Île de Favignana : que voir et comment arriver sur l'île sicilienne

Favignana est une île aride et sauvage, dotée d'une nature préservée et d'une mer cristalline.

C'est la destination de rêve pour ceux qui aiment plonger dans le bleu, savourer la bonne cuisine et se détendre dans le silence de l'île.

Favignana est idéale pour un voyage lent entre des maisons blanches nichées au milieu de la maquis méditerranéen et des côtes déchiquetées qui accueillaient autrefois des carrières de tuf, aujourd'hui baignées par des eaux limpides.

Vue d'en haut, comme le disait le peintre Salvatore Fiume, elle ressemble à un papillon en raison de sa configuration particulière. Favignana est la plus grande île de l'archipel des Égades, situé en face de la côte de Trapani.

Dès votre arrivée au port de Favignana, louez un vélo et ralentissez le rythme. Vous commencerez ainsi à savourer le temps lent de l'île tout en découvrant Favignana.

C'est l'ancien établissement de transformation du thon de Favignana et pendant longtemps, le plus important de la Méditerranée.

Construit par Ignazio Florio vers le milieu du XIXe siècle, l'établissement est resté ouvert jusqu'aux années 70, puis a été abandonné jusqu'en 2003, année où il a été acquis par la Région Sicile.

Depuis 2009, un musée a ouvert ses portes, abritant des artefacts archéologiques de différentes époques retrouvés sur les îles Égades et une section dédiée à la période Florio avec des photographies originales, des films, des documents et des panneaux éducatifs sur la pêche au thon et la matanza.

Pendant des années, cela a été, donc, le centre économique de l'île, et c'est maintenant un excellent exemple d'archéologie industrielle. Situé près du port, cet immense établissement de 32 000 m² ne passera pas inaperçu.

C'était la résidence d'été de la famille Florio, construite en 1876 pour le fils de Vincenzo, Ignazio, qui, en 1874, a acheté les îles de Favignana et Formica.

Le palais Florio, face au môle, était également la maison de villégiature pour les nombreux hôtes illustres invités par les Florio à Favignana, souvent pendant la période de la matanza des thons.

C'est un magnifique palais de style néogothique, conçu par l'un des architectes les plus célèbres de l'époque, Damiani Almeyda, avec des intérieurs élégants dans un style Art Nouveau.

Aujourd'hui, le Palais Florio abrite le Conseil Municipal, la Bibliothèque et le bureau du tourisme, mais surtout, il a récemment été restauré, donc cela vaut la peine de le visiter. Vous vous plongerez dans l'atmosphère de la fin du XIXe siècle lorsque le Palais Florio était le salon mondain de l'île.

Sur le Mont Santa Caterina se dresse, à environ 314 mètres, le château homonyme, d'où l'on peut admirer une magnifique vue panoramique sur Favignana, les autres îles Égades et la côte trapanese.

Probablement, le château est érigé à l'endroit où se trouvait auparavant une tour de guet, construite par les sarrazins durant leur domination, transformée en forteresse à l'époque normande. Par la suite, le château de Santa Caterina a été donné en concession à Palmerio Abate, qui avait été nommé gouverneur du château de Favignana par les rois souabes.

Ensuite, les Bourbons l'ont transformé en prison et, à l'époque du Risorgimento, c'est au château qu'a été hissée le drapeau italien.

Aujourd'hui, le château est en état d'abandon total et accessible librement, mais il est préférable de se contenter de contempler de l'extérieur cette imposante forteresse en pierre calcaire, déjà corrodée par le vent et la salinité. Les plus athlétiques peuvent atteindre le château par une belle promenade à pied, le port est à seulement 3 km, mais la montée est raide et difficile.

Une des activités les plus anciennes de Favignana est l'extraction d'une pierre improprement appelée tuf, mais qui est en réalité de la calcarenite.

Les carrières, presque toutes abandonnées avec le temps, à l'exception d'une encore ouverte aujourd'hui, ont été transformées par les insulaires en jardins et en jardins souterrains.

Grâce à la protection des hautes parois contre le vent et avec l'aide du climat méditerranéen, les insulaires ont réussi à recréer des serres naturelles avec des plantes luxuriantes qui profitent d'un climat chaud l'été et frais l'hiver.

En vous promenant sur l'île, il vous suffit de marcher le long des bords des carrières de tuf pour voir ces magnifiques jardins éclore avec des figuiers de Barbarie, des amandiers et des orangers. Les plus spectaculaires se trouvent dans la région de Scalo Cavallo, Cala Rossa et Bue Marino.

Enfin, promenez-vous dans les petites rues du tranquille centre habité de Favignana qui entoure le port. Vous trouverez deux places principales reliées par une rue animée de restaurants et de cafés.

Sur les deux places se trouve l'église Matrice avec des décorations baroques du milieu du XVIIIe siècle et l'église de Sant'Anna qui devrait dater des années 1600.

Le véritable joyau de Favignana est la mer turquoise et transparente qui baigne les plages et criques de l'île. Cependant, à Favignana, toutes les plages ne sont pas baignables et d'accès facile, donc il faut savoir choisir.

Les meilleures plages se trouvent sur le versant sud de l'île, à Miramare ou Calamoni et Lido Burrone.

Ce sont de belles plages de sable doré, à fond peu profond et avec un accès confortable, équipées de tous les commodités, donc adaptées à tous.

Sur le versant nord, en revanche, vous trouverez les plages les plus spectaculaires de l'île mais non accessibles à tous, comme la célèbre Cala Rossa, considérée comme l'une des plus belles d'Italie.

