Île de Majorque, que voir entre mer et plages et comment y arriver

C'est l'île la plus grande des Baléares et elle est aussi appelée "isla del sol" pour ses trois cents jours de soleil par an.

Majorque offre de merveilleuses plages de sable clair et des eaux cristallines, mais aussi un ancien chef-lieu fondé par les Romains, des villages riches en histoire et une spectaculaire côte rocheuse au nord-ouest, dominée par les montagnes de la Serra de Tramuntana.

C'est une île aux paysages variés qui offre bien plus que de magnifiques plages ensoleillées. Découverte dans les années 50, Majorque a été transformée par le tourisme, mais heureusement, il est encore possible de dénicher des criques préservées et des villages authentiques.

Voici ce qu'il faut faire et voir à Majorque.

Palma de Majorque est le chef-lieu de l'île et de l'ensemble de l'archipel des Baléares.

C'est une jolie ville très animée, de jour comme de nuit, avec des avenues bordées d'arbres et des ruelles pavées, des églises gothiques au bord de la mer et des palais baroques, ainsi que des lieux à la mode et des boutiques élégantes.

Son centre s'étend du port à la Plaça d'Espanya et est caractérisé par de nombreux patis, les élégants patios de maisons et de villas de la noblesse, aujourd'hui propriétés privées ou bureaux. Mais vous pouvez toujours explorer ces superbes patios, où des mondes s'ouvriront à vous. Commencez votre visite du centre par la cathédrale de Santa Maria, également connue sous le nom de La Seu en catalan.

C'est une imposante église gothique surplombant la mer qui abrite un musée d'art sacré. En entrant, vous serez éblouis par l'ampleur de l'église, les vitraux richement décorés et l'énorme rosace de 12 mètres de diamètre.

La Seu renferme également des œuvres d'art telles que la sinueuse sculpture en fer forgé suspendue au plafond devant l'autel principal et périodiquement éclairée par des lumières tamisées, probablement conçue par Gaudí. À côté de la cathédrale se trouve le palais de l'Almudaina, un château islamique transformé en résidence pour les monarques de Majorque à la fin du XIIIe siècle.

Il est encore utilisé pour les cérémonies officielles lorsque la famille royale espagnole se trouve à Majorque.

Parmi les églises les plus anciennes de l'île, vous pouvez visiter l'Església de Santa Eulàlia dans le style gothique, la Basilique de Sant Francesc, commencée dans le style gothique mais avec une façade baroque, qui abrite un cloître et la tombe de Ramon Llull, érudit du XIIIe siècle.

Parmi les nombreux musées de Majorque, ne manquez pas Es Baluard, un magnifique musée d'art moderne et contemporain situé dans des fortifications de l'époque de la Renaissance surplombant la mer.

Le Museu d'art espanyol contemporani au Palau March est également intéressant et abrite, sur la terrasse, une exposition de sculptures modernes et, à l'intérieur, une collection d'œuvres d'artistes espagnols contemporains et du XXe siècle.

Le Museu del Mallorca, quant à lui, situé dans un palais du XVe siècle, conserve une grande collection de pièces archéologiques, d'art sacré, d'antiquités et de céramiques. Parmi les musées les plus curieux, près de la cathédrale, se trouve le Museo de Muñecas, un magasin-musée dédié aux poupées anciennes. En face du front de mer, La Llotja, construite dans le style gothique comme une bourse pour les marchands d'autrefois, est aujourd'hui un espace d'exposition pour des expositions.

Il vaut la peine de visiter Can Marquès, une typique résidence de Palma et l'une des rares à être ouverte au public, datant du XIVe siècle et offrant un aperçu de la vie de la noblesse dans la vieille ville de Palma d'autrefois. La Casa-Musée Joaquim Torrents Lladó est une autre des résidences urbaines ouvertes au public, qui appartenait autrefois à l'artiste catalan dont elle tire son nom, où des expositions temporaires sont souvent organisées.

À 3 km de Palma de Majorque se trouve le château de Bellver, ou du Belvédère en français, construit en 1311 dans le style gothique par le roi Jaime II de Majorque.

C'est l'un des rares châteaux à plan circulaire en Europe et abrite aujourd'hui le musée d'histoire de la ville de Palma. En juillet, le château accueille un festival de musique classique.

À 4 km de la ville se trouve la Fundació Pilar i Joan Miró, située dans les studios de Palma du peintre catalan, qui conserve une collection d'œuvres qui se trouvaient ici à l'époque de sa mort.

