Bavière, que faire et voir absolument

Entre les sommets des Alpes et le Danube s'étend la Bavière, l'une des régions les plus pittoresques de l'Allemagne et plus proche de l'Italie. La Bavière enchante par ses paysages de carte postale : lacs, montagnes et forêts où se cachent des châteaux féeriques, des monastères bénédictins et d'anciennes brasseries.

Le plus grand land allemand attire de nombreux types de voyageurs. À Nuremberg, vous découvrirez son passé nazi ; à Würzburg, vous dégusterez des vins renommés dans le monde entier ; à Bamberg, vous visiterez la maison de l'écrivain romantique E. T. A. Hoffmann. La Bavière satisfait tout le monde. Au-delà du célèbre Oktoberfest, c'est une région encore à découvrir. Voici ce qu'il faut voir en Bavière.

Munich, la capitale de la région la plus riche d'Allemagne, est une ville aux mille visages. C'est la Milan allemande, la Weltstadt mit Herz (métropole au cœur) ou comme on la désigne aussi, la ville la plus septentrionale d'Italie. Avec 1,5 million d'habitants, Munich est la troisième ville allemande après Berlin et Hambourg, en plus d'être un important centre touristique, artistique et culturel. Commencez à la connaître depuis son centre historique. Marienplatz est le véritable centre de Munich, le salon de la ville, où vous pourrez voir l'ancien et le nouveau Rathaus avec le célèbre carillon. Dans le centre se trouve ensuite la Résidence de Munich, l'un des plus grands palais royaux d'Europe, habité par les Wittelsbach jusqu'en 1918, année de la chute de la monarchie. 130 salles ouvertes au public vous plongeront dans le passé à travers des salles Renaissance, baroques, rococo et néoclassiques. Visitez ensuite la Frauenkirche, la cathédrale de Munich, dont la construction remonte à la fin des années 1400, réalisée par l'architecte Jörg von Halsbach. Mais il vaut aussi la peine de voir les autres églises comme celle de St. Michael, la plus grande au monde après Saint-Pierre à Rome, St. Peter, la paroisse la plus ancienne de la ville, ou la petite Asamkirche, construite comme chapelle privée des Asam. Parmi les musées, ne manquez pas le Deutsches Museum dédié à la science et à la technologie et les Pinacothèques où vous pourrez vous promener parmi des chefs-d'œuvre de l'histoire de l'art. En outre, ne manquez pas une balade dans l'Englischer Garten de Munich, le poumon vert de la ville. Faites ensuite une pause à la Hofbräuhaus, la brasserie la plus célèbre du monde fondée en 1589. Les véritables connaisseurs voudront sûrement aussi visiter l'Augustiner, la plus ancienne brasserie de Munich, fondée par des moines augustins en 1328. Et si vous voulez voir Munich à une occasion spéciale, rendez-vous-y pendant l'Oktoberfest, la plus grande fête de la bière au monde qui se déroule chaque année dans les dernières semaines de septembre jusqu'aux premiers jours d'octobre. À ne pas manquer autour de Munich, le majestueux château de Nymphenburg.

Rosenheim est l'une des principales villes de Haute-Bavière. Ses origines remontent à l'époque romaine, lorsque l'on installa un camp militaire. Le nom et les armoiries de la ville font référence à la rose blanche présente sur les armoiries des comtes de Wasserburg, qui possédaient un château du XIIIe siècle. La ville prospéra ensuite au Moyen Âge grâce au commerce du sel et à la navigation sur le fleuve Inn. Promenez-vous dans la Max-Josefs-Platz, autrefois la place du marché, aujourd'hui la place principale entourée de remarquables palais aux couleurs pastel et aux fresques du XVIIIe siècle. L'église principale est la néogothique St. Nikolaus, qui domine Rosenheim avec son imposant clocher de 65 mètres de hauteur. Il vaut la peine de visiter le Musée Municipal, situé dans la seule porte de la vieille ville qui reste, la Mittertor du XIVe siècle.

