Delta du Po : Nature, Excursions et Lieux Incontournables à Visiter

Parmi les itinéraires à vélo et les voies navigables à travers le paysage fluvial dessiné par le plus long fleuve d'Italie.

Il prend naissance sur le Mont Viso, dans le Piémont. Après avoir traversé toute la plaine du Pô, dans le Polesine, il se divise en 5 branches, correspondant au Pô de Maistra, au Pô de la Pila, au Pô des Tolle, au Pô de Gnocca, au Pô de Goro, créant un vaste delta avant de se jeter dans l'Adriatique à Porto Tolle : c'est le "Grand Fleuve", le Pô.

Quatre régions sont traversées par le cours du Pô qui, avec ses 652 km, est le fleuve le plus long d'Italie. Au cours de son parcours, il traverse le Piémont, Lombardie, Émilie-Romagne et Vénétie.

Extrêmement différent selon les saisons, le Delta du Pô occupe une vaste étendue de vallées et de lagunes, dont une partie est une zone protégée du parc.

Des bois jusqu'à la mer, selon l'endroit où vous vous trouvez, vous pourrez explorer la nature fascinante du Delta du Pô de manière différente : vous découvrirez des paysages en constante transformation, variant selon la période de l'année.

Au-delà de l'été, lorsque la saison balnéaire offre l'occasion d'une escapade à proximité de la ville, l'un des meilleurs moments pour visiter le Delta du Pô est l'automne.

De mars à octobre, il est possible de visiter la saline de Comacchio et de parcourir à vélo ou à pied ses sentiers, entre étendues d'eau et canaux, tout en observant les silhouettes des flamants roses (plus de 400 spécimens présents).

De plus, à Comacchio, le dernier week-end de septembre et les deux premiers week-ends d'octobre sont consacrés à la Sagra dell'Anguilla, qui trouve son habitat dans les zones du Delta du Pô et qui depuis des siècles caractérise la pêche dans ces régions.

Aujourd'hui, la pêche à l'anguille n'est autorisée que pendant certains mois de l'année, en automne et en printemps.

L'origine de Comacchio est très ancienne : son nom semble être associé à cumaculum, "petite vague" en latin.

La lagune et la colonisation des îles formées par le delta du fleuve se sont produites à l'époque impériale de la Rome antique, comme refuge contre les attaques des barbares.

Mais Spina était un port important de l'Adriatique déjà à l'époque étrusque et selon l'historien Dionysius d'Halicarnasse, les premiers à l'habiter étaient les navigateurs pelasgiens, une population ancienne aux origines obscures, poussés jusqu'à cette côte par les tempêtes.

Autrefois, Comacchio recevait de l'huile et des épices de Constantinople : aux échanges qui animaient son port fluvial s'ajoutait le commerce de sel provenant des salines, qui au Moyen Âge furent améliorées par les moines de San Colombano.

Assiégée, pillée et brûlée par les dévastations des Sarrasins et de la Sérénissime République de Venise, qui n'acceptait pas une adversaire si proche, Comacchio, à travers la carte de son ancien village, raconte la longue histoire et les changements qu'elle a traversés.

Le Pont des Trepponti, ou Pont Pallotta, datant du XVIIe siècle, évoque l'époque où Comacchio était une ville lagunaire parcourue par des canaux navigables. En 1821, la construction de la digue routière vers Ostellato a changé à jamais la structure de Comacchio, initialement fondée sur treize îles, maintenant réduites à cinq.

La "petite Venise" dans le parc Delta du Pô, qui, il y a des siècles, ne pouvait être atteinte que par voie d'eau, offre encore des aperçus extraordinaires entre les ruelles qui longent les canaux et les nombreux ponts.

Non loin du Pont des Sbirri se trouve également le Musée Delta Antico, où sont conservés de nombreux vestiges, dont la cargaison d'une embarcation de l'époque augustéenne retrouvée en 1981.

