Ilhas Svalbard, o que ver e quando ir

A meio caminho entre a Noruega e o Polo Norte estão, como em um mundo à parte, as ilhas Svalbard, uma terra ártica com natureza selvagem, geleiras perenes, aurora boreal, sol da meia-noite e vastos espaços abertos onde vagam grandes ursos polares.

O clima polar, a rica fauna selvagem, a natureza intocada e as antigas cidades mineradoras das Svalbard têm o fascínio do extremo norte e das terras de fronteira, onde não falta a oportunidade de viver experiências inesquecíveis observando as paisagens de dentro de uma tenda, pela janela panorâmica de um navio de cruzeiro ou a pé na tundra entre montanhas cobertas de neve e icebergs, com cerca de dois terços da superfície local protegida como reserva natural.

Historicamente ligadas à caça às baleias e à extração mineral, as atividades principais das Svalbard hoje giram em torno da exploração polar e do turismo, com muitas propostas aventureiras organizadas para todos os tipos de viajantes, desde breves passeios ou cruzeiros de barco, a sessões de caiaque entre as geleiras, corridas de motos de neve ou até mesmo em trenós tradicionais puxados por equipes de cães, ou navegação em barco até Pyramiden, uma montanha em forma de pirâmide.

Visitar as Svalbard também significa conhecer a vida das fascinantes comunidades locais como Longyearbyen, Barentsburg ou Ny-Ålesund, com muitos eventos culturais, concertos, festivais e exibições todos com aromas e atmosferas distintas.

Aqui estão guardadas e transmitidas as lendas sobre os primeiros exploradores polares do norte e sobre o patrimônio cultural da era da extração de carvão e da caça às baleias, enquanto visitar o Museu do Dirigível de Spitsbergen permite ver uma coleção de artefatos, jornais originais e outros documentos relativos à história das expedições polares.

"Svalbard" significa "costas frias", no entanto, o arquipélago tem um clima relativamente ameno em comparação com outras áreas na mesma latitude devido à Corrente do Golfo, por isso as Svalbard podem ser visitadas durante todo o ano, proporcionando emoções diferentes dependendo da estação.

O constante sol de meia-noite no verão e o período de escuridão durante o inverno criam duas experiências completamente diferentes.

Aqui, as principais estações são três: os meses de verão, de meados de maio até o final de setembro, com temperaturas relativamente quentes de até 10°C com pouca neve e o sol da meia-noite brilhando no céu por 24 horas, tornando o verão a época ideal para passeios pitorescos na natureza.

O inverno vai do início de outubro até o final de fevereiro, durante esse período as Svalbard estão escuras e frias, com temperaturas que frequentemente caem abaixo de -20°C, mas ainda proporcionam a emoção de ver a aurora boreal dia e noite, graças à escuridão predominante que dá às ilhas uma aura ainda mais selvagem e misteriosa.

Os meses da primavera, de março até meados de maio, são um período fantástico para visitar as Svalbard. O sol volta a aquecer a terra, elevando as temperaturas, mas ainda há neve suficiente no solo para fazer expedições de motos de neve e com cães.

Apesar de sua localização remota no extremo norte, as Svalbard são atendidas por voos diretos de Oslo e Tromsø com companhias aéreas como a SAS ou Norwegian, com um voo de cerca de três horas.

O aeroporto das Svalbard é o mais setentrional do mundo a receber voos regulares comerciais e está localizado na ilha principal de Spitsbergen.

Por outro lado, não existe um serviço regular de barcos para as Svalbard em nenhum período do ano, e consequentemente, a única maneira de chegar por via marítima é como escala de um cruzeiro. Para mais informações, visite o site oficial Visit Norway.

As Svalbard têm um status especial no direito internacional que permite a qualquer um chegar lá, mesmo sem um visto das autoridades norueguesas. No entanto, um visto Schengen válido é necessário se você estiver viajando através dos países Schengen a caminho de ou das Svalbard.

Como todos os voos regulares para o arquipélago conectam Longyearbyen às cidades da Noruega continental, todos os cidadãos estrangeiros que precisam de visto para a área Schengen basicamente precisam desse visto ao viajar de e para as Svalbard.

Observe que não há voos internacionais diretos para as Svalbard. Dependendo da origem, pode ser necessário um visto de trânsito Schengen para a escala; mesmo que as Svalbard em si sejam uma área sem visto, Oslo e Tromsø não são.