C'est une pittoresque petite ville de Haute-Bavière connue pour l'art de la sculpture sur bois, une tradition qui se transmet depuis des siècles. Déjà au XVIe siècle, le savoir-faire des artisans d'Oberammergau était reconnu, et vers le milieu du XIXe siècle, une école fut fondée qui a formé plusieurs générations d'artistes du bois, certains spécialisés uniquement dans les crucifix. La ville est également célèbre pour la Passionsspiele, la Passion du Christ, une représentation qui a lieu tous les 10 ans et qui a vu le jour en 1634 par un vœu fait par les habitants de la ville après la fin d'une épidémie de peste qui causa des souffrances et des décès pendant des mois. En parcourant les rues du centre historique d'Oberammergau, vous remarquerez des maisons décorées de fresques avec des thèmes principalement religieux mais aussi liés à des contes célèbres, comme la maison de Hänsel et Gretel. Visitez ensuite l'église rococo de St. Peter und Paul et le Musée du pays, qui raconte l'histoire de la sculpture sur bois.

Sur les Alpes bavaroises se dresse le célèbre "Nid d'Aigle", un chalet-forteresse construit sur le Kehlstein, un sommet de 1 834 mètres qui surplombe le village d'Obersalzberg. C'est ici qu'Hitler, dans les années 1920, a établi avec les chefs de son parti une sorte de quartier général-bunker pour les vacances. Le village d'Obersalzberg a été bombardé à la fin de 1945 et rasé au sol en 1952, mais le Nid d'Aigle a été épargné. Aujourd'hui, le chalet est un restaurant-belvédère offrant une vue magnifique sur le Königssee et sur le Watzmann, qui avec 2 713 mètres d'altitude est le deuxième sommet le plus élevé d'Allemagne. Pour accéder au Nid d'Aigle, il faut arriver à Obersalzberg, où prendre un bus direct vers le tunnel où se trouve un ascenseur qui en 41 secondes vous portera au sommet.

Mittenwald est un charmant village alpin aux pieds des montagnes du Karwendel et à quelques kilomètres de Garmisch et de la frontière autrichienne. Il est renommé pour ses belles maisons décorées de fresques. Admirez par exemple le Post Hotel et l'Alpenrose pour avoir une idée des fresques réalisées avec la technique de Lüftlmalerei, la soi-disant "peinture d'air" sur des thèmes religieux, des scènes de la vie quotidienne et des contes célèbres. Goethe, lors de son célèbre voyage en Italie, résida à Mittenwald le 8 septembre 1786 et la décrivit comme un "livre illustré vivant". Le village est également connu pour l'ancienne art de la lutherie italienne. Les chefs-d'œuvre créés par les habiles artisans de Mittenwald sont réunis au Geigenbaumuseum, installé dans la maison natale de Klotz et récemment rénové, où il est possible d'assister aux différentes étapes de la construction d'un instrument, tout comme cela se déroule dans un atelier de luthier. Dans le centre historique, visitez l'église baroque de St. Peter und Paul. Mittenwald atteint enfin son apogée lors du Bozner Markt, un événement qui se déroule tous les cinq ans et évoque la période florissante qui a commencé en 1487 lorsque le marché de Bolzano, principal centre d'échanges commerciaux entre l'Orient et l'Occident, a été transféré à Mittenwald. Photo : © Boris Stroujko

La ville de Garmisch-Partenkirchen se trouve à 708 mètres d'altitude dans le sud de la Bavière, presque à la frontière avec l'Autriche. Née en 1935 de l'union des deux villes de Garmisch et Partenkirchen, elle est célèbre pour avoir accueilli les Jeux olympiques d'hiver (1936) et les Championnats du monde de ski alpin (1978 et 2011), devenant ainsi la station de ski la plus connue d'Allemagne et l'une des plus renommées d'Europe. La ville impressionne par quelques monuments remarquables comme l'ancienne église de St. Martin dans le style gothique et le sanctuaire de St. Anton dans le style baroque. Ici aussi, dans les rues du centre, vous verrez de jolies maisons décorées de fresques avec des thèmes religieux et agricoles, ornées de fleurs sur les balcons. Au numéro 49 de la Ludwigstraße, faites attention à l'Atlas Grand Hotel, anciennement une auberge de la Poste où le roi Ludwig II avait l'habitude de s'arrêter et de faire reposer les chevaux avant d'entreprendre la longue montée vers son chalet de Schachen à 1 866 mètres d'altitude. Ne manquez pas une excursion à la suggestive gorge de Partnach (Partnachklamm), à laquelle on accède par une promenade d'environ 20 minutes depuis le stade olympique. Photo : © FooTToo/Shutterstock

