Que voir à Essaouira : les plus belles attractions, plages et activités

Essaouira est une ancienne ville côtière située sur la côte atlantique marocaine, connue pour sa beauté naturelle, ses vues sur la mer, ses plages panoramiques et son atmosphère détendue.

Cette ville portuaire magnétique dans l'ouest du Maroc, contrairement aux villes animées comme Casablanca et Marrakech, est une oasis de paix pour les touristes en quête de détente.

Essaouira regorge de lieux à découvrir en flânant dans les rues de sa médina comme le vieux souk et des coins colorés qui contrastent avec le bleu de la mer et le blanc des façades.

Bien qu'il y ait un petit centre à Essaouira, la majeure partie de la vie se déroule dans la vieille ville (Médina) et dans les zones autour de la plage.

D'autres lieux incontournables de la ville incluent le marché aux poissons et l'imposante Skala, un bastion qui veille sur la ville depuis cinq siècles.

Essaouira mérite certainement un arrêt lors d'un voyage au Maroc.

Aussi appelée la ville du vent, Essaouira bénéficie d'un climat tempéré idéal tout au long de l'année, avec des températures moyennes allant d'environ 16 degrés pendant l'hiver à 30 degrés durant l'été.

Malgré le vent, Essaouira bénéficie d'une moyenne de 320 jours de soleil par an.

En général, la meilleure période pour visiter Essaouira est autour du printemps ou au début de l'automne (de septembre à novembre), ces mois offrant la meilleure combinaison de climat doux et de peu de foule autour des activités touristiques et culturelles.

De plus, chaque année en juin, Essaouira accueille le Festival Gnaoua World Music, un festival musical dédié à la musique des Gnawa, originaires de l'empire ghanéen de Ouagadougou.

Le festival voit des artistes de jazz, pop, rock et world music divertir jusqu'à 500 000 visiteurs pendant quatre jours avec de nombreux spectacles gratuits.

La médina d'Essaouira, également connue sous le nom de Cité Blanche, constitue le cœur de la localité côtière.

Fondée en 1773 par les Portugais sous le nom de Magador, cette ancienne ville est aujourd'hui inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Parmi les attractions les plus importantes figurent la forteresse qui entoure la médina et les 3 portes de la ville, Bab Sbâa, Bab Marrakech et Bab Doukkala, qui garantissent encore l'accès au centre historique.

Il est également intéressant de visiter le musée d'histoire locale, Bayt Dakira, pour en apprendre davantage sur le passé d'Essaouira.

La médina est une zone piétonne caractérisée par des rues pittoresques avec les murs blanchis des maisons et de nombreuses portes et volets bleus.

Innombrables petits magasins et galeries offrent leurs produits artisanaux, tandis que de fabuleux restaurants et cafés préparent des spécialités locales, dont le coloré souk au cœur de la médina, où faire des achats de souvenirs traditionnels.

La place Moulay Hassan est le point de rencontre central pour les habitants, mais aussi pour les visiteurs qui commencent leur visite touristique.

Elle se trouve en plein cœur du centre animé d'Essaouira, entre la médina, le port de pêche et la forteresse.

Cette place est entourée de maisons blanches avec de charmants cafés et de fabuleux restaurants qui créent une atmosphère fascinante.

De plus, sur la place Hassen, des stands vendent du poisson frais grillé, des calamars et des crevettes, il y a des échoppes qui vendent des jus de fruits frais, et des musiciens de rue offrent du divertissement.

L'énorme mur de pierre qui entoure Essaouira, construit au XVIIIe siècle pour protéger la ville, offre aujourd'hui la possibilité de se promener le long des bastions, profitant d'une vue panoramique sur la médina et l'océan, surtout au coucher du soleil.

Il est encore possible de visiter les salles d'armes, les cachots, les canons, des témoignages significatifs de ce passé riche.

Ici, des artistes et artisans ont souvent des stands qui ajoutent une touche de vivacité à ces épaisses murailles de pierre.

