir des excursions guidées.

• En général, il convient à tous de ne pas se rendre dans des lieux isolés le soir et de ne pas emporter d'objets de valeur.

• Au Maroc, l'homosexualité est un crime pénal.

• Il est interdit de quitter le Maroc avec des dirhams.

• Le Maroc est un pays sûr mais il est conseillé de respecter les us et coutumes locaux.