Depuis toujours lieu de passage entre la Bavière et l'Italie, Füssen se trouve près du château de Neuschwanstein. La ville possède une histoire millénaire et une position extraordinaire entre montagnes, lacs et collines. Ici se croisent quatre grandes voies de communication : la voie fluviale du Lech, la Route romantique, la Route allemande des Alpes et l'ancienne Via Claudia Augusta, autrefois une importante artère commerciale entre le nord de l'Italie et Augusta Vindelicum, l'actuelle Augsbourg, alors capitale de la province romaine de Recia. Au IIIe siècle, les Romains édifièrent leur camp militaire "Foetibus" sur la hauteur maintenant dominée par le château. Au VIIIe siècle, Magno, moine de Saint-Gall, choisit Füssen comme point de départ pour l'évangélisation de l'Allgäu. En 840, les évêques d'Augsbourg fondèrent le monastère bénédictin de St. Mang, qui fut ensuite transformé en un imposant complexe de style baroque italien au XVIIIe siècle. L'abbaye de Saint Mang mérite une visite, notamment pour sa bibliothèque, sa salle des princes, l'église avec l'autel majeur et les reliques de Saint Mang, ainsi que la chapelle dédiée à Sainte Anne avec la célèbre danse macabre de Jakob Hiebeler de 1602. Visitez ensuite le Hohes Schloss, Château Haut, la première résidence d'été des princes-évêques d'Augsbourg et l'un des complexes les plus anciens et les mieux conservés de l'âge tardif gothique de Souabe. Aujourd'hui, le château abrite une partie de la collection de la Galerie nationale de Bavière, incluant certains chefs-d'œuvre de la période tardive gothique-renaissance.

Bamberg remonte à l'Empire romain et, tout comme la Ville éternelle, elle s'élève sur 7 collines. Elle possède un centre médiéval déclaré patrimoine mondial de l'UNESCO, dominé par l'imposante cathédrale avec ses quatre clochers et l'Altes Rathaus, ancien hôtel de ville. À côté de la cathédrale se trouve la Neue Residenz, construite par le prince-évêque de la ville à partir de 1613. Ne manquez pas la Kaisersaal, embellie par des fresques illusionnistes et par les portraits des empereurs du Saint-Empire romain, ainsi que le magnifique Jardin des Roses, avec 4 500 roses appartenant à 48 espèces différentes. Les amateurs d'architecture baroque devraient visiter la zone du Grüner Markt, réputée aussi pour le marché de produits frais qui se tient à la Maxplatz, où se trouve l'église de St. Martin. Visitez ensuite la Böttingerhaus, considérée comme l'un des plus hauts exemples de maison patricienne du baroque allemand. Sur la Schillerplatz se trouve la maison où vécut l'écrivain et poète romantique E. T. A. Hoffmann de 1808 à 1813. Ne manquez pas une promenade dans la "petite Venise", où d'anciennes maisons de pêcheurs aux façades colorées sont alignées le long du fleuve Regnitz. Enfin, atteignez la colline Michaelsberg pour visiter l'église de Saint Michel et le couvent attenant des bénédictins fondé au début de 1015, aujourd'hui maison de repos pour personnes âgées. Depuis la terrasse, vous pourrez admirer l'un des plus beaux panoramas de Bamberg et de la campagne environnante. Pour une pause, n'oubliez pas de déguster la bière fumée, la fameuse Rauchbier, à la brasserie Schlenkerla.

Cobourg est connue comme la ville des empereurs. C'est ici qu'est née la dynastie de Saxe-Cobourg et Gotha, qui a vu naître la reine Victoria et la princesse Alice, l'épouse du dernier tsar Romanov Nicolas II. C'est pourquoi Cobourg regorge de palais, de forteresses et de tours qui lui confèrent une atmosphère aristocratique. Ce qui frappe immédiatement, c'est la majestueuse Veste, l'une des plus grandes forteresses d'Allemagne, dont la construction a commencé en 1200 et s'est poursuivie jusqu'à 1600. Dans l'immense complexe, se distinguent par leur beauté le Fürstenbau du XVIe siècle (palais du prince) avec une chapelle dédiée à Martin Luther, qui y trouva refuge en 1530, la Hohes Haus, le Herzoginbau (palais de la duchesse), qui abrite une riche collection de voitures et de traîneaux, et deux tours, la Blauer Turm et la Roter Turm. Explorez ensuite la vieille ville, en commençant par la Marktplatz, la place du marché où se dresse la statue du prince Albert et des palais notables tels que le Rathaus et la Stadthaus. L'église principale est la protestante St. Moritz, qui combine le style gothique et rococo. Dirigez-vous ensuite vers la Schlossplatz, cœur politique et aristocratique qui abrite le palais Ehrenburg, la résidence de la famille Saxe-Cobourg et Gotha. En dehors de la ville, ne manquez pas le Schloss Rosenau, où naquit en 1819 le prince Albert, époux de Victoria d'Angleterre. Cobourg, enfin, surprend par son Festival International de Samba qui attire chaque année 200 000 visiteurs dans la vieille ville.

