¿Cómo funcionan las Mareas de Mont Saint Michel?

Visitar Mont Saint-Michel es una experiencia única. Mont Saint Michel es un islote situado en la costa norte de la Francia, en Normandía, en el punto donde desemboca el río Couesnon, sobre el cual se construyó un santuario en honor a San Miguel Arcángel.

Hay un fenómeno que hace que este lugar sea único en el mundo, son las Mareas. Por esta razón, el islote, junto con la Abadía y el pueblo anexo, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979.

En Mont-Saint-Michel se producen las grandes mareas de Europa Continental. En este artículo te explicamos cómo funcionan las mareas de Mont Saint Michel y cuándo partir para verlas.

En Mont-Saint-Michel hay algunas de las mareas más altas de Europa continental. Con la baja marea el mar está a 15 kilómetros de la costa. Cuando hay alta marea, la llanura alrededor de la roca se inunda completamente, dejando en la superficie solo el delgado camino para llegar a la abadía.

Cuando hay baja marea, el mar se encuentra a 15 km de la costa, pero cuando la marea alcanza su punto máximo, el agua llega a tocar la abadía y parece que te encuentras en cualquier litoral.

La marea llega en cuestión de segundos y, en pocos segundos, el paisaje cambia completamente. Cuando la baja marea vuelve, el mar se retira y deja en la llanura las marcas modeladas por las olas y las corrientes.

Cada 18 años, el fenómeno de las mareas se vuelve particularmente intenso y la marea alcanza su altura máxima.

Las mareas son provocadas por diferentes factores; en parte son causadas por la atracción gravitacional de la Luna y, en menor medida, del Sol, que atraen las masas de agua. Cuando la Luna está alineada entre la Tierra y el Sol, la atracción ejercida por ambos astros es aún mayor.

Las mareas siguen un ritmo constante y pueden ser previstas y esperadas, razón por la cual, antes de aventurarse a las playas océano donde el fenómeno es particularmente evidente, es necesario consultar los horarios de las mareas.

La alta marea, de hecho, cambia completamente la fisonomía del litoral.

Hay diferentes sitios y aplicaciones para consultar el calendario de mareas antes de aventurarse a la playa. Por lo general, en los quioscos de las localidades de playa hay pequeños libritos con los horarios de las mareas día a día.

¿Por qué el fenómeno de las mareas es tan intenso en Mont Saint-Michel y no en otros lugares? Las mareas, además de ser causadas por la fuerza gravitacional de la Luna y del Sol, están determinadas también por la fuerza centrífuga (causada por la rotación del sistema Tierra-Luna). La conformación de la costa y de las bahías también juega un papel importante en la formación de las mareas, haciendo que en algunas costas oceánicas la marea sea casi imperceptible y en otras supere los 10 metros.

También los agentes atmosféricos influyen en las mareas, aumentando o disminuyendo sus efectos.

El lugar del mundo donde se verifica la marea más grande se encuentra en Canadá y es la Bahía de Fundy (20 metros de marea oceánica). Luego están el Río Gallegos (en Patagonia) y Portishead en Gran Bretaña. Mont Saint-Michel, con mareas que alcanzan los 15 metros de altura, no es el lugar de Francia con la marea más grande, que es en cambio Granville. Sin embargo, Mont Saint-Michel es el lugar más espectacular para admirar el fenómeno, gracias a la curiosa presencia de la roca de la abadía que se transforma de colina en isla.

En el sitio del Oficina de Turismo de Normandía encontrarás las fechas de las mareas y de las grandes mareas del año, es decir, de las mareas con coeficiente superior a 100. La lista es útil para entender cuándo y en qué horarios es posible cruzar a pie la llanura que separa Mont Saint-Michel de la tierra firme (es decir, cuando el coeficiente de marea es muy bajo).

Aquí encuentras el calendario actualizado de mareas 2022. En este sitio encontrarás toda la información útil para ver las mareas de Mont Saint Michel.

La mejor manera de admirar el espectáculo de la marea de Mont Saint-Michel es desde la cima de la Abadía. Para disfrutar del fenómeno, es necesario estar en el lugar al menos 2 horas antes de la hora prevista para la alta marea.

Entre los puntos privilegiados para disfrutar del espectáculo están las murallas de la roca, la terraza Oeste (en el atrio de la Abadía, cuyo acceso está incluido en el precio del billete) o el puente-pasarela que conecta la isla con la tierra firme.

Desde la bahía, los mejores puntos de observación son Roche Torin en Courtils, Grouin du Sud en Vains-Saint-Léonard o Gué de l'Epine en Val-Saint-Père.