Aujourd'hui, ces bastions sont l'icône d'Essaouira et ont été rendus célèbres dans le monde entier par la série Le Trône de Fer comme l'endroit où Daenerys rencontre l'Armée des Immaculés dans la troisième saison.

Les digues sont un excellent endroit pour se promener et admirer les superbes vues sur l'océan.

À la Skala de la Ville, l'accès aux bastions est gratuit. Après avoir marché à côté d'eux dans la médina, on monte une rampe piétonne pour accéder au sommet des bastions et aux anciens canons face à l'océan.

Avec son atmosphère frénétique, le port est l'endroit le plus animé de la ville avec des dizaines de bateaux de pêche et de nombreuses barques en bois bleu, amarrées et alignées en rang, parmi lesquelles des centaines de pêcheurs déchargent, livrent et négocient leurs poissons, dans une ambiance de joyeuse confusion.

De plus, à quelques mètres du port se trouve l'un des endroits les plus typiques et essentiels d'Essaouira, son marché aux poissons.

Le marché aux poissons d'Essaouira, au sein de la vieille médina, est l'un des lieux qui offrent l'un des aperçus les plus authentiques de la ville.

Ici, chaque jour, des centaines d'acheteurs viennent tenter de faire des affaires, criant pour acheter et vendre du poisson et admirant les nombreuses étals recouverts de nombreuses espèces.

Dans ce petit marché, vous pouvez déguster du délicieux poisson frais préparé sur le moment par un chef.

Essaouira est également connue pour ses magnifiques plages.

La plage d'Essaouira est caractérisée par du sable fin et doré et des eaux idéales pour les sports aquatiques comme le surf et le kitesurf.

Depuis cette belle plage, on peut voir toute la baie ainsi que les îles de Mogador, le phare et le Mausolée de Sidi Magdolul.

De plus, directement sur la plage sont proposées d'autres activités comme des promenades à dos de chameau ou à cheval.

Nourriture et boissons sont fournies par de nombreux petits cafés, bars et restaurants le long de la magnifique promenade, où l'on peut profiter de l'ambiance typique du lieu.

Essaouira est également une véritable Mecque artistique avec de nombreux lieux d'exposition. Parmi eux, on trouve la Galerie d'Art Damgaard, qui accueille un large éventail d'œuvres d'artisans venus de tout le Maroc, y compris des meubles et des tissus.

Il existe également une bibliothèque contenant une énorme collection de livres sur tout ce qui concerne l'artisanat marocain : de l'histoire des tissus berbères aux techniques de tissage.

Un autre endroit enchanteur à visiter est l'Espace Othello qui présente des œuvres d'artistes émergents venus de tout le Maroc.

L'Institut Français organise souvent des expositions à rotation gratuites dans un magnifique bâtiment.

Le Musée Sidi Mohamed Ben Abdellah d'Essaouira se trouve dans un ancien riad du XIXe siècle. Y sont exposés des objets historiques, des céramiques anciennes aux bijoux.

Les visiteurs peuvent apprécier la belle architecture du bâtiment qui abrite le musée, mais aussi la large gamme d'objets à l'intérieur qui conservent une grande partie de leurs caractéristiques d'origine.

Il y a également beaucoup à apprendre sur la culture berbère, avec des informations sur leurs rituels et traditions.

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L'aéroport le plus proche d'Essaouira est l'aéroport de Marrakech, situé à 180 km et à environ 2 heures en voiture. Pour un transfert organisé depuis chez vous, vous pouvez contacter l'agence Oasis Mogador Tours qui dispose de voitures neuves et équipées de la climatisation avec des chauffeurs professionnels et fiables. Le prix est un peu plus élevé, mais si vous aimez voyager de manière organisée, cela pourrait en valoir la peine (surtout si vous arrivez à Marrakech à des horaires étranges).

Avec les bus de Supratours, vous arrivez à Essaouira en environ trois heures de trajet pour environ 100 dirhams (ici, vous trouverez toutes les infos sur les documents pour entrer au Maroc et ici les plus beaux pays à voir au Maroc).