Kotor: qué ver, playas y alrededores

Incrustada entre montañas espectaculares y fortalezas históricas que dan a una gran bahía, Kotor es una de las principales ciudades de Montenegro, en el sureste de Europa.

Esta pequeña joya de los Balcanes cuenta con un maravilloso equilibrio entre historia y naturaleza, y un patrimonio artístico que figura en la lista de bienes de la humanidad protegidos por la UNESCO.

Situada en el extremo de las Bocche de Cattaro y enmarcada por un acantilado que se precipita al mar, la ciudad costera ha sido durante siglos la puerta de acceso al único fiordo de Europa meridional, con una intrincada mezcla de raíces griegas, serbias, austriacas y, sobre todo, con una fuerte influencia veneciana que se remonta al 400 a.C. y que ha dejado evidentes huellas en la cultura y la arquitectura local.

Un crucero en barco alrededor de la bahía permite descubrir un paisaje que se vuelve cada vez más espectacular con montañas costeras que se tornan cada vez más empinadas y ásperas.

Las antiguas murallas defensivas de la ciudad encierran muchos pequeños tesoros dispersos entre las callejuelas del encantador casco antiguo, como la pintoresca Trg od oruzja (Plaza de las Armas), la plaza más grande de la Ciudad Vieja, la Torre del Reloj con la fascinante Pirámide de la Vergüenza, la Catedral de San Trifón, dedicada al santo patrón de Kotor.

Kotor también es un excelente punto de partida para excursiones por los alrededores, para relajarse en las playas de la bahía, para excursiones de un día a aldeas tradicionales y para un recorrido panorámico en barco hacia la isla de Nuestra Señora de las Rocas.

Debido a la creciente popularidad de Kotor durante los meses de verano, de junio a agosto, los cruceros atracan todos los días en el puerto de la ciudad, desembarcando a cientos de personas en el Casco Antiguo. La afluencia de personas puede hacer que la pequeña zona parezca muy abarrotada.

Por eso, el mejor momento para visitar Kotor (y Montenegro en general) es durante las temporadas intermedias, abril y mayo o septiembre y octubre. Estos meses son aún lo suficientemente cálidos para nadar, pero mucho menos concurridos de turistas.

El casco antiguo de Kotor es un patrimonio mundial de la UNESCO y uno de los mejores lugares para visitar en todo Montenegro.

La ciudad vieja incluye tesoros de arquitectura medieval, plazas escondidas y callejones serpenteantes rodeados por murallas de piedra que se extienden por más de 4 km.

Hay numerosos monumentos y lugares de interés como la Torre del Reloj, la Catedral de San Trifón y el Museo Marítimo.

Los visitantes también pueden explorar las numerosas tiendas, cafés y restaurantes de la ciudad. El casco antiguo es una zona peatonal y apta para familias, lo que lo convierte en un lugar perfecto para pasear.

La Torre del Reloj es uno de los símbolos más reconocibles de Kotor y el monumento en la plaza principal, donde se erige desde 1602.

Fue construida mientras la ciudad montenegrina estaba bajo la influencia veneciana y ha resistido a lo largo de los siglos terremotos, incendios y guerras.

Otro punto de referencia histórico en Kotor que ha resistido la prueba del tiempo es la Catedral de San Trifón, una de las dos iglesias católicas en todo Montenegro.

La catedral alberga obras de arte extraordinarias y está caracterizada en estilo románico con intrincados detalles.

La entrada es gratuita y en el segundo piso se exhibe una colección de pequeños artefactos y objetos históricos.

Otra iglesia importante es la Iglesia de San Nicolás, del comienzo del siglo XX. Es la principal iglesia ortodoxa de Kotor y es diferente del resto de los edificios sagrados de la ciudad, pero sigue siendo muy hermosa por dentro y vale la pena visitarla.

Otras iglesias para ver son la Iglesia de Santa Fortuna, la Iglesia de Santa Ana o la Iglesia de San Miguel. Todas se encuentran en el casco antiguo de Kotor.

Con vista al casco antiguo y a la famosa bahía, la Fortaleza de Kotor ofrece la mejor panorámica de la ciudad.

Para llegar se puede hacer una excursión hasta la cima de la fortaleza en aproximadamente 1-2 horas a lo largo de la ruta oficial a través de la escalera situada detrás del casco antiguo. La fortaleza data del VI siglo y es un testimonio de la rica historia de Kotor.

Esta fortificación está abierta todo el año y es mejor visitarla a primera hora de la mañana o al final de la tarde para evitar el calor, especialmente en los meses de verano. Para los viajeros más aventureros, existe la posibilidad de tomar el "camino secreto gratuito" hacia la gran montaña.