En empruntant la route qui longe la côte sud-ouest de l'île, vous passerez par les stations balnéaires de Cala Major, Illetes et Palma Nova, qui sont des extensions de Palma.

Plus à l'intérieur des terres, vous trouverez Andratx, d'où partent deux routes secondaires qui ramènent à la côte.

Ici, vous trouverez Port d'Andratx, une délicieuse ville située entre de petites collines surplombant une étroite baie et Sant'Elm, une destination balnéaire idéale pour des excursions d'une journée depuis Palma.

Ici, vous verrez une plage de sable souvent très fréquentée, une petite île rocheuse accessible à la nage et plus au nord, un petit port d'où partent diverses excursions.

Vous pourrez embarquer à bord d'un bateau au fond transparent, ou d'un ferry en direction de l'île inhabitée Illa sa Dragonera ou de Port d'Andratx.

Au nord-ouest de l'île se trouve une région riche en oliveraies, en pins et en charmants petits villages, caractérisée par une côte accidentée et rocheuse, souvent inaccessible.

C'est le visage de l'autre Majorque, sans stations balnéaires et plages de sable, mais avec des villages en pierre à l'intérieur des terres dominés par les montagnes de la Serra de Tramuntana, patrimoine de l'UNESCO.

De nombreux sentiers de randonnée vous permettront d'explorer cette spectaculaire chaîne de montagnes qui compte 54 sommets de plus de 1000 mètres, dont le plus élevé de Majorque et des Baléares, le Puig Major (1436 mètres d'altitude).

Ou vous pouvez découvrir la région en empruntant en voiture, à moto ou à vélo la route principale qui traverse les montagnes d'Andratx jusqu'à Pollença.

La route offre des panoramas exceptionnels et des miradors où s'arrêter pour contempler le paysage spectaculaire : des falaises abruptes surplombant la mer, une végétation méditerranéenne luxuriante et des couchers de soleil inoubliables.

En cours de route, arrêtez-vous à Estellencs, un pittoresque village en pierre sur les collines au pied du mont Puig Galatzó, ou à Banyalbufar, un autre village situé en hauteur au-dessus de la côte et entouré de cultivations en terrasses sur les pentes de la colline.

La ville de Valldemossa est connue pour avoir accueilli le compositeur Frédéric Chopin et sa compagne George Sand durant l'hiver de 1838 à 1839, qui logeaient à la Chartreuse de Valldemossa, un monastère devenu un complexe d'appartements à louer.

Aujourd'hui, de nombreux touristes viennent visiter la chartreuse, dont le billet d'entrée comprend également la visite du palais adjacent Palau del Rei Sanxo et du musée local. À 7 km de la ville se trouve le port de Valldemossa.

En continuant le long de la côte, vous trouverez le Miramar, une des anciennes résidences de l'archiduc autrichien Louis Salvador et, un peu plus loin, Can Marroig, une autre résidence de l'archiduc, propriété de l'acteur Michael Douglas.

Dans les environs se trouve la Foradada, une formation rocheuse particulière près de l'eau où vous pourrez nager, mais faites attention aux méduses.

Deià est le village le plus connu de Majorque. Composé d'un groupe de maisons en pierre sous des pentes escarpées, cultivées en terrasses avec potagers, vignes et vergers, Deià a accueilli écrivains, musiciens et artistes du monde entier, dont le poète anglais Robert Graves, qui y est enterré. Faites donc un tour parmi les différents ateliers d'artistes et galeries.

À travers des terrasses cultivées d'orangers et de citrons, vous atteindrez Fornalutx, un village où les maisons en pierre sont agrémentées de volets verts, de jardinières et de charmants jardins. C'est là que l'écrivain écossais Peter Kerr s'est installé avec sa famille.

Toujours en remontant la côte nord-ouest, arrêtez-vous au petit port de Sa Calobra et dirigez-vous ensuite vers le monastère de Lluc, fondé en 1229, qui abrite la statue de la Vierge de Lluc datant du XIVe siècle.

La prochaine étape est Pollença, une jolie ville de l'intérieur où les fidèles et les randonneurs montent le Calvari, 365 marches de pierre menant à une chapelle et à un sanctuaire au sommet de la colline. Le port de Pollença attire surtout des touristes britanniques attirés par les établissements qui servent du fish and chips et de la bière.