Connue pour le procès des officiers nazis, Nuremberg est une ville qui fascine par son histoire et sa tradition. Son centre historique médiéval est l'un des mieux conservés au monde. Il est protégé par d'imposants murs d'enceinte, érigés entre le XIVe et le XVe siècle, s'étendant sur 5 km. Dans le centre, vous verrez l'église du XIIIe siècle de St. Martha et la gothique St. Lorenz. D'autres églises importantes sont St. Sebald, l'un des centres de la réforme protestante au XVIe siècle, et la catholique Frauenkirche (Hauptmarkt), dont la façade, chaque jour à midi, active le carillon (1509) avec la procession des statues de sept princes électeurs qui s'inclinent devant l'empereur. La scène évoque la Bulle d'or avec laquelle l'empereur Charles IV en 1356 décrétait que chaque roi ou empereur nouvellement élu devait convoquer la première réunion du gouvernement à Nuremberg. La place principale est la Hauptmarkt, qui depuis le Moyen Âge est le principal lieu de rencontre de la ville. Parmi les musées, méritent d'être visités le Germanisches Nationalmuseum, qui collecte plus d'un million d'œuvres d'art depuis l'âge du fer jusqu'à nos jours, le Verkehrsmuseum dédié à l'histoire du système ferroviaire en Allemagne depuis 1835 et le Spielzeugmuseum dédié au monde magique des jouets. LIRE ÉGALEMENT : PLATS À ESSAYER À NUREMBERG

Sur la colline qui domine la ville se trouve le Burg, la grande forteresse de la ville érigée à partir de 1039 comme résidence des empereurs du Saint-Empire romain pour devenir au XVè siècle une citadelle militaire. Depuis la colline, on peut admirer un magnifique panorama. Enfin, Nuremberg est connue pour le Christkindlesmarkt, le plus célèbre marché de Noël d'Allemagne.

Würzburg est une ville bavaroise à l'atmosphère vivante grâce à son université, parmi les meilleures d'Allemagne. La ville est connue pour sa monumentale Résidence, la résidence des princes-évêques, déclarée patrimoine mondial de l'UNESCO. Notez la façade monumentale sur la Residenzplatz et l'escalier d'honneur avec une voûte de 600 m² entièrement peinte par Tiepolo, qui a passé plusieurs années ici au service de la maison royale. Faites un tour dans le jardin intérieur. Avant la construction de la Résidence, les princes-évêques résidaient dans la forteresse Marienberg, qui peut aujourd'hui être visitée. Fondée en 1201, elle a été remaniée plusieurs fois au fil du temps : à la fin du XVIe siècle, le château a acquis son aspect renaissance, au XVIIe siècle, il a été baroque et le grand parc a été réalisé. À Würzburg, le Duomo de St. Kilian, chef-d'œuvre roman du XIe-XIIe siècle, la Marienkapelle, église tardogothique, et la Stift Haug, merveilleuse œuvre de l'italien Antonio Petrini avec une fresque du Tintoretto sur l'autel majeur, méritent également une visite. Würzburg est donc une étape incontournable le long de la Route romantique.

