Sierra Nevada, qué ver y cuándo ir. Las rutas más bonitas

La guía sobre las mejores cosas que hacer y ver para explorar la cadena montañosa de la Sierra Nevada.

La cadena montañosa de la Sierra Nevada se alza justo detrás de la ciudad de Granada en el sur de España.

Incluye la tercera cadena montañosa más alta de Europa y el parque natural más grande de la España, famoso por sus pendientes nevadas y sus pueblos remotos.

Sus cumbres son las más altas de la península ibérica, con más de 20 montañas que superan los 3000 metros de altitud. La montaña más alta es el Mulhacén (3482 m). La ubicación meridional y las numerosas horas de sol hacen de la Sierra Nevada un lugar ideal para unas vacaciones de montaña.

Protegida como parque nacional y designada como Reserva de la Biosfera por la UNESCO, esta vasta cadena montañosa en la región de la Andalucía se extiende por 90 kilómetros.

Sierra Nevada significa "cadena montañosa nevada" en español y no es casualidad que de noviembre a mayo, esquiadores vienen aquí para practicar deportes de invierno, mientras que fuera de la temporada de esquí se puede disfrutar del paisaje haciendo senderismo o explorando la región de Las Alpujarras con sus fascinantes Pueblos Blancos (pueblos blanqueados).

Ríos, desfiladeros profundos y lagos glaciares son algunos de los elementos naturales que caracterizan este paisaje protegido, además de parques naturales por explorar, montañas para escalar, termas donde relajarse e incluso un observatorio, situado en la cima de una montaña.

La elección de la temporada para visitar la Sierra Nevada dependerá del tipo de actividad que se desee realizar. En noviembre comienza la temporada de esquí, que dura hasta mayo.

Este es también el período en el que las condiciones climáticas son mejores, pero dado que es temporada alta, los precios tienden a ser un poco más altos.

La primavera y el comienzo del verano son ideales para hacer senderismo y ciclismo. Mayo y junio son los mejores meses para conquistar las cumbres más altas del parque, Veleta y Mulhacén, y para pasear por los senderos entre la hermosa flora montañosa.

A pesar de estar en alta montaña, el calor abrasador típico de la mayoría de los veranos andaluces también llega a la Sierra Nevada, por lo que el parque a menudo se pasa por alto durante gran parte de julio y agosto. A finales de septiembre, las temperaturas comienzan a refrescarse, alcanzando una media de 20 grados.

La estación de esquí de la Sierra Nevada, situada en las laderas de la cima Veleta, se encuentra a 30 minutos de Granada.

Es la estación de esquí más al sur de Europa y cuenta con más de cien kilómetros de pistas divididas en 124 pistas para todos los niveles de habilidad.

La localidad de la Sierra Nevada es conocida por su esquí a gran altitud, con 3.300 metros en la pista más alta, y alberga regularmente eventos como los Campeonatos Mundiales de Snowboard o el Esquí Freestyle.

Las localidades populares para las excursiones de esquí son el municipio de Monachil y los municipios de Pradollano y Borreguiles en el dominio esquiable Solynieve con 85 kilómetros de pistas.

La estación de esquí de Pradollano está a aproximadamente 45 minutos de Granada. Rodeada de montañas, es un destino ideal tanto para quienes quieren disfrutar de las pistas de esquí como para quienes viajan con niños.

A través de un teleférico se accede a la pista de esquí de Borreguiles y al centro de actividades de Mirlo Blanco, recomendado para las familias.

La estación de esquí de Pradollano se encuentra a una altitud que oscila entre 2.100 metros y 3.282 metros y la mayor parte del dominio esquiable es adecuado para esquiadores principiantes e intermedios.

La Sierra Nevada está salpicada de numerosos y fascinantes pueblos blancos que merecen una visita como Capileira, Bubión y Trevélez.

El pueblo de Capileira es el más alto de los tres pueblos blancos, situados en el Barranco de Poqueira, y también el segundo pueblo más alto de toda España, a 1.436 metros a solo 37 kilómetros del Pico de Veleta.

Construido en la ladera de una colina, el pueblo tiene calles estrechas y tortuosas y numerosas fuentes de agua que atraviesan el pueblo.

