Vallée des Calanchi : randonnée et comment la visiter

Entre le lac de Bolsena et la vallée du Tibre s'étend une vaste zone à l'aspect lunaire.

C'est la Vallée des Calanchi, une région pittoresque du Lazio qui s'étend principalement autour des communes de Civita di Bagnoregio, Lubriano et Civitella d'Agliano, dans la province de Viterbo.

La vallée se caractérise par les célèbres calanchi, des ravins profonds et des crêtes formées par l'érosion des sols argileux. L'érosion, causée principalement par l'action de la pluie, a créé un paysage dramatique, avec de profondes gorges, des aiguilles et des crêtes acérées.

Ici, à l'époque pliocène (il y a environ 2 millions d'années), la mer submergeait une grande partie de l'Italie centrale sur le versant tyrrhénien. L'accumulation de sédiments marins a ainsi créé une couche d'argile.

Puis, avec le soulèvement de la région et le retrait de la mer, des sols argileux de couleur typiquement blanc-grisâtre, riches en fossiles d'organismes marins, sont apparus.

Dans cette vallée, juste au-dessus des argiles, d'énormes volumes de matériaux volcaniques se sont stratifiés, éjectés de différentes manières sur une longue période (de 600 000 à 120 000 ans) lors des éruptions du système Vulsino.

Au fil du temps, le processus d'érosion, dû à la pluie, au ruissellement des eaux, aux cycles de gel et de dégel, ainsi qu'aux glissements de terrain, a contribué à fracturer les roches et à façonner ce paysage unique. C'est le résultat d'un enchevêtrement complexe de processus géologiques et climatiques toujours en cours.

La Vallée des Calanchi continue en effet de changer d'apparence sous l'influence des agents naturels.

En explorant la Vallée des Calanchi, vous verrez des crêtes aux formes ondulées, d'énormes tourillons et des parois d'argile imposantes.

Un paysage hautement scénique où se distinguent certaines des formations géologiques les plus célèbres, comme le "montione" dolomitique et la soi-disant "cathédrale", un magnifique calanco blanc, s'élevant mystiquement avec ses flèches vers le ciel.

Ce sont des sculptures sculptées par la nature, des visions oniriques qui changent selon le regard de chacun. Pour profiter d'une vue magnifique d'en haut, nous conseillons de rejoindre la roche de Lubriano, la plus belle terrasse sur la vallée des Calanchi.

Sur une autre roche immergée dans le paysage féerique de la Vallée des Calanchi se dresse Civita de Bagnoregio, l'un des plus beaux villages d'Italie.

Elle est connue comme la ville qui meurt, car perchée sur un plateau de tuf qui continue à s'effriter. C'est un village d'origine étrusque, enrichi par l'architecture médiévale et renaissante, relié au reste du monde par un pont piéton qui semble suspendu entre les nuages, accessible uniquement à pied en payant un droit d'entrée.

Une fois arrivés, vous passerez sous la pittoresque Porte Santa Maria qui vous donnera accès au cœur du village. Sur la place principale se dresse la masse de l'Église de San Donato, d'apparence du XVIe siècle, mais élevée sur un ancien temple païen.

Visitez ensuite le Palais Évêque et le moulin datant du XVIe siècle. Ainsi, explorez les étroites ruelles du village médiéval tardif, où se succèdent petites places, cours, bifores et portails. Visitez ensuite le Musée Géologique et des Glissements de Terrain si vous souhaitez en savoir plus sur la géologie de la région et sur les phénomènes érosifs qui ont façonné le paysage de la vallée.

Juste en dehors de Civita de Bagnoregio, se trouve le belvédère d'où admirer une vue splendide sur la ville, sur les calanchi environnants, divisés par les Fossés du Rio Torbido et du Rio Chiaro, et sur le lac de Bolsena.

Vous pouvez ensuite visiter Civitella d'Agliano, un autre village fascinant avec un centre historique bien préservé.

Le meilleur moyen de découvrir la Vallée des Calanchi est de faire une randonnée le long des sentiers et des parcours qui vous permettront de voir les merveilles de ce paysage.

Vous pouvez participer à une excursion organisée par le Cai ou par Life Outdoors pour découvrir les plus beaux coins de la vallée.

Les sentiers serpentent entre vallées scéniques et forêts denses, passant par les fameuses aiguilles d'argile, comme celles de la "Cathédrale", jusqu'à atteindre des rochers d'où admirer l'ensemble du paysage.