Qué ver y cuándo ir a Madagascar

La última vez que, presa de una euforia inmotivada, te pusiste a bailar en el pasillo después de la ducha del domingo, es muy probable que hayas arruinado el apetito de tus desafortunados familiares. En el mundo de los animales parlantes, un simpático lémur con una corona en la cabeza te habría halagado susurrándote "me gusta si te mueves, me gusta lo que mueves". La estrafalaria monita bailarina llamada Rey Julien es la coprotagonista de una exitosa serie de películas de animación de Dreamworks Animation titulada Madagascar. Sin querer menospreciar tus habilidades de baile, sería demasiado reduccionista asociar el nombre de una de las islas más hermosas del mundo con las coreografías de una especie de monito poseído. Esta fascinante isla frente a la costa sureste de África es mucho más que eso. Se trata de la cuarta isla más grande del mundo, con una población multicultural de aproximadamente 22 millones de personas, guardiana de un increíble patrimonio natural compuesto por una variedad única de animales y plantas, además de casi cinco mil kilómetros de costa soleada. Su extraordinaria diversidad natural le ha valido el apodo de "octavo continente". Un país donde la tradición impregna la cultura nacional, con evidentes reflejos en la arquitectura, el arte y las costumbres sociales. En los últimos años, la isla se ha vuelto cada vez más popular como destino turístico, especialmente para los amantes de la naturaleza, que vienen a explorar los numerosos parques nacionales y ver la población de lémures del país. DESCUBRE: PRIMER VIAJE A ÁFRICA: DÓNDE IR

Madagascar se encuentra en el océano Índico occidental, a unos 425 km de la costa este de la África meridional, a la altura de Mozambique. Desde España, se tardan unas 13 horas de vuelo en llegar a la isla y no hay vuelos directos entre las dos capitales, Madrid y Antananarivo. Las principales aerolíneas que cubren la ruta son: Alitalia, Air Madagascar, Ethiopian Airlines y Kenya Airways.

Las lenguas oficiales del país son el malgache y el francés, pero el inglés también se habla ampliamente, especialmente en los lugares turísticos.

El clima de la isla está dominado por los alisios del sureste que soplan desde el océano Índico. Madagascar tiene dos estaciones: una de lluvias cálidas de noviembre a abril y otra más fresca que comienza en mayo y dura hasta octubre. El periodo que va de abril a octubre es, en general, el mejor momento para visitar Madagascar. Esta estación seca y fresca, denominada invierno austral, presenta días soleados y cálidos, y noches templadas. Las temperaturas son altas a nivel del mar y aún más en el norte y la costa occidental, mientras que el sur puede ser mucho más frío. Esta estación, más fresca que el verano, es excelente para visitar también las ciudades. De junio a septiembre, en cambio, es el momento ideal para visitar Madagascar si se desean observar las ballenas durante su migración hacia el norte. De noviembre a marzo, un verano cálido y húmedo trae fuertes lluvias que azotan las laderas orientales y los altiplanos, y feroces ciclones golpean la costa oriental. LEE TAMBIÉN: MADAGASCAR, HACERLO UNO MISMO

Madagascar es uno de los lugares más singulares del planeta. Presenta playas doradas, montañas exuberantes, formaciones calcáreas y áridos cañones. Su capital, Antananarivo, es una mezcla de historia colonial, cultura y cocina moderna refinada. Aquí hay algo para todos, desde los amantes de los animales hasta los entusiastas de actividades al aire libre. En los parques nacionales de Lokobe, Mantadia e Isalo, los visitantes pueden encontrarse cara a cara con lémures, camaleones y serpientes, además de una serie de árboles y plantas como los enormes Baobabs de la isla. Numerosas posibilidades de excursiones están disponibles en la reserva natural Tsingy de Bemaraha y el parque Tsingy Rouge. Ya sea que se busque relajación en playas inmaculadas o adentrarse en la selva tropical, los viajeros encontrarán lo que desean, incluyendo actividades deportivas como el esnórquel entre tortugas marinas, el windsurf y el kitesurf.

Antananarivo

Antananarivo es la ciudad más grande de Madagascar y una de las más vibrantes de todo el continente africano. Alberga sitios históricos, arquitectónicos y culturales, con palacios e iglesias a lo largo de sus calles empedradas. La ciudad está dividida en 3 niveles: el centro, el nivel intermedio y la ciudad antigua en la parte alta, donde se encuentran: el palacio de la Reina, el antiguo palacio Rainilaiarivony, el palacio de justicia y la zona residencial de antiguas familias nobles.

Nosy Be

Nosy Be es el destino turístico más concurrido del país, situado frente a la costa noroeste de Madagascar. Su clima tropical y su ubicación la convierten en el destino perfecto para los bañistas. Las playas de Nosy Be son ideales para nadar, manteniéndose poco profundas y muy tranquilas.

Parque nacional de Ranomafana

Es uno de los parques más importantes de Madagascar, creado tras el descubrimiento del lémur de bambú dorado. Ranomafana ha sido modelo para los siguientes parques y reservas del país y en las áreas más remotas ofrece una verdadera experiencia de vida salvaje.

Carretera de los Baobabs

La carretera de los Baobabs es un grupo de baobabs en la región de Menabe, en el oeste de Madagascar. Es una fila de aproximadamente 20-25 imponentes árboles de baobab a lo largo de un tramo de aproximadamente 260 metros. Es uno de los lugares más visitados de la isla y se considera el primer monumento natural de Madagascar gracias a su paisaje impresionante.

Parque Nacional Isalo

Este parque ofrece algunos de los paisajes más espectaculares del país. Está constituido por formaciones de roca arenisca que datan del período jurásico, profundos cañones, oasis bordeados de palmeras, bosques de tapia y extensas praderas. Este es el mejor lugar para ver lémures de cola anillada y los sitios de sepultura de la antigua tribu Bara.

Parque nacional de Andasibe

A tres horas en coche de Antananarivo, el Parque nacional de Andasibe es el más visitado de las áreas protegidas. Alberga 11 especies diferentes de lémures en su hábitat natural, numerosas especies de aves, reptiles, insectos y anfibios. Su flora está compuesta por la exuberante vegetación de los bosques tropicales con diferentes variedades de helechos, plantas trepadoras, orquídeas y palmas enanas.

Tsingy de Bemaraha

Es uno de los parques más recientes de Madagascar, conocido sobre todo por sus cañones y gargantas llenas de animales y vegetación. El cañón del río Manambola, que constituye el límite sur del parque, ofrece un magnífico espectáculo natural.

Nosy Bohara

La hermosa isla de Santa María es conocida por tener el único cementerio de piratas conocido en el mundo. Una treintena de lápidas de piedra aún están intactas, muchas de las cuales están adornadas con el jolly roger, el símbolo oficial de los piratas.

Playa Anjajavy

Manafiafy

Tsarabanjina

Nosy Komba

Nosy Be

Île aux Nattes

Île Sainte Marie

Bahía de Andovoke

Nosey Iranja

Autor: Giorgio Calabrese