Guadeloupe, où se trouve-t-elle ? Que voir et quand y aller

Les Îles de la Guadeloupe sont une région d'outre-mer de la France, un grand archipel composé de cinq îles principales.

Basse-Terre et Grande-Terre sont les deux plus grandes et peuplées, reliées par un pont, tandis que les plus petites Marie-Galante, Les Saintes et La Désirade sont facilement accessibles par ferry étant à courte distance les unes des autres.

Ces îles de rêve offrent des plages multicolores, denses forêts, des centaines de cascades, des falaises escarpées et des récifs coralliens au large.

Grande-Terre est le principal point d'entrée et pôle touristique, tandis que Basse-Terre abrite le Parc National de la Guadeloupe et son volcan actif La Grande Soufrière.

Les Saintes allient le raffinement français à un rythme caribéen et proposent des boutiques et des restaurants exclusifs qui s'harmonisent avec leur beauté naturelle.

La Guadeloupe bénéficie d'un climat tropical avec des températures douces et constantes tout au long de l'année.

La saison des pluies s'étend de juin à octobre tandis que la haute saison va de décembre à février, période où l'afflux touristique atteint son pic.

Lors d'une visite en Guadeloupe, en plus de la météo, il faut garder un œil sur le dense calendrier d'événements et de festivals traditionnels qui permettent de découvrir au mieux la culture locale.

Il y a des festivals et des événements tout au long de l'année : le coloré Carnaval en Guadeloupe dure trois mois, de janvier à mars; octobre est le mois de La Toussaint, Festival des Morts et des lumières avec des spectacles de illuminations au cimetière de Morne à l'Eau; en juin, de nombreux concerts ont lieu lors du Festival Terre de Blues, une exposition de jazz et blues au Château Murat de Marie-Galante.

Il y a cinq îles au total : Basse-Terre, Grande-Terre, Marie-Galante, La Désirade et Les Saintes qui, en réalité, est à son tour un archipel de neuf îlots, dont seuls deux sont habités (Terre-de-Haut et Terre-de-Bas).

Basse-Terre est montagneuse, volcanique et offre de nombreux endroits pour faire des randonnées à la découverte de cascades.

On y trouve le Parc National de la Guadeloupe et des zones marines protégées idéales pour la plongée, comme la Réserve Cousteau. À Basse-Terre, on produit également du chocolat et du café.

Grande-Terre présente un paysage diversifié, composé de collines luxuriantes, de forêts humides de mangrove, de falaises escarpées, d'une vaste campagne vallonnée et de plages de sable blanc.

Les baigneurs y trouvent des plages équipées de services et des resorts.

Marie-Galante est un endroit paisible avec de magnifiques attractions naturelles et des traditions rurales.

À Marie-Galante, il n'est pas rare de voir des agriculteurs voyager dans des charrettes tirées par des bœufs et on peut visiter : des plages immaculées bordées par des eaux turquoise comme la splendide et isolée Plage Vieux Fort, des distilleries de rhum considérées parmi les meilleures de Guadeloupe et une ancienne plantation de sucre avec de vieux moulins à canne à sucre.

La Désirade est en dehors des parcours touristiques classiques et est donc à l'abri de la foule.

Elle possède une nature préservée avec une montagne au centre, de longues étendues de plages de sable blanc comme Souffleur et Baie Mahault et une réserve naturelle nationale géologique protégée, la Réserve Naturelle Nationale de l'île.

En parcourant la Route de la Montagne, vous aurez l'occasion de voir de superbes panoramas sur le village de Baie-Mahault et le phare de Double Headland.

La ville de Beausejour est le principal établissement de l'île où vous pourrez admirer certains des bâtiments datant du XVIIIe siècle, ainsi que visiter le jardin botanique du Désert.

Les Saintes sont composées de neuf îles mineures formant un véritable paradis caribéen rempli d'une nature luxuriante, de petits villages et de plages comme la célèbre baie des Saintes.

Les deux îles habitées des Saintes, Terre-de-Bas et Terre-de-Haut, offrent un aperçu de l'histoire et de la nature, le Fort Napoléon perché au sommet d'une colline, à 114 mètres au-dessus du niveau de la mer à Terre-de-Haut, et le circuit de randonnée de Terre-de-Bas offre des vues magnifiques tout au long du parcours.

L'archipel de la Guadeloupe offre un environnement balnéaire idéal pour tous, des plages adaptées aux familles, des côtes immaculées, des baies avec du sable doux et doré, blanc ou noir.

La plage de Grande Anse Salines, près de la ville côtière de St. François, offre des heures de détente totale dans un décor marin préservé avec du sable blanc doux, des eaux turquoise et une magnifique vue sur La Désirade.

Concernant les plages prisées des familles avec enfants, les plages d'Anse Du Souffleur et de Sainte-Anne sont à l'honneur.

