Aruba es una isla de los Caribbean que forma parte del archipiélago de las Islas Sottovento y se encuentra al norte de Venezuela, en América Central.
Antiguamente dominada por los holandeses, hoy es un territorio independiente de los Países Bajos. La isla es un verdadero paraíso terrenal y, a diferencia de otras islas caribeñas, Aruba tiene un clima tropical seco y una vegetación variada.
El interior es desértico, la parte norte es árida y salvaje con costas escarpadas, mientras que la costa sur se caracteriza por largas playas blancas y un mar cristalino con matices que van desde el azul hasta el turquesa.
Gracias a estas características, el turismo en esta isla está muy desarrollado, con una oferta rica y variada, incluyendo resorts de lujo, casinos, vida nocturna y entretenimiento.
Se la conoce como "la Isla Feliz" por su variedad turística y también por la calidez y disponibilidad de sus habitantes que aman interactuar con los visitantes.
Gracias a su posición geográfica, el clima en la isla es siempre constante; el verano dura prácticamente todo el año con aguas cálidas y sol.
El mejor período para visitarla es de mediados de febrero a mayo. Durante estos meses las temperaturas oscilan entre 26 y 30/31 grados, sin variaciones significativas entre el día y la noche.
De mayo a octubre el clima es bochornoso, pero es durante este tiempo cuando soplan en la isla los vientos alisios que mitigan la sensación de calor, haciéndolo agradable y soportable.
De octubre a diciembre, aunque el clima siga siendo fundamentalmente cálido, se presenta la temporada de lluvias, aunque de poca relevancia.
Dado que la isla se encuentra en el límite meridional de la franja de huracanes, a esta latitud estos fenómenos son rarísimos.
Es mejor evitar los meses de agosto, septiembre y octubre, el período más lluvioso y en el que también podrían ocurrir pequeños huracanes.
Oranjestad es la capital de la isla así como el centro más grande. Situada en la parte noroeste de la isla, la ciudad cuenta con aproximadamente 28,000 habitantes.
Fue fundada en 1796, en torno al Fuerte Zoutman, que sigue siendo uno de los monumentos más importantes. En este centro se fusionan armoniosamente el estilo arquitectónico local con el holandés, haciendo que la ciudad sea única e inimitable.
Oranjestad vive del turismo y se presenta ante los ojos de los visitantes como una ciudad viva y rica en tiendas, bares y restaurantes.
Entre los muchos monumentos para visitar se encuentran: la Torre Willem III, que actúa como faro, el Museo Histórico, el teatro nacional y muchos monumentos dedicados a los políticos locales, en la zona del Parlamento. Su hermoso paseo marítimo da a una maravillosa playa de mar cristalino.
Son dos lugares hoy abandonados pero sugerentes y llenos de encanto: las ciudades fantasma de Bushiribana y Balaschi fueron construidas por los buscadores de oro que se aventuraron en la zona desértica para extraer el valioso mineral de las rocas.
Las ciudades están casi destruidas, pero las ruinas que quedan son testimonio de un periodo histórico rico e importante para la isla.
El trabajo de las olas que se rompen y el viento que sopla, a lo largo de los siglos han modelado en las rocas calizas de toda la isla de Aruba los puentes naturales.
El más famoso era el Natural Bridge de Andicuri, que lamentablemente se derrumbó en 2005, de lo cual hoy solo quedan restos que atraen a miles de turistas.
Otros puentes naturales que conectan diferentes áreas de la costa se encuentran en el norte y sur de la isla. Pasear por ellos ofrece una vista del mar como un espectáculo único.
Un parque lleno de sorpresas entre dunas, cactus y restos de pequeños asentamientos de los primeros habitantes de la isla: los indios Arawak, que dan nombre a la reserva.
En el parque hay una florida vegetación con muchas especies autóctonas y una maravillosa fauna. Espectacular la Natural Pool, una piscina natural entre las rocas.
Aruba cuenta con algunas de las playas caribeñas más bellas y sugerentes de arena blanca y mar cristalino. Se pueden acceder desde cualquier ubicación de la isla.
Entre las más bonitas y renombradas se encuentran: Eagle Beach, Palm Beach y Boca Grandi Beach, cuyas aguas están repletas de peces tropicales y fauna.
También son maravillosas las playas Arashi Beach y Renaissance Island (la famosa playa privada, única en la isla, con su Flamingo Beach, mejor conocida como la playa de los flamencos rosa).
En esta playa solo pueden entrar los huéspedes del resort construido en una isla artificial y otros grupos limitados que pagan.
Quien la visita puede bañarse entre los flamencos, admirar iguanas y peces coloridos, todo entre lujo y relajación. Todas las playas están equipadas con comodidades, con playas atendidas, bares y restaurantes. Por la noche, en los bares y locales de las playas comienza la movida entre música y bailes hasta el amanecer.