Les 10 plus belles villes d'Europe du Nord

Villes féeriques, capitales futuristes ou centres médiévaux sur fond de terres arctiques, de fjords et d' aurores boréales.

L'Europe du Nord, avec ses paysages à couper le souffle, son histoire millénaire et son esprit avant-gardiste, abrite des villes fascinantes, souvent écoresponsables, où plonger dans la culture scandinave et la nature époustouflante.

Des célèbres capitales aux destinations moins connues, voici les 10 plus belles villes d'Europe du Nord.

La vocation maritime et l'atmosphère internationale font de Stockholm une ville dynamique, accueillante et inclusive.

Étendue sur un archipel de 14 îles dans la mer Baltique, elle est également connue sous le nom de "Vénise du Nord". Son histoire remonte à 1252, lorsque le régent suédois Birger Jarl l'a fondée.

Commencez à découvrir Stockholm par la charmante Vieille Ville (Gamla Stan), avant de continuer vers l'île de Södermalm à l'atmosphère détendue et créative, vers Östermalm d'élégance raffinée et Norrmalm, une zone vivante et animée du centre-ville.

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Dans la Vieille Ville, visitez le palais royal, le Kungliga Slottet, la résidence officielle et le plus important palais royal de la monarchie suédoise.

Découvrez ensuite le Nationalmuseum qui expose une impressionnante collection d'art avec des sculptures, des peintures et des objets datant du XVIe siècle. L'imposant bâtiment, achevé en 1866 et adjacent au Palais Royal, mérite absolument une visite. Dans l'ancienne maison du comte et de la comtesse Von Hallwyl se trouve l'Hallwylska museet (Musée Hallwyl) où admirer une vaste et excentrique collection d'art, de meubles et de bijoux.

Le Musée Maritime Vasa est l'une des attractions les plus populaires de Stockholm et le musée le plus visité de la Scandinavie. Vous y découvrirez le célèbre navire Vasa qui a sombré en 1628. Sur l'île de Lidingö, à seulement 30 minutes du centre de Stockholm, se trouve Millesgården, la maison et le jardin du sculpteur Carl Milles. La Suède est également renommée pour ses activités créatives et son design.

Ne manquez pas l'ArkDes, le Centre suédois pour l'architecture et le design, qui se trouve dans le même complexe que l'éminent Musée d'art moderne (Moderna Museet). Si vous désirez une pause dans la nature à quelques pas du centre-ville, dirigez-vous vers le parc Royal Djurgården, un parc urbain datant du XVème siècle.

Ici, vous trouverez le parc d'attractions Gröna Lund, le Nordiska museet, le jardin Rosendal et Skansen, le plus ancien musée en plein air du monde, ainsi que de nombreux cafés et restaurants. Ou bien prenez le temps de faire une pause au Bergianska Trädgården (Jardin Botanique de Bergius), qui remonte au XVIIIe siècle.

Mais explorez également les autres îles de l'archipel de Stockholm. Prenez un ferry pour atteindre la pittoresque ville de Vaxholm, qui enchante par son atmosphère de village et ses maisons en bois datant de la fin du XXe siècle.

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La deuxième plus grande ville de Suède combine la vitalité d'une ville maritime à une atmosphère agréablement décontractée. Située sur la côte ouest suédoise, Göteborg se trouve à l'embouchure du fleuve Göta älv qui la traverse, créant un fjord découpé dans le Mer du Nord.

Sa position stratégique lui a permis de devenir le port commercial le plus important de Suède.

Aujourd'hui, cette intéressante ville suédoise d'origine séculaire fascine par sa modernité et ses paysages côtiers pittoresques. Göteborg peut être visitée à pied, si vous ne voulez pas prendre le vélo ou les tramways qui grincent.

Commencez par Haga, le premier faubourg de Göteborg fondé au milieu du XVIIe siècle par la reine Christine de Suède à l'extérieur des murs de la ville. Aujourd'hui, Haga est le cœur ancien de la ville et l'un des quartiers les plus intéressants de Göteborg.

Admirez les nombreuses maisons en bois Landshövdingehus, construites entre 1870 et 1940, le long des rues pavées. Ville natale de Volvo, Göteborg attire les passionnés d'automobiles qui souhaitent visiter l'usine et le musée.

