Las más bellas islas de Portugal

Del territorio administrativo de Portugal forman parte muchísimas islas que albergan gran parte de las playas más hermosas del Estado. Las regiones y subregiones insulares portuguesas se dividen geográficamente en islas continentales, fluviales o incluso territorialmente cercanas al continente africano o a las islas canadienses.

De hecho, los dos principales archipiélagos del Estado ibérico son precisamente los que están bañados por el Océano Atlántico: el archipiélago de las Azores - dividido a su vez en grupo oriental, central y occidental - y el archipiélago de Madeira frente a la costa de Marruecos.

Estos grupos de islas son los que más se prestan a ser destinos turísticos del mar portugués y de los paisajes característicos y, en cuanto a belleza, junto con las numerosas islas de Portugal, no tienen nada que envidiar a los territorios exóticos. ¡Aquí están las islas más hermosas de Portugal, que debes visitar al menos una vez en la vida!

San Miguel - Azores Orientales

La más grande entre las 9 islas que componen el archipiélago de las Azores es San Miguel, que forma parte del grupo oriental. A nivel turístico es una de las más conocidas. Es el destino ideal para quienes aman el trekking y el deporte en medio de la naturaleza, siendo una mezcla de complejos montañosos, bellezas naturales y, por supuesto, playas.

Se prefiere para las vacaciones marítimas la costa meridional, menos ventosa. La costa septentrional, en cambio, no es adecuada para el baño precisamente debido a las fuertes ráfagas de viento que la caracterizan, pero - también gracias a sus típicos molinos de viento - sigue siendo una zona turística que atrae cada año a miles de visitantes. Con sus 140 mil habitantes, San Miguel alberga casi la mitad de la población de todo el archipiélago de las Azores del que forma parte.

Faial - Azores centrales

Gracias a la enorme cantidad de hortensias presentes en la isla, el poeta Raul Brandao denominó a Faial Ilha Azul (la isla Azul). El relieve geográfico de esta islita, de origen volcánico como la totalidad del archipiélago, ha sido modificado por una erupción: la Ponta dos Capelinhos nació efectivamente después de una violenta erupción que tuvo lugar a finales de los años 50 del siglo XX.

Hoy el volcán está en estado de reposo y es posible visitarlo atravesando uno de los senderos más fascinantes y desafiantes de la isla. El cráter Caldeira mide 2 kilómetros de diámetro y aproximadamente 400 metros de profundidad. Sus paredes están cubiertas de una densa vegetación y, por supuesto, también de las inconfundibles hortensias.

Flores - Azores Occidentales

Es, sin duda, el territorio europeo situado más al occidente. Esta islita es considerada la patria de la calma, el silencio y la simplicidad, en la que el tiempo parece haberse detenido. Si amas las caminatas en medio de la naturaleza y deseas desligarte de la frenética rutina y del estrés de las oficinas y la vida de ciudad, esta es la isla para ti.

Flores está caracterizada por un terreno montañoso - el Morro Alto, la montaña que alcanza la mayor altura de la isla, mide 914 metros - pero está surcada por numerosas valles. Las vistas a espléndidos panoramas e inmensas extensiones verdes están intercaladas por muchos lagos de origen volcánico, el más importante de los cuales es el lago Caldeira Funda.

Madeira

Es la isla que da nombre al segundo archipiélago de Portugal. El archipiélago de Madeira está formado por 7 islas, pero solo la isla Madre - de la cual todo el complejo toma el nombre - y la isla Porto Santo están habitadas. La principal característica de Madeira son las plantaciones de laurissilva situadas en la parte norte de la isla y reconocidas por la UNESCO como patrimonio de la humanidad. La ubicación geográfica de la isla (a 550 km de Marruecos) le otorga un clima que la convierte en una zona turística particularmente codiciada para el turismo de playa.

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Hay dos personajes muy famosos relacionados con este lugar: el primero es el histórico primer ministro británico, Winston Churchill, quien pasó mucho tiempo pasando sus vacaciones en la playa de Camara del Lobos. El otro es Cristiano Ronaldo, el jugador de la Juventus y de la selección portuguesa que nació en Funchal, la ciudad principal de la isla.

Passegueiro

Entre las islas portuguesas continentales más conocidas se encuentra Passegueiro. La isla está deshabitada, pero junto a la costa que la enfrenta forma parte del Parque Natural do Sudoeste Alentejano y Costa Vicentina. La tradición cuenta que esta isla fue antiguamente habitada solo por un ermitaño muy devoto al culto mariano.

Cuando algunos piratas norteafricanos desembarcaron en las costas de Passegueiro, saquearon la isla, mataron al ermitaño y quemaron la capillita y el cuadro dedicado a la Virgen. Fueron los habitantes de Porto Covo - el territorio que la enfrenta - quienes encontraron los restos de la iglesia y dieron sepultura al cuerpo del hombre, pero no hallaron el cuadro. Luego lo encontraron, milagrosamente intacto, en medio de un bosque destruido por las llamas. Hoy el cuadro se encuentra en la Capilla de Nuestra Señora de Queimada, en territorio continental a 1 km de la isla, y es un destino frecuente de peregrinaciones.