Pour une baignade, découvrez les quatre magnifiques criques de Cala de Sant Vicent, moins fréquentées que les plages du sud-est. Ainsi, vous atteindrez le phare de Formentor, situé à l'extrémité de la pointe de Formentor, le point le plus au nord de toute Majore.

Sur la côte nord-est de Majorque, ne manquez pas Alcúdia, une ville intéressante et un ancien établissement romain.

Aujourd'hui, vous pourrez voir les ruines du théâtre romain et la vieille ville, en partie encore protégée par des murs médiévaux.

Alcúdia possède un grand port à l'atmosphère élégante et de longues plages de sable qui s'étendent sur une grande partie de la côte nord-est de Majorque, du Port d'Alcúdia à Ca'n Picafort.

Une grande partie de la côte est a malheureusement été défigurée par le tourisme de masse.

Dans la moitié nord de ce tronçon côtier, vous verrez d'ennuyeux immeubles en béton derrière de belles plages, tandis qu'au sud, heureusement, se trouvent de petites criques et de jolis ports.

À l'intérieur de la côte est, visitez Artà, une tranquille ville de teinte ocre, dominée par une colline où se trouvent une forteresse du XIVe siècle et l'Església de San Salvador.

Cala Ratjada est une station balnéaire animée à quelques kilomètres de Capdepera, une ville au pied d'un château.

Porto Cristo, en revanche, est un charmant petit village pris d'assaut par les touristes en route pour les Coves del Drac, les grottes du dragon.

C'est un ensemble de 4 grottes reliées s'étendant jusqu'à une profondeur de 25 mètres sous terre, autour d'un grand lac souterrain, où se tiennent des concerts de musique classique.

Plus tranquille est le village de Portocolom, qui possède la crique préservée de Cala Marçal.

Ne manquez pas enfin Cala d'Or, autrefois un village de pêcheurs, aujourd'hui transformé en port élégant rempli de belles bateaux, mais aussi le village de Portopetro et Cala Mondragó, l'une des plus belles criques de la côte est.

Cala Figuera, connue pour son activité de pêche, possède deux belles plages, Cala Santanyí et Cala Llombards.

Enfin, Colònia de Sant Jordi est une station balnéaire anonyme d'où partent des excursions pour l'île de Cabrera.

Le long de la côte est se trouve également le parc naturel de s'Albufera, la plus grande zone marécageuse de Majorque.

C'est une ancienne lagune séparée de la mer par une série de dunes, aujourd'hui habitée par une grande variété d'oiseaux et d'autres espèces animales. Le parc peut être visité à pied ou à vélo, avec un permis gratuit à demander au centre des visiteurs situé à l'entrée du parc.

L'intérieur de Majorque est une zone fertile et plane, où des terres agricoles alternent avec des centres agricoles et des moulins à vent.

Si vous avez un moyen de transport autonome, vous pourriez explorer l'intérieur de l'île et vous arrêter dans les principales villes, connues pour leurs produits artisanaux.

Parmi celles-ci, Binissalem, le centre de la production vinicole de l'île, Inca, réputée pour son cuir et ses chaussures de production locale, ainsi que le lieu d'origine de grandes marques comme Camper, et Felanitx, célèbre pour sa céramique.

Enfin, ne manquez pas Manacor, connue pour son industrie de perles cultivées. Ici, vous pourrez visiter la célèbre fabrique de perles Majorica, qui remonte à 1890.

Majorque possède de magnifiques plages, situées principalement sur la côte nord et est de l'île.

Bien que beaucoup d'entre elles aient été envahies par des structures touristiques, on peut encore trouver des criques préservées.

Parmi les plus belles plages, nous recommandons : Son Moll, la plage de la ville de Cala Ratjada, partiellement libre et partiellement aménagée ; Magaluf, la plage de la fête débridée ; la playa Formentor, un havre de paix à l'extrémité nord-est de l'île ; Es Trenc, l'une des plus célèbres et des plus belles au sud, est une plage libre, une langue de sable entourée de végétation et baignée d'eaux turquoise ; la playa de El Arenal, la plage citadine de Palma, longue de 6 km et en grande partie libre.

La Playa de Muro mérite également d'être visitée, une plage de sable blanc et d'eaux caraïbes qui part de Alcúdia et s'étend sur 6 km. Plus petites mais très belles sont Illetas, Cala Bona et Cala Millor, mais aussi Cala de Los Moros, Cala Agulla, Cala Varques et Cala Mondragó dans le parc naturel Mondragó.

