Songkran, el festival del agua en Tailandia

Cada año en primavera se celebra Songkran: el festival del agua, conocido como el Año Nuevo Budista, es uno de los símbolos de Tailandia y ahora es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

El Festival del Agua está entre los eventos más increíbles del mundo.

En Tailandia, abril marca el final de la cosecha del arroz. También es el mes de Songkran, el Año Nuevo tailandés. Tradicionalmente, las festividades se llevan a cabo del 13 al 15 de abril.

Desde diciembre de 2023, Songkran es patrimonio cultural inmaterial de la humanidad por la UNESCO. Para celebrar este reconocimiento, el gobierno ha extendido las festividades. En 2024, las celebraciones durarán del 1 al 21 de abril.

La palabra "songkran" proviene del sánscrito, saṃkrānti. Literalmente significa "paso astrológico" y marca el Año Nuevo del calendario lunisolar budista.

De hecho, esta fiesta no se celebra solo en Tailandia, sino también en varios lugares de Asia, desde Birmania hasta Camboya y Laos, o en algunas regiones de China.

El Año Nuevo en Tailandia también se celebra en la noche del 31 de diciembre, sin embargo, Songkran, célebre como el festival del agua, se ha convertido en uno de los símbolos del país.

DESCUBRE: AÑO NUEVO EN TAILANDIA

Desde las calles principales de Bangkok y Chiang Mai, la antigua capital, hasta las calles de los pueblos, Songkran es una verdadera batalla. No con armas, sino con cubos de agua y pistolas de agua.

Delante de las casas y las tiendas, incluso a lo largo de las calles más concurridas, aparecen grandes cisternas. Aquí todos pueden recargar cubos, pistolas de agua o cualquier otro objeto útil para rociar agua por doquier, sobre quien sea, sin límites.

Abril, en Tailandia, es un mes caluroso y húmedo. Nadie vive esta tradición como un sacrificio. Más bien, las festividades se convierten en una ocasión perfecta para refrescarse y divertirse.

Uno de los rituales tradicionales de la fiesta de Songkran es la limpieza de la casa, que tradicionalmente ocurre el día anterior, en la víspera de Maha Songkran, el gran Songkran.

Pensándolo bien, se trata de una costumbre que evoca nuestras limpiezas de primavera y, no es casualidad, que el periodo en el que cae Songkran corresponda, a grandes rasgos, al periodo de las fiestas de Pascua.

El segundo día de la fiesta, Wan Nao, representa el momento de transición, el cambio del viejo al nuevo, mientras que Wan Thaloeng Sok, el tercer día, es el verdadero nuevo comienzo del año.

Para Songkran se llevan vestidos nuevos, con colores llamativos. Se prepara agua perfumada con flores, como las del jazmín, y esta se vierte por la palma de las manos de los mayores de la familia, quienes se brindan su bendición y el deseo de un futuro feliz.

Agua que pasa de mano en mano, de los más jóvenes a los que han vivido más: un paso que evoca el paso del tiempo y de la vida.

Verter agua, un gesto antiquísimo, en Tailandia se considera de prosperidad y fortuna, una acción que, en otros lugares y contextos, recuerda el lavatorio de pies de la liturgia católica durante el Jueves Santo antes de Pascua.

Desde tiempos remotos, la primavera es el momento del año en el que en el mundo se celebran las fiestas relacionadas con el equinoccio: se celebra la luz que cambia y el nuevo tiempo de la primavera.

En algunos países de Asia, desde Irán y Afganistán hasta Uzbekistán, el Año Nuevo se celebra precisamente en primavera: es Nawrūz, "nuevo día", que corresponde a una nueva estación, que aún hoy ve el regreso de las flores y los mejores días del año, en los que cultivar y recoger todo lo que será necesario durante el invierno.

Para Songkran, las estatuas de Buda situadas dentro de los templos y en las casas se lavan para luego ser llevadas en procesión por las calles.

En todas partes se lanza agua, que en cada cultura del mundo es vida, renacimiento, purificación, reparación del suciedad y de los errores.

Redescubrir estos signos que se entrelazan, aunque de manera diferente, de una cultura a otra del mundo, hace reflexionar sobre cuán ancestrales son ciertos símbolos y compartidos los lazos secretos que nos unen como humanidad.

En la lista de los patrimonios inmateriales de la UNESCO relacionados con Tailandia encontramos el baile Khon, el masaje tailandés y la danza acrobática Nora, a los cuales desde diciembre de 2023 se ha añadido Songkran.

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Marca en el calendario el mes de abril: cada año, al inicio de la primavera, Songkran vuelve a inundar las calles tailandesas de alegría.

Recuerda llevar algo para proteger tus ojos con un soporte adecuado, por ejemplo, gafas de esquí con banda elástica.

Es mejor dejar la tecnología en el hotel, o hacerse con fundas impermeables y llevar ropa fácil de secar, evitando zapatos excesivamente pesados. ¡Feliz Songkran!

Durante siglos, el pueblo tailandés ha celebrado el inicio del nuevo año con uno de los elementos más sagrados de la Tierra: el agua.

Jugando en las calles entre salpicaduras y batallas de agua, este símbolo de vida ha celebrado la alegría de la fiesta, acabando por ser notado por todo el mundo.

Después de ser elegido patrimonio inmaterial de la humanidad por la UNESCO, Songkran 2024 en Bangkok se convierte en un festival donde se llevará a cabo música, durante tres días, del 13 al 15 de abril, bajo el signo de conciertos y deejays de todo el mundo.

Para celebrar Songkran al ritmo de la música bailando con artistas de todo el mundo.

Foto: © Oficina de Turismo de Tailandia