Les amateurs de science et de technologie peuvent visiter l'Universeum, tandis que la collection du Konstmuseum, un ensemble d'œuvres allant du 15ème siècle à aujourd'hui, est l'une des plus raffinées d'Europe. Au Stadsmuseum, vous pourrez admirer un authentique drakkar viking, tandis qu'au Sjöfartsmuseet vous approfondirez la culture maritime de la ville.

Et après avoir made a cultural bath, dirigez-vous vers Liseberg, le plus grand parc d'attractions suédois. Ou vers le quartier tendance Magasinsgatan, idéal pour faire du shopping de marques suédoises. Enfin, montez sur la colline de Risåsberget, où se trouve la Skansen Kronan, l'imposante forteresse du XVIIe siècle qui surplombe le quartier de Haga, pour profiter de l'un des plus beaux panoramas de la ville et du port.

Capitale de la Norvège, Capitale Verte Européenne 2019 et porte d'entrée du pays, Oslo est également l'une des capitales européennes qui connaît la croissance la plus rapide.

Encadrée par les montagnes et la mer, Oslo est une ville entourée d'une nature luxuriante et variée, où l'on peut skier le matin et se baigner en mer l'après-midi. Toujours le cœur battant de la Scandinavie, également grâce à sa position stratégique, Oslo est devenue un hub technologique de renommée mondiale.

C'est aussi une ville intéressante pour son architecture innovante, sa vie culturelle intense et sa surprenante vie nocturne. Les principales attractions d'Oslo sont la cathédrale, le parc Slottsparken et le palais royal.

Parmi les musées, visitez la Galerie nationale qui abrite la plus grande collection d'art norvégien, l'Astrup Fearnley Museet où voir la sculpture en céramique dorée Michael Jackson and Bubbles de Jeff Koons, et les expositions sur le thème érotique, ainsi que le Fram Museum, dédié à l'ancien navire polaire Fram, conçu par le célèbre ingénieur naval Colin Archer pour résister à l'impact des glaces polaires. Ne manquez pas le Munchmuseet, le nouveau musée dédié à l'artiste norvégien célèbre, Edvard Munch, qui a ouvert en octobre dernier.

C'est une tour incurvée de 60 mètres et 13 étages sur le fjord, revêtue de panneaux réfléchissants et perforés en aluminium recyclé, qui donne une touche ultramodern à la ligne d'horizon d'Oslo. Vous pourriez également embarquer sur l'une des nombreuses mini-croisières le long de l'Oslofjord, qui partent de la zone d'Aker Brygge, le cœur battant de la ville, surtout en été, quand les gens se pressent entre les nombreux bars et restaurants en plein air.

Terminez la visite d'Oslo par une promenade dans le magnifique parc Vigeland, où un musée à ciel ouvert a été créé en hommage à l'illustre sculpteur norvégien.

Bergen est la deuxième ville de la Norvège qui enchante par ses caractéristiques maisons en bois à toit pointu, par la vitalité de son marché et par la lumière particulière qui se reflète sur la mer.

Elle a été fondée en 1070 et a été la capitale de la Norvège jusqu'en 1300, mais tout au long du XIXe siècle, elle est restée la ville la plus peuplée, ainsi que le cœur commercial de la Norvège. En 2000, Bergen a été désignée Capitale Européenne de la Culture et en 1979, le quartier hanséatique de la ville, appelé Bryggen, a été classé Patrimoine de l'Unesco.

Commencez par les maisons peintes en rouge et en ocre sur l'eau de ce quartier pittoresque pour commencer à explorer Bergen. Près de Bryggen se trouve la forteresse de Bergen. Il s'agit en fait d'un ensemble d'attractions médiévales comprenant le Château Royal, la Håkonshallen et la Tour de Rosenkrantz.

Ne manquez pas un déjeuner au marché aux poissons animé et le voyage en funiculaire qui vous conduira jusqu'au sommet de la colline Fløyen. Du haut de 320 mètres au-dessus du niveau de la mer, vous verrez les toits des maisons de Bergen et les reflets de la mer. Incontournable également, une visite au KODE, l'un des plus grands musées d'art, d'artisanat, de design et de musique de Scandinavie, réparti sur 7 bâtiments au centre de la ville, où vous pourrez admirer des collections permanentes d'œuvres d'Edvard Munch, JC Dahl et Nikolai Astrup, mais aussi des expositions temporaires d'art et de design.

