Omán, 10 cosas que hacer y ver

En la zona sudeste de la península arábiga, se encuentra Omán, un territorio predominantemente desértico. O mejor dicho, el Sultanato de Omán, que desde 1996 incluye en su constitución, además de la figura del Sultán, la de una asamblea legislativa y un Primer Ministro.

¿Cuándo ir? En Omán solo hay dos estaciones: un largo verano que va de marzo a octubre y un invierno que dura solo cuatro meses, de noviembre a febrero. El mejor período para visitarlo es de octubre a abril, cuando las temperaturas rondan los 25/30 grados. ¿Cuánto tiempo quedarse? Una semana es suficiente para descubrir esta interesante tierra.

¿Pero qué hacer y ver en Omán? Aquí tienes 10 cosas que no puedes perderte.

Se encuentra en Mascate, la capital de Omán, y es el lugar de culto más importante del Estado, aunque es muy moderna. Fue inaugurada en 2001 tras más de 6 años de trabajo.

Está compuesta por 5 minaretes que representan los 5 pilares del islam, (el principal mide 92 metros mientras que los otros 4 tienen una altura de "solo" 45,5 metros). La mezquita está abierta a los visitantes todos los días de 8:30 a 11:00, excepto los viernes, día de oración en la religión islámica. Entre los materiales utilizados para construirla se encuentra también el mármol de Carrara.

Los fuertes son construcciones particularmente comunes en Omán y están relacionados especialmente con el período colonial portugués. En la entrada marítima de Mascate, en particular, se encuentran dos "gemelos". El de Al-Jalali tiene dos torres, fue utilizado como prisión hasta los años 70 y desde 1983 es un museo privado sobre la historia de Omán, abierto solo para ocasiones importantes y visitas de Jefes de Estado.

El de Al-Mirani, sin embargo, no está abierto a los visitantes y solo puede admirarse desde el exterior.

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Otro fuerte, pero esta vez representando la arquitectura islámica, es el de Al Hazm. Es un castillo fortificado construido alrededor de 1711 como residencia del sultán, en el centro de una oásis al pie del monte Jebel Akhdar. El interior es visitable y también alberga una colección de cañones del 1700.

El wadi es una especie de cañón típico de Omán que tiene un curso muy variado: hay tramos donde el fondo es muy bajo y otros donde se forman pequeños lagos muy profundos. La carretera que parte de Mascate y llega hasta el mar conduce al Wadi Bani Khalid, uno de los más célebres del Estado, que ofrece un paisaje natural único en el mundo. Rodeado de una densa vegetación y caracterizado por aguas color esmeralda, este wadi merece ser visitado.

Cerca de la ciudad de Dibab, se encuentra esta playa situada dentro de una depresión kárstica de aproximadamente 40 metros de ancho, donde se oculta un "laguito" de agua salada, color esmeralda. Este lugar es especialmente importante porque aún hoy se desconoce su origen. Parte de los estudiosos piensa que esta ensenada podría haber sido creada por un meteorito que cayó hace varios siglos.

La playa más hermosa y conocida de Omán se encuentra en la región de Dhofar, que - entre las diferentes zonas del Estado - es la menos árida. La arena blanquísima que se zambulle en el mar cristalino está rodeada de altos acantilados en los que la naturaleza intacta reina soberana.

El museo narra la historia de la ciudad de Salalah, también situada en la región de Dhofar. Relata la tradición marítima de este centro, desde la leyenda relacionada con la figura del marinero Sinbad hasta las embarcaciones modernas.

Fotos e ilustraciones con paneles explicativos están acompañadas de antiguos utensilios y materiales utilizados para la construcción de barcos.

Con sus 3009 metros, es la montaña más alta de Omán y su nombre significa literalmente "la montaña del sol". Forma parte de la cadena montañosa Hajar y, como muchas otras cimas de este complejo, suele ser visitada a través de excursiones organizadas. Muchos puntos de la montaña, de vegetación especialmente exuberante, solo son accesibles mediante un pequeño "safari" en 4x4.

El Ras Al Jinz es el punto más oriental no solo del Sultanato de Omán, sino de toda la península arábiga. Esta oasis natural es especialmente importante porque en su playa intacta vive la tortuga boba, una especie en peligro de extinción. El acceso a la playa solo es posible acompañado por los guardabosques y guías naturalistas que, cada noche, llevan a los turistas a ver la anidación de las tortugas.

Un viaje a Omán también incluye la degustación de algunos platos típicos. Además de los dátiles, que crecen salvajes aquí y son parte de la tradición culinaria del lugar (a menudo se sirven junto con café), se puede probar el Shuwa, carne marinada en pimientos y especias y cocinada en un horno especial; el ruz al mudhroub, arroz blanco acompañado de pescado frito; el hummus, la inevitable salsa de garbanzos y el halwa, un dulce a base de trigo preparado con sémola, azúcar, agua de rosas, mantequilla india y aromatizado con cardamomo y almendras.