Cala Rossa se situe à l'intérieur de splendides carrières de tuf qui plongent dans une mer cristalline. En réalité, c'est une baie de falaises abruptes à parcourir avec précaution avant de se jeter à l'eau. Il est impossible de passer la journée allongé sur les rochers, donc nous vous conseillons de regarder le panorama de Cala Rossa, de faire un bain puis de changer de plage.

Parmi les plages rocheuses pour ceux qui aiment plonger, il y a celle de Scalo Cavallo, sur le versant nord, et Punta Fanfalo sur le versant sud. D'autres calanques suggestives de sable et de galets se trouvent ensuite dans la zone de Punta Lunga, de Preveto, des Faraglioni et de Punta Sottile, d'où l'on peut admirer de magiques couchers de soleil.

Visitez également les merveilleuses grottes marines, comme la Grotte des Soupirs, facilement accessible en bateau. Pour ceux qui préfèrent la plongée, les zones les plus pittoresques sont la secca del Toro et la Galeotta. Ne manquez enfin pas de faire une excursion en bateau à la découverte des criques cachées et de la mer la plus bleue de Favignana.

Favignana est une île tranquille, idéale pour les couples mais aussi pour les familles avec de jeunes enfants qui souhaitent profiter de la vie marine.

Parmi les plages les plus accessibles aux enfants, nous recommandons celles sur le versant sud de l'île à Miramare ou Calamoni et Lido Burrone. Cette dernière est parmi les mieux équipées de l'île, où vous trouverez des établissements balnéaires avec bar, chaises longues confortables et même le wifi.

Favignana propose les spécialités de la cuisine sicilienne avec une attention particulière aux plats à base de thon, transmis par la tradition. La plupart des restaurants se trouvent dans le village de Favignana.

Parmi eux, nous recommandons l'Osteria del Sotto Sale, d'ambiance décontractée-chic avec des tables en plein air disposées le long de la principale rue piétonne de Favignana. Spécialisée dans une cuisine créative à base de produits siciliens, l'osteria est la succursale informelle du restaurant exclusif Sotto Sale.

Sotto Sale est un restaurant intime aux lumières tamisées, idéal pour un dîner romantique où déguster la nouvelle cuisine sicilienne. Pour une cuisine maritime, en revanche, Il Pakkaro, une trattoria sur la place centrale qui propose de délicieux plats de poisson.

Quelles que soient vos choix, n'oubliez pas de réserver surtout en août. L'île est petite et les quelques restaurants sont pris d'assaut.

Pour vous rafraîchir durant les journées chaudes ou prendre un verre après le dîner, allez au New Albatros ou au Monique Bar où se tiennent souvent des concerts de musique en direct durant l'été.

Mais le cœur de la vie nocturne à Favignana est le Camarillo Brillo, bar et bistrot avec des tables sur la voie principale du village, parfait pour un apéritif ou un after-dinner. C'est l'endroit où il faut être et se faire voir, le lieu idéal pour rencontrer des touristes et des insulaires. Si vous préférez un apéritif au bord de la mer, choisissez Cibo, chiacchiere e vino pour un coucher de soleil plus que magique.

Si vous souhaitez dîner et passer la soirée dans le centre de Favignana, où se concentrent la majorité des restaurants, nous vous suggérons de passer la nuit dans l'un des nombreux hôtels et B&B près du village, ou d'où il est facile de se déplacer même à vélo.

Un des meilleurs choix pour sa position centrale sur l'île, à proximité du centre mais aussi des plages dont Lido Burrone, pour son style raffiné et son excellent petit-déjeuner sur la terrasse est l'Albergo Isola Mia.

Ceux qui recherchent le luxe aimeront I Pretti Resort, au bord de la mer près du port, ou de villas élégantes comme Casa Faro Favignana. Parmi les options les plus économiques, Il Gelsomino ou Dimora La Torre Room. En tout état de cause, l'île est petite, donc il est facile de se déplacer d'un endroit à l'autre.

Le moyen idéal pour profiter de l'île, dans sa moitié orientale presque complètement plate, est le scooter ou le vélo, pour vraiment vous synchroniser avec le rythme lent de Favignana. Dès votre arrivée au port, vous trouverez plusieurs endroits où louer des vélos et des scooters. Vous commencez à profiter de vos vacances et eux s'occupent d'acheminer vos valises à l'hôtel. C'est pourquoi la voiture n'est pas nécessaire.

Pour les vélos, il faut compter entre 6 € et 10 € par jour, selon la saison, pour les scooters entre 25 € et 50 € et pour les voitures entre 40 € et 80 €.

Favignana est reliée par des bateaux et des hydroglisseurs réguliers et en service toute l'année vers Trapani, avec un service estival pour Marsala.

Les deux villes sont d'excellents points de départ pour explorer la côte ouest de la Sicile. Si vous souhaitez continuer à profiter de vos vacances sur une île, embarquez pour les autres îles Égades, moins connues mais tout aussi fascinantes, comme Levanzo ou Marettimo.

Nous vous conseillons d'acheter vos billets de ferry à l'avance, surtout en août, de Trapani à Favignana.

Favignana, Levanzo, Marettimo, Maraone et Formica composent l'archipel des Égades.

Rocfort cartaginois de fondamentale importance, l'archipel des Égades a ensuite été utilisé par les Arabes comme escale sur les routes vers de nouvelles terres à conquérir. En 1874, des banquiers génois ont vendu les îles à la famille Florio, qui y ouvrit une filiale de son industrie du thon.

Les îles ne sont devenues partie de l'État italien qu'en 1937.