Les deux localités se trouvent sur l'île de Grande-Terre et les deux plages sont connues pour leurs vagues basses et calmes, qui rendent le plaisir totalement sûr même pour les plus petits.

La plage de Malendure sur l'île de Basse-Terre est quant à elle célèbre pour son sable noir en contraste avec l'eau cristalline d'une mer riche en poissons colorés et en tortues de mer.

Tout aussi spectaculaires sont la Plage de la Caravelle et la Plage de Pompierre (Terre-de-Haut).

Pointe-à-Pitre est une ville située au cœur de la Guadeloupe, sur l'île de Grande-Terre. Cette ville est célèbre pour ses rues animées, ses musées, ses marchés et ses anciens bâtiments coloniaux.

Le week-end, les jours de marché à Pointe-à-Pitre ressemblent à une fête en plein air, avec des musiciens jouant du tambour dans les rues, des étals remplis d'épices, de fruits et légumes exotiques et de produits d'artisanat local.

Parmi les plus fréquentés et animés, on trouve le marché des tissus de Madras, le marché de fruits et légumes du Marché de la Darse sur le front de mer et le marché de Saint-Antoine qui propose de nombreux stands vendant toutes sortes de produits créoles et de souvenirs.

En ville, il y a aussi des musées intéressants racontant l'histoire locale comme le Musée Saint-John Perse et le Musée Mémorial ACTe qui sert de centre culturel dédié à l'histoire de l'esclavage.

L'archipel de la Guadeloupe est une Réserve mondiale de la biosphère de l'UNESCO car il possède l'un des taux de biodiversité les plus élevés au monde. Il compte 300 espèces d'arbres et des centaines d'espèces végétales et animales.

Pour préserver ce patrimoine naturel, de nombreuses zones de parcs et de réserves protégées existent.

S'étendant sur une grande partie de l'île de Basse-Terre, le Parc National de la Guadeloupe est une vaste zone de forêt tropicale luxuriante, de mangroves et de récifs coralliens au large.

Certains des lieux les plus célèbres de l'île se trouvent à l'intérieur du parc, notamment le volcan actif La Grande Soufrière au centre de l'île.

Le parc abrite également de célèbres cascades comme les Chutes du Carbet et la Cascade aux Écrevisses, ainsi que la piscine thermale Les Bains Jaunes, où vous pouvez vous baigner après avoir parcouru l'un des nombreux sentiers de randonnée du parc.

Le parc abrite plus de 800 espèces de flore et de faune, des orchidées aux chauves-souris en passant par des espèces en danger d'extinction.

Les Îles de Petite Terre (Réserve Naturelle Nationale des Îles Petite Terre) sont un joyau en Guadeloupe accessible par ferry.

Ce sont deux petites îles inhabitées au sud-est de Grande-Terre, et c'est l'excursion parfaite d'une journée en Guadeloupe.

Ici, vous pouvez visiter un phare, observer de nombreuses iguanes ou faire de la plongée avec tuba pour admirer les poissons colorés, les tortues et les petits requins.

La Réserve Naturelle du Grand Cul-de-Sac Marin est une chaîne d'îlots coralliens, protégés par la barrière de corail la plus longue des Petites Antilles (25 km de longueur).

Elle se trouve au large de la côte nord de Grande-Terre et de Basse-Terre. Il y a une grande variété de vie marine, des mangroves côtières et des opportunités de snorkeling, d'observation des oiseaux et deux épaves à explorer.

Patrimoine naturel et protégé, c'est l'un des paysages les plus insolites de la région des Caraïbes. Cette péninsule rocheuse et escarpée, qui comprend des formations rocheuses singulières émergeant de l'océan, se trouve à l'extrémité nord-est de la Guadeloupe, faisant face à l'Océan Atlantique.

D'impressionnantes vagues se brisent sur les roches calcaires et sur une magnifique plage de sable blanc (non baignable).

À la fin du parcours, un sentier mène à une randonnée de 20 minutes jusqu'au sommet de la colline, où une grande croix domine la Guadeloupe.

La vue panoramique révèle presque tout l'archipel de la Guadeloupe, y compris Marie-Galante, Basse-Terre et Les Saintes.

Le jardin botanique de Deshaies est l'un des plus grands des Caraïbes et abrite des flamants roses, des colibris, des perroquets et des chèvres, en plus de plus de 200 espèces de flore tropicale.

Il y a un étang, une cascade et de nombreuses zones ombragées. Le restaurant sur place est l'endroit idéal pour se détendre avec un cocktail et admirer la vue panoramique sur les jardins et la mer des Caraïbes.

Au large de la côte de Basse-Terre, près de Bouillante, les eaux entourant l'île de Pigeon comprennent la réserve sous-marine Jacques Cousteau (Réserve Cousteau).

Les options de plongée sous-marine conviennent à tous les niveaux de compétence et vous pouvez faire de la plongée avec tuba le long des récifs coralliens peu profonds ou observer les coraux et la vie marine depuis un bateau à fond de verre.