Desde casi cualquier punto del pueblo, las vistas son excepcionales, especialmente desde las Eras de Aldeire que miran hacia la garganta de Poqueira y sus alrededores, hasta la famosa cima Veleta.

Capileira también alberga una iglesia del siglo XVIII y el interesante Museo Etnológico Pedro Antonio Alarcón, con sus exposiciones de artesanía local.

El pueblo de Capileira es una buena base para paseos por la naturaleza y excursiones en la garganta y montañas de la Sierra Nevada.

El pequeño pueblo de Pampaneira es un típico centro blanqueado de Las Alpujarras, con un rico patrimonio cultural, callejuelas empedradas, plazas y casas tradicionales.

Pampaneira es el más bajo de los pueblos blanqueados situado a los pies de las colinas a 1.000 metros.

En el centro del pueblo hay una bonita plaza adornada con la Iglesia de Santa Cruz, una iglesia mudéjar del siglo XVI, mientras que la plaza principal alberga talleres de artesanía tradicional como Abuela Ili, una fábrica de chocolate artesanal.

En el tranquilo paisaje que rodea Pampaneira se encuentra el monasterio budista O Sel Ling, situado en un entorno remoto ideal para la meditación y el aislamiento.

Inmersa en el fértil valle del río Guadalfeo, Órgiva se encuentra a 20 kilómetros de Capileira y es el pueblo más grande de Las Alpujarras.

Los visitantes disfrutan de la hermosa vista de las montañas, el ambiente tranquilo, el clima templado y un campo cubierto de olivares y frutales.

El pueblo tiene una imponente iglesia del siglo XVI, la Iglesia de Nuestra Señora de la Expectación, caracterizada por su fachada barroca de dos torres.

Este pequeño pueblo de montaña situado sobre un valle fluvial a 1.476 metros es uno de los pueblos más altos de la España continental.

El pueblo se divide en tres barrios conocidos como bajo, medio y alto. De estos tres, el Barrio Bajo es el más popular entre los turistas.

El pueblo también es un buen punto de partida para quienes desean escalar el Mulhacén, la cima más alta de la Sierra Nevada.

Con una altitud de 3.479 metros, el Mulhacén es la cima más alta de la península y la segunda más alta de España. Llegar a la cima es posible solo a pie, a caballo o en bicicleta.

La subida por la pared norte es impracticable debido a la fuerte pendiente, por lo que será necesario tomar el camino desde el sur de la montaña, partiendo de los pueblos de Trevélez o Capileira.

Existen servicios de minibús desde Capileira al mirador de Trevélez a 2600 metros sobre el nivel del mar, desde donde es más fácil alcanzar la cima.

Senderos de excursionismo para toda la familia, puentes colgantes y un entorno natural espectacular caracterizan a Los Cahorros, una garganta creada por el río Monachil cortando las rocas a su paso a lo largo de los siglos.

La garganta de Los Cahorros se encuentra a poca distancia del pequeño pueblo de Monachil y cuenta con el paso por puentes colgantes y un agradable paseo a lo largo del río con vistas maravillosas, piscinas naturales, cascadas y túneles por explorar.

Con sus 3.398 metros de altitud, el Pico Veleta es la cuarta cima más alta de España y ofrece vistas increíbles. Cerca de la cima se encuentra el Observatorio de experimentación científica de la Universidad de Granada y un poco más abajo se encuentra el radiotelescopio y el Observatorio de la Sierra Nevada, que ofrece visitas guiadas y vistas impresionantes.

Lanjarón es la puerta de entrada a la región de Las Alpujarras en el extremo occidental de la Sierra Nevada, con un paisaje de colinas florecientes.

La ciudad es famosa por su manantial natural de agua mineral de gran calidad. Los baños termales de Lanjarón son conocidos también por sus efectos curativos y las termas de la ciudad atraen visitantes desde hace siglos.

Entre los lugares a visitar en el pueblo se encuentran las ruinas de un castillo morisca sobre un risco y el Palacio de los Condes de Sástago, un palacio aristocrático del siglo XVI.