Caravaggio à Naples, quelles sont les œuvres et où les voir

À la fin de 1606, Michelangelo Merisi, dit Caravaggio, s'enfuit de Rome vers Naples à cause d'un fait de sang : le peintre avait tué Ranuccio Tomassoni lors d'une bagarre survenue pour une faute durant un match de pallone et fut condamné à la décapitation. Avec l'aide de la noble Costanza Colonna, Caravaggio trouve refuge dans la capitale bourbonienne, une ville aux mille contrastes qui laisse une empreinte dans son art. À Naples en 1607, Caravaggio vit une période riche d'engagements et de commandes, réalisant des œuvres d'une grande intensité dramatique, comme Les Sept Œuvres de Miséricorde et La Flagellation du Christ. Après un séjour à Malte et en Sicile, Caravaggio retourne à Naples et entre 1609 et 1610, il réalise d'autres chefs-d'œuvre tels que Le Martyre de sainte Ursule, dernière toile réalisée avant de mourir sur les côtes de Porto Ercole. Cependant, Naples a conservé certaines œuvres de Caravaggio, voici où les voir.

(Photo : © Fine Art Images/Heritage Images via Getty Images)

Au Musée de Capodimonte est conservé le tableau La Flagellation du Christ, aujourd'hui patrimoine du Fonds des Édifices de Culte du Ministère de l'Intérieur, peint à Naples pour l'église de San Domenico Maggiore et conservé depuis fin 1972 au Musée de Capodimonte, où il se trouve situé à la fin du long cône de perspective de la Galerie des Arts à Naples, du XIIIe au XVIIIe siècle, au deuxième étage. REGARDEZ ÉGALEMENT : MONUMENTS DE NAPLES

La Flagellation du Christ a été peinte par Caravaggio en 1607 et est la version d'une œuvre déjà réalisée par l'artiste, mais cette fois-ci commandée par Tommaso De Franchis, membre d'une importante famille de magistrats. Dans le tableau, les puissantes figures du Christ et de ses bourreaux, figées comme dans un instantané photographique, préparent le martyre par des gestes sobres et essentiels, avançant depuis l'obscurité presque totale de l'arrière-plan, où l'on entrevoit la colonne à laquelle Jésus a été lié.

Une lumière puissante éclaire les personnages, examine les détails naturalistes et contribue à la représentation du drame, dont l'aspect humain est principalement souligné. (Photo : © Mondadori Portfolio)

La deuxième des œuvres de Caravaggio conservées et peintes à Naples est le tableau intitulé Les Sept Œuvres de Miséricorde, une huile sur toile réalisée entre la fin de 1606 et le début de 1607, que vous pourrez voir aujourd'hui dans le centre historique, à l'église et la Quadreria du Pio Monte della Misericordia, via dei Tribunali. L'énigmatique tableau a été commandé par la Congrégation du Pio Monte della Misericordia à l'instigation de Luigi Carafa-Colonna, membre de celle-ci, dont la famille protégea Caravaggio lors de sa fuite de Rome. L'œuvre, l'une des plus importantes du turbulent peintre, représente la mission de la Congrégation du Pio Monte della Misericordia à travers les œuvres caritatives réalisées. Dans une composition complexe et révolutionnaire, on y voit en hauteur la Madone de Miséricorde avec l'Enfant, soutenue par des anges, tandis qu'en bas, l'agencement de figures, avec leur gestuelle complexe, allude symboliquement aux œuvres de miséricorde. Dans la scène, qui semble se dérouler dans un carrefour sombre de Naples, on reconnaît : à droite Cimone en prison allaité par sa fille Pero (nourrir les affamés et visiter les prisonniers); derrière le mur de la prison avance un fossoyeur portant un cadavre, dont on ne voit que les pieds, suivi d'un prêtre avec une torche (enterrer les morts); à gauche, au premier plan, un chevalier avec une plume (S. Martin), divise son manteau avec le pauvre représenté de dos, et à côté un infirme les mains jointes (vêtir les nus et visiter les malades); plus en arrière, un homme au visage émacié, avec une coquille sur le chapeau (S. Jacques), est accueilli par l'homme en face (accueillir les pèlerins); à l'extrême gauche, au fond, Samson boit dans la mâchoire d'un âne (donner à boire aux assoiffés).

L'œuvre exprime, à travers un fort contraste de lumières, une vision directe de la réalité, devenant un point de référence pour les peintres locaux, liés à une peinture dévote et tard-maniériste, ouvrant ainsi la nouvelle période du XVIIe siècle du naturalisme à Naples. Un tableau qui manifeste le sentiment de compréhension et de compassion, rendant participatifs aux souffrances des autres, dans une totalité d'amour et de douleur. (Photo : © Carlo Hermann/KONTROLAB/LightRocket via Getty Images)

Naples conserve également Le Martyre de Sainte Ursule, dernière œuvre peinte par Caravaggio en mai 1610, quelques semaines avant sa mort. Le tableau a été commandé par le banquier génois Marcantonio Doria, dont la famille avait pour protectrice justement Sainte Ursule, et a été exécuté par Caravaggio en peu de temps car il était sur le point de quitter Naples pour aller à Porto Ercole, où il mourra. Le tableau a été expédié à Gênes en 1610 et est resté là, propriété des descendants des Doria, jusqu'en 1832, année où il a été ramené à Naples par Maria Doria Cattaneo. Après quelques changements de propriétaire, le tableau a été acheté en 1973 par la Banca Commerciale Italiana, actuel groupe Intesa Sanpaolo, aujourd'hui propriétaire du tableau. Jusqu'alors, dans l'iconographie traditionnelle de Sainte Ursule, la sainte était représentée seulement avec les symboles du martyre ou en compagnie de ses compagnes tuées. Caravaggio choisit plutôt de représenter le moment tragique de l'assassinat d'Ursule d'une forte charge réaliste, à peine transpercée par le dart lancé par Attila, auquel elle ne voulait pas se donner. (Photo : © Quim Llenas/Getty Images)

Auteur : Francesca Ferri Photo : © Carlo Hermann/KONTROLAB/LightRocket via Getty Images