Tiberia, Quadrata, Hyaspolis, Reginopolis, Imbripolis, Ratisbonne et Regensburg. Cette ville de Bavière porte sept appellations différentes dans la tragédie Doctor Faustus de Christopher Marlowe, où le diabolique Méphistophélès vole au-dessus de la ville danubienne. Ratisbonne a également des origines romaines, puis au début du VIe siècle, elle est devenue la première capitale de la Bavière, et en 1245, elle a acquis le titre de "ville libre impériale" pour sa grande richesse politique et commerciale. À Ratisbonne, visitez le château des Thurn und Taxis, habilement entretenu par la princesse Gloria, où vous pourrez explorer les salles luxueuses, les Prunkräume, le cloître médiéval, la salle du trésor et le musée des carrosses. La cour d'honneur est le cadre d'un magique marché de Noël en décembre. Visitez ensuite le Duomo de St. Pierre, dont la construction a duré trois siècles, de 1200 à 1500. Méritent également la visite l'église de St. Ulrich, la baroque St. Joseph construite pour les carmélites au milieu du XVIIe siècle et finalement la splendide Alte Kapelle, avec son intérieur rococo. Intéressant est le Steinerne Brücke (pont de pierre), construit entre 1135 et 1146 et considéré par les superstitieux comme une œuvre du diable, qui aurait aidé le constructeur du pont en échange des trois premières âmes qui l'avaient traversé. Mais le constructeur a trompé le diable en faisant passer un chien, un lièvre et une poule. Au début du pont se trouve la célèbre Wurstküche, un ancien endroit où les saucisses de porc sont grillées.

Lindau est une pittoresque île sur le lac de Constance, reliée à la terre ferme par deux ponts, à la frontière entre l'Allemagne, l'Autriche et la Suisse. C'est l'une des destinations de villégiature les plus renommées de la Bavière et de l'Allemagne. Aujourd'hui, Lindau est célèbre pour les rencontres-conférences annuelles des lauréats du prix Nobel, dédiées aux étudiants et diplômés des prestigieuses universités du monde entier. Dans cette belle ville, vous marcherez entre des maisons du XVIe siècle aux couleurs vives, des boutiques élégantes et l'ancienne mairie du XVe siècle (Alte Rathaus) adjacente à la nouvelle (Neue Rathaus) dans un style baroque. Le cœur de la ville est la Marktplatz, qui donne sur l'église catholique Unserer Lieben Frau dédiée à la Vierge Marie et celle protestante de St. Stephan. Toujours sur la place, admirez la maison patricienne Haus zum Cavazzen, qui héberge depuis 1929 le musée d'histoire et d'art local. La Peterskirche, datant de l'an 1000, est l'une des plus anciennes églises du lac de Constance. Enfin, ne manquez pas une promenade en bateau sur le lac.

La cuisine bavaroise a des origines paysannes mais au fil des siècles, elle est devenue plus raffinée, parvenant jusqu'aux tables nobles. Parmi les spécialités, il faut goûter : les Knödel ou canederli (grands gnocchis de pain ou de pommes de terre, enrichis de speck et de fromage, servis en bouillon ou avec des plats de viande), les spätzle (petits gnocchis de forme irrégulière servis en accompagnement de plats de viande), les saucisses bavaroises blanches (à base de viande de veau et de porc), le Schweinshaxe (jarret de porc cuit à basse température dans de la bière), la Wiener Schnitzel (escalope), le Leberkaese (saucisse cuite rappelant le jambon), l'Obazda (crème à base de Camembert, paprika et beurre accompagnant divers plats). À ne pas oublier, les soupes, notamment l'Hochzeitssuppe à base de bouillon de volaille, ou la Flädlesuppe (bouillon de viande avec des nouilles de crêpes). Parmi les desserts à ne pas manquer, en plus du classique Apfelstrudel (strudel aux pommes), la Prinzregententorte, composée de sept disques de pâte à biscuit alternés avec des couches de crème au beurre et au chocolat, recouverte d'une glaçure au chocolat. Ou encore la Kaiserschmarren, frittata de l'empereur, avec des raisins secs, saupoudrée de sucre glace et servie avec une compote de pommes et des airelles. À boire, bien entendu, les traditionnelles bières bavaroises.

Depuis l'Italie, vous pouvez rejoindre Munich en avion et depuis là, vous déplacer en voiture si vous aimez être indépendant. Sinon, le moyen le plus confortable et économique est le train. Une bonne solution si vous souhaitez effectuer de nombreux trajets en train est d'acheter le billet journalier Bayern-Ticket qui est valable aussi pour les transports publics.

Du point de vue du climat, les mois les meilleurs pour visiter la Bavière sont ceux entre avril et septembre. L'idéal est le printemps, mais aussi septembre. Les mois d'été présentent des températures agréables mais sont les plus fréquentés par les touristes, même s'ils sont les mois les plus pluvieux de l'année. L'hiver est la période pour les amateurs de neige, la saison de ski dans les Alpes bavaroises s'étend de décembre à mars.

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