Este recorrido alternativo lleva a la fortaleza ascendiendo por los senderos señalizados en el lateral de la montaña y luego entrando por una ventana en la parte trasera de la fortaleza a través de una escalera.

Siendo una ensenada marina, Kotor no tiene playas de arena como la cercana Budva, excepto por la extensión de suave arena blanca llamada "Sunshine Beach" a pocos pasos al norte del casco antiguo.

En los cálidos días de verano, una de las mejores cosas que hacer en Kotor es bajar a la playa y nadar en las refrescantes y profundas aguas de la bahía.

Una de las playas frecuentadas normalmente por los lugareños es la de Verige que se encuentra a unos 15 km de Kotor, cerca de Stoliv.

Esta isla artificial en la parte interna de la bahía de Kotor cerca de la antigua ciudad de Perast, alberga una iglesia de alrededor de 1722.

La historia de esta isla se remonta a julio de 1452, cuando dos pescadores descubrieron una imagen de la Virgen María sobre un montón de rocas que más tarde formaría la isla, y construyeron una pequeña capilla ortodoxa en el lugar donde fue encontrada la imagen.

En 1630, los venecianos gobernaban la región y reemplazaron la capilla ortodoxa con una católica.

También construyeron el montón de rocas hasta formar una verdadera isla. La iglesia en la isla aún alberga la icona original de la Virgen María del siglo XV descubierta aquí. También hay un museo y una tienda de regalos anexa.

Las Bocche de Kotor son una de las bahías más pintorescas del mundo y subir a bordo de un recorrido panorámico en barco es la forma perfecta de admirar su belleza.

La bahía está rodeada de abruptas montañas y salpicada de encantadoras aldeas de pescadores. Los tours en barco llevan a través de los estrechos canales de la bahía y más allá de sus numerosas islas.

Durante el tour se hace una parada en una antigua base submarina soviética de la Segunda Guerra Mundial situada dentro de la roca y en algunas magníficas cuevas azules, donde es posible nadar en las aguas cristalinas y explorar calas apartadas.

Los visitantes más atrevidos podrán nadar en la cueva de los murciélagos, completamente oscura e iluminada solo por los ojos brillantes de los murciélagos. El tour es una excelente forma de vivir la belleza única de Kotor y su conexión con el mar.

El Museo Marítimo de Montenegro en Kotor es un excelente lugar para aprender sobre la gloriosa historia marítima de Kotor.

Más extravagante es la visita al Museo de los gatos, que comprende bien el vínculo histórico entre estos pequeños felinos que se encuentran en cada rincón del casco antiguo y los lugareños.

El Museo de los gatos fue inaugurado en 2013 después de que el Centro Internacional de Adopción de Gatos de Venecia donara una colección de imágenes de época de gatos en varias poses, que decidieron regalar a lo que se considera la capital de los gatos en los Balcanes.

Además de las imágenes, hay libros antiguos, carteles, anuncios y sellos todos centrados en los gatitos.

Para disfrutar de los productos genuinos de los agricultores locales en la amplia región de las Bocche de Kotor, se puede visitar el mercado debajo de las murallas del casco antiguo, junto a la Puerta del Mar.

El mercado está instalado bajo una sección de las murallas de la Ciudad Vieja y es un animado punto de encuentro para los lugareños.

Una de las playas más hermosas para llegar desde Kotor es Bajova Kula, que se encuentra a unos 15 minutos en coche de la ciudad y ofrece un escape apartado en la Bahía de Kotor.

Situada en un pequeño pueblo llamado Dražin Vrt, es una de las playas más apreciadas de la Bahía de Kotor, caracterizada por guijarros y aguas transparentes.

La playa de Sveti Stefan es una de las más hermosas y conocidas de Montenegro, caracterizada por arena fina y una ubicación espectacular. Se encuentra a unos 30 km de Kotor.

Es la principal playa de la ciudad, caracterizada por guijarros y aguas limpias. La playa ofrece una vista encantadora de la bahía de Kotor.

A poca distancia de Kotor, la playa de Mogren forma parte de la hermosa Riviera de Budva, conocida por sus dos playas conectadas por una cueva.

La Playa de Jaz se divide en dos partes: una más larga de 850 metros y otra más corta de 450 metros.

Zanjice, en la península de Lustica, se encuentra en la entrada de la bahía de Boka-Kotor. La hermosa playa de arena está rodeada de rica vegetación, olivos y viejas y encantadoras casas de piedra.