Bosco del Sasseto, el bosque encantado

Había una vez un bosque encantado y, afortunadamente, todavía existe no solo en los cuentos sino también en la realidad; para vivir esta magia, basta con dirigirse a la frontera entre Lazio y Umbría, cerca del pueblo de Acquapendente en la provincia de Viterbo, donde se encuentra el magnífico Bosco Monumentale del Sasseto.

Situado dentro de la Reserva Natural del Monte Rufeno y coronado por el Castillo de Torre Alfina, el Bosco del Sasseto es un tesoro escondido donde reina una naturaleza intacta y exuberante que se manifiesta con imponentes árboles centenarios, cascadas, lagos, arroyos, senderos entre las rocas, numerosas especies animales y vegetales, colores y sonidos que envuelven el lugar en una atmósfera etérea y de cuento; tanto es así que el Sasseto es a menudo elegido como escenario de filmaciones para sets cinematográficos como, por ejemplo, "El cuento de los cuentos" de Matteo Garrone.

Este increíble y todavía poco conocido bosque antiguo ofrece escenarios de ensueño y es un verdadero reino de biodiversidad natural, tanto que ha obtenido el reconocimiento de Monumento Natural de la Región Lazio según las directrices comunitarias para la Red Natura 2000 y la protección monumental del MiBAC que protege las residencias históricas.

Para adentrarse en el corazón de la alta Tuscia Viterbese, justo antes de la frontera con la Umbría, y alcanzar el semi-escondido Bosco del Sasseto y su pequeño pueblo antiguo de Torre Alfina, la mejor manera es tener un automóvil.

Se debe recorrer la autopista A1/E35, tomar la salida hacia Orvieto y luego seguir las indicaciones hacia el municipio de Acquapendente. Una vez que lleguen cerca de Torre Alfina, pueden dejar el coche en un cómodo aparcamiento señalizado junto a la entrada del bosque. Alternativamente, se puede llegar al cercano municipio de Acquapendente utilizando uno de los servicios de autobús de compañías públicas o privadas que salen de Roma y otras ciudades.

El bosque del Sasseto y su jardín histórico se extienden sobre una superficie total de aproximadamente 61 hectáreas. Al tratarse de un área protegida de alto valor natural, el acceso a su interior solo se puede realizar mediante reserva con entrada de pago y visita guiada en grupo. La visita tiene una longitud de aproximadamente 3 km y una duración de alrededor de 2 horas de caminata de dificultad media-fácil.

Para los niños también hay visitas con animación y pequeños espectáculos ambientados en el bosque.

Una vez cruzada la entrada a la sombra de un gran árbol curvado, se abre un increíble mundo hecho de naturaleza y magia, que se puede explorar gracias a un sendero señalizado en forma de anillo que conduce a los puntos más interesantes y espectaculares de la reserva.

El trayecto discurre bordeando una larga serie de troncos en el suelo con formas más imaginativas, ramas retorcidas cubiertas de musgo, helechos y flores silvestres, madrigueras de animales, en un reino de naturaleza salvaje que cuenta con al menos una treintena de diferentes especies de enormes árboles centenarios como el haya, el olmo, el arce de monte, el alcado y el árbol de la manna que rara vez se encuentran en la región de Lazio.

Lo que hace único al Sasseto es la combinación entre la atmósfera mágica y la naturaleza exuberante, posibilitada por las particulares condiciones geológicas del terreno de origen volcánico que han favorecido el nacimiento y el crecimiento de árboles centenarios con alturas y diámetros gigantescos.

El recorrido toca los puntos más remotos y sugestivos del bosque donde se encuentran neveras, la bomba de agua, la fuente del Acquabella y el mausoleo neogótico inmerso en el verde que sirve como tumba al antiguo propietario y mecenas del lugar, el Marqués Edoardo Cahen.

Todo alrededor del Castillo de Torre Alfina se desarrollan luego los magníficos jardines ornamentales, concebidos para representar diferentes entornos naturales con porciones de bosque alternadas a áreas geométricas con parterres, setos y flores perfectamente ensambladas entre sí.

La visita al bosque también incluye una parada en el Museo de la Flor de Acquapendente, una interesante exposición de historia natural que explica de la mejor manera la notable biodiversidad de este territorio.

El Bosco del Sasseto debe su nombre a la gran presencia de grandes rocas de origen lávico originadas por la existencia de un antiguo volcán donde ahora se levanta el Castillo de Torre Alfina. Entre las rocas que cayeron sobre esta meseta han crecido a lo largo de los siglos los árboles monumentales y la flora silvestre que han dado vida al bosque del Sasseto y a su atmósfera única.

Pero la historia de este lugar está indisolublemente ligada a la vida de un hombre, el Marqués Edoardo Cahen, proveniente de una rica familia noble de origen belga.

A finales del siglo XIX, el Marqués adquirió las tierras del pueblo de Torre Alfina donde se encontraba el castillo y comenzó una larga y meritoria obra de restauración de la fortaleza, sus jardines y el bosque circundante.

Gracias a su voluntad y sus recursos, aquí se creó una ramificada red de caminos en completa armonía con la naturaleza y, a mano del arquitecto senes, Giuseppe Partini, un pequeño pero espectacular mausoleo en estilo neogótico totalmente integrado en la naturaleza, que se convertiría en su monumento funerario.

En esos mismos años, el marqués encomendó a dos paisajistas franceses, Henry y Achille Duchêne, el diseño de los fantásticos jardines que aún hoy se pueden visitar alrededor de las murallas del Castillo de Torre Alfina. A su trabajo se debe el extraordinario laberinto de senderos, muros de piedra seca y formas geométricas que caracterizan este rincón mágico escondido en la viterbese.

Explorar el asombroso Bosco Monumental del Sasseto no significa solo cruzar el umbral de un lugar encantado donde el tiempo parece haberse detenido, sino que también significa tener la oportunidad de visitar el pequeño pueblo antiguo de Torre Alfina y su imponente castillo.

El pueblo se caracteriza por una estructura urbanística de estilo medieval, determinada por calles empedradas, callejones retorcidos, casas de piedra y vistas panorámicas impresionantes.

Aún más sugestiva y particular es la atmósfera del pueblo, gracias a la feliz combinación con algunas instalaciones artísticas que se exhiben entre las calles del pueblo, como las piernas que sobresalen del techo de una casa, los numerosos rostros de terracota fijados en la pared de una vivienda o los murales que adornan la Plaza San Ángelo.

Se puede acceder al Bosco del Sasseto con reserva y entrada de pago, que incluye la visita al Museo de la Flor. La visita se realiza exclusivamente con acompañamiento. Se puede reservar y pedir información en el número 0763 719206 (taquilla).

Correo electrónico: boscodelsasseto@comuneacquapendente.it o en el Centro de Visitas de Acquapendente al número 0763 730065.

La entrada tiene un coste de 6 euros por persona; para información sobre horarios y visitas, les recomendamos visitar el sitio web del municipio de Acquapendente.