Que voir à Rotterdam : 10 lieux à ne pas manquer et choses à faire

Rotterdam n'est pas seulement le siège d'une prestigieuse université, mais c'est aussi l'une des villes européennes les plus vivantes et modernes.

Mais qu'est-ce qui la rend ainsi ? Que faut-il visiter en quelques jours ? Voici le guide des lieux à ne pas manquer avec carte et plan.

Avec plus de 600 000 habitants, Rotterdam est une ville jeune, dynamique et internationale qui continue de se réinventer à un rythme rapide, avec des événements culturels et mondains qui la rendent différente à chaque nouvelle visite.

Située sur les rives du Nieuwe Maas, le delta du Rhin dans le mer du Nord, elle abrite le plus grand port du monde, un nœud essentiel pour les marchandises entrant et sortant de toute l'Europe.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville a été réduite en cendres par de terribles bombardements nazis, mais de ces décombres fumants, ses habitants ont trouvé la force de se lever et de la reconstruire de zéro.

La nouvelle Rotterdam ressemble peu à l'ancienne ville qu'elle était. Des architectes de renommée mondiale ont eu carte blanche pour la reprojeter entièrement avec des structures expérimentales et modernes qui ont réinventé son identité.

Aujourd'hui, la ville a peu à voir avec les classiques métropoles européennes au goût ancien, son skyline innovant, ses bâtiments cubiques, ses gratte-ciels et la Tour Euromast la rendent non conventionnelle, iconique et fièrement différente.

La deuxième ville la plus grande des Pays-Bas offre également une grande variété de musées, de restaurants et de nombreuses activités de loisirs pour ses habitants comme pour les touristes.

Si vous avez prévu un voyage à Rotterdam dans un near futur, vous aurez beaucoup de choses à découvrir, voici donc notre petite liste de conseils pour profiter au mieux de votre temps dans la ville.

Comme nous l'avons dit, Rotterdam est le foyer de nombreux exemples d'architecture moderne et donc un excellent moyen de commencer à la connaître est de visiter son attraction la plus iconique et reconnaissable : les Maisons cubiques (Kubuswoningen).

Ces bâtiments résidentiels excentriques ont été conçus par l'architecte néerlandais Piet Blom dans les années 70. Dans sa vision, chaque maison représente un arbre et toutes ensemble une forêt, comme un village étrange dans la grande ville qui comprend des magasins, une école et un parc pour enfants, tous dans une zone piétonne sans trafic.

Différentes de tout type de maisons, les cubes reposent sur un pilier hexagonal et sont inclinés à un angle de 45 degrés, ce qui les rend facilement visibles lorsque l'on se promène dans le Vieux Port.

Bien que la plupart des maisons cubiques soient encore habitées, il est possible de visiter l'un des cubes pour expérimenter à quoi serait la vie à l'intérieur de ses murs inclinés.

Une solution de logement non conventionnelle qui, plus de quarante ans après sa conception, continue de susciter curiosité et émerveillement chez chaque visiteur.

Le Markthal est le marché couvert de Rotterdam, inauguré en 2014, il est rapidement devenu une partie iconique du paysage urbain de la ville. Situé à côté de la gare de Blaak, en face des maisons cubiques, ce marché est un lieu à visiter pour son architecture innovante et pour l'offre gastronomique qui y est présente.

La structure présente une grande façade semi-circulaire et une large section vitrée, mais la vraie particularité est représentée par un énorme plafond en arc de 40 mètres entièrement orné d'une gigantesque fresque représentant des légumes, du poisson, des fruits, des fleurs et d'autres sujets alimentaires, qui lui a valu le surnom de 'Chapelle Sixtine de Rotterdam'.

À l'intérieur, il abrite une vaste gamme de boutiques, de stands, de restaurants et de bars servant tous types de nourriture traditionnelle néerlandaise et internationale. De plus, il y a aussi 200 appartements résidentiels nichés entre ses murs. Les stands du marché se trouvent au rez-de-chaussée, tandis qu'au premier étage se trouvent des restaurants, un supermarché et des parkings souterrains.

La zone appelée Europort est la zone portuaire de Rotterdam. C'est un énorme port qui occupe la moitié de la surface totale de la ville de 247 kilomètres carrés et qui est absolument fascinant pour comprendre le lien historique que la ville a avec la mer et avec le commerce.

On peut la visiter à pied ou à vélo pour admirer les énormes navires amarrés, les quais modernes constamment animés de marchandises et de personnes, les structures de stockage et les chantiers navals qui donnent vie à une ville dans la ville.

Pour avoir une perspective différente sur le port et sur Rotterdam, il est également possible de trouver facilement différents tours en bateau. Ainsi, il sera possible de voir de près la massive digue conçue pour protéger la ville de la menace de la marée haute et pour voir, en perspective, le spectaculaire Pont Erasmus illuminé le soir.

Le vieux quartier de Delfshaven est l'une des rares zones épargnées par les bombardements qui ont ravagé la majeure partie de Rotterdam pendant la Seconde Guerre mondiale et est donc l'un des lieux les plus célèbres de cette ville.

Pour faire un petit voyage dans le temps dans le vieux Rotterdam, il suffit de monter dans un tram en direction de ce quartier, qui présente la plus grande concentration de bâtiments d'avant le XXe siècle dans la ville.

Ici se trouve également un magnifique port de plaisance, et en se promenant le long des canaux, on tombe sur de nombreux magasins d'antiquités, des petites galeries et studios d'art, des brasseries et des restaurants.

Une visite mérite aussi le Dubbelde Palmboom Museum, qui est situé dans un bâtiment du XIXe siècle et présente une riche collection de matériel sur l'histoire de Rotterdam.

Un voyage aux Pays-Bas ne serait pas complet sans voir les moulins à vent, et à seulement 20 km à l'est du centre de Rotterdam, il est possible de le faire en visitant le petit village de Kinderdjik (le "digue des enfants").

Dans ce charmant village se trouvent 19 moulins à vent du XVIIIe siècle parfaitement conservés et visitables, classés au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Pour vivre l'atmosphère magique de l'un des lieux les plus visités des Pays-Bas, il suffit de prendre un bateau-bus ou un bus, puis d'explorer la zone à pied ou à vélo le long du réseau de canaux qui borde la plus grande concentration de moulins à vent du pays.

Une tradition célébrée lors des journées spéciales des moulins, lorsque leurs ailes sont à nouveau mises en motion.

Rotterdam est une ville que nous vous conseillons de visiter avec des enfants. La ville portuaire avec un centre historique intéressant est une merveille à découvrir à pied ou à vélo.

Parmi les choses à ne pas manquer dans la ville, nous vous signalons le Plaswijck Park, un merveilleux et immense parc de jeux parfait pour petits et grands. Ne manquez pas non plus un tour sur l'Euromast, la tour panoramique de la ville et une visite du marché de Markthal.

Le climat à Rotterdam est froid et généralement pluvieux. La meilleure période pour profiter de températures plus ou moins élevées (environ 20°) est durant les mois de juin, juillet et août.

La meilleure période pour visiter Rotterdam va du printemps à la fin de l'été. En raison des températures sous zéro et des fréquentes pluies, nous vous déconseillons de voyager en hiver.

Depuis la gare de Rotterdam, vous pouvez facilement rejoindre Amsterdam en train en voyageant avec les wagons de la compagnie NS.

Tous les 10-15 minutes, un train vous emmènera à la gare centrale d'Amsterdam en environ une heure.