Picos de Europa
Los Picos de Europa son un increíble macizo montañoso situado en el norte de la España, precisamente en la cordillera de la Cantabria.
La zona es famosa por sus bellezas naturales y por los senderos de excursionismo.
El origen del nombre se remonta a cuando, hace siglos, las montañas de esta zona eran las primeras cumbres europeas que los barcos podían avistar al llegar de América al norte de España.
Sin embargo, el hecho más significativo es que fue el primer Parque Natural español, establecido en 1918.
Picos de Europa: dónde se encuentra
El Parque Nacional de los Picos de Europa se extiende por tres regiones del norte de España: Asturias, Cantabria y León (Castilla y León) y comprende los majestuosos Picos de Europa, una cadena montañosa de caliza compuesta por tres macizos.
Esta zona montañosa se define por paisajes alpinos lunares, profundas gargantas verdosas, bosques frondosos, encantadores pueblos rurales, pastos de montaña y majadas (asentamientos temporales a gran altitud).
Los Picos de Europa son considerados uno de los mejores lugares para hacer senderismo, avistamiento de aves y regenerantes paseos por el campo.
Se trata de un antiguo parque y Reserva de la Biosfera de la UNESCO que alberga una gran variedad de fauna con especies como el oso pardo cantábrico, el lobo ibérico, el rebeco de los Pirineos y diversas montañas que forman parte de la pared de la Cordillera Cantábrica con cimas que superan los 2000 metros, como la Torre de Cerredo que alcanza los 2648 metros.
Los Picos de Europa también son la segunda reserva natural más grande de España y cubren toda la cadena montañosa con 647 km² de extensión.
Tres son los macizos principales: central (también conocido como Urrieles), oriental (conocido como Ándara) y occidental (llamado Picos de Cornión).
Dentro del parque se encuentran también algunas de las cuevas más profundas del mundo y fascinantes pueblos en las colinas.
Algunas de las actividades al aire libre que atraen turistas de todo el mundo incluyen la escalada, el senderismo, la espeleología, el rafting, la pesca, la equitación y el mountain bike.
La mayoría de los visitantes del parque prefieren emprender agradables paseos, aunque hay senderos para todos los gustos y niveles de habilidad. Hay centros de información turística en todo el parque donde obtener mapas y previsiones del tiempo.
Cuándo ir
Muchas áreas del Parque Nacional de los Picos de Europa están abiertas todo el año. Debido a su cercanía al océano, el clima del parque puede ser sorprendentemente templado.
Sin embargo, algunas áreas del parque son de difícil acceso y pueden estar cerradas debido a las condiciones meteorológicas.
La alta temporada va de julio a septiembre. Durante este periodo, casi todos los senderos están abiertos y la multitud es abundante.
Por el contrario, durante la baja temporada, algunos senderos pueden ser de difícil acceso y es posible encontrar algunos cierres de carreteras.
Julio y agosto son los meses mejores para el clima, opciones excelentes y menos concurridas son también los meses de mayo, junio, septiembre y quizás octubre, en invierno en cambio hace mucho frío en la montaña y tiende a llover.
Cómo llegar
Desde Asturias o desde el aeropuerto de Santander + 1h 20 min en coche. Debido a la diversidad y tamaño del parque, la mejor manera de aprovechar el tiempo es alquilando un coche.
Paseos y excursiones en los Picos de Europa
Los paseos en los Picos son numerosos y diversos entre sí, con recorridos adecuados para todos, desde caminatas poco exigentes hasta largas travesías de dos o tres días.
Con un total de 36 rutas oficiales en los Picos de Europa, hay una excursión adecuada para cada necesidad, los recorridos van desde un épico circuito de 8 días alrededor del parque a una hermosa caminata de 2 horas perfecta para toda la familia.
Los recorridos más espectaculares son los que bordean los 12 km de la Garganta del Cares - a recorrer en su totalidad o en parte - y los que rodean las altas cumbres alcanzadas por el teleférico de Fuente Dé y el funicular subterráneo de Poncebos, pero decenas de otros senderos exploran los valles fluviales o se escalan montañas.