Enfin, à 4 kilomètres au nord de la ville se trouve la Vieille Ville ou Gamle Bergen : un musée en plein air où se promener parmi environ 50 bâtiments en bois typiques de l'architecture norvégienne des XVIIIe et XIXe siècles.

Bergen est enfin considérée comme la porte d'entrée vers certains des fjords les plus célèbres de Norvège, notamment le Sognefjord, le fjord le plus long et le plus profond de Norvège, et l'Hardangerfjord au sud, où se trouve le célèbre plateau de Trolltunga.

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Helsinki est une autre perle du nord de l'Europe. Située sur la mer Baltique, la capitale de la Finlande combine culture urbaine et nature côtière.

Connue pour ses vastes espaces verts, ses parcs soignés et les magnifiques îles qui l'entourent, Helsinki offre un refuge tranquille et pittoresque. La ville est un véritable paradis pour les amateurs de culture, avec des musées de renommée mondiale comme le Musée National de la Finlande et le Musée d'Art Contemporain Kiasma.

La scène culinaire vibrante, avec ses restaurants innovants servant des plats à base d'ingrédients locaux, et le marché animé de Kauppatori, ajoutent un charme supplémentaire. En hiver, Helsinki se transforme en un pays des merveilles avec des lumières suggestives et du patinage sur glace.

Grâce à l'esprit scandinave détendu et à la sympathie des habitants, il est facile de tomber amoureux de la capitale du pays le plus heureux du monde.

Copenhague est l'une des villes les plus écoresponsables d'Europe, désignée par la Commission européenne Capitale Verte Européenne 2014.

Son réseau de pistes cyclables et les free city bikes, des vélos mis à disposition gratuitement, font de la capitale danoise la ville parfaite à découvrir en trois jours peut-être en pédalant. Silencieuse mais en même temps vivante, Copenhague allie la vitalité de la ville marchande épanouie sur un groupe d'îles de l'Øresund et la sobriété nordique.

La plus cosmopolite et accessible des capitales scandinaves, Copenhague est un paradis urbain de paix, de culture et de convivialité, où se découvrir des rues anciennes, des quartiers fascinants et l'atmosphère féerique qui a inspiré Hans Christian Andersen, l'écrivain danois célèbre pour ses contes, qui a passé presque toute sa vie ici.

La statue de la Petite Sirène, symbole de Copenhague, représente précisément la protagoniste de l'un de ses contes les plus connus, Den lille Havfrue, c'est-à-dire La Petite Sirène. Un autre lieu à voir est le pittoresque canal Nyhavn, refuge depuis toujours des marins et écrivains, dont Hans Christian Andersen, qui vivait au numéro 67.

Charlottenborg est le palais royal construit en 1683 qui abrite l'Académie Royale des Beaux-Arts. Visitez ensuite le Nationalmuseet pour découvrir l'histoire et la culture danoises. Vous serez impressionnés par la Bibliothèque Royale de Copenhague, la plus grande du Nord de l'Europe.

Explorez ensuite le quartier particulier Christiania, créé par un groupe d'hippies qui s'est autoproclamé indépendant. Et surtout, ne manquez pas le Louisiana Museum of Modern Art, l'un des musées les plus fascinants du monde sur la côte nord de Copenhague, qui abrite une collection d'œuvres d'art comprenant des chefs-d'œuvre de Picasso, Giacometti et des maîtres danois comme Asger Jorn, et est entouré d'un magnifique parc qui accueille des sculptures d'Alexander Calder.

La capitale de l'Estonie est l'une des capitals européennes les plus sous-estimées, également désignée Capitale Verte Européenne 2023.

Tallinn est considérée comme la perle de la mer Baltique, classée au patrimoine mondial de l'Unesco car elle est l'une des villes européennes ayant conservé le mieux les traces de son passé médiéval. L'ancienne ville soviétique possède d'anciennes ruelles et des flèches gothiques qui cohabitent avec des gratte-ciels en verre, des palais baroques et des restaurants modernes.