A principal atração das Svalbard é sua natureza selvagem, em grande parte intocada, com amplos espaços abertos e fauna selvagem sem qualquer indício de interferência humana, com grande atenção das instituições locais em garantir uma experiência positiva aos visitantes.

A paisagem das Svalbard é caracterizada por sua variedade e pelo nítido contraste entre as diferentes áreas do arquipélago. A costa ocidental de Spitsbergen tem fiordes espetaculares e montanhas que se elevam a mais de 1.000 m acima do nível do mar, enquanto outras áreas das Svalbard tendem a ser mais largas e abertas.

Cerca de 60% da massa continental é coberta de gelo, menos de 10% tem vegetação, e árvores estão totalmente ausentes. Quase dois terços das Svalbard estão protegidos e incluem várias reservas naturais, parques nacionais e santuários de aves. Uma vantagem de estar tão fora dos caminhos habituais é que a maior parte da terra ainda está intocada e protegida de atividades humanas.

O aquecimento da Corrente do Golfo mantém as águas costeiras livres de gelo na maior parte do ano.

A flora e a fauna são espetaculares e incluem centenas de espécies de aves migratórias, raposas árticas, ursos polares em terra firme e focas, morsas e baleias em alto-mar. Como dizem os locais com um sorriso nas Svalbard, "os ursos polares da ilha são mais comuns de encontrar do que as pessoas".

Esses majestosos animais são naturalmente curiosos e, embora não estejam tão interessados nos humanos como alimento, podem ser perigosos.

Por isso, é recomendável aventurar-se na natureza selvagem de Spitsbergen apenas com uma guia experiente e ciente das precauções a serem tomadas em caso de encontro com um urso polar.

Geralmente, as visitas guiadas e as atividades são a única maneira de vivenciar com segurança a natureza selvagem das Svalbard, sendo assim, é aconselhável planejar com antecedência e não se aventurar sozinho.

A maior e única ilha permanentemente habitada das Svalbard, Spitsbergen é o lugar onde todas as atividades acontecem, sendo a 36ª maior ilha do mundo e constituindo mais da metade da massa continental total do arquipélago. A ilha é banhada por três mares: o Oceano Ártico, o Mar da Noruega e o Mar da Groenlândia.

Seu coração pulsante é a cidade de Longyearbyen, que também é a base para todo o turismo local e ostenta a fama de ser um dos lugares mais seguros do mundo para se viver, devido à quase total ausência de crimes nas estatísticas.

Longyearbyen é a cidade mais setentrional do mundo e possui sua própria escola (em palafitas devido à tundra congelada), a igreja mais setentrional do mundo, vários bares, restaurantes, uma das universidades mais pequenas do mundo e o Museu das Expedições ao Polo Norte, que mostra relatos de tentativas emocionantes de alcançar este remoto canto do mundo com expedições aventureiras de balão ou dirigível, cujos restos ainda podem ser visitados.

No entanto, a principal razão para estar aqui é usar a cidade como base para as inúmeras atividades guiadas de exploração, com emocionantes passeios de barco, caiaque, motos de neve ou trenós puxados por cães para descobrir uma caverna de gelo ou dirigir-se ao glaciar Foxfonna.

As Svalbard também têm uma cervejaria local e uma das melhores seleções de champanhe da Noruega, além de um assentamento minerador russo em Barentsburg e em Pyramiden.

A bela aurora boreal no inverno ou o sol de meia-noite no verão são os fantásticos fenômenos naturais típicos do local.

No inverno, durante a estação escura em Longyearbyen, fica escuro 24 horas por dia, 7 dias por semana, sem luz do dia, criando as condições para viver a extraordinária experiência de avistar a aurora boreal. No verão, ao contrário, cores e contrastes esplêndidos emolduram geleiras espetaculares, majestosas formações montanhosas, colônias de aves ruidosas e a infinita tundra ártica com sua flora e fauna diversificadas.

Geralmente, a luz nas Svalbard pode ser dividida em diferentes fases, conforme o ano avança:

(26 de outubro - 14 de fevereiro) com 24 horas de escuridão, sendo possível ver a aurora boreal também durante o dia.

entre as estações em que a área experimenta uma misteriosa luz azul

(15 de abril - 26 de agosto) que descreve o fenômeno da luz do dia durante 24 horas.

Solfestuka marca o retorno do sol após a celebração do escuro inverno. Todo o país se reúne nos degraus do antigo hospital às 12h15 para aguardar os primeiros raios que aparecem nas montanhas.