Les Vallées de Comacchio, situées en Émilie-Romagne entre la province de Ferrare et celle de Ravenne, représentent la principale zone humide protégée en Italie et constituent une zone protégée au niveau international pour la biodiversité et la présence d'espèces comme le flamant rose.

Ici se trouve la plus vaste variété d'avifaune présente sur le territoire italien. En plus du flamant, vous pourriez apercevoir le martin-pêcheur, le héron cendré, la aigrette et le chevalier d'Italie, avec son profil élancé de couleur noir et blanc et ses longues pattes orange, qui vit autour des salines de Comacchio mais qui en hiver vole jusqu'aux marais du Sénégal et du Mali (certains spécimens, eux, restent à Comacchio toute l'année).

Traversé par le fleuve Reno, le plus étendu de la région Émilie-Romagne après le Pô, le territoire de Comacchio est principalement composé d'eau saumâtre : les "vallées", en effet, correspondent aux bassins d'eau peu profonds, utilisés pendant des siècles pour la pêche.

Caractéristique des Vallées de Comacchio sont les casoni, utilisés comme points d'observation pour la pêche des anguilles arrivant de la mer des Sargasses.

Les anguilles sont pêchées à l'automne et durant les mois d'avril et mai, lorsqu'elles tombent dans le piège du lavoriero, une ancien méthode de pêche avec des corridors construits avec la canne d'eau.

De mars à octobre, c'est la période idéale pour visiter les Vallées de Comacchio en bateau, suivant un parcours historique et naturel à la découverte des traditions d'autrefois et des casoni de pêche : le point de départ est la Stazione Foce.

De plus, l'itinéraire cyclotouristique "De la mer aux Vallées de Comacchio" (à télécharger en ligne ou à demander aux bureaux de tourisme) permet de parcourir la Route Nationale 309 Romea, partant de Lido degli Estensi jusqu'à Porto Garibaldi.

Durant le parcours, on passe par le Canal Logonovo, où s'arrêter pour observer la pêche avec les draches, la Saline de Comacchio et la Torre Rossa, voulue au XVIe siècle par le Duc Alfonso I d'Este à des fins défensives. Avec le centre historique, un lieu où découvrir la réalité de Comacchio est la Manifattura dei Marinati, un écomusée et un atelier où se raconte la tradition et la production de l'anguille marinée.

Il convient de rappeler que la Saline de Comacchio peut être visitée à pied, à vélo ou avec le petit train, mais uniquement de mai à octobre : les visites ne sont possibles qu'avec l'accompagnement des guides autorisés et durant les mois d'hiver, la saline n'est accessible qu'à pied et en groupes de minimum 15 personnes.

Non loin de la saline, qui depuis le milieu des années 1980 a cessé sa production, vous découvrirez la péninsule de Boscoforte, formée à l'époque étrusque, où il est possible d'apercevoir des flamants roses et des chevaux de race Delta, descendants de l'ancien ancêtre Camargue, robustes, agiles et forts.

En bateau le long du canal navigable Migliarino-Ostellato-Porto Garibaldi, qui fait partie de l'Itinéraire Ferrara-Ravenna, à vélo en suivant le fleuve depuis Migliarino, dans la province de Ferrare, jusqu'à la mer : le Delta du Pô offre l'occasion d'un voyage lent à travers un territoire à découvrir kilomètre après kilomètre.

Celui qui suit la piste cyclable depuis le port de Codigoro pourra rejoindre Pomposa, où visiter l'ancienne Abbaye bénédictine et découvrir la Via del sale, un chemin menant jusqu'à l'Ecomusée de l'Assainissement de Marozzo-Lagosanto.

Les bateaux en partance de Porto Garibaldi et Gorino font une halte à l'embouchure du Pô de Volano, un autre des bras - et des histoires - qui témoignent des transformations historiques et géographiques du fleuve.