Tallinn porte le legs de son passé soviétique mais est également une ville à l'atmosphère vivante et originale tournée vers l'avenir.

Ainsi, promenez-vous dans la Vieille Ville, également connue sous le nom de Ville Haute, passez par la rue Vene, la plus particulière de la ville étant la rue des marchands russes. Visitez l'église gothique de S. Olaf avec son clocher de 124 mètres de haut, et ne manquez pas le Palais Kadriorg, un magnifique palais baroque qui fut la résidence du tsar et aujourd'hui le siège du Musée National d'Art Estonien.

Enfin, Tallinn est connue comme la ville de Noël pour ses festivités traditionnelles, les mille lumières du centre historique, et les marchés qui attirent chaque année des milliers de visiteurs sur la place de l'Hôtel de Ville. Depuis le Château de Toompea, la ville apparaît magnífique, encore plus si elle est recouverte de neige.

Cosmopolite, dynamique et riche en histoire, Vilnius est une ville encore sous-estimée par le tourisme de masse et cela constitue sa beauté.

C'est une ville qui a beaucoup évolué ces dernières années, surtout depuis que, en 1991, la Lituanie est redevenue un pays indépendant.

Fondée au XIVe siècle à la confluence des rivières Neris et Vilnia, dont elle tire son nom, la capitale lituanienne préserve son histoire dans son magnifique centre historique, l'un des plus grands et mieux conservés de l'Europe orientale, classé au patrimoine mondial de l'Unesco.

En vous promenant dans des rues tortueuses, des maisons aux toits rouges et des flèches d'églises orthodoxes de la vieille ville, vous verrez de nombreuses églises catholiques. Parmi elles, la cathédrale de Saint-Stanislas et Saint-Vladislav, le lieu de culte le plus important pour les catholiques lituaniens, qui abrite dans sa crypte les sarcophages des grands-ducs de Lituanie et du roi de Pologne, Alexandre, le seul souverain de Pologne et de Lituanie enterré à Vilnius.

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À l'intérieur de l'église, admirez la chapelle Saint-Casimir datant du XVIIe siècle et à l'extérieur, faites attention à la soi-disant Stebuklas (miracle), une pierre qui, selon la légende, exauce les souhaits si l'on tourne autour d'elle trois fois. Au centre de Vilnius se trouve également l'université, fondée en 1579, l'une des plus anciennes au monde.

Le Palais Présidentiel de Vilnius vous éblouira par sa blancheur : c'est un élégant palais de style néoclassique datant du début du XIXe siècle où réside le président lituanien. Ne manquez pas le quartier juif où, jusqu'au début de la Seconde Guerre mondiale, 40 000 juifs vivaient et firent de Vilnius un centre juif important dans le monde, à tel point que la ville devint connue sous le nom de Petite Jérusalem.

Ici, vous découvrirez le monument dédié à Tsemakh Shabad, le légendaire médecin du ghetto, ainsi que la synagogue chorale de style moresque.

Mais faites aussi un tour dans le quartier d'Užupis, qui depuis 1998 est une république indépendante avec sa propre constitution, sa propre monnaie et son propre président. Ensuite, l'art de rue, les murals, les installations et les nombreux festivals rendent Vilnius une ville très vivante sur le plan culturel.

Reykjavík est la capitale la plus septentrionale du monde. Sa population, qui compte environ 200 000 habitants, est si faible qu'elle ne représente presque pas une ville.

Pourtant, elle possède une scène artistique et musicale exceptionnelle, des trésors historiques et culturels de renommée mondiale et une vie nocturne surprenante. Le meilleur moyen d'embrasser la vue de Reykjavík, qui semble construite avec des Lego colorés, est depuis l'église Hallgrimur.

Vous pouvez monter au sommet et profiter d'une vue merveilleuse. Explorez ainsi le centre historique où se trouvent les principaux musées tels que le Musée National, le Musée d'Art de Reykjavík et le musée archéologique Reykjavik 871+-2. Des personnages excentriques, un design surréaliste, un esprit cosmopolite et une âme versatile surprennent les voyageurs, qui finissent souvent par tomber follement amoureux de Reykjavík.