Los Picos pueden presentar desafíos extremos, con clima inestable y terreno traicionero, por lo que siempre se recomienda permanecer dentro de los senderos marcados o confiar en una guía local.
Entre las excursiones más populares se destacan:
Ruta del Cares
La Garganta del Cares es uno de los senderos de excursionismo más frecuentados de los Picos, pero raramente está abarrotada. El sendero tortuoso y a veces precario está excavado en la roca.
Originalmente fue construido para trabajadores y corre por 11 kilómetros a través de las montañas Picos. Este no es un recorrido para los débiles de corazón. La acera tiene apenas dos metros de ancho en algunos puntos y no hay barreras de seguridad.
Para realizar el recorrido en una sola dirección se va de Caín a Poncebos, o ida y vuelta y se requieren unas 6 horas para completar el recorrido. La dificultad es apta para todo tipo de público y no presenta grandes inconvenientes.
Itinerario de los Lagos de Covadonga
El Itinerario de los Lagos de Covadonga es un recorrido circular ideal para dejarse asombrar por paisajes maravillosos, gracias a un trayecto de poca dificultad, bastante concurrido en alta temporada y que ofrece al viajero la posibilidad de disfrutar de la naturaleza en todo su esplendor.
El Pico Padierna y el Pico San Carlos son, respectivamente, otros dos recorridos que requieren una mayor preparación física para poder completarlos.
Pueblos y atracciones
Bulnes es un pueblo de montaña situado en el Macizo Central de los Picos de Europa en la región de Asturias.
Es accesible solo a pie o con el funicular subterráneo desde Poncebos. Este pueblo donde el tiempo parece haberse detenido se agrupa en torno al río Tejo y no hay automóviles, ni otras expresiones visibles de la vida moderna.
Bulnes es el punto de partida de numerosos senderos hacia Collado de Pandébano, Sotres, Refugio de la Terenosa y Refugio de Urriellu.
El pueblo asturiano de Sotres (1050 metros) es el pueblo más alto del Parque Nacional de los Picos de Europa y los 20 minutos en coche de Poncebos a Sotres son uno de los recorridos más bellos del Parque.
Hay diversos senderos de excursión alrededor de Sotres, incluido el famoso PR-PNPE-20 Monte Camba, que es un recorrido circular que conecta los pueblos de Tielve y Sotres.
Fuente Dé se encuentra al final de la carretera del Valle del Camaleño en la región de Liébana en Cantabria. La aldea más cercana a Fuente Dé es Espinama (5 minutos en coche). La ciudad medieval de Potes es alcanzable en solo 25 minutos en coche.
Fuente Dé se encuentra en una hermosa hondonada, rodeada de impresionantes paredes de caliza. Las personas se agolpan en Fuente Dé para subir en Teleférico hasta el Macizo Central de los Picos de Europa.
Desde la estación superior, que se llama El Cable, los excursionistas tienen algunas opciones: pueden hacer una excursión al Hotel Refugio Áliva y a los vastos prados de Puertos de Áliva, subir a las Horcados Rojos o hacer una caminata a través del valle de Duje hasta Sotres.
Los Lagos de Covadonga son dos lagos glaciares de Asturias: el Lago Enol y el Lago Ercina. Los lagos de Covadonga se encuentran dentro del Parque Nacional de los Picos de Europa, cerca del Santuario de Covadonga (Cueva Sagrada y Basílica) y de Cangas de Onís. Esta es una de las atracciones más populares de los Picos de Europa, por lo que el tráfico privado está regulado.
El sagrado Santuario de Covadonga se encuentra en el Parque Nacional de los Picos de Europa entre la ciudad de Cangas de Onis y los Lagos de Covadonga. Es un lugar de culto y peregrinación dedicado a Nuestra Señora de Covadonga.
Covadonga es un sitio histórico y religioso muy importante en Asturias. Es aquí donde en 718 tuvo lugar la primera batalla de la Reconquista española (Reconquista).
El Santuario incluye una serie de edificios y monumentos entre los que se encuentran la Cueva Sagrada, la Basílica, el Museo Covadonga, la Iglesia Colegial de San Fernando y el Monumento al Rey Pelayo.