Modica, 10 cosas que hacer y ver

Modica, un municipio siciliano de antiguas raíces, es conocida como "la ciudad de las dos ciudades": Modica Alta y Modica Bassa.

Los dos barrios "Alto" y "Bajo" están conectados por una serie de escaleras que permiten a los visitantes explorar el corazón de la ciudad entre un laberinto de calles y callejones característicos, con rutas e itinerarios sugerentes.

Habitada desde los tiempos del neolítico, destruida por el terremoto en 1639 y reconstruida, su centro histórico, rico en monumentos, muestra una clara influencia del barroco tardío. Gracias a su belleza artística y arquitectónica, Modica (en el libre consorcio municipal de Ragusa) fue incluida en 2002 en la lista de Patrimonios de la Humanidad de la UNESCO. Aquí hay 10 cosas que hacer y ver en la ciudad.

Una escalinata con las estatuas de los 12 apóstoles da la bienvenida a los visitantes, haciendo aún más majestuosa la entrada de este Duomo renacido tras el terremoto de 1693.

El interior es un verdadero cofre de obras maestras de arte barroco y frescos de gran calidad; en la bóveda del techo se representan escenas del Antiguo y Nuevo Testamento, realizadas por el artista local Gian Battista Ragazzi en 1760 y finalizadas por su hijo a lo largo de veinte años. Una verdadera obra de arte es el monumental órgano de los hermanos Polizzi, compuesto por 3200 tubos, 32 registros y 2 teclados.

Si realmente deseas conocer la historia y cultura de Modica, no puedes dejar de visitar el museo cívico de la ciudad. En su interior se exhiben hallazgos paleontológicos encontrados en la Gruta Lazzaro, restos de materiales de la edad neolítica y de la edad del bronce, ajuar de tumbas provenientes de necrópolis de fase clásica y helenística, cerámicas y monedas que atestiguan la presencia en el territorio de aldeas habitadas a lo largo de los siglos.

Una sala del museo alberga la pieza más importante: una estatuilla de 22 cm que representa a Hércules de Cafeo, descubierta en 1967 durante trabajos a lo largo del río Irminio, datada por expertos en el siglo III a.C.

Situada en el barrio Sbalzo, donde se pueden apreciar las características casas excavadas en la roca, la casa natal del poeta es ahora un museo que custodia muebles, enseres, recuerdos y diversos objetos que pertenecieron a Salvatore Quasimodo. En su interior también se puede visitar la reconstrucción de su estudio milanés y de la habitación que perteneció al poeta.

Desde 2016 se han abierto dos nuevas salas: una dedicada a la lectura y equipada con cómodas butacas donde quedarse a leer las obras del poeta, y una multimedia en la que se pueden ver videos relacionados con la vida del famoso ciudadano de Modica.

En Modica, reconocida como la capital europea del chocolate, el museo nace para proteger la tradición de la producción de chocolate que es única en el mundo. En varias salas se exhibe una serie de herramientas, fotografías, manuscritos que describen el proceso de elaboración del chocolate desde la era precolombina en adelante.

En dos salas se exhiben 22 esculturas de chocolate y en el salón más grande, una Italia en miniatura completamente realizada con chocolate. La miniatura tiene aproximadamente 9 metros de largo y los capiteles de las Regiones están indicados por esculturas.

En el museo se recopilan los varios premios, distinciones y medallas conquistadas en todo el mundo por las fábricas del famoso chocolate de Modica. También hay un laboratorio donde se puede asistir al proceso de elaboración del chocolate y degustarlo.

Construido sobre un peñasco, el Castillo representa el símbolo de la ciudad. Nació como fortificación rupestre, dada su ubicación con dos lados en acantilado, era casi imposible atacarlo.

Del amplio complejo de que formaban parte la majestuosa casa del gobernador, huertos y varios alojamientos, quedan la Torre poligonal y las cárceles con una serie de celdas excavadas en la roca. Cerca de las murallas del castillo también se encuentra la Torre del Reloj, construida sobre los restos de una torre de vigilancia destruida por el terremoto de 1693.

Es la Iglesia Madre de la ciudad, incluida en la lista mundial de Bienes de la Humanidad de la Unesco. La imponente Catedral se alza sobre una escalinata escenográfica de 164 escalones, lo que la hace aún más majestuosa con sus 63 metros de altura. El templo tiene 5 portales que conducen a otras tantas naves internas. Probablemente el edificio primitivo ya existía en la Edad Media y luego fue remodelado y ampliado en épocas posteriores, también debido a los daños sufridos como resultado de los varios terremotos que afectaron a la Sicilia a lo largo de los siglos.

El interior del Duomo alberga espectaculares y valiosos cuadros como los Eventos del Evangelio y la vida de San Jorge de Girolamo Alibrandi, la Asunción pintada por Filippo Paladini de la escuela toscana y la Natividad de Carlo Cane. También se encuentra la estatua marmórea de la Virgen de las Nieves, de la cantera de Mancini y Bettarano de 1511, y las 10 tablas del políptico que se pensaron durante mucho tiempo obra de Girolamo Alibrandi pero que, según estudios recientes, corresponde al modicano Bernardino Nigro y datan de 1573.

La fachada está embellecida por un jardín colgante que se extiende por varios niveles: el llamado Huerto del Plomo.

Al recorrer cualquier escalera que bordea el Duomo de San Jorge, se llega a Pizzo Belvedere: una terraza panorámica con vistas a los techos de Modica Alta, pero desde donde también se puede ver Modica Bassa. Esta es una de las panorámicas, la más conocida y renombrada, que ofrece una vista impresionante de la ciudad.

De noche se convierte en un lugar de cuento: Modica iluminada se presenta en todo su esplendor mostrando un paisaje de postal. Es sugestivo llegar allí con el tour nocturno del trenecito barroco.

El complejo monumental que incluye la Iglesia y el Convento, ubicado en Modica Alta, afortunadamente ha permanecido casi intacto después de los muchos terremotos que han azotado el Valle de Noto y sigue siendo hoy una de las testimoniales más importantes del estilo gótico tardío que se difundió en Sicilia a finales del siglo XV y principios del siglo XVI.

De particular belleza el claustro, de inspiración árabe-normanda, con sus columnas decoradas de manera diferente una de otra que, junto con la fachada exterior, hoy representan las únicas partes originales del complejo.

Esta iglesita está situada en el corazón de la ciudad, en una cueva. Fue descubierta por casualidad por el modicano Duccio Belgiorno en 1987 que la utilizaba como local de almacenamiento.

De los estudios realizados, se considera la iglesia más antigua de Modica. Está compuesta por una única sala de aproximadamente 50 metros y alberga una serie de frescos bizantinos, entre los que destaca en el ábside el de Cristo Pantocrátor enmarcado en una almendra entre dos pares de ángeles. De los trabajos de excavación, a nivel del suelo, se han encontrado una serie de tumbas terrenas aún no sacadas a la luz. Junto al altar hay una pila bautismal excavada en la roca.

Para el visitante que entra, más que un museo es un verdadero viaje en el tiempo hábilmente ilustrado por una guía experta. Situado en el antiguo Convento de los Carmelitas, a través de los objetos y utensilios expuestos, se puede conocer la historia rural de Sicilia, su cultura, tradiciones y el modo de vida de sus habitantes a través de un recorrido que ilustra y da a conocer a las nuevas generaciones un mundo que ya ha desaparecido.

Autor: Paola Toia