Tunisie, que voir absolument

Allongée entre les eaux de la Mer Méditerranée et le sable du désert du Sahara, la Tunisie est un concentré de paysages naturels à couper le souffle et de sites historiques chargés d'émotion, qui est en train de devenir une destination parmi les plus populaires en Afrique du Nord pour des vacances pleines d'activités sous un soleil chaud toute l'année. Sur tout son territoire, on découvre des localités surprenantes comme une aventure à travers des souks animés, d'impressionnantes ruines anciennes, des montagnes majestueuses, de douces dunes désertiques et des oasis cachées parmi les palmiers.

Le long de la côte méditerranéenne, on trouve des stations balnéaires telles que Hammamet, les grottes au bord de la mer de Monastir, la côte préservée d'El Haouaria, des destinations excellentes pour les amateurs de soleil où se détendre, tandis que le sud du Sahara est parsemé de paysages désertiques incroyables, de fascinants villages berbères et de lieux utilisés pour le tournage de la saga Star Wars. L'histoire ancienne de la Tunisie, à la croisée des héritages romain, arabe et islamique, a laissé des traces significatives partout dans l'architecture, des bâtiments au tissu social du pays, qui aujourd'hui se tourne vers l'ouest depuis sa capitale Tunis tout en maintenant un fort lien avec son identité. Ses sites archéologiques classés par l'UNESCO offrent un aperçu des trésors hérités de chaque civilisation, comme en témoignent les ruines bien conservées d'El Jem, Carthage et la Grande Mosquée de Kairouan, tandis que Tunis offre toutes les opportunités culturelles et culinaires d'une grande capitale, parfaitement mêlées au charme chaotique de la Médina, sa vieille ville qui est un labyrinthe de ruelles pleines de bazars, de bâtiments historiques et de mosquées. Pour s'orienter dans un pays si riche en choses à faire et à voir, nous avons cherché les meilleures destinations à découvrir et les activités à pratiquer en Tunisie.

Le point de départ pour découvrir la Tunisie ne peut être que sa capitale Tunis, une ville d'origine très ancienne, façonnée par les différentes civilisations arabes, africaines et européennes qui l'ont influencée. La zone française de la Ville Nouvelle présente des bâtiments coloniaux le long d'avenues agrémentées de palmiers et de cafés en plein air, tandis que le Musée du Bardo se distingue non seulement par être l'un des plus grands de tout le continent africain, mais aussi par sa riche collection de trésors de l'histoire tunisienne avec des mosaïques, sarcophages et sculptures retrouvés dans d'anciens sites à travers le pays. LIRE AUSSI : 10 JOURS EN TUNISIE

À part cela, il convient de parler de l'ancienne ville murée arabe, connue sous le nom de Médina, l'une des plus grandes et vivantes de toute l'Afrique du Nord. Ici, une atmosphère unique enveloppe d'anciens bâtiments d'architecture arabe et des souks animés où il est possible de troquer tout, des articles ménagers, des objets d'artisanat traditionnels, aux objets en or. Tozeur est une charmante petite ville située au centre-ouest de la Tunisie, qui émerge dans le désert entourée par la plus grande oasis nationale. Ses bâtiments en briques attirent le regard grâce à leurs façades décorées, comme celles que l'on trouve dans le quartier de Ouled el Hadef, avec une Médina à explorer entre ruelles, souks et mosquées. Juste à l'extérieur de la Médina se trouvent la rue principale Habib Bourguiba et la place Bab el-Hawa où déguster les plats de la cuisine traditionnelle berbère avec des ragoûts cuisinés dans des casseroles en terre cuite. Juste à l'extérieur de la ville, on peut visiter le grand Chott el-Jerid, un lac salé d'une beauté rare qui brille à la lumière du soleil.

(Photo : © Erdal Akan/Shutterstock)

Pour trouver une atmosphère différente de celle de la Tunisie continentale, nous nous déplaçons vers la magnifique île de Djerba, la plus grande d'Afrique du Nord au large du Golfe de Gabès. Sa population multiculturelle et multireligieuse est connue pour créer une ambiance détendue et accueillante qui enveloppe des maisons blanches, des plages de sable et des petits restaurants au bord de la mer.

En plus d'être considérée comme l'une des destinations balnéaires les plus touristiques, Djerba offre à ceux qui la visitent aussi de nombreuses opportunités de faire des affaires dans la médina de Houmt Souk, d'apprendre à connaître les célèbres céramiques du village de Guellala ou d'admirer des animaux sauvages en pleine liberté tels que les flamants roses sur la péninsule de Ras Rmel. Pour découvrir le côté le plus détendu de la Tunisie, rien de mieux qu'une escale dans l'ancien village de pêcheurs de Hammamet, aujourd'hui parmi les stations balnéaires les plus appréciées du pays. Parsemée d'arbres citronniers, de grandes plages bordées d'une mer cristalline et chaude propice à la pratique des sports nautiques, de maisons blanches et d'un labyrinthe de ruelles qui traverse l'ancienne Kasbah, Hammamet est une destination incontournable de tout voyage à la découverte de la Tunisie. La ville de Sidi Bou Saïd, au nord de Tunis, est également une célèbre station balnéaire où se détendre au bord de la mer et admirer l'une des plus belles villes du pays. Perchée sur une falaise escarpée surplombant la Méditerranée, Sidi Bou Saïd est connue pour ses bâtiments blancs de style grec dans le centre historique avec des portes et des balustrades peintes en azur le long de ruelles pavées bordées de cafés, d'ateliers d'art et de stands de souvenirs entourés d'une abondance de fleurs colorées. Connue comme "la perle du Sahel", Sousse est une autre belle ville côtière célèbre pour ses plages et un centre urbain avec une architecture d'inspiration arabo-musulmane qui lui a valu la reconnaissance de patrimoine mondial de l'UNESCO.