Majorque s'étend sur environ 3640 km², il est donc important de choisir où dormir en fonction du type de vacances que vous souhaitez.

Vous pourriez choisir de loger à Palma de Majorque si vous aimez vous sentir au cœur d'une ville dynamique et animée, où passer des soirées sans avoir à vous déplacer.

Magaluf est généralement la destination préférée des jeunes en quête de fête jusqu'à l'aube. Si vous souhaitez explorer l'île entière, logez à l'intérieur, dans l'une des petites villes comme Inca, Binissalem, Vilafranca de Bonany ou Manacor.

Si vous souhaitez vous consacrer à la découverte de la Sierra de Tramontana et de la côte nord-ouest de Majorque, choisissez un village parmi Valldemossa, Sóller, Lluc ou Pollença, où les logements coûtent en moyenne moins cher que dans le reste de l'île. Enfin, vous pourriez loger sur la côte est si vous recherchez des endroits moins fréquentés par le tourisme et de merveilleuses criques.

Parmi les spécialités à déguster à Majorque, on trouve la sobrasada (saucisse), la paletilla de cordero (épaule d'agneau cuite au four à bois), les empanadas (pâtés farcis de légumes ou de viande), les sopas mallorquines (soupes à base de légumes), le tumbet (plat végétarien à base de pommes de terre, tomates, courgettes, poivrons et aubergines), le frit mallorquí (un plat typique de Majorque à base de viande frite cuite dans le sang), les cocarrois (pâtisseries fourrées de viande, poisson ou légumes), les caracoles à la mallorquina (escargots avec une sauce spéciale à base d'herbes comme menthe, origan, laurier et fenouil) et le pamboli (pain et tomate avec du jambon espagnol).

Ne manquez pas non plus les célèbres oranges de Sóller.

Parmi les desserts, essayez l'ensaimada, symbole de Majorque, dont le nom dérive de saïm (gras de porc) qui compose la pâte de ce dessert. Mais aussi la coca de patata, une brioche moelleuse à base de pommes de terre, et le gató d'amandes (gâteau à base d'amandes).

Accompagnez vos déjeuners ou dîners avec les vins de Majorque, qui compte deux AOC, celle de la commune de Binissalem et celle de Pla de Llevant. Parmi les liqueurs, vous trouverez la ginèvre, la frigola et le palo, un apéritif à base de sucre caramélisé et d'herbes aromatiques.

D'Italie, on atteint généralement Majorque par avion, mais si vous êtes déjà en Espagne, vous pourriez prendre un ferry depuis les ports de Dénia, Valence, Gandia, Barcelone, Ibiza et Minorque.

Une fois arrivés sur l'île, nous recommandons de louer une voiture pour explorer librement les villes, plages et criques.

Si vous décidez de vous déplacer en transports en commun, vous pourrez utiliser les bus qui parcourent presque toute l'île, ou le train, qui compte 3 lignes.

Palma dispose également d'une ligne de métro, formée de deux lignes. Mais sachez que l'île est assez grande, d'est en ouest, il faut environ une heure et demie.

Comme les autres îles Baléares, Majorque bénéficie d'un climat méditerranéen, avec des hivers doux et des étés chauds et ensoleillés, parfois étouffants mais tempérés par les brises.

Majorque est assez venteuse, surtout pendant la période allant d'octobre à avril. Ainsi, la période idéale pour ceux qui recherchent des vacances balnéaires est clairement l'été. Mais si vous voulez profiter de l'île sans la foule de touristes et avec des températures agréables autour de 25°C, allez-y de mars à mai.

Du point de vue des événements, Majorque est très vivante. Il y a beaucoup de célébrations religieuses, comme celles de la Semana Santa, comme dans toute l'Espagne.

Entre septembre et octobre a lieu l'Oktoberfest. Le troisième week-end de avril, se tient la foire du vin de Pollenca, et la première semaine de mai, le Palma International Boat Show, dédié aux passionnés de nautisme.

À la fin de mai, il y a aussi la foire médiévale à Capdepera. Il y a plusieurs festivals de musique, comme le Maiorca Live Festival qui a lieu en mai, le Mallora Rock en juin et de grands concerts tout au long de l'été. Très suggestive est la Nit de Foc, la nuit des feux, qui se célèbre le 23 juin avec des danses, des feux de joie et des feux d'artifice sur toute l'île.