Accessible à pied et à vélo, la Réserve Naturelle Biogénétique du Pô de Volano possède de vastes prairies et des pinèdes, à perte de vue dans le calme intemporel des dunes de sable - les scanni - alternant avec des étangs et des marais. À proximité du Lido di Volano s'étend le Scanno de Goro, connu sous le nom de Scannone, dont la forme a été structurée au cours des cent cinquante dernières années, progressivement : une langue de sable s'étendant sur 8 km de la bouche du Pô de Goro en direction du Lido di Volano, séparant du large la Sacca de Goro, dans la constante rencontre entre eau douce et salée.

À bord de l'un des bateaux partant de Porto Tolle, dans la province de Rovigo, il est possible, quant à lui, d'explorer un autre parcours.

Depuis le ponton de Cà Tiepolo, à Porto Tolle, on progresse jusqu'au phare de Punta Maistra, situé sur un petit îlot : la vue est celle qui a fasciné dans les années 1950 le poète Eugenio Montale, qui aurait trouvé l'inspiration pour le célèbre poème "L'anguilla" ici même. Île de Ca' Venier, avec la héronnière, précieux site de nidification des hérons ; l'Oasis de Volta Vaccari, la Lagune du Basson et la Sacca du Canarin, le Polesine, les bouches du Pô de Pila : la navigation révèle progressivement, dans toute sa magie, le territoire sculpté par le cours du Pô.

Tout autour, nous découvrons le paysage dessiné par les voies d'eau et les canaux, terres de lagunes et de marais, lorsque déjà la civilisation étrusque réalisait des opérations d'assainissement en construisant des canaux facilitant la navigation.

Si vous êtes dans les environs de Rosolina Mare, ne partez pas sans avoir fait une promenade à Porto Caleri et son Jardin Botanique Littoral, à visiter en marchant le long des passerelles, entre les étangs et le parfum des fleurs sauvages qui fleurissent partout au printemps.

En vous dirigeant vers Porto Viro le long de la nationale SS309, vous rencontrerez le Musée Régional de l'Assainissement de Ca' Vendramin, un précieux fragment d'archéologie industrielle à travers lequel imaginer le travail intense qui au début du XXe siècle transforma l'environnement du Polesine.

À Rovigo se trouve le Musée Civique d'Histoire Naturelle du Polesine, tandis que le Musée Archéologique National d'Adria permet d'en savoir plus sur l'histoire de la Vénétie durant la civilisation étrusque et romaine, lorsque la ville constituait un port important.

Une curiosité ? À Ariano dans le Polesine, il est possible de découvrir également le Musée de l'Ocarina du Pô, un instrument musical avec une très longue tradition, né de la transformation de l'argile, toujours présent dans les fêtes populaires d'autrefois.

Prenez le temps de parcourir à vélo la route provinciale SP38 : devant vous s'étend la Sacca degli Scardovari, où sont récoltés des coques, moules et huîtres roses, truffes de mer et cannes, entre les pilotis sur l'eau et les nombreux oiseaux peuplant la zone. Le terme "sacca" désigne le lieu de rencontre entre eau douce et saumâtre, lieu dans lequel au XVIIIe siècle la scardola était particulièrement répandue, un poisson d'eau douce autrefois présent dans plusieurs fleuves et lacs italiens.

À vélo, en suivant la ligne côtière, il est possible d'atteindre la pesée des coques avant de remonter le long de la provinciale SP83 jusqu'au Pont de Barche du Pô de Gnocca ou Donzella, faisant partie du Parc Régional Vénétien du Delta du Pô, une série de bateaux fixés les uns aux autres permettant de traverser le Grand Fleuve.

Juste à côté, à proximité, se trouve la frontière imaginaire entre la Vénétie et l'Émilie-Romagne, ligne invisible dont il reste aujourd'hui des traces dans les dialectes et les accents, dans les plats traditionnels et dans l'histoire différente, mais aussi dans les fragments de vie et de culture partagée, des terres également unies par le long voyage du Pô, indomptable, qui naît des montagnes pour arriver à la mer.

Des terres qui ont traversé les changements du temps et de la société comme le flux inarrêtable du fleuve qui dessine la géographie de ces lieux et l'âme de ceux qui y habitent.