Leurs flèches s'élèvent vers le ciel, symboles d'histoire et d'antiquité : les cathédrales gothiques en Europe sont nombreuses, plongeant dans le passé et gardant des œuvres artistiques de grande valeur.
Autrefois, elles étaient le centre de la vie urbaine, non seulement religieuse, mais aussi sociale. Aujourd'hui, elles demeurent témoins des fastes d'antan.
De la France, qui regorge de cathédrales gothiques, à des exemples espagnols ou allemands, voici les plus belles cathédrales gothiques d'Europe (à visiter dès que possible).
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La Cathédrale de Chartres
Elle ne peut qu'être la première de la liste. La cathédrale de Chartres est un véritable chef-d'œuvre du gothique français.
Construite en 1194, elle représentait dans le passé une des étapes du Camino de Santiago.
Le labyrinthe dans la nef centrale, symbole du parcours que l'homme fait pour se rapprocher de Dieu, et les vitraux bleus qui projettent une lumière intense, ne sont que quelques-unes des caractéristiques de ce merveilleux dôme.
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Notre Dame de Rouen
Restons en France, avec un autre exemple splendide de gothique : la cathédrale de Rouen se situe sur la rive droite de la Seine, non loin de la Place du Vieux Marché, lieu où Jeanne d'Arc fut brûlée vive en 1431.
Elle a la flèche la plus haute de toute la France. Monet en tomba amoureux et immortalisa la façade ouest dans plus de 50 œuvres.
La Cathédrale de Saint-Étienne de Vienne
Ayant survécu à plusieurs attaques ennemies, elle symbolise aujourd'hui la conquête de la liberté. Elle se dresse sur les ruines de deux églises précédentes et fut entamée par Rodolphe IV, duc d'Autriche, au XIVe siècle.
Le toit est en tuiles en forme de diamant, caractéristique ajoutée en 1952.
La Cathédrale de Burgos
Dédiée à la Vierge Marie, elle est connue pour ses dimensions. Sa construction a commencé en 1221 et, après une longue pause de près de 2 siècles, elle fut achevée en 1567.
Rodrigo Díaz de Vivar, "El Cid", et sa femme Doña Jimena, y furent enterrés en 1919.
La Cathédrale de Reims
C'est l'église où furent couronnés de nombreux monarques français, comme Louis le Pieux et Charles X. Construite à l'emplacement de la basilique où Clovis fut baptisé par Saint Rémy, évêque de Reims, en 496 après J.-C., elle fut achevée à la fin du XIIIe siècle.
Après avoir été terriblement défigurée par les bombardements allemands pendant la Deuxième Guerre mondiale, elle a retrouvé son éclat grâce à un important travail de restauration.
La Cathédrale de Séville
Autrefois, une grande mosquée almohade se tenait ici. La cathédrale médiévale de Séville symbolise la richesse de la ville après la Reconquête.
Achevée au XVIe siècle, c'est la plus grande cathédrale gothique et la troisième église la plus grande au monde.
La Cathédrale de York
Elle domine la skyline de l'ancienne ville de York et est l'une des deux plus grandes cathédrales gothiques du nord de l'Europe.
La construction a commencé vers 1230 pour se terminer en 1472. La grande fenêtre est est la plus grande verrière médiévale du monde.
La Cathédrale de Cologne
Le Kölner Dom, dédié aux saints Pierre et Marie, est la plus grande cathédrale gothique d'Allemagne et se dresse à l emplacement d'un ancien temple romain du IVe siècle.
La construction de cette église gothique a commencé en 1248, mais il fallut 600 ans pour l'achever.
Santa Maria del Fiore de Florence
Nous connaissons tous sa magnifique coupole, qui donne du caractère au panorama de la ville de Florence. Santa Maria del Fiore est un exemple du gothique italien.
La coupole, dans son projet initial, a été conçue par Arnolfo di Cambio en 1296, puis reprise par Giotto et enfin complétée par Brunelleschi en 1436.