La Tunisie, en plus des beautés de ses sites historiques, de ses paysages désertiques et de ses villes blanches, possède également de nombreuses plages à couper le souffle qui attirent un grand nombre de touristes grâce à de longues étendues de sable blanc bordées par une mer azur. Autour de la déjà mentionnée Hammamet s'étend la magnifique péninsule de Cap Bon, également connue sous le nom de "jardin de la Tunisie", pleine de plages ensoleillées avec une mer cristalline, des sources thermales, des eucalyptus parfumés et des palmiers luxuriants.

À l'abri des sentiers battus, se trouvent la charmante plage entourée par d'imposantes falaises blanches de La Grotte sur la côte nord, ou les sables blancs et les mers peu profondes des Îles Kerkennah, au large de la côte orientale, qui offrent des plages charmantes, isolées et encore peu connues.

L'héritage de l'Antiquité romaine en Tunisie est encore très tangible et constitue une source pour des excursions culturelles instructives, comme à l'amphithéâtre d'El Djem, patrimoine mondial de l'UNESCO, autour des ruines de la ville de Thysdrus, qui possède une structure très similaire à celle du Colisée mais encore plus intacte, avec de nombreux passages souterrains et des cellules visitables. Pour l'ancienne ville de Carthage, il suffit de son nom pour évoquer sa légende ; il est encore possible aujourd'hui de visiter les ruines de l'amphithéâtre, du cirque, des cimetières, des ports puniques, les fondations de l'ancien quartier résidentiel de la ville et des grandes Thermes d'Antonin. Au nord du pays se trouve Bulla Regia, un site archéologique particulier situé près de la ville de Jendouba, qui présente les vestiges de villas et de demeures romaines parfaitement conservées, entièrement construites sous terre et décorées de mosaïques exceptionnelles. Pour découvrir l'un des lieux emblématiques de l'histoire islamique en Tunisie, nous nous déplaçons vers la ville sainte de Kairouan, site Unesco et siège de la plus ancienne mosquée d'Afrique du Nord avec ses jardins, cours et centaines de colonnes. Kairouan possède également une médina fascinante avec des maisons colorées, des monuments et le bazar de tapis le plus incroyable que l'on puisse imaginer, à l'intérieur d'un grand bâtiment entièrement recouvert de tapis.

Le sud de la Tunisie est caractérisé par l'un des lieux les plus emblématiques et fascinants du monde : le désert du Sahara, l'un des plus grands et vastes déserts de la planète. Pour l'explorer, il existe plusieurs circuits organisés qui proposent des excursions en jeep avec des nuits magiques dans des tentes sous un ciel étoilé impressionnant.

Les points de repère à visiter sont les magnifiques dunes de Nefta, le grand lac salé de Chott el Jerid et les villes de Douz et Ksar Ghilane. Le spectacle le plus impressionnant est probablement offert par les grandes Dunes Orientales du Grand Erg, une vaste mer de sable qui s'étend sur environ 600 kilomètres entre l'Algérie et la Tunisie, entre paysages préservés, oasis verdoyantes, montagnes rocheuses et atmosphère magique.

Peut-être ne savez-vous pas que le Sahara a été à plusieurs reprises et en plusieurs endroits choisi comme lieu de tournage de certaines scènes de la célèbre saga cinématographique Star Wars. Aujourd'hui, retrouver et atteindre ces lieux peut constituer un moyen original de découvrir les beautés tunisiennes et de se sentir sur une autre planète.

Tatooine, la planète natale de Luke Skywalker, se trouve en réalité dans la partie méridionale du désert, en particulier près du village de Matmata et de ses environs. Pour filmer des scènes de sa maison dans l'Épisode IV - Un nouvel espoir - et à nouveau dans le sequel de 2002, l'Épisode II - L'attaque des clones -, ont été utilisés les intérieurs souterrains de l'Hôtel Sidi Driss, tandis que l'ancienne grange près de Medenine a servi de logement pour les esclaves dans La Menace fantôme. L'oasis paradisiaque de Chebika, au pied des montagnes du Djebel el Negueb, est apparue dans l'épisode IV.

La Tunisie est caractérisée par un climat méditerranéen sur la côte et par un climat désertique dans les zones intérieures et au sud du pays. Quel est le meilleur moment pour voyager dans le pays ? Les meilleurs mois pour visiter la Tunisie sont ceux qui vont du printemps au début de l'automne. L'été est très chaud et les mois de juillet et août sont ceux où vous trouverez le plus de touristes, c'est pourquoi nous vous conseillons de voyager en Tunisie au printemps ou en juin et septembre.