La Grotte de Melissani
Juste en dehors de Sami, à Céphalonie, se trouve l'un des endroits les plus spectaculaires de la Grèce : le lac Melissani est un lac souterrain illuminé par le soleil qui filtre à travers le plafond effondré d'une ancienne grotte.
Des barques à rames conduisent les curieux à l'intérieur de l'antre pour admirer la couleur incroyable et changeante de l'eau et pour faire un bain inoubliable.
Lac Melissani
La grotte du lac Melissani était fréquentée dès l'Antiquité et l'on suppose qu'elle était un lieu sacré dédié à la nymphe Melissanthi. À l'intérieur, on a effectivement trouvé une statuette en terre cuite, une ancienne lampe et un plateau avec une représentation du dieu Pan.
Selon la légende, la nymphe se suicida en se jetant dans le lac après que son amour pour le dieu Pan, moitié homme et moitié chèvre, avait été rejeté.
Une partie du plafond de la grotte, redécouverte en 1951, s'est effondrée, créant la suggestive coupole percée. L'ouverture laisse entrer les rayons du soleil qui colorent en turquoise l'eau du lac.
Non loin de Melissani se trouve une autre merveille géologique qui peut être visitée avec une unique excursion en bateau.
Grotte de Drogarati
La grotte de Drogarati a été découverte il y a 300 ans suite à un tremblement de terre qui a ouvert une entrée dans la grotte. Ce n'est qu'en 1963 qu'elle a été ouverte au public.
La plus grande salle de la grotte, la Salle de l'Apothéose, mesure 900 mètres et est illuminée et décorée d'incroyables stalactites et stalagmites. En été, elle est souvent utilisée comme salle de concerts pour son acoustique merveilleuse.
Comment visiter le lac Melissani
La grotte de Melissani peut être visitée à pied par un court tunnel piétonnier qui descend jusqu'aux rives du lac en intérieur de la grotte, d'où partent les excursions en barque à rames qui mènent à la découverte de la première chambre de la grotte. Après avoir longé une petite île, on passe à la visite de la deuxième chambre riche en stalactites et stalagmites.
Le coût de l'excursion est de 7 euros et dure un peu plus de 15 minutes.
À bord de la barque, vous recevrez des informations intéressantes sur la grotte, sa formation et la légende.
Le meilleur moment de la journée pour visiter la grotte est entre 12h00 et 14h00, lorsque les rayons du soleil sont les plus forts et forment des reflets plus intenses.
En basse saison, le site ferme à 16h00. En haute saison, il est ouvert de 9h00 à 18h00.
Près du site, il y a un parking gratuit où vous pouvez laisser votre voiture en sécurité.